Chương 754: Tình thế biến chuyển nhanh chóng

Tiếng pháo từ xe chiến đấu bộ binh vang lên bên ngoài đoàn tàu, Thiệu Minh nhìn chằm chằm vào màn hình lớn trước mặt, không nói một lời.

Đối diện anh, những ngón tay của Osipov đang vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn.

Những gì họ nói nghe rất có lý, từ chuyện đường sá xa xôi đến kẻ địch khó lường, từ tổn thất nhân sự đến hư hỏng trang bị, mọi lý do khách quan đều được trình bày một cách mạch lạc.

Tóm lại chỉ có một câu — không muốn cử thêm người, không muốn đổ thêm lực lượng tác chiến mặt đất vào nữa.

Dù Thiệu Minh có nói gì đi chăng nữa, họ vẫn nhất quyết không để người của mình làm tiên phong.

Thậm chí, Thiệu Minh mơ hồ cảm thấy người Belarus cho rằng chuyện này chẳng liên quan gì đến họ, lý do họ đến đây chỉ vì các thế lực còn lại trong đội cứu hộ liên hợp yêu cầu mà thôi.

Điều này không giống với những gì cha đỡ đầu đã nói với anh, càng không giống với những gì anh suy nghĩ trong lòng.

Có lẽ ngay từ đầu khi tham gia chiến dịch này, họ không hề mang sứ mệnh vì "tương lai nhân loại", mà chỉ là do áp lực quốc tế, quan hệ cá nhân với cha đỡ đầu, hoặc nghĩa vụ liên minh.

Nhưng người Belarus không phải là không góp sức, nếu không có tên lửa và những chiếc Su-25 của họ, đoàn tàu sớm đã tê liệt ngay trong thành phố Lviv.

Nếu giả thuyết trên là đúng, thì đối với họ, sự hỗ trợ tại Lviv đã là "nhân chí nghĩa tận".

Thái độ kỳ lạ này khiến Thiệu Minh vô cùng khó xử, anh không thể trở mặt, cũng không thể ép buộc đối phương.

Ánh mắt anh rời khỏi màn hình, không quay đầu lại, chỉ dùng khóe mắt liếc nhìn Simmons và Kartonov.

Trên mặt người trước đã đầy vẻ bất mãn, còn người sau thì cũng lộ rõ sự khó xử và lo âu.

Ngoài cửa sổ, tiếng súng tạm thời ngưng bặt.

Dù sao nhiệm vụ của đội hai cũng chỉ là thu hút kẻ địch, việc lãng phí đạn dược vào một hai chốt canh rõ ràng là không khôn ngoan.

Hiện tại hai máy bay không người lái đang tìm kiếm các xác sống khác bên ngoài, một chiếc đang bay lượn trên đầu đội một, Thiệu Minh không biết liệu những binh lính biến dị đó đã bắt đầu tập kết hay chưa, và còn lại bao nhiêu thời gian.

Anh xoay người, nhìn về phía Osipov.

Đối phương chạm phải ánh mắt anh, động tác trên tay dừng lại.

"Chúng ta bây giờ bắt buộc phải đạt được một sự đồng thuận tối thiểu, và tôi cho rằng sự đồng thuận này chính là nữ phi hành gia, tôi nghĩ điểm này không có vấn đề gì chứ."

Osipov không tỏ thái độ gì về điều này.

"Chúng tôi có thể dùng trực thăng đưa phi hành gia về, trên máy bay có đủ chỗ cho một người."

Khóe miệng Thiệu Minh giật giật.

"Nếu tôi không đồng ý thì sao?"

Osipov mỉm cười.

"Tôi nghĩ mình không cần nhắc lại cho anh biết, làm thế nào các anh mới đến được đây đâu nhỉ?"

Ông ta đặt hai tay lên bàn.

"Sự đồng thuận chính là, dù là các anh hay chúng tôi, tất cả mọi người đều nhập cuộc với mục đích riêng, trong môi trường này, danh tiếng đạt được mới là thứ mọi người coi trọng hơn cả."

"Giống như hai người yêu nhau, sau thời kỳ mật ngọt, tự nhiên sẽ bộc lộ ra rất nhiều vấn đề... rất nhiều vấn đề liên quan đến lợi ích thực tế."

Lời này không sai, Thiệu Minh không thể phản bác.

Osipov đã nói toạc ra, họ sẵn sàng xuất kích không quân vì điều đó không gây thương vong cho quân mặt đất của họ; không muốn xuất kích bộ binh vì điều đó phải trả giá bằng mạng sống.

Còn "phi hành gia" với tư cách là biểu tượng "hy vọng của nhân loại", giá trị thực tế của cô đã sớm bị các bên biến thành quân bài chính trị.

Nhưng nếu Osipov cứ tiếp tục nói như vậy, thì chẳng còn gì để bàn nữa.

Thiệu Minh dời mắt khỏi ông ta, nhìn lên màn hình.

Ở đó, đội một đang len lỏi trong thành phố, tránh né những toán tuần tra biến dị đã bị đánh động.

"Tương tự, chúng tôi cũng không nhất thiết phải đi qua đây để đến đất nước của các người."

Anh quay đầu lại.

"Tôi yêu cầu các người, chỉ vì tôi nghĩ chúng ta tạm thời... vẫn có thể cùng tiến cùng lùi."

"Nhưng nếu phía các người giữ thái độ này, tôi tin rằng mình cũng có thể để người của tôi rút lui an toàn, lùi lại mấy chục cây số, tiếp tục hành trình ban đầu của chúng tôi."

Anh đứng dậy.

"Coi như là thù lao cho việc các người giúp chúng tôi rời khỏi Lviv — cũng là nhiệm vụ của chúng tôi trên chặng đường này, bây giờ các người có thể đưa phi hành gia rời đi."

"Anh nói đúng, chẳng qua cũng chỉ là trao đổi lợi ích, nên tôi sẽ không để người của mình dấn thân vào nữa, chúng tôi đã có thêm nhân lực, trang bị tốt hơn, vật tư đầy đủ, chặng đường này đối với chúng tôi mà nói đã thu được nhiều hơn các người rất nhiều."

"Đúng rồi, nhớ bay xa một chút, tránh việc trong thành phố còn con binh lính biến dị nào nhớ cách sử dụng tên lửa phòng không."

Thiệu Minh nhìn Osipov, anh biết mình đang đánh cược, nhưng anh cũng tin mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng.

Chẳng qua là coi như người Belarus chưa từng đến, đoàn tàu bây giờ cũng không phải là không thể lao vào mùa đông Siberia.

Simmons cũng không nhịn được cười một tiếng.

"Vậy ra người Belarus các người không những tổn thất lực lượng tiên phong tinh nhuệ trước những binh lính biến dị còn chẳng bằng dân quân, mà còn sợ chúng bắn hạ thêm một chiếc trực thăng nữa sao?"

Osipov đứng phắt dậy, sự xúc phạm trong lời nói này là không cần bàn cãi.

Nhưng nếu thực sự ra tay với đoàn tàu, thì phải cân nhắc xem người Ba Lan và hạm đội liên hợp có trả đũa hay không.

Tuy nhiên, ông ta chưa kịp mở lời đã nghe Thiệu Minh nói tiếp.

"Vì các người chỉ nghĩ cho bản thân chứ không màng đến phi hành gia hay những thứ danh tiếng viển vông, thì logic đó chúng tôi cũng có thể sử dụng."

"Chúng tôi đi từ Anh đến tận đây, chưa bao giờ dựa vào sự bảo vệ hay cứu tế của người khác, nếu không còn chuyện gì nữa, xin các người rời khỏi phòng chỉ huy của tôi, tôi cần tập trung đưa người của mình ra ngoài."

Osipov đứng tại chỗ, không đi cũng không nói.

Ông ta nhìn hai vệ sĩ bên cạnh, họ mang theo cả một đội quân đến đây với tư cách là "người cứu rỗi", nhưng lại phát hiện đối phương không cần mình "cứu".

Ông ta vốn hy vọng có thể dùng sự cứng rắn này để ép đoàn tàu nhượng bộ thêm nhằm đổi lấy sự hợp tác, không ngờ đối phương lại cứng rắn hơn mình tưởng.

Bây giờ nếu mang phi hành gia đi, thì công lao "cứu vớt hy vọng nhân loại" sẽ biến thành vết nhơ "bỏ rơi đồng minh"; nếu họ ở lại, thì bắt buộc phải cung cấp sự hỗ trợ thực chất.

Osipov đã bị dồn vào thế bí.

Nhưng ông ta không biết rằng, Thiệu Minh cũng đang đánh cược, nếu người Belarus có thể cung cấp dù chỉ một chiếc trực thăng hỗ trợ, việc rút lui của đội một sẽ trở nên thông suốt.

Anh nhìn màn hình nhiều lần không phải vì đang suy nghĩ xuất thần, mà cũng đang theo dõi hình ảnh do máy bay không người lái truyền về.

Những binh lính biến dị đang tìm kiếm gần đội một vẫn chưa rời đi.

"Tôi sẽ không cung cấp hỗ trợ cho các người."

Nắm đấm của Osipov siết chặt.

"Nhưng cũng với tư cách là quân nhân."

Ông ta liếc nhìn Simmons.

"Tôi không cho phép các người sỉ nhục chiến sĩ của chúng tôi như vậy."

Ông ta nhấn nút bộ đàm, nói gì đó bằng tiếng Nga.

Ngoài cửa sổ, cánh quạt trực thăng vốn im ắng từ lâu lại bắt đầu quay trở lại.