Chương 69: Bộ Lạc Rìu Máu thuộc Đế Quốc Orc

Giáo hoàng Augustus Quang Huy nhắm mắt tĩnh tọa một lát sau, chậm rãi mở hai mắt, vẻ mệt mỏi trong ánh mắt đã vơi bớt đôi phần. Ông biết rõ chuyến đi đến Hoang Vu Thành lần này có ý nghĩa phi phàm, cần phải mau chóng đưa ra quyết sách. Ông phất tay ý bảo Lucius Tạp Đặc cùng Mã Tu Anderson tới gần, giọng nói tuy lược hiện suy yếu nhưng vẫn kiên định: “Chuyến đi Hoang Vu Thành lần này đã giúp ta nhìn rõ rất nhiều sự tình. Sự phát triển của Hoang Vu Thành viễn siêu tưởng tượng của chúng ta.”

Lucius Tạp Đặc cung kính hỏi: “Giáo hoàng đại nhân, vậy kế tiếp chúng ta nên ứng đối thế nào?”

Giáo hoàng Augustus Quang Huy trầm tư một lát rồi nói: “Chúng ta cần xem xét lại mối quan hệ với Hoang Vu Thành. Trước mắt, không nên đối đầu với họ. Ta cảm nhận được sự thân thiện và thành ý từ phía họ. Các ngươi tiếp tục đóng giữ nơi đây, ta sẽ lập tức trở về Thánh Huy Đế Quốc để thương thảo đối sách.”

Giáo hoàng Augustus Quang Huy nói xong, chậm rãi đứng dậy, ông sải bước đi về phía cánh cửa lớn cao lớn và dày nặng của giáo đường.

Vừa ra đến cửa, Giáo hoàng Augustus Quang Huy hơi ngẩng đầu, miệng khẽ niệm một đoạn chú ngữ cổ xưa đầy bí ẩn. Trong phút chốc, trên bầu trời truyền đến một tiếng hí vang thanh thúy, lảnh lót; một luồng sáng chói mắt xẹt qua phía chân trời như sao băng, lao nhanh về phía giáo đường. Ánh sáng dần tan đi, một con thiên mã uy phong lẫm lẫm xuất hiện trước mắt mọi người.

Con thiên mã này toàn thân tuyết trắng, màu lông thuần khiết như tuyết, không một chút tạp sắc, tựa như được dệt nên từ loại tơ lụa thượng hạng nhất. Bờm của nó phấp phới theo gió, giống như dòng thác bạc lưu động, lấp lánh ánh sáng mê hoặc. Đôi cánh thiên mã to rộng và hữu lực, khi sải ra dài đến mấy trượng, lông vũ trắng tinh, viền cánh lại ánh lên sắc vàng nhạt, mỗi một chiếc lông vũ đều như một tác phẩm nghệ thuật được tạo hình tỉ mỉ, rực rỡ lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Thiên mã chậm rãi đáp xuống bên cạnh Giáo hoàng Augustus Quang Huy, thân mật cọ cọ vào tay ông, ánh mắt tràn đầy kính sợ và trung thành. Giáo hoàng Augustus Quang Huy nhẹ nhàng vuốt ve trán thiên mã, trên mặt lộ ra một nụ cười nhàn nhạt; nụ cười ấy vừa có sự yêu thích dành cho thiên mã, lại vừa ẩn chứa một loại uy nghiêm khó tả.

Sau đó, Giáo hoàng Augustus Quang Huy thân hình khẽ động, uyển chuyển nhẹ nhàng ngồi lên lưng thiên mã. Ông vừa ngồi vững, thiên mã liền ngửa mặt lên trời hí vang, tiếng hí vang tận mây xanh như đang tuyên cáo với thế nhân rằng nó sắp bước vào hành trình. Ngay sau đó, đôi cánh thiên mã đột ngột rung lên, luồng khí mạnh mẽ từ dưới cánh phun trào, cuốn lên một đám bụi mù. Nó dùng chân giẫm mạnh xuống đất, toàn thân lập tức bay vút lên không trung, lao nhanh về hướng Thánh Huy Đế Quốc. Tốc độ bay của thiên mã cực nhanh, tựa như một tia chớp trắng, trong chớp mắt đã biến mất nơi chân trời, chỉ để lại một vệt sáng nhạt dần tan biến trên bầu trời.

Ngày thứ hai tại vùng đất hỗn loạn Hoang Vu Thành.

Brian và Tyrande, mỗi người gánh vác trọng trách đi đến Đế quốc Người Lùn và Đế quốc Tinh Linh để thực hiện kế hoạch thu hút dân cư, chính thức lên đường.

Chỉ thấy Brian đi đầu, dẫn theo Lôi Mâu Vệ Đội, đồng hành còn có mười vạn cân rượu mạch nha, tựa như mùi hương nồng nàn của thứ rượu này chính là sức hút độc đáo để lôi cuốn tộc Người Lùn. Trong khi đó, Tyrande cũng không hề kém cạnh, dẫn theo Quân đoàn Lính gác, đồng thời áp tải một phần vật tư mà Đế quốc Tinh Linh đã đặt hàng trước đó, hướng về phía Đế quốc Tinh Linh xuất phát.

Alex cố ý đến tiễn hai đội quân này. Lúc đó, Brian và Tyrande cùng tiến lên, cáo biệt Alex: “Lĩnh chủ, ngài hãy trở về đi, chúng thần xin khởi hành.”

Alex hơi gật đầu, ánh mắt chứa đầy mong đợi và lưu luyến, lặng lẽ dõi theo bóng dáng hai đội quân dần đi xa cho đến khi khuất tầm mắt. Sau đó, anh lại như thường lệ, bắt đầu hành trình đi dạo phố nhàn nhã tự tại, tiếp tục cảm nhận hơi thở cuộc sống trong mảnh đất này.

Alex mang theo lòng đầy mong đợi, bước chân nhẹ nhàng hướng về phía nông trường. Trên cánh đồng rộng lớn, lúa nước mới trồng đang khẽ đung đưa trong gió nhẹ, những phiến lá xanh non lấp lánh ánh sáng sự sống, tựa như một đại dương xanh lục đang gợn sóng. Bên cạnh đó, trên những cây ớt xanh biếc treo đầy những trái nhỏ xinh, lúc xanh lúc đỏ, tựa như những viên ngọc quý lộng lẫy điểm xuyết trên tấm vải vẽ màu xanh, tỏa ra ánh sáng mê người. Hành và tỏi được sắp xếp chỉnh tề, dáng vẻ đĩnh đạc như những vệ sĩ trung thành canh giữ đồng ruộng, bộ rễ trắng muốt cắm sâu vào bùn đất, như đang tham lam hấp thụ dưỡng chất từ đại địa. Còn cây gừng thì có vẻ thấp bé hơn, những phiến lá to rộng xanh um tươi tốt, che giấu những củ gừng no đủ nhiều nước dưới lòng đất.

Mấy ngày nay, ngày nào cũng là bánh mì và thịt nướng trên bàn ăn của Alex, cảm giác đơn điệu nhạt nhẽo khiến vị giác anh gần như tê liệt. Giờ phút này, chỉ cần tưởng tượng đến những món ăn đó, dạ dày anh lại không tự chủ được mà nổi lên một trận khó chịu. Alex vốn là người kiếp trước "không cay không vui", hơi thở cay nồng độc đáo của ớt đối với anh giống như một lời triệu hồi ma lực không thể kháng cự. Hiện giờ, những nguyên liệu cay nồng này xuất hiện trong nông trường, chỉ cần nhìn từ xa, khoang miệng anh đã không tự giác tiết nước bọt, cảm giác tràn đầy ấy như thể cơ thể đang hoan hô nhảy múa, chờ đợi một bữa tiệc vị giác cuồng nhiệt. Anh nóng lòng muốn hái một ít ớt tươi, tưởng tượng đến việc dùng chúng nấu thành từng món ngon, hương vị cay nồng nhảy múa trên đầu lưỡi, khiến ánh mắt anh tràn đầy khát vọng và mong chờ.

Doanh trại tù trưởng bộ lạc Huyết Rìu tại Huyết Doanh Liệt Cốc của Đế quốc Thú Nhân.

Huyết Doanh Liệt Cốc, cái tên này tựa như được đúc nên từ những trận chiến thảm khốc và máu tươi đỏ thắm. Vùng đất này hoang vu và đầy dã tính, bốn phía núi non trùng điệp cao ngất tầng mây, tựa như bức tường ngăn cách thế giới bên ngoài với sự hỗn loạn nơi đây. Trong liệt cốc, đất nung dưới ánh nắng gay gắt trông đặc biệt chói mắt, như đang lặng lẽ kể lại vinh quang và sự hy sinh của các chiến sĩ thú nhân năm xưa, mỗi tấc đất đều như thấm đẫm máu tươi vô tận.

Trên vùng đại địa màu đỏ thẫm này, doanh địa của bộ lạc Huyết Rìu giống như một tòa thành lũy kiên cố ngạo nghễ đứng sừng sững, phô diễn tấm lưng bất khuất và sự dũng mãnh không sợ hãi của tộc thú nhân. Bên ngoài doanh địa, những cọc gỗ thô to và gai nhọn đan xen san sát, vừa như lời cảnh cáo nghiêm khắc đối với kẻ địch, lại vừa như tuyến phòng thủ kiên cố chống lại mãnh thú tự nhiên. Trên cọc gỗ treo đầy những chiến lợi phẩm và cờ xí rực rỡ muôn màu, chúng bay phất phới trong gió, như đang hào hùng kể lại những chiến tích huy hoàng của bộ lạc.

Bên trong doanh địa, đông đảo chiến sĩ thú nhân với hình thái khác nhau, nhưng tất cả đều tỏa ra hơi thở dã tính. Có những chiến sĩ thân hình cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn như những ngọn đồi nhỏ, trên làn da màu đồng cổ chằng chịt những vết sẹo ngang dọc, mỗi vết sẹo đều là huân chương cho sự dũng cảm trong chiến đấu. Họ mặc những bộ giáp da đơn sơ nhưng thực dụng, trên giáp da khảm đầy gai xương sắc nhọn và những mảnh kim loại thô ráp, lấp lánh hàn quang dưới ánh lửa. Những chiến sĩ này tay cầm rìu chiến khổng lồ, lưỡi rìu dày rộng và sắc bén, trên đó vẫn còn tàn dư vết máu sau trận chiến, như đang kể lại khao khát được uống máu của chúng. Họ kẻ đứng người ngồi, ánh mắt lộ rõ vẻ hung ác và kiên nghị, bàn tay to thô ráp thường xuyên nắm chặt cán rìu, như thể sẵn sàng lao vào chiến đấu bất cứ lúc nào.

Một nhóm chiến sĩ thú nhân khác lại tương đối tinh tráng và linh hoạt, họ khoác trên mình những chiếc áo choàng da thú nhẹ nhàng, trên áo choàng vẽ những đồ đằng bí ẩn của bộ lạc, khẽ đung đưa theo từng cử động. Những chiến sĩ này am hiểu sử dụng cung tiễn, trên lưng đeo những bao tên đầy ắp, mũi tên lấp lánh ánh sáng u lãnh, hiển nhiên đã được tẩm kịch độc. Đôi mắt họ sắc bén như chim ưng, luôn cảnh giác với động tĩnh xung quanh, ngón tay theo thói quen đặt trên dây cung, như thể chỉ cần một mệnh lệnh là có thể bắn ra mũi tên trí mạng trong nháy mắt.