Chương 408: Ngọn cỏ không mọc nổi

Khi chiếc xe việt dã lao ra khỏi đàn côn trùng, họ cũng đã đến gần ngôi làng.

Dù đã cắt đuôi được lũ châu chấu khiến người ta dựng tóc gáy, cả ba vẫn không dám lơi lỏng.

Đàn côn trùng ập đến lúc nãy khiến họ không thể thả thiết bị bay không người lái để trinh sát tình hình trong làng, cũng không biết liệu có biến dị thể nào đang ẩn nấp bên trong hay không.

Dẫu sao, ba con nhảy vọt đã xuất hiện trong khu rừng vừa rồi, chứng tỏ đội ngũ bí ẩn kia vẫn chưa dọn sạch các ngôi làng xung quanh.

Là một ngôi làng nhỏ của Ba Lan nằm giữa núi non, phong cách nơi đây chẳng khác biệt là bao so với những ngôi làng ở Cộng hòa Séc cách đó vài chục cây số.

Ngôi làng nhỏ yên bình giữa mùa hè, khung cảnh đẹp đẽ với tường trắng ngói đỏ, những dây leo lười biếng bò trên hàng rào, cây cối trên đồng ruộng đung đưa theo gió, những hàng thông và sồi cao lớn thẳng tắp…

Ít nhất là mười phút trước, chúng hẳn vẫn còn xinh đẹp như thế.

Còn bây giờ, đập vào mắt ba người chỉ là một mảnh hoang tàn.

Cánh đồng nằm trên sườn đồi đã hoàn toàn biến thành phế tích, chẳng thể nhận ra trước đây từng trồng loại cây gì.

Những chiếc lá dày thịt là món khoái khẩu của châu chấu, thân cây gãy nát nằm rũ rượi trong bùn đất không chút sức sống, mảng đất hoang vàng úa ấy như một vết sẹo chói mắt, kích thích thị giác của mấy người.

Cỏ dại và cây cối bên cạnh ruộng cũng không thoát khỏi kiếp nạn, dù châu chấu không ăn sạch sành sanh như máy gặt, nhưng chính những vết sẹo loang lổ chỗ này chỗ kia lại khiến nơi đây trông càng đáng sợ hơn.

Vài bóng dáng nhỏ bé đang nhảy nhót vẫn còn nán lại trên cánh đồng, chúng không vội vã đuổi theo đại quân mà tiếp tục tìm kiếm những mảnh vụn thức ăn ở đây.

"Chúng ta còn xuống xe không?" Thor hỏi.

Thiệu Minh nhìn cảnh tượng thê thảm ngoài cửa sổ, lắc đầu.

"Ừm, thôi vậy."

"Vấn đề bây giờ là, chúng ta còn phải đi bao xa nữa?" Asgi vừa lái chiếc xe việt dã chậm rãi di chuyển vừa nói, "Châu chấu đang di chuyển về phía nam, chắc chắn chúng sẽ gây ra mối đe dọa cho trại tập trung."

"Hơn nữa, theo tốc độ di chuyển của đội quân đói khát này, không quá hai ngày nữa chúng sẽ đến trại. Đến lúc đó, dù có kẻ truy đuổi hay không, e rằng trại cũng chẳng còn hơi sức đâu mà đối phó với đám khách qua đường đã bỏ chạy như chúng ta nữa."

Mặc dù Schultz từng nhắc đến việc trong trại tích trữ một lượng lớn vật tư, đủ cho tất cả mọi người sống sót trong một thời gian dài, nhưng xét đến tâm lý gần như hoang tưởng của người chỉ huy, ông ta không thể nào mặc kệ những cánh đồng màu mỡ bên ngoài bức tường thành.

Huống hồ đàn côn trùng đi qua rất có khả năng mang theo đủ loại virus, những mầm bệnh này có thể lây lan sang vật chủ khác hoặc môi trường thông qua nước bọt, phân hoặc bề mặt cơ thể của châu chấu.

Trong trại có bác sĩ chuyên nghiệp, không thể nào không biết đến mối nguy hại này.

Điều mà Asgi chưa nói ra còn một lý do khác.

Từ lúc họ kết thúc trận phục kích, rời khỏi Séc tiến vào Ba Lan, cho đến tận bây giờ khi phát hiện ra thiết bị định vị, đã trôi qua một khoảng thời gian rất dài.

Đừng nói là quân truy đuổi của trại, ngay cả thiết bị bay không người lái cũng chưa từng thấy.

Theo lý mà nói, sau trận phục kích, trại bị tổn thất nặng nề, người chỉ huy càng nên tức giận đến mức mất kiểm soát, đó mới là thời điểm thích hợp nhất để phái quân truy đuổi.

Nhưng tính thế nào đi nữa, thì trước ngày hôm qua, quân truy đuổi cũng đã phải đến nơi rồi.

Rốt cuộc có nên tiếp tục mang theo thiết bị định vị này tiến về phía tây nữa hay không, trong lòng anh cũng đặt một dấu hỏi lớn.

Thiệu Minh nhìn Asgi, anh biết trong lòng đối phương đã có câu trả lời.

"Hai ngày?" Anh thăm dò hỏi.

"Chắc vậy." Asgi đáp, "Không biết đàn côn trùng có dừng lại không, để cho chắc ăn thì cứ tính là ba đến năm ngày đi."

Chiếc xe việt dã chậm rãi tiến vào trong làng, lốp xe nghiền lên những viên đá dưới đường ray, phát ra tiếng nổ "lách tách".

Nơi đây tĩnh mịch như tờ, sự tàn phá của châu chấu càng làm tăng thêm vài phần lạnh lẽo rùng rợn cho khung cảnh tận thế vốn đã tiêu điều.

Khác với những nhà kho nông trại ở rìa làng, gần trung tâm làng còn có vài tòa nhà nhỏ cao bốn năm tầng.

Những tòa nhà cũ kỹ này vẫn mang hơi hướng thời Liên Xô cũ, thiết kế chú trọng đến chủ nghĩa tập thể hơn là phong cách cá nhân.

Nhìn từ con đường nhỏ ở giữa các ngôi nhà vào bên trong, không khó để thấy những chiến lũy do cư dân tự phát dựng lên.

Một chiếc xe cảnh sát nằm ngang ở lối chắn đường ray, viên cảnh sát bên trong gục đầu trên ghế tựa, dưới bộ quân phục cảnh sát được ủi phẳng phiu chỉ còn lại một bộ xương với lỗ đạn trên trán.

Một con châu chấu đang đậu trên kính chắn gió, vị trí đối diện vừa vặn là lỗ thủng trên trán viên cảnh sát.

Chứng kiến cảnh này, Thor, người từng là cảnh sát, trong lòng cảm thấy ngũ vị tạp trần.

Chiếc xe việt dã lướt qua xe cảnh sát, con châu chấu đó không hề lay chuyển, như thể nó biết rằng – so với con người, chúng mới là chủ nhân thực sự của ngày tận thế này.

Tiến thêm một đoạn nữa là đến sân ga của thị trấn.

Điều bất ngờ là một cái xác gầy gò còn vương máu thịt đang nằm trên sân ga.

Hắn nghiêng đầu, đôi mắt đầy tia máu nhìn chằm chằm vào chiếc xe việt dã đang lao tới.

Thiệu Minh lên đạn súng lục, đề phòng gã này đột nhiên "tái sinh".

Bên cạnh cái xác này còn vương vãi một vài chấm đen nhỏ.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là xác châu chấu.

Khi xe tiến lại gần, hai người ngồi phía trước phát hiện dưới thân con biến dị thể kia còn đè lên một đống lớn chất nôn.

Mà trên cổ và má hắn còn có những vết sưng tấy và ban đỏ rõ rệt, trên đôi môi sưng vù thậm chí còn dính không ít vết bẩn màu vàng lục.

Thiệu Minh nhìn xác châu chấu trên kính chắn gió, rồi lại nhìn khóe miệng con biến dị thể kia.

Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn đã ăn lũ côn trùng này như đồ ăn vặt.

Dẫu sao số lượng đàn côn trùng lớn như vậy, tiện tay vơ một cái cũng bắt được cả nắm.

"Anh xem," Thiệu Minh nói, "Tôi đã bảo là có độc mà."

"Ha ha."

Asgi không nhịn được cười một tiếng, cũng không biết anh đang cười con biến dị thể đã chết kia, hay là cười lời phát biểu ngây ngô như trẻ con của Thiệu Minh.

Rời khỏi nhà ga, ngôi làng về cơ bản cũng đã đi đến điểm cuối.

Ba người ăn vội bữa cơm trên xe, tranh thủ trước khi mặt trời lặn tìm một điểm đỗ xe.

Tất nhiên họ không thể để thiết bị định vị trên xe mà ngủ được, mỗi tối đều cần lấy thiết bị ra đặt trên đường ray, rồi để lại dấu hiệu gần đó, sau đó tìm chỗ khác để đỗ xe.

Thiệu Minh vừa định mở cửa xe bước xuống thì bị Asgi kéo lại.

Người kia đưa cho anh một chiếc khẩu trang.

Có còn hơn không.

Thiệu Minh mở cửa xe nhảy xuống, vừa quay đầu nhìn lại đã suýt nữa nôn ra.

Toàn bộ chiếc xe như bị hắt sơn màu vàng lục, lớp sơn ngụy trang màu xanh đậm ban đầu trực tiếp "nâng cấp" thành màu ngụy trang hai tông, trong những đường rãnh của lốp xe còn lẫn không ít tàn chi của châu chấu, trông thật buồn nôn.

Trong không khí tràn ngập mùi vị như lá cây bị nghiền nát, nhưng Thiệu Minh biết, đó là mùi tỏa ra từ xác của lũ châu chấu.

Gordon thò đầu ra từ giữa ghế lái và ghế phụ, ánh mắt lộ rõ sự khao khát được xuống xe hóng gió.

Asgi lập tức ấn cái đầu chó của nó xuống.

Thiệu Minh thầm nghĩ trong lòng, nếu không phải vì không còn lựa chọn nào khác, anh đã chẳng thèm chiếc xe này nữa rồi.