Chương 172: Trang 172

Phàn Trường Ngọc cũng là lúc này mới biết, những người này đều là lưu dân đi ngang qua nơi đây, bị cưỡng chế giữ lại. Hình như bọn quan binh sợ họ tiết lộ chuyện tu đê, nhưng giam giữ người thì phải lo cơm nước, nên quan binh bắt họ đi đào đất đá.

Phần lớn lưu dân vì muốn ăn no bụng, vẫn nguyện ý làm những công việc chân tay này.

Phàn Trường Ngọc bị giữ lại, không ngoài lý do quan binh sợ nàng trên đường đến Yến Châu đi ngang qua Sùng Châu, làm lộ tiếng gió.

Nàng không biết việc tu đê vì sao phải làm thần thần bí bí, trong lòng còn lo lắng cho sự an nguy của Trường Ninh. Nghĩ rằng hiện giờ đã ra ngoài, cũng có thể nhân lúc lên núi đào đất đá mà thăm dò địa hình xung quanh, như vậy mới có thể lập kế hoạch chạy trốn.

Nàng vừa tới, những người khác đã sớm tổ đội xong, phần lớn đều là đàn ông. Trong chuyện liên quan đến miếng ăn, chẳng ai biết thương hoa tiếc ngọc. Một phụ nhân tay chân chắc nịch thấy Phàn Trường Ngọc vóc người tuy cao nhưng lại mảnh khảnh, sợ nàng là kẻ không làm nổi việc nặng, nên cũng không muốn tổ đội cùng nàng.

Phàn Trường Ngọc cảm thấy bản thân mình, một buổi sáng đào mười sọt đất đá hẳn không phải việc khó, nhưng quan binh thấy nàng và một lão già nhỏ gầy chưa có đội, liền trực tiếp bắt họ ghép thành một nhóm. Có lẽ họ thấy hai người, một là nữ lưu yếu đuối, một là lão già, thể lực kém hơn người khác, nên chỉ yêu cầu một buổi sáng đào năm sọt là được.

Phàn Trường Ngọc xách sọt cùng cuốc, đi theo đại bộ đội lên núi đào đất đá. Lão nhân cầm cây cuốc của mình mà đi thở hồng hộc, dọc đường miệng không lúc nào ngơi, luôn miệng mắng nhiếc quan binh. Nhưng ông mắng cực kỳ văn nhã, đầy những chi, hồ, giả, dã, đừng nói là đám bách tính đi đào đất, ngay cả đám quan binh cũng chẳng hiểu ông đang lầm bầm cái gì.

Trong tay nải của Phàn Trường Ngọc còn để cuốn Tứ thư mà Ngôn Chính làm chú giải, lúc rảnh rỗi nàng cũng xem vài thiên, nên cũng hiểu được đôi chút, còn những lời lẽ dẫn kinh cứ điển kia thì nàng nghe mà chẳng hiểu mô tê gì.

Nàng thấy lão nhân kia gần như sắp thở không ra hơi, nghĩ đến thợ mộc Triệu cùng tuổi cũng từng tòng quân, trong lòng có chút không đành lòng. Nàng dùng cuốc làm dao, gọt một cành cây thô, tỉa sạch cành lá và đầu nhọn, đưa cho lão nhân làm gậy chống, rồi vươn tay muốn đặt cây cuốc của lão vào sọt, nói: “Để ta giúp ngài cầm.”

Mồ hôi trên trán lão nhân gần như sắp nhỏ xuống mí mắt, thấy Phàn Trường Ngọc là một cô nương, ông không chịu, bướng bỉnh nói: “Lão phu tự mình cầm được.”

Một phụ nhân bên cạnh nhìn thấy, nói: “Cô nương, ngươi đừng để ý lão già này, tính nết cổ quái lắm!”

Phàn Trường Ngọc lại nhìn ra lão nhân này là kiểu ngoài lạnh trong nóng, cười cười không để bụng.

Tới nơi đào đất đá, Phàn Trường Ngọc sức lực lớn, gần như không tốn mấy công sức đã đào đầy năm sọt. Quan binh ghi chép không khỏi nhìn nàng bằng con mắt khác.

Việc vận chuyển đất đá không cần họ làm, đã có la chở hoặc hai tên quan binh dùng đòn gánh khiêng đi.

Hoàn thành định mức buổi sáng, nhưng những người khác vẫn đang đào, Phàn Trường Ngọc cũng không tiện nghỉ ngơi trắng trợn, liền vừa làm bộ làm tịch đào, vừa tán gẫu với lão nhân kia: “Lão nhân gia, ngài là người đọc sách, sao cũng bị bắt tới đây?”

Lão nhân căm giận nói: “Lão phu nghe nói Yến Châu mượn hai vạn binh mã từ Kế Châu, liền đoán được thượng nguồn sông Vu chắc chắn muốn tu đập nước. Vốn định đến xem đập nước tu thế nào, lại bị đám quan binh kia bắt làm mật thám, lũ nhãi ranh, lũ nhãi ranh!”

Phàn Trường Ngọc nói: “Lão nhân gia, chuyện gì náo nhiệt cũng có thể xem, nhưng đánh giặc hay tu đê náo nhiệt thế này, sau này ngài đừng xem nữa.”

Lão nhân bị hiểu lầm là kẻ hóng hớt bị bắt, tức đến mức râu ria dựng ngược, mãi đến tận trưa dùng cơm cũng không thèm đáp lời Phàn Trường Ngọc.

Buổi sáng Phàn Trường Ngọc đào được tám sọt đất đá một cách thoải mái, đến giờ cơm lại được quan binh khen ngợi, thưởng thêm một cái màn thầu. Nàng vốn định nhường cho lão nhân kia, nhưng lão nhân nhìn cái màn thầu rồi hừ một tiếng, rõ ràng không coi vào đâu, Phàn Trường Ngọc liền không khách khí tự mình thu lấy.

Sức nàng lớn hơn người khác, lượng ăn đương nhiên cũng nhiều. Biết đào nhiều đất đá có thể nhận thêm đồ ăn, buổi chiều nàng đào mười hai sọt, thành công nhận thêm hai cái bánh bao.

Lão nhân vẫn không ngừng văn nhã mắng chửi người, không mắng quan binh ở đây thì lại mắng tiểu tử thúi nào đó.

Phàn Trường Ngọc bưng bát cháo, ngậm màn thầu tò mò hỏi: “Đó là con trai ngài sao?”

Lão nhân liếc nàng một cái, nói: “Tính là nửa đứa con trai.”

Phàn Trường Ngọc ồ một tiếng: “Hóa ra là con rể ngài.”

Lão nhân lại bắt đầu râu ria dựng ngược: “Là học sinh của lão phu! Đúng là con nhóc tóc vàng không biết gì!”

Phàn Trường Ngọc có lẽ đã quen với sự độc miệng của Ngôn Chính từ trước, nên không chấp nhặt với lão già mạnh miệng mềm lòng này, ngược lại vì học thức của ông mà thêm vài phần kính trọng. Nàng mặt dày nói: “Ngài trước kia là phu tử sao? Ta tự học Luận Ngữ, có thể thỉnh giáo ngài vài vấn đề không?”

Lão nhân nghe nàng nói tự học, không khỏi kinh ngạc liếc nhìn: “Tự học?”

Thần sắc Phàn Trường Ngọc hơi ảm đạm, cười cười nói: “Hôn phu trước kia của ta cũng là người đọc sách, chàng chưa kịp dạy xong Tứ thư đã phải đi, nên để lại chú giải cho ta tự xem.”

Lão nhân chắc là thấy tuổi còn trẻ đã thủ tiết cũng rất đáng thương, hiếm khi không còn ngạo khí, nói một câu: “Nén bi thương thuận biến.”

Phàn Trường Ngọc sửng sốt, phản ứng lại vội nói: “Chàng không chết, chàng bị bắt đi tòng quân rồi.”

Lão nhân tức đến mức râu mép đều vểnh lên: “Vậy mà ngươi nói như thể chàng đã chết rồi!”

Phàn Trường Ngọc: “……”

-

Yến Châu.

Dãy núi Yến Sơn xa xa trồi lên như sống lưng rồng trong màn đêm, trên đỉnh núi băng tuyết chưa tan thấp thoáng một mảng trắng xám xịt.

Hàng ngàn quân trướng tọa lạc dưới chân núi, những chiếc kiềng ba chân đỡ chậu than đan xen giữa các quân trướng, củi gỗ cháy lách tách, chiếu sáng cả doanh trại.

Trong trung quân trướng, Tạ Chinh nhìn bản đồ bố trí phòng thủ của Yến Châu và Sùng Châu, đầu ngón tay chỉ vào một điểm, nói với thuộc cấp dưới trướng: “Sùng Châu phái năm vạn binh mã vây Lư Thành, năm vạn binh lực còn lại cũng không thể khinh thường. Đến lúc đó ta sẽ thân chinh dụ địch, các ngươi dẫn người mai phục ở một đường……”

Hắn đột nhiên lấy tay che mặt hắt hơi một cái.

Các thuộc cấp đang cung kính ngồi trước bàn dài đều ngẩn người.

Băng tuyết trên núi Yến Sơn tuy đã tan, nhưng một khi đêm xuống, vẫn lạnh thấu xương.

Tạ Chinh đã thay bộ xuân sam đơn bạc, vai rộng eo thon, dung nhan như ngọc, đúng là kiểu hình thể võ tướng đẹp nhất trong miệng các quý nữ kinh đô.