Chương 55: Tiền vàng đã đến nơi

Chạng vạng ngày hôm sau.

Tại mật thất nằm sâu trong Thánh Quang Đại giáo đường ở đế đô Thánh Huy Đế quốc, ba vị quyền lực tối cao của Thánh Quang Giáo hội đang ngồi vây quanh một chiếc bàn tròn. Trước mặt họ bày ra một tấm bản đồ chi tiết, đánh dấu lộ trình từ Thánh Huy Đế quốc đến Vương quốc Aslan, cùng với nơi được gọi là Hoang Vu Thành.

Giáo hoàng cau mày, những ngón tay ông gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra những tiếng vang đầy nhịp điệu. "Diaman Kandon, Thomas Potter, các ngươi thực sự cho rằng việc ta đích thân đến Hoang Vu Thành là một cử chỉ sáng suốt sao?" Giọng ông trầm thấp mà mạnh mẽ, toát lên một vẻ uy nghiêm đầy thuyết phục.

Diaman Kandon, với tư cách là Trí giả của Thánh Quang Giáo hội, trong ánh mắt ông lóe lên tia sáng trí tuệ. "Thưa Giáo hoàng, thần cho rằng điều này là cần thiết. Sự xuất hiện của Hoang Vu Thành cùng với sức mạnh Thánh Quang mà họ nắm giữ đã gây ra ảnh hưởng chưa từng có đối với chúng ta. Nếu không thể nắm thế chủ động, uy quyền của Thánh Quang Giáo hội có thể sẽ bị thách thức."

Thomas Potter, với tư cách là Thống soái quân sự của Giáo hội, thái độ của ông lại trực diện hơn. "Thưa Giáo hoàng, chúng ta cần phải nắm bắt tư liệu trực tiếp. Nếu Hoang Vu Thành thực sự sở hữu sức mạnh Thánh Quang cường đại hơn chúng ta, thì chúng ta buộc phải cân nhắc cách ứng phó. Dù là hợp tác hay đối kháng, chúng ta đều cần có đủ thông tin để đưa ra quyết sách."

Giáo hoàng trầm tư một lát, ánh mắt ông lướt qua gương mặt hai vị trọng thần. "Lời các ngươi nói đều có lý. Nhưng chúng ta không thể bỏ qua sự ổn định bên trong Thánh Huy Đế quốc. Trong thời gian ta rời đi, các ngươi phải đảm bảo an toàn cho đế quốc."

Diaman Kandon gật đầu: "Giáo hoàng xin yên tâm, chúng ta sẽ tăng cường giám sát nội bộ, đảm bảo không có bất kỳ thế lực nào có thể thừa cơ xâm nhập."

Thomas Potter cũng cam đoan: "Thưa Giáo hoàng, Quân đoàn Thẩm phán đã sẵn sàng đợi lệnh, bất kỳ thế lực nào dám khiêu khích Thánh Huy Đế quốc đều sẽ phải chịu đả kích nghiêm khắc."

Giáo hoàng hài lòng gật đầu: "Rất tốt, vậy cứ quyết định như thế. Ba ngày nữa ta sẽ xuất phát đi tới Vương quốc Aslan."

Diaman Kandon triệu tập sáu tên thân tín, một lần nữa khởi động phép chiếu rọi Thánh Quang.

Matthew Anderson nhận được tin tức từ thủy tinh chiếu rọi liền lập tức chạy tới: "Bái kiến Đại chủ giáo, vinh quang chiếu rọi!"

Hư ảnh của Diaman Kandon nói thẳng: "Giáo hoàng sẽ xuất phát sau ba ngày nữa để đến Vương quốc Aslan. Hãy chuẩn bị tiếp đón trong ba ngày tới, nhưng tuyệt đối không được để lộ ra ngoài."

Matthew Anderson nghe tin Giáo hoàng sắp tới thì sợ đến mức ngã ngồi xuống đất, run rẩy nói: "Giáo hoàng... Giáo hoàng muốn tới sao?"

Hư ảnh của Diaman Kandon nghiêm khắc nói: "Đúng vậy, chuẩn bị cho tốt, không được tiết lộ." Nói xong, hư ảnh liền biến mất.

Matthew Anderson ngẩn người một hồi, nhanh chóng bò dậy tìm Lucius Carter để thông báo việc Giáo hoàng sắp tới.

Lucius Carter nghe tin cũng kinh hãi, ông vốn nghĩ cùng lắm chỉ là Đại chủ giáo Diaman Kandon hoặc Tướng quân Thomas Potter tới, không ngờ lại là đích thân Giáo hoàng.

"Nhưng tên Thánh kỵ sĩ đó quả thực có thực lực từ bát giai trở lên." Lucius Carter thấp giọng nói.

Matthew Anderson không nghe rõ Lucius Carter nói gì, bèn hỏi: "Quân đoàn trưởng, ngài vừa nói bát giai gì cơ?"

Lucius Carter sực tỉnh, đáp: "À không có gì, không có gì, ngươi mau đi chuẩn bị nghênh đón Giáo hoàng đi."

Matthew Anderson cũng không hỏi nhiều, trong đầu hắn lúc này chỉ toàn là chuyện Giáo hoàng sắp giáng lâm.

Những ngày sau đó, Quân đoàn Thẩm phán của Thánh Quang Đế quốc đã phong tỏa và quét sạch khu vực trong vòng 500 mét quanh giáo đường. Đồng thời, giáo đường còn yêu cầu Vương quốc Aslan cung cấp rất nhiều vật phẩm quý giá. Điều này khiến vương đô của Vương quốc Aslan oán thán khắp nơi, nhưng vương thất không dám đắc tội Thánh Huy Đế quốc nên chỉ đành đáp ứng mọi yêu cầu, đồng thời áp chế sự phẫn nộ của dân chúng.

Tại nơi hỗn loạn - Hoang Vu Thành.

Alex đứng trên sân thượng lâu đài Lantila, ngắm nhìn thành phố phồn hoa phía dưới. Trong lòng hắn tràn đầy tự hào và kỳ vọng. Sự phát triển của Hoang Vu Thành đã vượt xa mong đợi của hắn.

"Lĩnh chủ đại nhân, ngài Thêm Lý Duy Khắc Tư cầu kiến." Tiếng thông báo của thị vệ ngoài cửa khiến Alex sực tỉnh.

Alex khẽ nhíu mày, xoay người lại, tầm mắt lướt qua căn phòng rộng rãi, dừng lại trên thân ảnh ở cửa. Thêm Lý Duy Khắc Tư, gã thương nhân địa tinh khôn khéo, đang cung kính đứng đó. Bộ trang phục hoa lệ của gã vẫn tỏa ra ánh sáng độc đáo trong ánh sáng mờ ảo, phô bày sự theo đuổi tài phú và xa hoa của tộc địa tinh.

Alex bình thản hỏi: "Thêm Lý Duy Khắc Tư, có chuyện gì?"

Thêm Lý Duy Khắc Tư hơi khom người, trên mặt đầy vẻ nịnh nọt. Những ngón tay thon dài của gã linh hoạt lấy ra một tập tài liệu tinh xảo từ trong lòng, bước nhanh tới dâng lên: "Lĩnh chủ đại nhân, chúng ta đã nhận được tin tức từ Đế quốc Tinh linh và tộc Người Lùn, đây là tình báo liên quan đến lợi ích trọng đại ạ. Đơn đặt hàng lần này của Đế quốc Tinh linh có quy mô không nhỏ, họ muốn mua vũ khí trang bị cho 20 vạn người. Hơn nữa, họ đặc biệt yêu cầu các trang bị này phải được gia cố chống lạnh. Ngoài ra, họ còn muốn mua lượng lớn lương thực, mạch rượu, nước thuốc, thuốc dược, cùng các loại vật phẩm chống lạnh, thậm chí cả máy móc công trình cỡ lớn và máy móc chiến tranh do xưởng địa tinh chúng ta sản xuất cũng nằm trong danh sách mua sắm."

Alex hơi nhướng mày, trong mắt thoáng vẻ nghi hoặc, tự lẩm bẩm: "Đế quốc Tinh linh muốn khai chiến với Đế quốc Thú nhân sao?"

Thêm Lý Duy Khắc Tư lắc đầu, đôi tai thon dài hơi đung đưa, trả lời: "Lĩnh chủ đại nhân, tin tức từ Đế quốc Tinh linh không nói rõ ý đồ của họ. Nhưng ngài nghĩ xem, những thứ mua lần này đều giống như vật phẩm dùng để tác chiến ở vùng đất giá lạnh. Ngài cũng biết đấy, khai chiến với Đế quốc Thú nhân thì không cần những thứ chống lạnh này, vì lãnh địa của Đế quốc Thú nhân phần lớn nằm ở những nơi ấm áp ẩm ướt."

Alex chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng, ánh mắt lộ vẻ suy tư. Hắn cố gắng đoán mục đích đằng sau hàng loạt hành động này của Đế quốc Tinh linh, nhưng suy nghĩ rối như tơ vò, không có manh mối. Một lúc lâu sau, hắn bất lực lắc đầu, nghĩ thầm nếu không đoán ra thì cứ mặc kệ, dù sao đồng vàng mới là thứ thực tế nhất. Vì thế hắn nói: "Họ muốn thì cứ bán cho họ, dù sao họ cũng nhiều đồng vàng, mà chúng ta thì cần đồng vàng. Còn tin tức từ tộc Người Lùn là gì?"

Thêm Lý Duy Khắc Tư hắng giọng, tiếp tục nói: "Tộc Người Lùn hy vọng chúng ta có thể cung cấp thêm nhiều mạch rượu. Xem ra mạch rượu của chúng ta rất được hoan nghênh ở chỗ họ, những người lùn đó có niềm đam mê với mạch rượu vượt xa tưởng tượng."

Khóe miệng Alex hơi nhếch lên, lộ một nụ cười, trong đầu hiện ra hình ảnh những người lùn hào sảng chè chén mạch rượu, nói: "Xem ra mạch rượu của chúng ta rất được ưa chuộng. Bảo với họ là chúng ta sẽ đáp ứng nhu cầu. Chúng ta không thể làm những người lùn yêu thích mạch rượu đó thất vọng, đây cũng là cơ hội tốt để củng cố quan hệ với tộc Người Lùn."

Thêm Lý Duy Khắc Tư tiếp tục: "Còn nữa, lần này công tác thu hồi đồng vàng tại các cửa hàng Tú Thủy đã hoàn thành, kỵ sĩ Giác Ưng vận chuyển trên không đã nâng cao hiệu suất đáng kể."

Alex kinh hỉ nói: "Nhanh vậy sao? Tổng cộng thu được bao nhiêu kim tệ?"

Thêm Lý Duy Khắc Tư cũng cười nói: "Mười cửa hàng tổng cộng thu về 430 triệu đồng vàng."

Alex kinh hô: "Nhiều vậy sao? Vương quốc Aslan chẳng phải mới chỉ có 20 triệu đồng vàng thôi sao?"

Thêm Lý Duy Khắc Tư đáp: "Đúng vậy, nhưng Liên minh Harry Kandon đã thu về 110 triệu đồng vàng."

Alex nói: "Không hổ là đế quốc có nền kinh tế phát triển nhất."