Chương 118: Dấu vết của Châu Thiên Tinh

Khi đó, Triệu Đà đang độ tráng niên, tuy cũng khao khát trường sinh bất tử, nhưng dục vọng xưng bá thiên hạ còn mãnh liệt hơn nhiều.

Có thể nói, so với trường sinh bất tử, lúc bấy giờ Triệu Đà coi trọng sức chiến đấu của Lữ Di và đồng bọn hơn.

Nam Việt tuy đã lập quốc, nhưng thế cục lại vô cùng bấp bênh.

Một mặt phải đối phó với sự quấy nhiễu từ Mân Việt, Tây Âu và Lạc Việt, mặt khác lại phải đối mặt với một triều Hán đang như hổ rình mồi.

Lâm vào cảnh lưỡng đầu thọ địch, dù là bậc hùng tài vĩ lược, ông cũng cảm thấy mệt mỏi.

Hán Cao Tổ Lưu Bang không thừa nhận chính quyền Nam Việt, mà đem vùng đất này phân cho Trường Sa vương, khiến thế cục hai nước vô cùng căng thẳng.

Dù sau đó Triệu Đà vì e sợ sự cường đại của triều Hán mà chấp nhận tước vương của Lưu Bang, chọn cách thần phục để trở thành phiên thuộc, nhưng trong lòng ông vẫn vô cùng không cam tâm.

Triệu Đà là kẻ có dã tâm và quyết đoán, trải qua bao gian khổ mới lập nên cơ nghiệp, từng đứng trên đỉnh cao quyền lực, sao cam lòng cúi đầu trước kẻ khác.

Hơn nữa, ông cũng lo Lưu Bang chỉ mượn cớ tạm thời ổn định tình hình, phong vương là giả, thừa cơ thôn tính mới là thật, vì thế ông chưa bao giờ ngừng tích lũy binh lực và củng cố bản thân, chỉ mong một ngày có thể tái xưng đế.

Năng lực và sức chiến đấu mà Lữ Di cùng tộc nhân thể hiện khiến Triệu Đà vô cùng hài lòng.

Họ không phụ sự kỳ vọng của ông, dù chỉ có vài chục người, nhưng ẩn dưới thân hình cường tráng ấy là sức chiến đấu vô cùng kinh người.

Trong thời đại vũ khí lạnh, chỉ cần họ xuất hiện là đã khiến kẻ địch khiếp đảm ba phần.

Hơn nữa, họ còn có khả năng hồi phục thần kỳ, nhanh chóng trở thành những chiến binh dũng mãnh nhất Nam Việt, còn Lữ Di cũng trở thành vị tướng xuất sắc nhất.

Trong vài thập niên tiếp theo, Nam Việt không những củng cố được thống trị, mà còn dựa vào vũ lực và hối lộ, ân uy cùng thi, thu phục các quốc gia lân cận, khiến lãnh thổ mở rộng gấp đôi, trải dài từ đông sang tây hơn vạn dặm.

Thừa dịp Hán Cao Tổ Lưu Bang băng hà, triều Hán thay đổi người cầm quyền, Nam Việt chính thức thoát ly khỏi triều Hán.

Triệu Đà tự phong là Nam Việt Võ Đế, dùng danh hiệu hoàng đế để ra lệnh, đưa Nam Việt lên vị thế ngang hàng với triều Hán.

Trở thành bậc quân vương đứng trên vạn người, quyền lực và tài phú của Triệu Đà đã đạt đến đỉnh cao.

Dù triều Hán vẫn luôn như hổ rình mồi, nhưng nhờ địa thế Nam Việt được trời ưu ái, dễ thủ khó công, cùng quốc lực cường thịnh, ông tin rằng mình đủ sức ngăn chặn sự xâm lấn của triều Hán.

Hơn nữa, ông đã là bậc đế hoàng bễ nghễ chúng sinh, cũng coi như thỏa nguyện xưng bá.

Có lẽ do tuổi tác tăng cao, dã tâm quyền lực trong lòng Triệu Đà không còn mãnh liệt như thời trẻ, thay vào đó, khát vọng trường sinh bất tử ngày một lớn dần.

Dù Lữ Di đã luyện chế nhiều loại đan dược giúp ông kéo dài tuổi thọ vượt xa mức trung bình thời bấy giờ, nhưng những sợi tóc bạc dần xuất hiện cùng cơ thể ngày càng sa sút vẫn khiến ông nảy sinh cảm giác bất an.

Nỗi sợ cái chết do tuổi già mang lại dần thay thế cho dục vọng tranh bá thiên hạ.

Thời đại đó, tuổi thọ trung bình chỉ hơn bốn mươi, sống được đến năm mươi đã là cao thọ, mà ông nay đã sáu mươi, chính ông cũng không biết mình còn sống được bao lâu, nhưng ông vẫn chưa sống đủ.

Giống như Tần Thủy Hoàng trước kia, ông hy vọng giang sơn mình gây dựng có thể kéo dài ngàn đời dưới sự cai trị của mình.

Hơn nữa, ông đã có con trai, không lo lắng về việc nối dõi, vì thế chẳng cần bận tâm đến lời nguyền về việc không thể sinh sản mà Lữ Di từng nhắc tới, dục vọng trường sinh trong ông trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Mấy chục năm qua, ông tận mắt chứng kiến Lữ Di và tộc nhân không hề có dấu hiệu già đi, vẫn trẻ trung như ngày đầu gặp mặt, điều này khiến ông tin rằng Lữ Di không hề nói dối.

Dường như dòng chảy thời gian đã bỏ quên họ.

Trong suốt mấy thập niên, dù chưa tìm đủ nguyên liệu luyện đan, nhưng những viên đan dược Lữ Di cung cấp đã giúp Triệu Đà sống thọ hơn người thường, vì vậy ông tin tưởng tuyệt đối vào khả năng luyện thuốc của Lữ Di.

Ông bức thiết mong Lữ Di sớm luyện thành bất tử dược để mình có thể trường sinh.

Để luyện thuốc cần chín loại nguyên liệu: mắt phượng hoàng, máu kỳ lân, thiên cổ diễn, mã cổ hằng, trường sinh đằng, bỉ ngạn hoa, vô căn thủy, nước mắt giao nhân và Tị Thủy Châu.

Theo Triệu Đà mấy chục năm, Lữ Di vẫn giữ lời hứa, chưa bao giờ ngừng tìm kiếm nguyên liệu, cũng thu thập được một số thứ, nhưng vẫn còn vài loại chưa tìm thấy.

Lúc ấy, triều Hán đã bước vào thời Hán Văn Đế, vị vua này lại phái sứ thần đến thuyết phục Triệu Đà quy thuận, không những trùng tu lăng mộ tổ tiên ông, còn hậu đãi thân thích, tìm mọi cách để ông quy hàng.

Nhưng tâm trí Triệu Đà đều đặt vào thuốc trường sinh, chẳng buồn bận tâm đến những việc đó.

Hơn nữa, vì chưa tìm được những nguyên liệu kia, tâm trạng ông vô cùng tồi tệ, vốn định từ chối thẳng thừng.

Nhưng Lữ Di lại nói rằng họ đã tìm khắp Nam Việt mà không thấy, có lẽ những thứ đó không nằm ở đây, mà lãnh thổ triều Hán rộng lớn, biết đâu sẽ có tin tức.

Điều này khiến Triệu Đà nhen nhóm hy vọng, ông đưa ra yêu cầu với sứ thần: nếu triều Hán giúp ông tìm được những thứ đó, Nam Việt sẽ quy thuận.

Sau khi sứ thần mang lời nhắn về phục mệnh, không để Triệu Đà chờ lâu, chưa đầy nửa năm đã mang đồ đến trước mặt ông.

Trừ nước mắt giao nhân và Tị Thủy Châu, các nguyên liệu khác đều đủ cả.

Dù vẫn thiếu hai thứ, nhưng những nguyên liệu còn lại đã khiến Triệu Đà vui mừng khôn xiết, ông thực hiện lời hứa, bỏ niên hiệu, quy thuận triều Hán, Nam Việt lại trở thành phiên thuộc.

Hơn nữa, với những nguyên liệu triều Hán mang tới, thuốc trường sinh chỉ còn thiếu nước mắt giao nhân và Tị Thủy Châu là đủ bộ.

Mà Lữ Di trong mấy chục năm tìm kiếm cũng đã xác định được nơi ở của hai loại này.

Trùng hợp thay, cả hai đều ở cùng một chỗ: nước mắt giao nhân thì chính là nước mắt giao nhân, còn Tị Thủy Châu lại được giấu trong tộc giao nhân ở Nam Hải.

Đó là trấn quốc chi bảo của tộc giao nhân, viên bảo châu đến từ trên trời, trên cạn có thể khiến đất đá bay lên, dưới nước có thể rẽ sóng tạo đường, mười trượng quanh thân nước không thể chạm tới, có thần lực vô biên, là nguyên liệu cốt lõi nhất để chế tạo thuốc trường sinh. Nghe đến đó, tôi không khỏi kinh hô: “Thiên Tinh Châu!!”