Chương 187: Đều là kẻ chơi trùng, cổ thuật Nam Dương và cổ thuật Miêu Cương khác nhau thế nào

Từ Nửa Đời rũ mắt nhìn vết bẩn kia, cười lạnh một tiếng.

“Mượn trùng dò đường, tra ta đế. Đánh sai bàn tính rồi.”

Quách Đại Giang nắm chặt côn sắt tiến lên một bước: “Tiên sinh, đám ô hợp này chắc chắn đang nấp trong tối nhìn chằm chằm chúng ta. Giờ phải làm sao?”

Từ Nửa Đời xoay người, nhìn Quách Đại Giang, lại nhìn Công Thâu Mạt cùng Thường Tứ Gia.

Trong ánh mắt hắn không có vẻ ốm yếu, chỉ có sự trầm ổn của kẻ tính toán không bỏ sót.

“Xem ta bắt hắn ra đây.”

Từ Nửa Đời vươn tay phải, ngón trỏ nhẹ nhàng cạo một chút bột phấn trên vết bẩn màu đen đã khô cứng.

“Hàng đầu sư Nam Dương nếu dám thò tai mắt vào sân ta, đôi mắt hắn cũng đừng giữ lại nữa.” Từ Nửa Đời vê lớp bột đen trên đầu ngón tay, “Ta phải dùng xác sâu này, lần theo cổ độc mà kéo hắn ra, gửi lại cho hắn một phần đại lễ.”

“Đại Giang, tìm thứ gì đó cạy khối gạch này ra.” Từ Nửa Đời chỉ vào viên gạch xanh có vết bẩn ở nhà kề, giọng điệu bình thản. “Mang ra sân. Nhóm một chậu than, dùng than tre nướng. Nướng khô xong, cạo lớp hôi đen mang vết bẩn trên bề mặt xuống, đựng vào chén.”

Quách Đại Giang lập tức tuân lệnh, nhận lấy chiếc cuốc sắt từ tay Từ Tiểu Sơn.

“Khanh” một tiếng, cuốc sắt cắm vào khe gạch. Quách Đại Giang dùng hai tay phát lực, cơ bắp cuồn cuộn, cạy bật viên gạch dính vết bẩn lên.

Từ Tiểu Sơn nhanh nhẹn chuyển đến một cái chậu sắt đen dùng để nung gốm, than tre nhanh chóng cháy đỏ rực.

Quách Đại Giang đặt viên gạch lên trên chậu sắt.

Lửa than nóng rực nướng mặt gạch, vết bẩn màu đen bắt đầu bốc lên làn khói trắng nhạt.

Trong chớp mắt, một mùi tanh hôi còn kinh khủng hơn cả cá chết tôm thối lan tỏa khắp nơi.

Từ Tiểu Sơn bịt mũi, lùi lại mấy bước: “Ối giời ơi tổ tông của con! Nôn… nôn… mùi gì thế này? Sáng sớm ra đã làm con muốn nôn cả bữa sáng rồi.”

Công Thâu Mạt đứng ở phía đầu gió.

Dáng đứng thẳng tắp của nàng khiến phần vải trước ngực căng chặt, lộ rõ đường cong no đủ.

Mỗi nhịp thở, vạt áo vải thô lại hơi phập phồng.

Đôi mắt trong trẻo của nàng dán chặt vào viên gạch đang xèo xèo bốc khói, ánh lên vẻ tò mò nghiên cứu.

Quách Đại Giang vừa dùng móc sắt lật viên gạch, vừa ngẩng đầu nhìn Từ Nửa Đời.

“Từ tiên sinh.” Quách Đại Giang cất giọng ồm ồm hỏi, “Yêm lăn lộn ở bến tàu Hải Hà bao năm, tam giáo cửu lưu gì cũng gặp, chuyện tà môn trên giang hồ cũng nghe không ít.”

“Nghe người ta bảo, chơi sâu cổ thuật chẳng phải là món của vùng Miêu Cương Tây Nam sao? Sao ngài lại bảo con sâu này là do hàng đầu sư Nam Dương thả?”

“Hai thứ này rốt cuộc có phải là một không? Có gì khác biệt?”

Từ Tiểu Sơn cũng ghé lại gần, hít hít mũi:

“Đúng đấy lão tổ tông, Miêu Cương với Nam Dương cách nhau vạn dặm, sao nơi nào cũng thích nuôi mấy con độc trùng ghê tởm người ta thế?”

Từ Nửa Đời ngồi trên ghế tròn cạnh bàn đá, hai tay đút vào trong ống tay áo chiếc áo dài màu than chì.

“Bề ngoài nhìn giống, nhưng cốt lõi khác xa nhau.” Từ Nửa Đời nhìn lửa than, “Cổ sư và hàng đầu sư đều chơi sâu, nhưng cách chơi không giống.”

Công Thâu Mạt cũng đang thắc mắc, chưa kịp hỏi thì Quách Đại Giang và Từ Tiểu Sơn đã hỏi thay.

Thấy Từ Nửa Đời có ý giải đáp, nàng liền tiếp lời: “Phân biệt thế nào ạ?”

Thường Tứ Gia ngồi trên ghế đá bên cạnh.

Lão nắm chặt chiếc tẩu đồng, gõ gõ tàn thuốc vào cạnh bàn đá, cũng vểnh tai lên nghe.

Từ Nửa Đời quay đầu nhìn Công Thâu Mạt một cái.

“Cổ thuật Miêu Cương và Nam Dương vốn cùng nguồn gốc, sau đó mới phân lưu.” Từ Nửa Đời nói bằng giọng bình thản, như một ông thầy đang kể chuyện thường ngày.

“Cổ thuật Miêu Cương là một trong những gốc rễ của vu thuật thượng cổ Hoa Hạ. Mạch đó lấy chữ ‘trùng’ làm trung tâm.”

“Ở vùng Vân Quý Xuyên, Tây Nam Miêu Cương rất thịnh hành. Đó là tay nghề của dân tộc thiểu số.”

“Hàng đầu thuật thì khác. Nó là vu thuật bản địa của Đông Nam Á. Sau này họ pha trộn cổ thuật Miêu Cương, kết hợp thêm vài thứ âm tà địa phương, tạo thành một nồi lẩu thập cẩm.”

Từ Tiểu Sơn ngồi xổm bên chậu than, tay cầm chiếc quạt mo cau phe phẩy.

“Lẩu thập cẩm?” Từ Tiểu Sơn bĩu môi, “Thế chẳng phải người Nam Dương học lỏm tay nghề của mình rồi tự ý sửa đổi sao!”

“Họ học tạp nham nên mới nhiều kiểu cách.” Từ Nửa Đời bưng chén trà sứ thô lên, “Cổ sư Miêu Cương chỉ tập trung vào một thứ, đó là độc trùng.”

“Đem rắn độc, bò cạp, rết, nhện độc, cóc… vào ngày Tết Đoan Ngọ, nhốt chung trong một cái bình kín, để chúng cắn xé lẫn nhau. Con sống sót cuối cùng chính là cổ.”

Quách Đại Giang dùng miếng sắt cạo lớp hôi đen đã nướng khô trên mặt gạch.

Miếng sắt cạo sát mặt gạch phát ra tiếng sàn sạt.

“Cách này nghe đã thấy tà tính.” Quách Đại Giang nói bằng giọng thô kệch.

“Nuôi cổ Miêu Cương cần dùng tinh huyết của chính cổ sư để nuôi dưỡng. Người và trùng cùng mệnh, người cổ cộng sinh. Đa số cổ sư cao tay sẽ nuôi Kim Tàm Cổ làm bản mệnh cổ.” Từ Nửa Đời đặt chén trà xuống, “Hàng đầu sư Nam Dương không giống vậy. Họ không chỉ dựa vào sâu.”

Thường Tứ Gia vẫn im lặng lắng nghe, lúc này không nhịn được xen vào.

“Từ lão tổ nói rất chuẩn.” Thường Tứ Gia gõ tẩu thuốc vào cạnh bàn, “Lão già này thời trẻ đi buôn ở quan ngoại, cũng từng gặp vài kẻ trúng hàng đầu.”

“Cái chết đó, thảm không nỡ nhìn.”

“Cổ Miêu Cương phát tác là đau nhức nội tạng, sâu cắn trong bụng, cuối cùng thối rữa hộc máu. Còn hàng đầu Nam Dương thì đủ kiểu.”

Từ Nửa Đời gật đầu: “Đúng. Môi giới của hàng đầu sư rất nhiều.”

“Họ dùng đủ chiêu âm hiểm, niệm chú chết người, hạ hàng đầu dược, nuôi tiểu quỷ, luyện thi du. Họ coi cổ trùng là công cụ chứ không phải bản mệnh. Thủ đoạn hạ chú gọi là chú hàng, dùng độc gọi là dược hàng.”

“Còn có vài cách nham hiểm gọi là linh hàng. Chính là thứ các người từng nghe như nuôi tiểu quỷ, Kuman Thong, thao túng hồn phách người chết.”

Công Thâu Mạt hơi nhíu mày: “Nói cách khác, cổ sư thuần túy hơn, còn hàng đầu sư thì tà ác hơn?”

“Cũng không hẳn là vậy. Nhưng mục đích và phong cách hành sự quả thực khác biệt.” Từ Nửa Đời gõ ngón tay lên mặt bàn, “Cổ sư Miêu Cương phần lớn là truyền thừa trong tộc, cổ bà rất nhiều. Họ luyện cổ trong núi sâu rừng già, phần lớn là để tự vệ, bảo vệ bản làng hoặc báo thù.”

“Rất ít khi đem tay nghề này ra buôn bán. Bởi vì phản phệ cực kỳ nguy hiểm, cổ chết thì người cũng vong.”

Từ Nửa Đời dừng một chút, ánh mắt nhìn về phía chén hôi đen mà Quách Đại Giang vừa cạo được.

“Còn hàng đầu sư Nam Dương, đó là nghề lấy tiền làm việc.”

“Họ chia làm bạch y và hắc y. Bạch y giải hàng cầu phúc, hắc y thì phần lớn tham tài dễ giết.”

“Chỉ cần tiền đủ nhiều, việc táng tận lương tâm nào họ cũng dám nhận.”

“Con ấu trùng sống dưới nước bò vào tối qua, trên lưng dán da cắt từ người sống, đây là cách để che giấu hơi thở của vật chết.”

Ánh mắt Từ Nửa Đời trở nên lạnh lẽo.

“Cổ sư Miêu Cương coi cổ trùng là mạng sống, hiếm khi làm chuyện giày xéo sâu bọ như vậy. Họ tin rằng hại người quá nhiều sẽ gặp báo ứng.”

“Chỉ có đám hắc y hàng đầu sư Nam Dương ngày ngày đùa giỡn với xương người mới có thể ghép trùng sống với da người sống, tạo ra thứ quái đản chẳng ra làm sao này.”