Chương 161:

Chương 161

Cuối cùng, một ngụm rượu đổ lên môi, “Ùng ục” một tiếng nuốt xuống, Chu Khánh Sinh cúi đầu trầm ngâm, một đầu say ngã lên bàn, thân mình lặng lẽ rơi xuống một lỗ trống, “Đông” một tiếng lăn vào bàn đế, ngay sau đó, tiếng ngáy vang lên như rền trời.

Cát Lệ Vân sớm đã không còn ăn uống, hạ chiếc đũa, cùng Tiểu Vệ và Gì Kinh Phú dìu hắn vào phòng ngủ.

Chu Mai nhập chức sau, vì công việc đã hết phương tiện, dọn đi ký túc xá, chỉ trở về vào cuối tuần một đêm.

Hai ngày trước, Cát Lệ Vân thay đổi đồ dùng trên giường, chuẩn bị cấp cho Nhị Nữ Nhi Phụ Thê; Chu Phàm và Tiểu Vệ đã ở đây vài ngày.

Nàng cùng Tạ Kiến Huân cố ý giữ lại cháu ngoại, sau khi huấn luyện mấy tháng, rồi đề cử qua bộ đội nội bộ hoặc qua kiểm tra chính trị để đưa hắn vào quân đội.

Việc này Gì Kinh Phú đã biết, chỉ là chưa kịp đề nghị với khuê nữ; Chu Khánh Sinh vừa thấy mặt nàng vừa ra. Cát Lệ Vân, dạ dày đau, thở: “Tiểu Mai, ngươi qua đi, đừng để ngươi lên giường; trước khi phô trương chiếu trên mặt đất khiến hắn ngủ, sẽ khó thu thập khi phun ra.”

Chu Mai lên tiếng, nhanh chóng đuổi Gì Kinh Phú và Tiểu Vệ, dẫn họ vào phòng ngủ phụ, dẫm lên ghế dựa trong tủ quần áo, lấy ra một tấm chiếu cũ đặt trên mặt đất, lót dưới giày vải và gối đầu. Gì Kinh Phú cùng Tiểu Vệ đưa người lên mặt một cách nhanh chóng, Chu Khánh Sinh lăn người, ngủ say thơm mát.

Thời tiết nóng bức, Chu Mai cũng không cho hắn nghỉ, ba người rời ra ngoài, giữ cửa một cách cẩn thận, không để hắn ra.

Cát Lệ Vân nhìn đứa trẻ đang khóc, thở dài: “Được rồi, đừng khóc, con rể của ngươi ở đâu?”

Tạ Anh Hồng hít một hơi sâu, đứng dậy đi rửa mặt.

Tiểu Vệ, Gì Kinh Phú và Chu Mai ngồi lại, Cát Lệ Vân đưa cho Gì Kinh Phú một chiếc đũa thịt kho tàu Hoàng Hà cá chép, nói: “Tiểu Mai, nàng đã thấy rồi, cuộc đời luôn như vậy, không thể thay đổi. Để tránh Tiểu Mai mềm lòng, đem tiền cho hắn, cha hút thuốc, uống rượu, đánh bạc; sau đó, tiền tài cũng không để Tiểu Mai chạm vào.”

Gì Kinh Phú theo bản năng nhìn về phía Chu Mai.

Chu Mai mỉm cười nhẹ: “Ta nghe ngươi nói với bà ngoại.” Đối với nàng, Chu Mai thật không thể thờ ơ. Khi còn nhỏ, mẹ vội vàng làm việc nông trên đất, về nhà lại bận rộn, không rảnh quản lý nàng; ba luôn ở bên, không ngại cho hắn uống rượu, đánh bài, đi dạo khắp nơi, luôn bảo vệ nàng, dù nói dưỡng đến tháo, vẫn chưa bao giờ để nàng thiếu một bữa ăn.

Gì Kinh Phú: “Chúng ta sẽ hôn nhau sau, và mỗi tháng sẽ cấp nhạc phụ, nhạc mẫu gửi 10 đồng tiền dưỡng lão, ngươi thấy sao?”

Tạ Anh Hồng trở về, nghe lời này, thẳng thừng đáp: “Không cần! Ta có Tiểu Phàm và tiền lương.”

Chu Khánh Sinh ở binh đoàn, mỗi ngày uống rượu đi dạo không làm việc, sau hai tháng bị đội ngũ ngừng trả lương. Trong mười chín năm qua, trong nhà chỉ có Tạ Anh Hồng cắn răng trên mặt đất tránh công việc, còn Tạ Kiến Huân thường trộm gửi trợ cấp, mới miễn cưỡng nhận.

Bất chấp, Chu Khánh Sinh cũng hạ mình xuống hảo, đối với hắn, loại này là du thủ du thực; binh đoàn có chuyên môn cưỡng chế lao động, khai hoang, tư lạch nước; không có lương, không có trợ cấp, nhưng thực tế vẫn có thu nhập lẫn lộn.

“Tiểu Phàm một tháng có thể kiếm bao nhiêu tiền lương?” Cát Lệ Vân hỏi, đưa cho cháu ngoại một chiếc đũa thịt kho tàu.

Tạ Anh Hồng đáp: “Hắn là người công, thu toàn công điểm; đứa trẻ này giống hắn, mỗi ngày có thể lấy bảy, tám công điểm. Một công điểm đổi 2 mao tiền; cuối tháng tính tổng, có thể hơn ba mươi đồng. Ta là lao động, một tháng có thể kiếm 5‑60 đồng, cộng lại có thể lên tới một trăm, đủ cho ba người chi tiêu.”

“Đó không ít!” Cát Lệ Vân thở nhẹ, nhìn khuê nữ già nua, một bên tóc bạc, vẫn không ngừng khuyên: “Ngươi cũng kiềm chế, đừng để thân mình mệt suy sụp.”

Tạ Anh Hồng nhướng mày cười: “Ai, ta biết.”

Chu Mai thở dốc, tưởng nàng sẽ trộm tiền ra ngoài ăn, uống, chơi, nhưng nhìn vào mắt nàng, trên khuôn mặt chưa có nụ cười, cuối cùng không dám lộ ra.

Chu Phàm buồn bã ăn cơm, nhanh chóng ăn hết bát, thỏa mãn rồi hỏi Tiểu Mai nhẹ nhàng: “Có tắm rửa ở đây không?”

“Có, đợi chút ta sẽ đưa ngươi đi.”

“Cảm ơn.” Chu Phàm thô ráp, tay to xoa nhẹ đầu Tiểu Mai, làn da hồng nhạt của thiếu niên cười, lộ ra hàm răng trắng.

Tiểu Mai cười theo.

Sau khi ăn xong, Tư Hòa mang lễ vật đến đại gia; nàng tặng Chu Mai một đôi vòng bạc, tặng Nãi Nãi một con vòng phúc thọ, tặng Nhị Cô một đôi vòng nấm tuyết, tặng Tiểu Mai một hộp thuốc màu.

Tiểu Thẩm tặng biểu tỷ chính Hồng xa tân chăn, lam bạch ô vuông vải bông trong chăn, Tiểu Thúc tặng 50 nguyên tiền biếu.

Cát Lệ Vân mở rộng tân chăn, xem chi tiết: Hồng lót nền, mặt trên thêu sinh động như phượng thực, lông đuôi dùng chỉ vàng, dưới ánh mặt trời lấp lánh; hoa mẫu đơn cánh lớp lớp, nhụy hoa dùng bột màu mịn, tay nhẹ lướt qua lụa, mềm mại và tinh tế.

Tạ Anh Hồng đứng bên cạnh, nhìn mà không dám chạm, sợ vết thương trên tay sẽ làm hỏng tấm chăn hoa.

Chu Mai vuốt ve, yêu thích không buông tay, đưa Tư Hòa truyền tiền biếu qua tay cho Kinh Phú: “Ngươi cầm, ngươi ghi sổ.”

Kinh Phú nhìn tấm chăn, rồi lại nhìn vào tay mình, cảm thấy ấm áp: “Hảo. Khi Mộ Mộ kết hôn, chúng ta sẽ cho hắn đặt mua một vài thứ.”

Mộ Mộ, khuôn mặt nhỏ nhíu lại: “Ta còn chưa lớn đâu.”

Tư Hòa kinh ngạc nhướng mày: “Hai năm trước, ngươi còn trong xưởng la hét muốn cưới cô nàng tân nương sao? Giờ lớn lên hai tuổi, sao lại ngại ngùng?”

Mộ Mộ lập tức liếc mắt một cái, mạnh mẽ nói: “Đừng nói vô lễ! Khi còn nhỏ mê say sao có thể giữ lời? Ngươi là đại nhân, cùng ta tính toán chi li, sao không sợ mất mặt?”

“Các ngươi xem, nóng nảy, hắn cũng nóng nảy!”

Mộ Mộ: “……”.

Mọi người cười vang.

Tư Hòa mang điệp đến chỉnh tề quần áo, đưa cho Mộ Mộ trong tay một tấm, cười nói: “Nốt, tiểu thẩm cho ngươi làm, đi thử xem có hợp không.”

Mộ Mộ nhanh chóng mặc lên người, điệu bộ một lần: “Không cần thử, này vừa thấy thích hợp, ngày mai ta sẽ tẩy sạch, ngươi giúp ta một chút, để ngày ấy ta lại mạnh mẽ.”

Tư Hòa duỗi tay: “Vẫn là ta sẽ cho ngươi tẩy đi.”

Mộ Mộ ôm chầm quần áo, lùi lại: “Không cần, ta tự mình đến.”

Chăn được thu hồi, Tạ Anh Hồng mở túi hoá học, lấy lễ vật cho đại gia: hai tấm chăn mới nặng tám cân, một tấm đệm nặng năm cân, một tấm thảm lông, hai bộ khăn trải giường và một đôi gối, là những vật phẩm cấp cho cô nàng khuê nữ của hội môn, cùng một bó tiền trăm khối rương.

Cấp cho Mộ Mộ, Tư Hòa trong các năm lễ hội gặp mặt, còn lại đều là thực phẩm: sữa dê, bột phấn, nho khô, táo lớn, hồ đào…

Chu Phàm lặng lẽ đưa cho tỷ phú 50 nguyên, Kinh Phú vừa muốn rời đi, hắn liền chạy ra, gọi Mộ Mộ dẫn hắn tới nhà tắm.

Mộ Mộ nhanh chóng thay quần áo, giúp hắn tìm đôi dép lê của ông nội, lấy xà phòng, chuẩn bị tắm, dẫn hắn đi.

Kinh Phú thu thập tiền, đi phòng bếp giúp tiểu vệ cùng nhau rửa sạch.

Chu Mai cùng Tạ Anh Hồng vào phòng ngủ, thảo luận chuyện riêng tư; Cát Lệ Vân kéo Tư Hòa hỏi nàng về công việc trong xưởng: thời gian, mức độ, sức khỏe? Mỗi ngày công tác có mệt không?

Chu Phàm tắm rửa xong, trở về ngay đem quần áo của mình tẩy sạch, rồi đi ngủ.

Kinh Phú cùng Chu Mai đi làm, tiểu vệ cũng lái xe đi.

Tư Hòa cầm đồ tắm rửa quần áo cùng Tạ Anh Hồng, cùng đi nhà tắm.

Cát Lệ Vân dùng rổ đựng, Tư Hòa mang đến lá trà, Lô Châu lão hầm, gạo nếp rượu; cùng nữ nhi mang sữa dê, bột phấn, nho khô, đưa cho Mộ Mộ, để cô ấy mang tới Lão Sư.

Mộ Mộ lên tiếng, xách theo đồ vật và đi.

Lão Sư mới vừa ngủ trưa, ngồi trước cửa sổ trường Kỷ Thượng, uống trà.

Mộ Mộ dẫn theo giỏ tre, nhanh chóng tới: “Lão Sư —”.

Lão Sư đổ một ly nước sôi để nguội cho hắn: “Nhận được không?”

“Ân,” Mộ Mộ đưa giỏ tre nhẹ nhàng, giọng thanh thoát: “Tư Hòa và tôi mang đến, bà nội đã chọn một ít, để ngươi cùng gia đình Chử Gia mang tới nếm thử.”

Lão Sư cầm một hạch đào, gõ mở, chia một nửa hạch đào nhân cho Mộ Mộ, rồi nói: “Đi đem rượu giấu đi.”

“Rượu gạo không cần giấu đi sao?” Mộ Mộ ném hạch đào nhân vào miệng, nhai và nuốt, cười nói.

“Ân, rượu gạo tràn ra khắp bếp, quay đầu lại thiêu đồ ăn, nấu rượu để ăn.”

Mộ Mộ xách lên thùng rượu gạo, Lô Châu lão đưa một lọ vào bếp, một lọ khác mang tới phòng làm việc của thợ gốm.

Dư lại cũng thu hồi hết, mang đồ chơi, lắc rổ tay, đặt lên bàn cơm, Mộ Mộ cởi giày lên giường, đối diện với Tuyên Lão Sư, ngồi thẳng lưng, bưng nước sôi để nguội rồi chầm chậm uống.

Tuyên Lão Sư nhìn hắn: “Đi ngủ một lát.”

“Mới vừa ngủ qua.” Chu Phàm tiến vào nhà tắm, anh đứng dưới bóng cây, ngồi trên ghế, ngủ thiếp đi một lúc.

Nghe vậy, Tuyên Lão Sư rời đi lấy trà, rút ra một bức tranh trên bìa cứng màu đen và trắng, đặt lên bàn cờ nhỏ một cách nhẹ nhàng.

Mộ Mộ thấy vậy, mở ngăn kéo bàn, lấy ra bộ cờ bằng hắc bạch và pha lê trong hộp gỗ, thầy trò hai người lặng lẽ sắp xếp bàn cờ.

Lạc tử ngồi cách xa, Tuyên Lão Sư thỉnh thoảng giải thích vài câu.

*

Tạ Kiến Huân về nhà vào buổi tối, dù đã chuẩn bị sớm, nhưng khi nhìn thấy Tạ Anh Hồng và cô con gái, trái tim anh đau nhói: “Ngươi ơi, hạnh phúc không thể kéo dài, sao lại như vậy!”

Tạ Anh Hồng nhìn vào đời, nỗi đau sâu thẳm nhất là vì người mẹ, những năm chịu đựng dồn lại, anh rên rỉ: “Ôi!” và bật khóc.

Tạ Kiến Huân đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào đầu cô bé, xoa dịu nước mắt, thì thầm: “Cha mẹ thật sự xin lỗi con!” Nếu không phải vì cô sinh ra trong hoàn cảnh nghèo khó, bị bỏ rơi ở nông thôn, thiếu thốn, đói khát, cô sẽ không phải chịu đựng như vậy; nếu không phải vì khi trở về, cha bận rộn với công việc, không có thời gian dạy dỗ, cô sẽ không bị lừa dối bởi những lời ngọt ngào của kẻ lừa đảo…

“Cha ơi, tôi thật khổ… Ôi… Tôi thật khổ...”

Tạ Anh Hồng ngồi co lại trên đất, khóc âm thầm không thành lời.

Trong bếp, khi bận rộn dọn dẹp, một người hầu thực hiện công việc, nhưng trái tim lại đau khi nghe tiếng khóc của cô bé.

Bà nội, trong im lặng, lướt mắt qua, thấy cô bé lau nước mắt, lòng bà cũng chùng xuống.

Chu Khánh Sinh nghe tiếng khóc tỉnh dậy, không biết chuyện gì đã xảy ra, đứng lặng một lúc, rồi cảm thấy buồn nôn, ra khỏi phòng gặp ai đó khiến anh run rẩy.

“Con thật khổ, con oán cha, mọi thứ đều do cha sai,” Tạ Kiến Huân vội an ủi, mở lời thấu hiểu, không đổ lỗi cho người khác.

Chu Khánh Sinh đứng trong phòng ngủ phụ, nhìn cha con một lúc lâu, rồi lặng lẽ ra phòng khách, hỏi người trong viện nơi nhà vệ sinh.

Chu Phàm chỉ đường ra ngoài.

Chu Khánh Sinh ra khỏi viện, người dân trong làng nhìn tò mò, anh nhanh chóng bước vào nhà vệ sinh.

“Ôi, ôi… Tôi thật khổ...”

“Hảo, đừng khóc, cha đã sai, ta đã không dạy con đúng,” Tạ Kiến Huân cúi xuống, nâng cô bé lên, ngồi trên ghế, đổ ly nước ấm cho cô, “Đừng khóc, uống một ngụm nhé.”

Tạ Anh Hồng nhận ly nước, nuốt, nhưng tiếng khóc vẫn không ngừng, trong nỗi đau dày vò, anh thốt lên: “Ta ơi, sao con lại phải ra đi sớm như vậy? Nếu con còn ở đây, ta có thể sửa sai… Con ơi, trong tim ta không thể thiếu con, ta luôn mong chờ con, nhưng đời trôi qua mà không thấy bóng dáng con…”

Cát Lệ Vân bị sốt cao, da mặt đỏ ửng, cô không muốn nhìn ai, Chu Mai cùng gia đình bận rộn, cháu gái cô không được chăm sóc, còn phải lo cho người chưa kết hôn đã có con, công việc vội vã, cô lo sợ mất mặt.

Vì vậy, gia đình cô gửi hai trăm đồng tiền, hai bộ quần áo cho trẻ, để cô có thể mua đồ dùng cần thiết.

“Cha ơi, tôi thật khổ… Ôi… Tôi thật khổ...”

Tạ Anh Hồng ngồi co lại trên đất, khóc âm thầm không thành lời.

Trong bếp, khi bận rộn dọn dẹp, một người hầu thực hiện công việc, nhưng trái tim lại đau khi nghe tiếng khóc của cô bé.

Bà nội, trong im lặng, lướt mắt qua, thấy cô bé lau nước mắt, lòng bà cũng chùng xuống.

Chu Khánh Sinh nghe tiếng khóc, tim bối rối.

Tan Tầm trở về Kinh Phú, Chu Mai cùng Phách Sài và Chu Phàm, không hẹn trước mà tụ họp trong viện, lắng nghe lời Tạ Kiến Huân trong phòng.

Kinh Phú tuy lạ lẫm, nhưng không quá kỳ lạ; sau hơn một năm tiếp xúc, hắn đã hiểu rõ Tạ Kiến Huân, Cát Lệ Vân, Mộ Mộ và Tư Hòa. Nhờ đó, hắn thấu suốt những suy nghĩ của Mộ Mộ và Tư Hòa, dù vẫn chưa kịp nhận ra Tạ Kê và Tạ Sùng, những khía cạnh tính tình và nhân phẩm. Nếu không có nguyên nhân đặc thù, với năng lực của gia tộc Tạ, chắc chẳng ai có thể làm cho cô gái duy nhất, muội muội, tỷ tỷ ở Tân Cương phải chịu đựng lâu như vậy.

Trong lòng Chu Mai và Chu Phàm, như vang lên một tiếng dội âm vang; cho tới nay, Tạ Anh Hồng, người đứng thứ hai trong mắt họ, vẫn là trụ cột vững chắc. Nàng là mẫu thân, ấm áp, bao dung, chính trực, thiện lương, như một người phụ nữ mẫu mực; vì họ đã khởi động một mảnh thiên, điều ấy thật vĩ đại…

Mộ Mộ ôm chặt quả dưa hấu tròn mang từ gia đình Tuyên Lão Sư, vừa quẹo vào ngõ nhỏ thì bắt gặp hàng xóm tụ tập gần tường viện, mỗi người quay đầu nhìn về phía nhà mình. Trái tim cô bối rối, không hiểu chuyện gì đang diễn ra, liền vội vã chạy về hướng gia. Dưa hấu nặng trong ngực khiến cô hoảng hốt, tay run rẩy.

Khi mở cánh cửa, một vật không để ý bị vướng vào chân; hắn và quả dưa hấu bất ngờ bật ra ngoài.

Kinh Phú nghe tiếng động, quay lại cổng lớn, vài bước nhanh nhảy, rồi tiếp tục bay về phía dưa hấu.

“Bang—” Mộ Mộ ngã người lên mặt đất, lắc lư bốn năm, răng cửa lộ ra, cuối cùng ngã sụp.

-----------------------

Tác giả có lời nhắn: Ngủ ngon, minh thấy.