Quyển 1 · Chương 2: Cái cây hoàn toàn bình thường

Lý Duy nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, ngón tay lơ lửng trên màn hình, khẽ run rẩy.

【Người thân của bạn là Trần Vân, mời bạn cùng khám phá Vĩnh Hằng Lĩnh Vực, có đồng ý hay không.】

“Người thân ư?”

Đại não trống rỗng trong chốc lát, ngay sau đó là hàng loạt suy nghĩ ùa về.

“Trần Vân” này có phải là cô ấy không? Cô ấy cũng xuyên không đến Vĩnh Hằng Lĩnh Vực rồi sao? Không lẽ là lừa đảo xuyên không đến dị giới chứ?

Những ý nghĩ hỗn loạn xoay chuyển vài vòng, cuối cùng dừng lại ở một câu hỏi đơn giản:

Còn có thể tệ hơn hiện tại được sao?

Trước mắt là bầu trời u ám, hoang nguyên nứt nẻ, bóng cây dữ tợn.

Huống hồ, người đó là Trần Vân.

Một tay gắng gượng ôm thùng ong, tay kia ấn thẳng lên màn hình.

Đồng ý.

Thế giới bắt đầu vặn xoắn, màu sắc và âm thanh nhòe đi, giống như màn hình tivi hỏng đầy nhiễu hạt, sự choáng váng khiến anh không thể không nhắm mắt lại.

Cho đến khi gió lướt qua gò má, anh mở mắt ra.

Là gió, là cỏ.

Gió ấm áp, mềm mại, mang theo mùi tanh ngọt của cỏ bị nghiền nát.

Tiếp đến là cỏ, cao quá mắt cá chân, phủ một lớp màu xanh xám, trông có vẻ rất bình thường.

Đằng xa có cây, xa hơn nữa, vẫn là cây.

Ánh sáng trời còn khá sáng sủa.

Anh ôm thùng đứng tại chỗ, rồi nhìn thấy Trần Vân.

Ngay cách đó vài mét, quay lưng về phía anh.

“Vợ ơi!”

Dáng người cao ráo ấy quay lại, mái tóc đuôi ngựa vung lên một đường cong dứt khoát, bộ đồ thể thao màu xám đậm bó sát lấy vòng eo thon thả, bên hông đeo chéo một chiếc bao tên.

Tay trái cô nắm chặt cây cung thi đấu quen thuộc, thân cung phản chiếu ánh sáng mờ đục dưới ánh mặt trời.

Hai người nhìn nhau khoảng hai ba giây.

Thời gian như ngưng đọng, cây cung trong tay cô “bạch” một tiếng, rơi xuống thảm cỏ.

Sau đó cô bước tới.

Sải bước rất lớn, rất nhanh, mang theo cả làn gió.

Đi đến trước mặt anh, dừng lại, ngẩng đầu nhìn anh.

Lý Duy đặt thùng ong xuống, há miệng, muốn nói gì đó.

Cô không cho anh cơ hội.

Tiến lên một bước, vòng tay qua, siết chặt lấy cổ và vai anh, vùi mặt vào hõm vai anh.

Lý Duy bị cô đâm sầm vào khiến người hơi loạng choạng.

Vải áo trên vai anh nhanh chóng ướt một mảng nhỏ.

Hơi nóng thấm qua.

Trần Vân không lên tiếng, chỉ có bờ vai run lên dữ dội.

Cô ôm chặt cứng, móng tay xuyên qua lớp áo bấm vào da thịt trên lưng anh.

Lý Duy giơ tay lên, do dự một chút rồi nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

“Được rồi,” giọng anh hơi khàn, “...được rồi.”

Trần Vân lại sụt sịt mũi, đột ngột đẩy anh ra, động tác nhanh như bị lửa đốt.

Cô quay mặt đi, dùng tay áo quệt ngang mặt một cách hỗn loạn, để lại những vệt ướt rõ rệt.

Khi quay lại, đôi mắt đỏ hoe, nhưng cằm vẫn hất lên.

“Nhìn cái gì mà nhìn,” giọng cô vẫn còn âm mũi rất nặng, hung dữ nói, “bụi bay vào mắt thôi.”

Lý Duy không vạch trần, chỉ “ừ” một tiếng.

Sau khi cảm xúc được giải tỏa, Trần Vân quay lại nhặt cung tên, ngón tay lướt qua một vết khắc nhỏ trên thân cung.

Đó là ngày tháng và biểu tượng quán quân nhỏ xíu mà cô tự tay khắc lén sau khi giành giải nhất cuộc thi thanh niên.

Dây cung lạnh lẽo, đè nén chút run rẩy cuối cùng nơi đầu ngón tay.

Ánh mắt Lý Duy cũng rơi theo lên cây cung: “Nó cũng ở đây sao?”

“Đúng vậy! Không ngờ cây cung này cũng theo đến đây.”

Trần Vân nắm chặt cung, xoay người, vệt nước trên mặt chưa khô nhưng ánh mắt đã trở nên sắc bén trở lại, quét nhìn anh từ trên xuống dưới.

“Anh thế nào? Có bị thương không?”

“Anh không sao, vừa mới đến không lâu thì được em mời tới.”

Lý Duy nói ngắn gọn, vấn đề cấp bách hơn đang đè nặng nơi đầu lưỡi, “Làm sao em đưa anh tới đây được?”

“Cái này.” Trần Vân lấy điện thoại Huawei từ túi quần bên kia ra, cô đưa tới.

“Anh tự xem đi.”

Lý Duy nhận lấy, trên màn hình hiển thị bảng thuộc tính ngắn gọn.

【Trần Vân】

【Thực lực tổng hợp: 23】

【Điểm sinh mệnh: 169/170】

【Điểm đói bụng: 140/150】

【Điểm khát nước: 142/150】

【Điểm tinh thần: 141/150】

【Điểm thể lực: 170/180】

Thiên phú:

【Thiên phú·Triệu hồi người thân (Màu tím): Bạn có thể triệu hồi những người thân thiết với mình trong Vĩnh Hằng Lĩnh Vực, đến bên cạnh để cùng nhau khám phá Vĩnh Hằng Lĩnh Vực.】

【Số người có thể triệu hồi hiện tại: 1/1】

【Cái giá: Mỗi lần triệu hồi, giới hạn điểm tinh thần vĩnh viễn giảm 50 điểm.】

Trang bị:

【Vũ khí độc quyền·Cung thi đấu 60 pound】 (Màu xanh lục)

【Đẳng cấp: Nhất giai】

【Thuộc tính: Thực lực tổng hợp +15】

【Độ bền: 30/30】

【Đặc tính·Mũi tên năng lượng: Cứ mỗi bốn giờ có thể ngưng tụ một mũi tên năng lượng, thời gian tồn tại là hai ngày, mũi tên năng lượng bắt buộc phải lưu trữ trong ống tên.】

【Ống tên: 20/20】

Ánh mắt Lý Duy dừng lại ở dòng cái giá phải trả một lúc lâu, vĩnh viễn giảm giới hạn tinh thần.

"Một lần là thành công luôn sao?" Anh hỏi.

"Chứ sao nữa?" Trần Vân lấy điện thoại lại, nhét vào túi quần.

"Anh nghĩ em sẽ thử đến mức tinh thần sụp đổ luôn à?"

Cô nói nghe nhẹ nhàng, nhưng Lý Duy nhìn thấy lúc cô nhét điện thoại, ngón tay cô vô thức co rút lại.

"Đáng giá." Anh nói.

Trần Vân không tiếp lời, cô đá đá đám cỏ dưới chân.

"Nói chuyện của anh đi, cái thùng này là sao?"

"Cũng giống như cung của em, đều theo anh đến đây.

Thiên phú của anh là Người nuôi ong, có thể ký khế ước với ong chúa, quản lý đàn ong.

Sau này có thể lấy mật, cũng có thể dùng để dò đường.

Tuy chỉ là phẩm chất xanh, nhưng cũng coi như là một năng lực hỗ trợ không tồi.

Em bắn cung giỏi, hai chúng ta kết hợp với nhau.

Lợi thế thuộc về phe mình rồi!"

Anh kể sơ lược về tình hình vùng hoang dã, khung hệ thống, và những hạn chế của kênh trò chuyện.

Trần Vân vừa nghe, vừa cầm lại cây cung trong tay, ngón tay đặt lên dây cung, ánh mắt theo thói quen quét nhìn xung quanh.

"Anh còn biết gì nữa không?"

"Nơi anh ở gọi là Vùng rừng xanh, nghe có vẻ ổn hơn môi trường trước đó của em.

Nhóm trò chuyện anh đang ở là Nhóm trò chuyện nhân loại 10010 thuộc Lĩnh vực vĩnh hằng."

Trần Vân nói với tốc độ rất nhanh, mang theo sự dứt khoát thường ngày.

"Những cái khác cũng gần giống anh, đều cần tự mình mày mò, lúc em vừa nhìn thấy mô tả thiên phú, ý nghĩ đầu tiên là phải kéo anh theo."

Sau khi trao đổi thông tin, cả hai đều hiểu trọng tâm tiếp theo là gì.

Phải tìm một nơi trước, dựng lên nơi trú ẩn.

"Hay là chúng ta đến đằng kia xem sao, không còn lựa chọn nào khác, trong rừng ít nhất cũng kín đáo hơn."

Trần Vân vừa nói vừa chỉ về phía cánh rừng xa xa.

"Được!" Lý Duy phụ họa.

Nghĩ là làm, hai người lập tức hành động.

"Em ôm thùng ong có đi xa được không?"

"Vẫn ổn."

"Không chịu nổi thì nói nhé."

"Anh cứ lo phía trước đi."

Trần Vân liếc nhìn anh một cái, không nói thêm lời thừa thãi, quay người đi về phía cánh rừng.

Bước chân vững vàng, lưng thẳng tắp, dường như người vừa vùi mặt vào vai anh khóc lúc nãy không phải là cô.

Lý Duy ôm thùng ong, đuổi theo sau.

Cái thùng nặng trĩu tay, anh đi không hề dễ dàng.

Nhìn bóng lưng dứt khoát của Trần Vân phía trước, chút lòng hiếu thắng và tâm lý so sánh của người đàn ông lại trỗi dậy.

Đúng là người so với người, tức chết người.

Trần Vân khởi đầu đã có thiên phú màu tím, có thể mời người khác đến bên cạnh mình để sinh tồn.

Nếu không có thiên phú này, Lý Duy nghĩ, cuối cùng anh chỉ có thể lặng lẽ chết ở một góc không ai hay biết trong vùng hoang dã cằn cỗi.

Hơn nữa trang bị khởi đầu, là cây cung tự mang theo mũi tên ngưng tụ, còn anh chỉ là mấy con ong bình thường.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, người này là bạn gái anh, vậy thì chỉ có thể dùng hai chữ để đánh giá:

Thật thơm!

"Thật sự không cần đổi tay à?"

Trần Vân không quay đầu lại, giọng nói theo gió bay tới.

"Tiếng thở dốc của anh cách ba bước chân là nghe thấy rồi."

"Không cần." Lý Duy thở dốc một hơi, sải bước đi tiếp.

"Em cứ cầm chắc cung tên, có nguy hiểm còn kịp phản ứng, anh vẫn còn trụ được."

Trần Vân không khuyên nữa, chỉ là bước chân chậm lại một chút một cách không dấu vết.

Lý Duy theo sau cô vài bước, mặt cỏ mềm mại, nhưng đi lại vô cùng khó khăn.

Trọng lượng bốn mươi cân đè lên cánh tay đang nhức mỏi, mỗi bước đi, cơ bắp đều phát ra tiếng phản đối.

Mồ hôi nhanh chóng thấm đẫm bộ đồ mặc nhà bằng cotton, dính chặt vào da thịt.

Anh thầm thấy may mắn vì hôm nay đi trại ong mặc đồ khá đơn giản.

Nếu là bộ sơ mi quần tây giày da như mọi khi... anh không dám nghĩ tới.

Mặt trời không biết từ lúc nào đã bò lên đỉnh đầu, không khí trở nên nóng rực.

Đường nét của cánh rừng phía xa cuối cùng cũng rõ ràng hơn chút ít, đã có thể nhìn thấy lớp vỏ cây thô ráp ở ngoài cùng.

Trần Vân thỉnh thoảng lại đột ngột dừng bước, nghiêng tai lắng nghe, hoặc nheo mắt nhìn về phía bụi cỏ lay động nào đó.

Thỉnh thoảng có những con chim đen bay qua đỉnh đầu, từ xa truyền đến tiếng hú giống như tiếng sói kêu, nghe mà rợn cả người.

Lý Duy chú ý thấy, trên bảng thuộc tính, những con số đại diện cho tinh thần và thể lực đều đang tụt xuống một cách cực kỳ chậm chạp.

Sự căng thẳng kéo dài không chỉ tiêu hao thể lực.

Cuối cùng cũng bước vào bóng râm của cánh rừng.

Ánh sáng đột ngột tối sầm lại, nhiệt độ cũng thấp hơn vài độ.

Không khí tràn ngập mùi lá mục và gỗ ẩm ướt, đường đi cũng ngày càng khó đi hơn.

Họ đi dọc theo một hướng một lúc, ngoài cây ra thì vẫn là cây.

"Không tìm thấy đất cao, không có nguồn nước, ngay cả một hòn đá lớn cũng không có."

Trần Vân cũng dựa vào một thân cây, dừng lại, lông mày nhíu chặt.

"Hơn nữa thể lực của anh sắp đến giới hạn rồi, chúng ta cần tìm chỗ nghỉ ngơi.

Hay là đặt nơi trú ẩn ở đây đi! Chỗ này cách bên ngoài không quá xa, cũng có thể đóng vai trò che giấu nơi trú ẩn."

Lý Duy không lên tiếng, ánh mắt đảo quanh trong khu rừng u tối.

Đột nhiên, tầm mắt anh dừng lại ở một hướng, nheo mắt nhìn.

"Vợ à, em nhìn cái cây kia xem."

Trần Vân nhìn theo hướng anh chỉ.

Cách đó khoảng ba mươi mét, có một cái cây to lớn khác thường. Điều kỳ lạ là lấy nó làm tâm, trong bán kính ba mươi mét xung quanh lại chẳng có lấy một cái cây nào khác, tạo thành một khoảng đất trống hình tròn đầy đột ngột.

Bản thân cái cây ấy cũng khác biệt, đường kính thân cây gần như gấp đôi những cây bên cạnh, vỏ cây có màu nâu sẫm gần như đen mực, vân gỗ vặn vẹo đan xen.

Ở vị trí cách mặt đất khoảng hai người cao, những chỗ lồi lõm trên vỏ cây thấp thoáng phác họa nên đường nét của một khuôn mặt.

Hốc mắt sâu hoắm, miệng há hốc, trông như đang gào thét trong đau đớn.

Chỉ nhìn thôi, một luồng hơi lạnh khó hiểu đã bò dọc theo sống lưng.

"Quy tắc chỉ nói là 'đặt nơi trú ẩn'," giọng Lý Duy hạ rất thấp, "không quy định là phải đặt trên mặt đất."

"Em nói xem nếu đặt vào trong thân cây thì sao? Sẽ thế nào nhỉ?"

"Hay là thử xem?" Trần Vân nhìn anh, "Dù sao chúng ta cũng có hai cơ hội để thiết lập nơi trú ẩn mà."

Nói đoạn, cô sải bước đi về phía cái cây khổng lồ cô độc kia.

【Có muốn đặt Tinh thể trú ẩn tại nơi này không? Một khi đã xác nhận, không thể thay đổi.】

"Có", ngón cái ấn xuống.

"Oanh!"

Ngay lập tức, toàn bộ cái cây khổng lồ rung chuyển dữ dội từ gốc đến ngọn.

Không phải sự đung đưa do gió thổi, mà như thể có thứ gì đó bên trong đang điên cuồng bành trướng, giãy giụa, muốn phá vỡ sự trói buộc của lớp vỏ gỗ này.

Thân cây to lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, những thớ gỗ phát ra tiếng kêu răng rắc nghe đến ghê răng, tựa như tiếng xương cốt nổ giòn khi người khổng lồ vươn vai.

Trần Vân kinh hãi lùi lại, Lý Duy ôm thùng ong đứng tại chỗ, sẵn sàng kéo Trần Vân bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Sự thay đổi vẫn tiếp tục diễn ra.

Khoảng đất nhỏ mà Trần Vân vừa đứng đã bị cái cây khổng lồ chiếm trọn hoàn toàn.

Bề mặt gỗ như sinh vật sống đang ngọ nguậy, tái cấu trúc, những thớ gỗ vặn vẹo quấn lấy nhau.

Vân trên vỏ cây bắt đầu chậm rãi chảy trôi, sắp xếp lại, giống như sáp nóng chảy, dần dần một đường nét của cánh cửa xuất hiện ở hướng mà Trần Vân vừa đứng.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa hình thành, khuôn mặt đau đớn kia dường như giãn ra.

Sau đó, nó mờ dần đi như bức tranh thủy mặc phai màu, trở lại thành những đường vân lồi lõm mơ hồ khó nhận biết, khiến người ta ngỡ rằng đó chỉ là ảo giác.