Chương 168: Chung Quỳ thiếu một ngón tay

Sáng sớm. Ngày mùng chín tháng Mười hai.

Chỉ còn ba ngày nữa là đến đại điển vỡ lòng tại Quỷ thị vào ngày mười lăm.

Phiến đá xanh nơi kho hàng tiền viện phủ một lớp sương mỏng, gió lạnh cuốn những chiếc lá khô xoay vòng nơi góc tường.

Từ Nửa Đời ngồi bên bàn đá giữa sân đã nửa đời người.

Hắn thay một chiếc áo dài màu than chì sạch sẽ, vai trái hơi nhô lên một khối, đó là lớp băng vải mới quấn đêm qua.

Sắc mặt hắn vẫn tái nhợt vì bệnh tật, nhưng sau khi hồi phục được hai thành chân khí, tinh thần đã khá hơn nhiều.

Hắn rũ mắt, nhìn chén trà trống không trước mặt.

Công Thâu Mạt từ nhà chính đi ra, tay bưng một chiếc ấm trà bằng sứ thô.

Nàng đã thay bộ quần áo dính đầy bùn đất đêm qua, mặc một chiếc áo vạt ngắn bằng vải bố đã giặt đến bạc phếch.

Thắt lưng buộc một dải da trâu rộng hai ngón tay, nút thắt buộc chặt khiến vòng eo nàng trông cực kỳ thon gọn.

Vạt áo ngắn vừa vặn chạm đến đường eo, vải vóc trước ngực căng lên theo nhịp thở, phác họa ra những đường cong rắn chắc, đầy đặn.

Nàng đi đến bên bàn đá, khom lưng rót một chén trà nóng cho Từ Nửa Đời.

“Từ tiên sinh, nóng đấy.” Công Thâu Mạt đặt ấm trà xuống. Nàng cúi đầu nhìn thoáng qua vai trái của Từ Nửa Đời, “Máu không chảy nữa.”

Từ Nửa Đời nâng chén trà lên, thổi nhẹ lớp bọt rồi nhấp một ngụm.

“Bên ngoài đã đóng vảy.” Từ Nửa Đời đặt chén xuống.

Công Thâu Mạt nhíu mày, kéo ghế ngồi xuống đối diện hắn: “Với thân thể ngài hiện tại, ngày mười lăm có nắm chắc không?”

Từ Nửa Đời không trả lời ngay.

Hắn nhẩm tính lại thực lực của bản thân trong lòng.

Đêm qua siêu độ cho hàng trăm vong hồn nơi chiến trường cổ, âm đức được bồi đắp ngược lại.

Hiện tại trong kinh mạch đang lưu giữ ba thành chân khí sinh ra, sáu thành thuần dương chân khí.

“Đủ rồi.” Từ Nửa Đời ngước mắt nhìn về phía nhà chính, “Chỉ cần không liên tục vận dụng thuật pháp cao cấp, thì không chết được.”

“Chẳng phải miếng da cuối cùng là thứ ta cần sao?”

“Giết ta, không dễ dàng như vậy!”

Từ Tiểu Sơn bưng một chiếc nồi đất đen từ bếp ở trắc viện chạy chậm lại đây.

“Ái chà…! Nóng, nóng, nóng!” Từ Tiểu Sơn đặt mạnh nồi lẩu lên bàn đá, vội vàng nắm lấy vành tai mình.

Nồi lẩu ùng ục bốc hơi, trên mặt bát cháo thịt đặc sánh nổi một lớp váng mỡ vàng óng.

“Lão tổ tông.” Từ Tiểu Sơn cầm chén sứ, múc đầy một chén đưa tới, “Gà mái già mới giết sáng nay ở chợ Nam, ngài mau uống khi còn nóng để bổ huyết khí.”

Từ Nửa Đời nhận chén, dùng thìa khuấy nhẹ hai cái.

Từ Tiểu Sơn đứng bên cạnh xoa tay, miệng không ngừng nghỉ: “Lão tổ tông, cái rừng Gấu Chó đêm qua đúng là nơi không phải chỗ người ở.”

“Thân thể ngài thế này, không nên cố sức thi pháp. Nếu thứ trong quan ngọc kia đuổi theo địa khí mà đến, mấy người chúng ta đêm qua chắc đã bỏ mạng ở đó rồi.”

Từ Nửa Đời múc một thìa cháo, đưa vào miệng nuốt xuống.

“Nó không đuổi theo được đâu.” Từ Nửa Đời đặt thìa xuống.

“Sao lại không đuổi theo được? Huyết thi đó chẳng phải là hung vật hai ngàn năm sao?”

“Nó vẫn chưa hoàn thành việc sống lại.” Từ Nửa Đời bình thản nói, “Vẫn chưa rời khỏi mắt trận tụ âm khí đó, chỉ có thể trốn trong cỗ quan tài kia thôi.”

Từ Nửa Đời đứng dậy.

Hắn không nhìn chén cháo nữa, xoay người đi về phía nhà phụ.

Từ Tiểu Sơn sốt ruột, đuổi theo hai bước: “Lão tổ tông! Ngài mới uống có hai miếng! Vẫn còn hơn nửa nồi mà!”

“No rồi. Các ngươi uống đi!”

Từ Nửa Đời dừng lại trước cửa nhà phụ.

Cửa gỗ nhà phụ đóng chặt, trên ván cửa dán bảy tám lá bùa đã ngả vàng.

Vết chu sa trên lá bùa đã chuyển sang màu đỏ sẫm, tỏa ra mùi máu tươi cũ kỹ.

Công Thâu Mạt đứng dậy, tay phải theo thói quen sờ về phía chiếc nỏ bên hông.

Từ Tiểu Sơn cũng đặt chén xuống, vô thức lùi lại hai bước.

Ngưu Ngưu không biết đã đến từ bên giếng nước từ lúc nào, đứng chân trần sau lưng Công Thâu Mạt, tay nắm chặt chiếc kéo đen quấn chỉ đỏ.

“Lùi lại ba trượng.” Từ Nửa Đời không quay đầu lại.

Công Thâu Mạt kéo Ngưu Ngưu lùi lại phía sau, Từ Tiểu Sơn trực tiếp rút lui ra sau ngưỡng cửa nhà chính.

Từ Nửa Đời vươn tay phải.

Những ngón tay thon dài tái nhợt nắm lấy lá bùa chủ ở giữa ván cửa, xé mạnh xuống.

“Xoẹt.”

Lá bùa bong ra.

Cửa gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt trầm thấp, tự động nứt ra một khe hở.

Một luồng sát khí huyết tinh nồng nặc không thể tan biến, lập tức phun trào từ khe cửa.

Nhiệt độ trong sân giảm mạnh, lớp sương mỏng trên phiến đá xanh nhanh chóng dày lên.

Từ Nửa Đời đẩy cửa, bước vào trong.

Cửa không đóng lại.

Ba người bên ngoài nín thở, dán mắt vào trong cửa.

Nhà phụ không thắp đèn, ánh sáng tối tăm.

Ở giữa phòng, sừng sững một tôn tượng giấy cao hai mét rưỡi.

Đó là khung xương được làm từ gỗ âm trầm trộn lẫn trúc già lâu năm, trên khung xương dán một nửa lớp giấy Tuyên Thành đỏ rực.

Đây là Chung Quỳ.

Giấy đỏ làm nổi bật thân hình cường tráng, vạt áo tung bay cùng râu tóc dựng đứng vì giận dữ.

Thế nhưng trên khuôn mặt, chỉ có hình dáng bằng giấy đỏ, không có ngũ quan. Không có đôi mắt.

Dù không có đôi mắt, cảm giác áp bức tỏa ra từ hình nhân giấy đó cũng đủ khiến đôi chân Từ Tiểu Sơn run rẩy.

Từ Nửa Đời đi đến trước mặt Chung Quỳ giấy đỏ.

Hắn trông thật đơn bạc, sự tái nhợt vì bệnh tật tương phản mạnh mẽ với sắc đỏ chói mắt kia.

Từ Nửa Đời không trực tiếp ra tay.

Hắn dừng lại trước chiếc bàn gỗ nhỏ dưới chân Chung Quỳ.

Trên bàn đặt một nghiên mực Đoan Khê, một thỏi mực tùng yên lâu năm, một đĩa bột màu đỏ, cùng một cây bút lông đã rụng gần hết lông.

Từ Nửa Đời vươn tay phải, nhón lấy thỏi mực tùng yên.

Hắn đổ một chút nước trong vào, chậm rãi mài mực trên nghiên Đoan Khê.

Cổ tay chuyển động, mực nước trong nghiên mực cuộn trào, tỏa ra một mùi keo độc đáo.

“Lão tổ tông đang làm gì vậy? Còn muốn viết chữ sao?” Từ Tiểu Sơn thập thò ngoài cửa.

“Mài mực.” Công Thâu Mạt hạ thấp giọng, “Hắn đang điều sắc.”

Từ Bán Đời dừng động tác mài mực.

Hắn nhón lấy đĩa bột phấn màu đỏ, đổ hết vào mực nước đen ngòm.

Chính là chu sa.

Mực nước lập tức biến thành dạng bùn đỏ sậm.

Nhưng thế vẫn chưa đủ.

Nghệ thuật giấy, vẽ rồng điểm mắt tức phú linh.

Vật chết tầm thường, vẽ rồng điểm mắt dùng chu sa là đủ.

Nhưng tôn Chung Quỳ này dùng khung xương là gỗ tụ âm, hồ là giấy sát huyết.

Đây là hung vật cực âm cực sát, chu sa bình thường căn bản không áp chế nổi.

Từ Bán Đời hít sâu một hơi.

Hắn hé miệng, hàm răng cắn mạnh vào đầu lưỡi.

Vị tanh ngọt, nồng mùi sắt lan tỏa trong khoang miệng.

Hắn cúi đầu, phun một giọt máu vào nghiên mực đỏ sậm.

Đó là máu trường sinh.

Chứa đựng nội tình thuần dương cùng tu vi trường sinh tinh túy nhất trong cơ thể hắn.

Giọt máu rơi vào nghiên mực, không tan ra mà nổi lềnh bềnh trên mặt mực như một viên mã não đỏ.

Từ Bán Đời cầm lấy cây bút cùn, khuấy mạnh trong nghiên mực, máu trường sinh và mực chu sa hòa quyện hoàn toàn.

Lông bút thấm đẫm chất lỏng đặc quánh, đầu bút lóe lên một tia hồng quang quỷ dị.

Sát khí trong nhà kho dường như cảm nhận được điều gì. Thân hình to lớn của Chung Quỳ bằng giấy đỏ hơi rung chuyển. Khung xương trúc phát ra tiếng cọ xát khiến người ta ghê răng.

“Sắp tới rồi.” Công Thâu Mạt nắm chặt nỏ liên châu.

Từ Bán Đời tay phải cầm bút, mu bàn tay trái giấu sau lưng, vết thương trên vai trái đau nhức âm ỉ.

Hắn ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt đỏ thẫm không có đôi mắt kia, ánh mắt trở nên lạnh lẽo tột cùng.

Không một chút cảm xúc của người sống, tựa như một pho tượng đất trong miếu.

“Truyền nhân thuật giấy họ Từ, Từ Bán Đời.”

Từ Bán Đời hé môi, giọng không lớn nhưng lại tạo nên từng đợt vang vọng trong nhà kho trống trải.

“Hôm nay ban cho ngươi mở mắt!”

Dứt lời.

Từ Bán Đời nâng tay phải, cổ tay đột ngột run lên, ngòi bút như đao, đâm thẳng vào vị trí má trái của Chung Quỳ.

Đặt bút!

Ngay khoảnh khắc ngòi bút chạm vào giấy Tuyên Thành đỏ thẫm, một cơn cuồng phong nổi lên giữa nhà kho.

“Ô…”

Tiếng gió như khóc, như thể có vô số oán quỷ đang gào thét trên xà nhà.

Giấy Tuyên Thành đỏ thẫm phập phồng dữ dội trong gió, bề mặt vốn phẳng phiu nay giống như lồng ngực người sống, co bóp theo nhịp điệu.

Hình dáng hốc mắt đã thành hình.

Một giọt mực đỏ sậm chảy xuống từ khóe mắt, tựa như một dòng huyết lệ.

Một luồng phản phệ hung bạo tột cùng theo thân bút gỗ, trực tiếp chảy ngược vào cánh tay phải của Từ Bán Đời.

Thân thể Từ Bán Đời chấn động mạnh.

Sắc mặt hắn trong nháy mắt trở nên xám ngoét.

Sát khí này không nhận chủ, nó chỉ sợ kẻ lạ và cái chết.

Khoảnh khắc phú linh, âm vật theo bản năng muốn cắn nuốt người sống trước mắt.

“Sát.”

Vai trái Từ Bán Đời truyền đến tiếng động nhỏ, vết thương vừa đóng vảy đêm qua lại nứt toạc dưới sự xung đột dữ dội giữa chân khí và sát khí.

Máu tươi đỏ thẫm trào ra, thấm đẫm lớp băng vải dày, chảy dọc theo chiếc áo dài màu than chì.

Nhỏ xuống phiến đá xanh, nở ra những đóa hoa máu.

“Từ tiên sinh!” Công Thâu Mạt kinh hô.