Chương 36: Sóng thần Tonga

Nam Thái Bình Dương, Tonga, cách đảo Tongatapu 480 hải lý về phía đông.

Hàng không mẫu hạm Ngày Phán Xét.

Nguyên là tàu Ronald Reagan của Hải quân Hoa Kỳ.

"Thưa ngài."

Cửa phòng nghỉ của hạm trưởng vang lên tiếng gõ, phó hạm trưởng Nimoy xuất hiện ở cửa.

"Vào đi."

Hạm trưởng Kirk đang chỉnh đốn lại trang phục, ông sắp sửa đến nhà ăn của hạm trưởng để dùng bữa sáng, đồng thời nghe báo cáo từ các bộ phận.

Nhưng trước đó, ông thường nghe báo cáo riêng từ phó hạm trưởng một lần.

Nimoy sẽ báo cáo những vấn đề cần hạm trưởng quyết định trong không gian riêng tư chỉ có hai người này, và đạt được một kết quả sơ bộ.

Như vậy, ý kiến của hai chỉ huy cấp cao trên tàu sẽ luôn thống nhất ở mức độ cao, có lợi hơn cho việc cai trị cấp dưới.

Đặc biệt là sau khi đại biến dị xảy ra, tàu đã tiếp nhận thêm các chỉ huy cấp đại tá, trung tá từ những con tàu khác. Với tư cách là chỉ huy thực tế của tàu Reagan - nay là Ngày Phán Xét, họ buộc phải hình thành một sự lãnh đạo mạnh mẽ.

Sự trao đổi này cũng giúp họ dần khắc sâu ấn tượng về tư duy của đối phương, ngay cả khi gặp tình huống bất ngờ cũng sẽ không nảy sinh bất đồng quá lớn.

"Chúng ta sẽ đến đảo Tongatapu vào khoảng sáu giờ tối nay, dữ liệu cho thấy dân số trên đảo vào khoảng sáu mươi lăm đến bảy mươi nghìn người."

"Ừm." Hạm trưởng Kirk thắt cà vạt, "Hy vọng người phát tín hiệu có thể trụ được đến khi chúng ta đến nơi."

Nimoy hỏi: "Có cần tiến hành oanh tạc trước không?"

"Phái một chiếc máy bay đi xem trước đã, kiểm tra vị trí của những người sống sót."

"Rõ." Nimoy gật đầu, "Còn một việc nữa."

"Trại tập trung ở miền nam Trung Quốc gửi tin đến, nếu chúng ta tiến vào vùng biển Nam Trung Hoa, họ sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ và hy vọng chúng ta có thể đến đó lánh nạn."

"Chúng ta sẽ không đi." Hạm trưởng Kirk nhìn mình trong gương, "Nói với họ rằng chúng ta vẫn ổn, tạm thời không cần sự giúp đỡ của họ, cảm ơn sự quan tâm của họ."

"Tất nhiên, nếu họ muốn gia nhập với chúng ta, chúng ta cũng rất hoan nghênh." Ông mỉm cười xoay người lại, "Đã bao lâu rồi chúng ta không tổ chức tiệc nướng nhỉ?"

"Khoảng sáu tháng rồi."

"Ừm, thông báo cho bộ phận ăn uống, nếu hai ngày tới thời tiết tốt, hãy đưa mọi người lên boong tàu hoạt động một chút."

Hai người cùng đến nhà ăn của hạm trưởng cách đó không xa.

Dù trên tàu có hơn 6.600 người, vượt quá số lượng thủy thủ đoàn thường trực của lớp Nimitz, nhưng việc cung cấp suất ăn toàn tàu vẫn có thể thực hiện dựa trên cơ sở nhà ăn ban đầu.

Vì vậy, các nhà ăn phân cấp truyền thống vẫn tồn tại, dân thường và thủy thủ bình thường dùng chung hai nhà ăn binh sĩ; nhân viên chiến đấu ngoại phái bất kể cấp bậc và biên chế đều có thể dùng nhà ăn quân sự cùng với kỹ thuật viên cấp cao; phi công và sĩ quan thì vẫn dùng nhà ăn sĩ quan.

Còn về các sĩ quan cấp cao như trung tá, đại tá được "nhặt" về từ khắp nơi, thì được sắp xếp vào nhà ăn của hạm trưởng.

Đây có thể coi là nhà ăn sang trọng nhất trên tàu, trang hoàng lộng lẫy, bát đĩa tinh xảo, thậm chí thức ăn cung cấp vẫn được chuẩn bị theo tiêu chuẩn trước khi biến dị xảy ra, vô cùng tinh tế.

Diện tích nhà ăn của hạm trưởng không hề nhỏ, có thể chứa hơn mười người cùng ăn, cũng là nơi tuyệt vời để tổ chức các cuộc họp cấp cao và các hoạt động tiếp đón.

Tất nhiên, đối với tàu Ngày Phán Xét chỉ mới tiếp tế ở Hawaii không lâu, thì cũng không tính là quá lãng phí.

Hạm trưởng Kirk cho rằng, trong thời đại này, trật tự giữa cấp trên và cấp dưới cũng quan trọng như việc cùng chung hoạn nạn - là một không gian gần như khép kín với nhân sự phức tạp, sự ổn định trên tàu quan trọng hơn nhiều so với mối đe dọa từ các thực thể biến dị.

Công việc được thực hiện trên tàu suốt thời gian qua chính là ngăn một khu vực sinh hoạt từ nhà chứa máy bay, nhằm cải thiện tối đa môi trường chật chội trên tàu.

Ăn cơm cùng lãnh đạo là một việc rất gượng gạo, mà bạn lại biết rõ mình không còn hy vọng thăng tiến, nên dù ngày nào cũng ăn cùng nhau, cảm giác này cũng không cải thiện được bao nhiêu.

Đặc biệt là đối với các hạm trưởng cấp trung tá, dù tính cách hạm trưởng dễ gần, sự khác biệt về đẳng cấp vẫn tồn tại.

Quốc gia đã hoàn toàn sụp đổ, hạm trưởng Kirk chính là người có quyền lực nhất trên tàu, cái gọi là "gần vua như gần cọp" chính là như vậy.

Thậm chí nếu ông tuyên thệ nhậm chức Tổng thống Hoa Kỳ, về mặt pháp luật và thủ tục cũng không có vấn đề gì lớn.

Ông muốn làm Hoàng đế Đế quốc Mỹ cũng được.

Như thường lệ, công việc báo cáo nhanh chóng kết thúc, trong phòng chỉ còn lại tiếng bát đĩa va chạm và tiếng nhai thức ăn yên tĩnh.

Nhưng một loạt tiếng bước chân vội vã nhanh chóng phá vỡ sự yên tĩnh này.

"Báo cáo hạm trưởng." Một binh sĩ trẻ chạy nhanh vào, "Bộ phận khí tượng phát hiện hoạt động khí tượng bất thường ở vùng biển gần đảo Tongatapu."

Kirk lập tức nhíu mày, "Tình hình thế nào?"

"Bảy giờ hai mươi sáu phút sáng nay, bờ bắc đảo Tongatapu xuất hiện mây lửa, độ cao hiện tại là 6 km, suy đoán là núi lửa dưới đáy biển phun trào, sóng thần dự kiến sẽ ập đến sau một giờ nữa."

"Chúng ta hơi gần đó." Nimoy nghiêng người về phía ông, "Nhưng sóng thần sẽ không gây ảnh hưởng đến chúng ta."

"Trên đảo vẫn còn người sống sót."

Kirk nhìn binh sĩ kia, "Thông báo cho đài chỉ huy, tiếp tục theo dõi ảnh hưởng của núi lửa phun trào, trong vòng nửa tiếng nữa gửi báo cáo cho tôi."

"Đồng thời tiếp tục gọi những người sống sót trên đảo, tôi cần biết tình hình thực tế của họ, nếu có thể, hãy hướng dẫn họ đi lánh nạn."

"Rõ, thưa ngài."

Một đại tá hỏi: "Chúng ta vẫn đến hòn đảo đó chứ?"

Núi lửa dưới đáy biển phun trào cách xa hơn bốn trăm hải lý đối với một con tàu khổng lồ như hàng không mẫu hạm sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn, tàu Ngày Phán Xét vẫn nằm ở vùng biển sâu, khi sóng thần ập đến độ cao chỉ khoảng một đến hai mét.

Đối với lớp Nimitz cấp mười vạn tấn có thể chống chọi với bão cấp 12 mà nói, thì chẳng khác nào bị vỗ nhẹ một cái.

Nhưng nếu vị trí núi lửa dưới đáy biển phun trào nằm rất gần đảo, dưới ảnh hưởng của cầu lục địa và sự chênh lệch địa hình đáy biển thay đổi dữ dội, độ cao sóng thần ở vùng nước nông sẽ đạt tới hàng chục mét.

Độ cao này vượt xa hầu hết các công trình kiến trúc ở Tonga, đủ để phá hủy mọi thứ trong nước biển.

Dù là thực thể biến dị, hay người sống sót.

Ngay cả khi người sống sót thoát khỏi sóng thần, cũng rất khó để đón họ lên tàu.

Vấn đề này đến từ những đám mây tích dày đặc hình thành trên mặt biển sau khi núi lửa dưới đáy biển phun trào, khi đó trực thăng và máy bay trên tàu sẽ rất khó cất cánh và hạ cánh trong điều kiện khí tượng như vậy.

Đây là phương tiện chính để tàu Ngày Phán Xét cứu hộ người sống sót, nếu trực thăng không thể sử dụng, họ sẽ chỉ có thể mạo hiểm phái xuồng nhỏ đổ bộ.

"Ngay cả khi chúng ta tiến gần đến đảo, cũng chỉ có thể phái đội tìm kiếm vào sáng mai." Một đại tá khác nói, "Hơn nữa sóng thần sẽ làm thay đổi hình dạng đường bờ biển, dòng chảy ngầm vô cùng nguy hiểm."

"Chúng ta không thể từ bỏ bất kỳ người sống sót nào." Kirk nói với họ, "Australia đã hoàn toàn mất liên lạc, ngoài chúng ta ra, nơi gần đây nhất, có khả năng đến cứu hộ nhất là tàu khu trục Trung Quốc."

"Các anh cho rằng điều này có khả thi không?"

Ông nhìn những sĩ quan cấp cao này.

"Chúng ta là chỗ dựa duy nhất của họ, và tôi tuyệt đối không cho phép từ bỏ bất kỳ người sống sót nào."