Chương 753: Chu Dịch: Thăm dò gián tiếp

“Từ tháp nước tính sang phải là căn nhà thứ ba…”

Chu Dịch vừa lẩm bẩm, vừa tìm kiếm địa điểm tương ứng trên bản đồ hiển thị ở máy tính bảng.

Đầu ngón tay cậu lướt qua những đường kẻ đại diện cho đường xá trên màn hình, cuối cùng dừng lại ở điểm giao nhau của hai đường thẳng.

“Hừ…”

Cậu lấy thêm một tờ giấy in, trên đó in bản đồ vệ tinh do Simmons cung cấp.

“Chính là chỗ này.”

Một vòng tròn được vẽ lên bản đồ, nhìn bao quát, trên cả tờ giấy có tổng cộng mười hai vòng tròn như vậy.

Đây là những chốt canh của binh lính biến dị mà Chu Dịch phát hiện trong hai ngày qua.

Tương tự như những vị trí mà con người thực sự lựa chọn, những nơi này hầu hết đều nằm ở khu vực có tầm nhìn thoáng đãng—tuy nhiên, liệu trong đó có còn những chốt ngầm hay không, thì với chiếc ống nhòm và đôi mắt của cậu, thật khó mà phát hiện ra.

Những chốt canh này không phải lúc nào cũng xuất hiện bóng dáng binh lính biến dị, ngược lại, trong mười hai chốt cậu tìm thấy, chỉ có hai chốt là thường xuyên có sự hiện diện của vật thể biến dị, số còn lại chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện một tên lính biến dị đứng canh gác phía trên.

Cũng vì lý do khoảng cách, cậu không thể ghi chép chi tiết hơn dựa trên trang phục hay gương mặt của những tên lính này.

Chỉ riêng việc phân biệt bóng người trong thành phố đã chẳng phải chuyện đơn giản gì.

Điều duy nhất có thể khẳng định là, những cánh đồng bao la bên ngoài thành phố thực sự đã cho đám binh lính biến dị đó sự tự tin để bảo vệ thành phố của chúng.

Thêm vào đó, mùa đông khiến phần lớn cây cối và bụi rậm đều trở nên trơ trụi, bất cứ thứ gì tiếp cận thành phố đều sẽ bị những tên lính biến dị này phát hiện ngay lập tức.

Đây gần như là tất cả những gì đội hai đã làm trong hai ngày qua.

Quan sát, ghi chép, chờ đợi, cho đến khi đội một hoặc Thiệu Minh—hoặc người Belarus mang đến thông tin tình báo mới.

Chỉ có điều, với tư cách là đội trưởng đội hai, trên bản đồ của Chu Dịch còn vẽ thêm vài đường thẳng vuông góc.

Nằm ngang, từng đoạn từng đoạn đại diện cho các vị trí khai hỏa dự kiến, gần như bao phủ tất cả các chốt canh mà binh lính biến dị xuất hiện.

Những đường thẳng đứng là lộ trình vào thành phố mà cậu đã vắt óc suy nghĩ, tuy vẫn sẽ khiến đội rơi vào tầm hỏa lực của kẻ địch, nhưng đó đã là lựa chọn có nhiều vật che chắn nhất khi kết hợp giữa bản đồ và tình hình thực tế.

Đôi khi cậu tự hỏi, nếu thứ họ đóng quân không phải là cả một thành phố, mà là một thị trấn nhỏ, một doanh trại quân đội, có lẽ cả đội đã sớm xử lý xong chúng rồi.

Đoàn tàu cũng có thể thuận lợi đi qua, thay vì phải run rẩy trong cơn gió lạnh mùa đông.

Theo sau tiếng bước chân vội vã, La Nam xuất hiện ở cửa phòng.

“Tôi phát hiện ra vài thứ.”

Biểu cảm trên mặt anh ta trông không ổn lắm.

“Là về đám binh lính đó.”

Chu Dịch cẩn thận gấp bản đồ bỏ vào ba lô.

“Sao vậy?”

“Chúng… dường như đang tập hợp ở rìa thành phố.”

Chu Dịch đi theo La Nam đến vị trí của anh ta, đây là một cửa hàng nằm cuối phố, chính là cửa hàng bán hạt giống, đất trồng và phân bón.

La Nam đã phân loại những thứ còn dùng được bên trong, nhìn thoáng qua, hầu hết đều là phân bón và những thứ tương tự.

Những thứ này có thể tiếp tục giúp anh ta xây dựng trang trại trên tàu, chỉ là không biết phải mất bao lâu nữa mới thu hoạch được mẻ nông sản đầu tiên.

Cậu đi đến bên cửa sổ nhìn theo hướng La Nam chỉ, chỉ thấy vài tên lính biến dị đang xếp hàng.

Tên đứng đầu chỉ đứng tại chỗ chờ đợi, cho đến khi tên cuối cùng xuất hiện, mới lảo đảo bước đi rồi biến mất sau những ngôi nhà.

Cậu hạ ống nhòm xuống.

La Nam nói.

“Chúng đang xếp hàng, nhưng không biết là đi tuần hay rút lui.”

Trong tầm mắt đã không còn dấu vết của đám lính biến dị.

“Những tên lính này… chúng đi ngược hướng hoàn toàn với những người Ba Lan mà chúng ta từng gặp.”

“Nhưng chúng đi trên cùng một con đường.”

Chu Dịch trả lời, giọng điệu không chút gợn sóng.

“Tôi tò mò hơn là, hành vi hiện tại của chúng rốt cuộc là tàn dư của ý thức trong quá khứ, hay là sự bắt chước vụng về của virus đối với não người.”

Căn phòng im lặng một lúc.

“Nhưng điều đó không quan trọng nữa, phải không?”

La Nam khẽ dựa vào chiếc bàn bên cạnh, dáng vẻ nửa ngồi nửa đứng.

“Cậu có nhớ nhà không?”

Chu Dịch bị câu hỏi bất ngờ này làm cho sững sờ, cậu theo bản năng đáp lại.

“Sao vậy?”

“Ừm… câu hỏi này khó trả lời đến thế sao…”

La Nam lẩm bẩm, đẩy gọng kính, rồi hắng giọng, hỏi lại bằng tiếng Trung.

“Ý tôi là… cậu có nhớ nhà không?”

“Tất nhiên.”

Chu Dịch trả lời dứt khoát.

“Nếu không nhớ, tôi đã chẳng lên tàu.”

“Vậy… nó có làm cậu phiền lòng không?”

La Nam hỏi.

“Tại sao lại nói vậy?”

Chu Dịch quay đầu nhìn anh ta, lông mày hơi nhíu lại.

“Bởi vì… tôi bắt đầu cảm thấy việc quay về ngày càng… xa vời.”

La Nam nuốt nước bọt, ngón tay vô thức chà xát trên mặt bàn, cho đến khi lau sạch bụi bẩn bên cạnh, tạo thành một vùng hình bán nguyệt.

“Ý tôi là, chúng ta đang đi về hướng nhà… nhưng… tôi cảm thấy chuyến hành trình này…”

“Một lần lấy khí thế, hai lần suy giảm, ba lần cạn kiệt.”

Chu Dịch nói thay những gì anh ta muốn nói.

“Nhưng dù sao đây cũng là quãng đường dài hàng ngàn cây số.”

Cậu quay người lại, đối diện với hướng cửa hàng.

“Giống như những hạt giống cậu gieo xuống, nếu không có thời gian dài đằng đẵng, thì không thể nào có được thu hoạch.”

“Con người luôn phải tìm cho mình chút mục tiêu mới có thể sống tiếp mà… hãy nghĩ về những cây trồng của cậu, sao không đặt tầm mắt ngắn lại một chút, tập trung vào những việc trước mắt trước đã.”

La Nam cúi đầu suy nghĩ một lúc.

“Cậu nói có lý.”

Đúng lúc này, từ bộ đàm truyền đến giọng của Thiệu Minh.

“Đội một bị tấn công rồi.”

“Không nghe thấy tiếng súng nhỉ?”

La Nam lẩm bẩm một câu.

Trong bộ đàm, giọng nói đầy lo âu của Thiệu Minh vẫn tiếp tục vang lên.

“Họ đang tránh né va chạm, nhiệm vụ vẫn đang tiếp diễn, vì vậy cần các cậu tạo ra chút động tĩnh ở phía nam thành phố, hành động nhanh lên.”

Điều này khiến Chu Dịch có chút khó hiểu.

“Tại sao không bảo họ rút ra?”

“Dù rút hay không rút, đều cần các cậu dương đông kích tây.”

Thiệu Minh giải thích.

“Nhiệm vụ có tiếp tục hay không, do đội một tự quyết định.”

Chu Dịch không nhịn được nói: “Ông thừa biết tính cách của mấy người đó là không đời nào chịu bỏ cuộc…”

Thiệu Minh ngắt lời cậu.

“Người Bạch Nga không muốn mạo hiểm, nhưng tôi cũng sẽ không trơ mắt nhìn người của mình bị đẩy vào hố lửa, không có họ, chúng ta vẫn có thể rời khỏi thành phố này.”

Lời này nghe như đã trả lời điều gì đó, mà cũng như chẳng nói lên điều gì, chỉ là một khẩu hiệu suông.

Nhưng Chu Dịch cũng biết không thể hỏi thêm nữa, bây giờ không phải lúc.

Cậu vẫn luôn ngồi ở đây, ngồi trên con phố chỉ có vài tòa nhà nhỏ này, chuyện gì đã xảy ra trong thành phố, trên tàu hỏa đã bàn bạc những gì, cậu hoàn toàn không hay biết.

Nhưng cậu quyết định tin tưởng Thiệu Minh, vào thời điểm hiện tại, tiếp tục nghi ngờ quyết định của chỉ huy là lựa chọn sai lầm nhất.

“Rõ, chúng tôi đi làm ngay đây.”

Cậu bước nhanh ra ngoài nhà, nhìn về phía chiếc xe chiến đấu bộ binh đang ẩn mình sau hàng rào, trong lòng thầm cầu nguyện đừng để bị những binh lính biến dị trong thành phố bắn trúng.

Hy vọng độ chuẩn xác của chúng—hay nói đúng hơn là vận may của chúng—đừng tốt đến thế.

“Khai hỏa!”