Chương 163: Gấp giấy sưu hồn

Từ Tiểu Sơn kéo lấy hai chân gã gầy gò, lùi lại hướng phía này đi tới.

Hắn kéo mỗi một bước, đầu gã gầy gò lại va vào đống xương vụn trên mặt đất, phát ra tiếng "lộp bộp".

Vũng nước tiểu trong đũng quần gã gầy gò đã lạnh ngắt, mùi khai nồng nặc hòa lẫn với mùi hôi thối của bãi tha ma, bị gió lạnh cuốn thành một khối, xộc thẳng vào mũi khiến Từ Tiểu Sơn nôn khan hai tiếng.

"Nôn... Lão tổ tông, người này đã chết rồi sao mà nặng như quỷ vậy?"

Từ Tiểu Sơn vứt cái xác lên khoảng đất trống trên xe ba gác, khom lưng chống đầu gối thở dốc.

Từ Bán Đời ngồi xổm xuống, nhìn đôi mắt đang mở trừng trừng của gã gầy gò.

Đồng tử đã tan, nhưng đáy mắt vẫn còn một tầng ánh sáng vẩn đục chưa tiêu tán, thứ này có thể duy trì trong mười lăm phút.

Ba hồn bảy phách, bảy phách đi trước, ba hồn theo sau.

Sau khi người tắt thở, thiên hồn ly thể trước nhất, địa hồn theo sau, mệnh hồn là muộn nhất.

Nhanh thì nửa canh giờ, chậm thì một canh giờ.

Gã gầy gò này vừa mới chết, mệnh hồn của hắn vẫn còn đè dưới gốc lưỡi, chưa rời đi.

Vẫn còn kịp.

"Công Thâu nha đầu, coi chừng mấy cái gò đất phía trước, có động tĩnh liền khai nỏ."

"Được."

Công Thâu Mạt bưng nỏ xoay người, mặt hướng về phía gò đất, hai chân dẫm chắc xuống bùn đất.

Gió đêm từ trong rừng sâu tràn tới, thổi bay vạt váy vải thô màu lam của nàng, vải vóc dán chặt vào eo và hông, làm nổi bật đường cong săn chắc.

Chiếc thùng dụng cụ bằng gỗ đỏ đeo trên lưng nàng vắt chéo từ vai trái sang eo phải, ép chặt lấy chiếc áo ngắn bằng vải bố.

Ngực nàng phập phồng theo nhịp thở, mồ hôi mỏng trên thái dương lấp lánh dưới ánh sáng xanh nhạt còn sót lại của lân hỏa.

Nàng không quay đầu lại.

Nhưng nàng dựng đôi tai lên, nghe ngóng không sót một tiếng động nào phía sau.

Ngưu Ngưu ngồi xổm cách đó ba bước, thanh Hắc Kéo đặt ngang trên đầu gối.

Vai trái nàng còn quấn mảnh vải, máu thấm ra thành một vệt sẫm màu trên lớp vải xám trắng.

Hai con mắt to trừng trừng nhìn chằm chằm cái xác gã gầy gò.

"Lão tổ tông." Từ Tiểu Sơn ngồi xổm lại gần, hạ giọng, "Thỉnh hồn này... là phải đốt vàng mã hay niệm chú? Con có cần đi chuẩn bị gì không?"

"Không đốt vàng mã, không niệm chú."

Từ Bán Đời rút từ trong rương trên xe ba gác ra một tờ giấy vàng bằng bàn tay.

Đây không phải giấy vàng mã thông thường, mà là loại giấy cũ ông đã tích trữ hàng chục năm trong tiệm giấy cũ.

Bột giấy trộn lẫn tro gỗ bách xanh và nửa lượng mực tàu lâu năm, mặt giấy ánh lên sắc vàng ố cũ kỹ.

Ông đặt tờ giấy vàng lên lòng bàn tay phải.

Năm ngón tay chuyển động.

Ngón cái chặn góc giấy, ngón trỏ và ngón giữa kẹp mép giấy, ngón áp út đỡ dưới lưng giấy, ngón út nhẹ nhàng đẩy.

Gấp thứ nhất, một nửa.

Gấp thứ hai, gập chéo góc vào trong.

Gấp thứ ba, thu nhọn hai đầu.

Gấp thứ tư, ép cánh. Hai đường lằn nổi lên.

Gấp thứ năm, tạo đuôi.

Tốc độ tay không nhanh, mỗi nếp gấp đều ổn định và tinh chuẩn.

Những ngón tay lộ rõ khớp xương đảo lộn trên tờ giấy vàng, cuối cùng dùng móng tay véo ra hai đường vân mảnh ở phần đuôi.

Một con chim én bằng giấy đã thành hình.

Cánh dang rộng, đuôi phân nhánh, phần đầu hơi ngẩng lên.

Nó lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay Từ Bán Đời.

"Đây là cái gì?" Công Thâu Mạt không nhịn được nghiêng đầu liếc nhìn.

"Giấy Yến Tiệt Hồn." Từ Bán Đời nâng con chim giấy lên trước mắt, quan sát một chút.

"Ta chỉ nghe qua chiêu hồn cờ." Công Thâu Mạt nói.

"Chiêu hồn cờ là gọi hồn đã thoát ra ngoài cơ thể trở về, cái đó phải có vật dẫn, quần áo, tóc, máu, thiếu một thứ cũng không được."

"Vậy con chim én này..."

"Thứ ta dùng không phải chiêu hồn, mà là tiệt hồn."

Từ Bán Đời vươn ngón trỏ tay trái, điểm điểm vào cái miệng đang nhắm chặt của gã gầy gò.

"Khi người ta chết, hơi thở cuối cùng gọi là 'lạc khí hoàn'. Hơi thở này không phải thở ra, mà là nuốt xuống, đè dưới gốc lưỡi."

Ông nhìn khuôn mặt trắng bệch của gã gầy gò, nói tiếp:

"Lạc khí hoàn bao bọc lấy tia tàn niệm cuối cùng của mệnh hồn. Thường là ý niệm chấp niệm nhất, không buông bỏ được nhất trước khi chết."

"Hoặc là, chuyện vừa mới nghĩ tới."

"Người này trước khi chết muốn nói mà chưa kịp nói, đã bị sâu cắn đứt não, chuyện hắn muốn nói, có lẽ đều đè trong hơi thở này."

"Giấy Yến Tiệt Hồn, chính là để con chim én giấy này thay hắn nuốt lấy hơi thở đó."

Từ Tiểu Sơn nghe đến tê cả da đầu, rụt cổ lại: "Nuốt xong thì sao ạ?"

"Chim én nuốt lạc khí hoàn, hình ảnh cuối cùng người chết nhìn thấy sẽ rót vào trong giấy yến."

Từ Bán Đời dừng một chút, "Ta lại dùng chân khí thăm dò vào, mượn mắt người chết, xem những thứ trong đầu hắn lúc sinh thời."

Từ Tiểu Sơn nuốt nước miếng: "Lão tổ tông, cách này... có tà không ạ?"

"Không tà." Từ Bán Đời giọng bình thản, "Nghề khâm liệm mai táng, ngày xưa các sư phụ già lau mặt cho người chết đều hiểu cái này, chỉ là sau này..." Từ Bán Đời thở dài, "Người biết càng ngày càng ít."

Ông đặt con chim én giấy lên ngực gã gầy gò.

Sau đó vươn tay phải, ngón trỏ và ngón giữa khép lại, chống vào xương cằm gã.

Dùng sức đẩy.

"Cắc."

Khớp hàm đang cắn chặt bị bẻ ra hai tấc.

Từ Bán Đời nhéo lấy con chim én giấy, nghiêng người, nhét nó vào trong.

Đầu chim én chống vào gốc lưỡi.

Sự biến hóa xảy ra trong chớp mắt.

Con chim én bằng giấy màu vàng kia, bắt đầu từ phần đầu, nhanh chóng nhuộm thành màu đen nhánh.

Màu đen như mực tàu loang vào nước, chỉ trong nháy mắt, toàn thân con chim én đã đen kịt.

Một mùi tanh ngọt nồng nặc trào ra từ miệng gã gầy gò.

“Lạc khí hoàn phá.” Từ Bán Bán rút giấy yến từ trong miệng kẻ gầy gò ra.

Giấy yến trở nên nặng trĩu, lại lớn thêm một chút, như thể thực sự đã nuốt thứ gì đó vào trong.

Công Thâu Mạt quay đầu, nhìn chằm chằm con giấy yến đen nhánh kia.

Nàng thấy đôi cánh giấy yến khẽ rung động, như có thứ gì đó đang giãy giụa bên trong lớp vỏ giấy.

“Các ngươi lui ra phía sau ba bước.”

Từ Bán Bán dùng hai tay nâng giấy yến, nhắm mắt lại.

Hắn rút từ đan điền ra một tia chân khí, mảnh như sợi lông trâu, theo lòng bàn tay truyền vào giấy yến.

Chân khí chạm vào đoàn tàn niệm màu đen bên trong giấy yến trong nháy mắt……

Hình ảnh ùa tới.

Không phải dùng đôi mắt nhìn thấy, mà là trực tiếp rót vào trong đầu.

Mơ hồ, đong đưa, như thể đang nhìn đồ vật xuyên qua một tầng nước bẩn.

Đây là mảnh ký ức tàn dư trước khi chết của kẻ gầy gò.

Không gian ngầm tối tăm. Trên đỉnh lò gạch hình vòm, khe gạch thấm ra hắc thủy. Trong không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh trộn lẫn với thịt thối gay mũi.

Đảo Âm Diêu.

Từ Bán Bán nhận ra nơi này.

Răng Vàng Bốn từng nói về loại lò gạch bỏ hoang này, dùng để nuôi “Lạn Da” cho Họa Bì Môn.

Hình ảnh đẩy về phía trước.

Sâu trong hầm trú ẩn, từng ngọn đèn trường minh dùng mỡ người thắp sáng xếp thành hai hàng, ngọn lửa xanh lè chiếu ra hai bên những bọc vải bố trắng chồng chất.

Những cái bọc đó căng phồng, hình dáng như nhân thể cuộn tròn.

Tiếp tục đi sâu vào trong.

Một người đứng ở vị trí mắt trận tận cùng của hầm trú ẩn.

Dáng người khòm xuống. Tay trái có sáu ngón.

Ngón tay thứ sáu đen nhánh như mực, đang vẽ ký hiệu gì đó trên mặt đất.

Ngô Quỷ Thủ.

Hình ảnh kẻ gầy gò bị phái tới đưa cơm, ngồi xổm ở cửa hầm, không dám đi vào trong.

Nhưng tầm mắt hắn lướt qua ánh sáng đèn trường minh, nhìn thấy thứ phía sau Ngô Quỷ Thủ.

Một cỗ quan tài.

Không. Không phải quan tài bình thường.

Được chế tác từ ngọc thạch xanh biếc, toàn thân nửa trong suốt, giống như một khối băng lớn. Bốn góc quan tài ngọc mỗi góc khảm một đầu thú bằng đồng, mắt của đầu thú có màu đỏ.

Nắp quan tài không đóng lại.

Trong quan tài nằm một cái xác.

Trong hình ảnh ở đầu Từ Bán Bán, hắn nhìn rõ toàn cảnh cái xác đó. Hắn nín thở trong chớp mắt.

Không có da.

Toàn thân cái xác không còn một tấc da. Các mô cơ bắp lộ ra màu đỏ thẫm, gân màng và mạch máu rõ ràng có thể thấy được. Mạch máu không chảy máu, mà là một lớp vật chất ám kim đông đặc.

Cái xác mặc một bộ phục sức cực kỳ cổ xưa. Áo ngắn khâu từ da thú và da cá, cổ áo dùng xương thú làm khuy. Trên vai đính hai mảnh ngọc bài bằng ma, hoa văn trên ngọc bài là đồ đằng kết hợp giữa sừng hươu và tay gấu.

Túc Thận.

Từ Bán Bán nhận ra loại phục sức này.

Túc Thận là tổ tiên của người Nữ Chân, hoạt động giữa vùng Bạch Sơn Hắc Thủy. Đến nay đã hơn hai ngàn năm.

Một cái xác hai ngàn năm, toàn thân không da, ngâm mình trong quan tài ngọc xanh.

Bên cạnh Ngô Quỷ Thủ còn đứng hai người.

Một kẻ mặc áo ngắn sẫm màu kiểu Nam Dương, da ngăm đen, trên đầu quấn một mảnh khăn vải nhuộm màu đỏ sậm, bên hông treo một chuỗi dây xích làm từ răng động vật.

Dưỡng Cổ.

Kẻ còn lại dáng người cường tráng, mặc áo khoác da thú thô ráp.

Tóc tết thành bím, đuôi tóc buộc chặt bằng vòng đồng, đường nét xương mặt thô kệch, xương gò má cực cao, hốc mắt sâu hoắm.

Hậu duệ Nữ Chân.

Ba người này đang hợp lực đẩy cỗ quan tài ngọc vào một chỗ lõm dưới đất. Xung quanh chỗ lõm khắc đầy ký hiệu, rãnh khắc rót đầy chất lỏng màu đen sền sệt.

Mắt trận.

Bọn họ muốn nhấn chìm cỗ quan tài ngọc này vào mắt trận bãi tha ma, dùng âm khí của hàng ngàn xác ướp cổ để tẩm bổ cho huyết thi không da này.

Bạch Mao Cương không phải chủ lực bọn họ nuôi dưỡng.

Chỉ là thức ăn, là chất dinh dưỡng.

Thứ trong cỗ quan tài ngọc này, mới chính là át chủ bài thực sự của Họa Bì Môn.

Hình ảnh đến đây vốn nên kết thúc.

Mảnh ký ức tàn dư của kẻ gầy gò chỉ có bấy nhiêu.

Hắn đưa cơm xong liền đi, chuyện phía sau hắn không biết.

Nhưng ngay khoảnh khắc hình ảnh sắp tiêu tán.

Huyết thi không da trong quan tài ngọc cử động.

Cái xác đó không có mí mắt, hai hốc mắt chỉ có mô cơ đỏ thẫm và nhãn cầu lộ ra ngoài.

Hai nhãn cầu đó xoay chuyển.

Quay lại nhắm thẳng vào hướng của “người quan sát”.

Nhắm thẳng vào Từ Bán Bán.

Nó đã thấy hắn.