Chương 27: thế lực ám động, tân ván cờ

Chương 27: Thế lực ám động, ván cờ mới

Lâm Thần ngủ ước chừng mười tám tiếng đồng hồ.

Đây là ngày thứ hai kể từ khi hắn từ cổ mộ trở ra. Khi hắn mở mắt, ánh mặt trời ngoài cửa sổ đã rất gay gắt. Mưa Nhỏ cuộn tròn ở một góc sô pha, vẫn còn đang ngủ. Tô Uyển ngồi trước bàn ăn, dùng laptop xử lý công việc, thấy Lâm Thần tỉnh dậy, lập tức rót cho hắn một ly nước ấm.

“Ngủ ngon không?” Nàng hỏi.

Lâm Thần gật đầu. Cơ thể hắn cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Cảm giác mệt mỏi mang ra từ cổ mộ đã tan biến, thay vào đó là một loại cảm giác sung mãn kỳ dị đến từ sâu trong linh hồn. Sức mạnh của cổ mộ đang dần dần dung nhập vào cơ thể hắn.

“Long Kình đã gọi điện ba lần.” Tô Uyển nói, “Ông ấy bảo khi nào anh tỉnh thì đến gặp ông ấy ngay. Còn nói có chuyện rất quan trọng muốn bàn.”

Lâm Thần nhíu mày. Hắn đã sớm dự đoán được sẽ có chuyện như vậy. Trở thành người thừa kế cổ mộ, đương nhiên đồng nghĩa với việc phải đối mặt với những mối quan hệ quyền lực phức tạp.

“Còn tin tức nào khác không?” Hắn hỏi.

Tô Uyển quay người nhìn hắn, ánh mắt trở nên ngưng trọng.

“Có.” Nàng nói, “Từ khi tin tức anh ra khỏi cổ mộ lan truyền, cả nước các nơi đều đang biến động. Hà Chủ tăng cường phòng tuyến ở lưu vực Trường Giang. Quỷ Hoàng tập kết lượng lớn xác ướp cổ tu sĩ ở khu vực Đông Bắc. Thi Vương Điện thậm chí đã phái người đến mấy căn cứ bí mật ở Tây Nam.”

“Họ đang sợ ta.” Lâm Thần nói.

“Không chỉ là sợ.” Tô Uyển đi đến bên cạnh hắn, dùng giọng điệu rất nghiêm túc nói, “Theo phân tích của Long Kình, họ đang cố gắng tổ chức một liên minh. Một liên minh hợp sức chống lại Long Tư.”

Lâm Thần hít một hơi lạnh. Giờ đây hắn mới thực sự nhận ra, trở thành người thừa kế cổ mộ có ý nghĩa gì —— đây không chỉ là đạt được sức mạnh, mà còn bị mọi người coi là một mối đe dọa.

“Khi nào gặp Long Kình?” Hắn hỏi.

“Ông ấy bảo chiều nay. Tại một nơi gọi là ‘Long Loan Trà Phường’ bên bờ Trường Giang.” Tô Uyển nói, “Ông ấy chỉ muốn gặp một mình anh.”

Lâm Thần gật đầu. Hắn cần phải tìm hiểu cục diện hiện tại.

Đến trưa, Lâm Thần nấu cơm cho Mưa Nhỏ. Mưa Nhỏ vừa ăn vừa nhìn hắn bằng ánh mắt đầy quyến luyến. Rõ ràng, sau cú sốc tối qua, cô bé đã nảy sinh sự ỷ lại quá mức vào Lâm Thần.

“Anh, chiều nay anh lại phải ra ngoài sao?” Mưa Nhỏ dùng thìa chọc chọc cơm trong bát, buồn bã hỏi.

Lâm Thần xoa đầu cô bé: “Anh phải đi xử lý chút việc. Nhưng lần này sẽ không đi lâu đâu. Nhiều nhất vài tiếng thôi.”

“Anh thề đi?” Mưa Nhỏ chìa ngón út ra.

Lâm Thần móc ngón út vào tay cô bé: “Anh thề. Nếu nuốt lời, anh sẽ bị sét đánh.”

Mưa Nhỏ lúc này mới thỏa mãn tiếp tục ăn cơm.

Ba giờ chiều, Lâm Thần đến Long Loan Trà Phường.

Trà phường là một kiến trúc cổ xưa, mang đậm phong cách thời Tùy. Trên lầu hai có một căn phòng riêng tư. Long Kình đang ngồi ở đó, trước mặt là tách trà còn bốc khói.

Thấy Lâm Thần bước vào, Long Kình nhìn hắn bằng ánh mắt phức tạp, sau đó dùng một thủ thế kỳ lạ để mời ngồi —— đó không phải thủ thế người thường hay dùng, mà là một nghi thức cổ xưa mang đầy quyền uy.

Lâm Thần ngồi xuống.

“Chúc mừng cậu, chủ nhân cổ mộ.” Long Kình nói bằng giọng điệu chính thức, “Sau khi trở thành người thừa kế cổ mộ, cậu không còn chỉ là một xác ướp cổ tu sĩ nữa. Cậu hiện là người nắm giữ quyền lực —— kiểm soát sự cân bằng giữa nhân gian và Linh giới.”

“Nghe không giống chúc mừng, mà giống như đang trần thuật sự thật hơn.” Lâm Thần nói.

Long Kình cười, nụ cười mang theo vẻ thê lương.

“Đúng vậy. Sự thật là, cậu hiện đã trở thành cái gai trong mắt các thế lực lớn trên cả nước.” Long Kình đặt chén trà xuống, “Trong vòng một giờ sau khi cậu ra khỏi cổ mộ, Hà Chủ đã phái sứ giả. Hai giờ sau, Quỷ Hoàng cũng cử người tới. Ba giờ sau, người của Thi Vương Điện cũng xuất hiện. Họ đều muốn biết một điều —— người thừa kế cổ mộ đứng về phía nào.”

“Ta không đứng về phía nào cả.” Lâm Thần nói.

Long Kình lắc đầu: “Không đúng. Ở thế giới này, không ai có thể không chọn phe. Một khi cậu chọn trung lập, thực chất chính là đang đối đầu với tất cả mọi người. Mà khi đã đối đầu với tất cả, họ sẽ liên hợp lại để chống lại cậu.”

Ông đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra dòng sông xa xa.

“Đây là lý do tại sao hơn một ngàn năm trước Lý Đức Hải chọn trốn vào cổ mộ. Vì ông ta quá mạnh. Không ai có thể đối kháng, nên cách duy nhất là trốn đi. Mà hiện tại, cậu cũng đang phải đối mặt với vấn đề tương tự.” Long Kình nói.

“Vậy lời khuyên của ông là gì?” Lâm Thần hỏi.

Long Kình quay người nhìn hắn: “Ta kiến nghị cậu gia nhập Long Tư. Gia nhập một cách chính thức và công khai. Như vậy, ít nhất cậu sẽ không phải là một kẻ không nơi nương tựa. Long Tư sẽ bảo vệ cậu, và cậu cũng sẽ giúp Long Tư tăng cường sức mạnh. Đây là cục diện đôi bên cùng có lợi.”

Lâm Thần không trả lời ngay. Đầu óc hắn vận chuyển nhanh chóng, cố gắng thấu hiểu ý đồ thực sự của Long Kình.

“Nếu ta từ chối thì sao?” Hắn hỏi.

“Vậy ta buộc phải thừa nhận, Long Tư không thể ràng buộc người thừa kế cổ mộ. Khi đó, các thế lực khác sẽ thấy cơ hội đục nước béo cò. Họ sẽ phái sứ giả đến lôi kéo, uy hiếp, thậm chí trực tiếp đối phó với cậu. Còn ta…” Long Kình dừng lại một chút, “Ta không còn nhiều thời gian nữa. Cơ thể ta đang suy sụp nhanh chóng. Chỉ một hai năm nữa, ta có lẽ không sống nổi. Long Mười đã mất tích trong cổ mộ. Long Tư cần một người lãnh đạo mới.”

Những lời này của Long Kình khiến Lâm Thần hiểu ra mọi chuyện. Long Kình không chỉ mời hắn gia nhập, mà đang muốn hắn trở thành người kế vị của Long Tư.

“Ông muốn ta tiếp quản Long Tư.” Lâm Thần nói.

Long Kình gật đầu: “Không chỉ là Long Tư. Cậu hiện đã là người thừa kế cổ mộ. Nếu cộng thêm một tổ chức tầm cỡ quốc gia như Long Tư, cậu sẽ có đủ sức mạnh để chế ngự mọi thế lực khác. Chỉ khi đó, cậu mới thực sự bảo vệ được những gì mình muốn.”

Lâm Thần trầm mặc hồi lâu. Hắn đang cân nhắc lợi hại.

Gia nhập Long Tư —— hay nói đúng hơn là tiếp quản Long Tư —— sẽ mang lại cho hắn nhiều quyền lực hơn. Nhưng đồng thời, cũng đi kèm với trách nhiệm nặng nề. Hắn sẽ không chỉ chiến đấu để bảo vệ Mưa Nhỏ và Tô Uyển, mà còn phải chịu trách nhiệm cho hàng ngàn thành viên Long Tư.

“Ta cần thời gian suy nghĩ.” Cuối cùng hắn nói.

Long Kình gật đầu: “Được. Nhưng đừng quá lâu. Các thế lực khác sẽ không cho cậu nhiều thời gian đâu. Ta dự đoán trong vòng một tuần, họ sẽ phái sứ giả chính thức. Đến lúc đó, cậu bắt buộc phải có quyết định.”

Lâm Thần đứng dậy chuẩn bị rời đi, nhưng Long Kình đột ngột gọi lại.

“Khoan đã. Có một việc ta quên nói với cậu.” Long Kình nói, “Người thừa kế cổ mộ, mỗi lần sử dụng sức mạnh cổ mộ đều sẽ tiêu hao một phần sinh mệnh. Lý Đức Hải ở trong cổ mộ hơn một ngàn năm, gần như đã trở thành bất tử. Nhưng cái giá phải trả là ông ta không bao giờ có thể quay lại nhân gian được nữa.”

“Ý ông là…” Lâm Thần hỏi.

“Ta muốn nói, cổ mộ ban cho cậu sức mạnh, nhưng đồng thời cũng gieo một lời nguyền.” Long Kình nói bằng giọng trầm trọng, “Cậu càng sử dụng sức mạnh cổ mộ nhiều, cậu càng tiến gần đến vận mệnh của Lý Đức Hải —— cuối cùng bị cổ mộ nuốt chửng.”

Sắc mặt Lâm Thần thay đổi. Hắn không ngờ quyền thừa kế cổ mộ lại có cái giá lớn đến vậy.

“Có cách nào hóa giải lời nguyền này không?” Hắn hỏi.

Long Kình lắc đầu: “Không. Ít nhất trong gần một trăm năm sống trên đời, ta chưa từng nghe ai có thể phá giải nó. Nhưng…” Long Kình ngập ngừng, “Có lẽ bản thân cổ mộ biết cách. Cậu có thể thử giao tiếp với nó. Tuy nhiên, muốn làm vậy, cậu phải tiến vào cổ mộ một lần nữa. Mà theo những gì vừa xảy ra, cổ mộ hiện đã hoàn toàn phong tỏa.”

Lâm Thần không hỏi thêm nữa. Hắn đã có đủ thông tin. Hắn quay người rời khỏi trà phường.

Khi trở về kho hàng, đầu óc Lâm Thần rối bời. Hắn vào phòng, ngồi trên giường, nhìn món di vật màu vàng trong tay.

Món di vật này giờ đây giống như một lời nguyền, luôn nhắc nhở hắn rằng —— hắn càng có được nhiều sức mạnh, thì cái chết càng đến gần.

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Tô Uyển đẩy cửa bước vào. Nàng dường như đã nhận ra sự thay đổi cảm xúc của Lâm Thần.

“Long Kình đã nói một vài… chuyện không hay.” Lâm Thần kể lại những gì Long Kình đã nói.

Tô Uyển nghe xong, ngồi xuống bên cạnh hắn. Nàng không an ủi, mà hỏi một câu rất trực diện:

“Anh có hối hận không? Hối hận vì đã lấy món di vật của cổ mộ?”

Lâm Thần suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.

“Không hối hận. Ít nhất, nhờ có sức mạnh cổ mộ, Thủy Quỷ Vương mới bị tiêu diệt hoàn toàn. Mưa Nhỏ mới còn sống.”

“Vậy là tốt rồi.” Tô Uyển nói, “Nếu anh không hối hận, thì đừng quá bận tâm đến lời nguyền mà Long Kình nói. Có lẽ, sức mạnh cổ mộ sẽ mang đến cho anh một tương lai không ngờ tới.”

“Ý em là…”

“Ý em là, có lẽ cổ mộ không chỉ là một lời nguyền, mà còn có thể là một sự chúc phúc.” Tô Uyển nói bằng giọng dịu dàng, “Anh nghĩ xem, tại sao Lý Đức Hải lại chọn anh làm người thừa kế? Nếu cổ mộ thực sự chỉ là một lời nguyền thuần túy, tại sao ông ta lại muốn truyền thừa nó? Có lẽ, bản thân cổ mộ có ý chí riêng. Có lẽ, nó đang chờ đợi một người thực sự phù hợp để sử dụng nó.”

Lâm Thần nhìn Tô Uyển. Ngay khoảnh khắc này, hắn nhận ra trí tuệ của người phụ nữ này đôi khi không thua kém bất kỳ kẻ mưu mô nào.

“Em thực sự nghĩ vậy sao?” Hắn hỏi.

“Em không biết.” Tô Uyển nói, “Nhưng em biết rằng anh đã thay đổi vận mệnh của rất nhiều người. Anh không phải kiểu người sẽ bị lời nguyền trói buộc. Có lẽ, đối với anh, sức mạnh cổ mộ chỉ là một công cụ mà thôi.”

Đúng lúc này, Mưa Nhỏ chạy từ ngoài vào, trông rất phấn khích.

“Anh! Chị Tô Uyển! Có người mang đồ ăn ngon đến này!”

Nàng bưng một chiếc hộp quà vô cùng tinh xảo. Trên nắp hộp dán một tấm thiệp. Lâm Thần mở tấm thiệp ra xem, bên trên viết bằng lối thư pháp cực kỳ mỹ lệ:

“Chúc mừng Cổ Mộ chi chủ kế thừa cổ mộ thành công. —— Hà chủ”

“Hà chủ?” Lâm Thần nhíu mày.

Tô Uyển cũng bước tới xem. Sắc mặt nàng đột nhiên trở nên vô cùng nghiêm túc.

“Đây là tín hiệu cầu hòa.” Nàng nói, “Hà chủ đang muốn lấy lòng anh. Điều này có nghĩa là họ đã quyết định xong cách đối đãi với thân phận của anh rồi.”

Đúng lúc này, điện thoại của Lâm Thần vang lên. Màn hình hiển thị một dãy số lạ. Hắn bắt máy, từ đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói già nua nhưng lại ẩn chứa một sức hút quỷ dị.

“Lâm Thần? Ta là Hà chủ. Chúng ta có thể nói chuyện một chút không?”

Chương 27 kết thúc.