Chương 58: Dân số kìm hãm sự phát triển

Cổng dịch chuyển phó bản ngầm cấp ba:

Cổng dịch chuyển Huyết Sắc Tu Đạo Viện mang đậm phong cách tôn giáo rõ nét. Cấu trúc chính là một cổng vòm Gothic cao lớn, xây bằng đá cẩm thạch trắng, phía trên chạm khắc tinh xảo tượng thiên sứ, thánh đồ cùng những bức tranh khảm pha lê rực rỡ. Các bức tranh mô tả cảnh tượng Thánh Quang chiến đấu với tà ác, nhưng vài chỗ đã rách nát, lộ ra vẻ quỷ dị. Quanh cổng vòm bao phủ ánh sáng đỏ rực như máu đang chảy xuôi, tỏa ra hơi thở đan xen giữa thần thánh và tà ác. Bên trong cánh cửa vọng ra tiếng thánh ca trang nghiêm cùng tiếng rên rỉ thống khổ, như đang kể lại sự điên cuồng và sa đọa của Huyết Sắc Quân Thập Tự.

Cổng dịch chuyển Dao Cạo Cao Điểm tương tự như cổng dịch chuyển Dao Cạo Đầm Lầy nhưng uy nghiêm hơn. Khung cửa được dựng từ những chiếc răng nanh lợn rừng khổng lồ, trên đó khắc các đồ đằng bộ lạc phức tạp, màu sắc từ trắng tinh đến ngả vàng, hằn in dấu vết thời gian. Cánh cửa là một quầng sáng đỏ như máu, bên trong như có máu tươi đang chảy, thỉnh thoảng hiện lên bóng dáng các chiến sĩ lợn rừng tay cầm vũ khí, ánh mắt hung ác như đang tuyên cáo chủ quyền lãnh địa, đồng thời vang vọng tiếng gió âm u cùng tiếng trống trận.

Cổng dịch chuyển Uldaman trông như lối vào một hầm mỏ cổ xưa của người lùn. Khung cửa đúc từ kim loại màu đồng thau khổng lồ, trên đó là những hoa văn và phù văn do các thợ rèn người lùn tỉ mỉ chế tác, ghi lại lịch sử và vinh quang của tộc người này. Cánh cửa là một quầng sáng màu lam nhạt, bên trong có thể thấy những khoáng thạch lấp lánh và máy móc cổ xưa của người lùn đang vận hành. Thỉnh thoảng, một cơn gió nhẹ thổi ra từ bên trong, mang theo hơi thở của khoáng thạch và những lời thì thầm của tổ tiên người lùn.

Độ khó phó bản ngầm cấp ba được thiết lập như sau: Năm người cấp ba nếu không có trang bị hỗ trợ, cần sự phối hợp đội ngũ cực cao mới có thể gian nan vượt qua. Năm người cấp ba có nền tảng trang bị nhất định và phối hợp tốt thì có thể vượt qua một cách vất vả. Nếu có trang bị phẩm chất cao hỗ trợ, có thể nhẹ nhàng thông quan. Người cấp bốn nếu không có trang bị hỗ trợ cũng không thể đơn độc dễ dàng vượt qua phó bản ngầm cấp ba, bốn người cấp ba không có trang bị hỗ trợ có thể thông quan phó bản ngầm cấp ba. Người cấp năm có thể đơn độc vượt qua phó bản ngầm cấp ba mà không cần trang bị cơ sở.

Hạn chế phó bản ngầm cấp ba: Mỗi phó bản ngầm cấp ba giới hạn tối đa 3.000 người vào mỗi ngày. Mỗi người mỗi lần vào phó bản ngầm cấp ba cần chi trả hai ngàn đồng vàng để mua huy chương đánh dấu dịch chuyển. Thực lực dưới cấp ba không thể vào phó bản ngầm cấp ba. Thực lực cấp ba mỗi ngày được vào phó bản ngầm cấp ba một lần. Thực lực cấp bốn mỗi hai ngày được vào phó bản ngầm cấp hai một lần. Thực lực cấp năm mỗi ba ngày được vào phó bản ngầm cấp hai một lần. Cứ thế suy ra.

Cổng dịch chuyển phó bản ngầm cấp bốn:

Cổng dịch chuyển Maraudon trông giống lối vào một hang động tự nhiên, xung quanh che kín rêu xanh và thủy tinh. Đá trong hang có màu sắc rực rỡ như lam, lục, tím, tỏa ra ánh sáng nhu hòa. Phía trên cửa động có một thác nước nhỏ chảy xuống, nước khi chạm vào khu vực quanh cổng dịch chuyển liền hóa thành sương mù đa sắc. Từ bên trong cánh cửa truyền ra tiếng gầm rú nguyên tố trầm thấp cùng những âm thanh tự nhiên đầy bí ẩn.

Cổng dịch chuyển Zul'Farrak mang đậm phong cách sa mạc. Khung cửa là những trụ đá ráp khổng lồ, khắc phù văn và đồ án cự ma cổ xưa, với hình tượng rắn, thằn lằn và các sinh vật sa mạc khác. Cánh cửa là quầng sáng màu vàng kim, bên trong những hạt cát bay múa như đang có bão cát tàn phá. Thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng gió sa mạc gào thét cùng chiến ca cổ xưa của cự ma.

Cổng dịch chuyển Đền Thờ Atal'Hakkar thể hiện cấu trúc hình rắn khổng lồ. Khung cửa được tạo thành từ hai con rắn đồng thau khổng lồ quấn lấy nhau, vảy rắn sống động như thật, đôi mắt là đá quý màu xanh lục. Cánh cửa là một màn sương xanh lục, trong sương mù có thể thấy bóng rắn khổng lồ đang bơi lội, cùng những phù văn Atal'ai bí ẩn ẩn hiện, tỏa ra hơi thở cổ xưa và huyền bí, như đang triệu hồi mọi người đến khám phá ngôi đền bị nguyền rủa kia.

Độ khó phó bản ngầm cấp bốn được thiết lập như sau: Năm người cấp bốn nếu không có trang bị hỗ trợ, cần sự phối hợp đội ngũ cực cao mới có thể gian nan vượt qua. Năm người cấp bốn có nền tảng trang bị nhất định và phối hợp tốt thì có thể vượt qua một cách vất vả. Nếu có trang bị phẩm chất cao hỗ trợ, có thể nhẹ nhàng thông quan. Người cấp năm nếu không có trang bị hỗ trợ cũng không thể đơn độc dễ dàng vượt qua phó bản ngầm cấp bốn, năm người cấp ba không có trang bị hỗ trợ có thể thông quan phó bản ngầm cấp bốn. Người cấp sáu có thể đơn độc vượt qua phó bản ngầm cấp bốn mà không cần trang bị cơ sở.

Hạn chế phó bản ngầm cấp bốn: Mỗi phó bản ngầm cấp bốn giới hạn tối đa hai ngàn người vào mỗi ngày. Mỗi người mỗi lần vào phó bản ngầm cấp bốn cần chi trả một vạn đồng vàng để mua huy chương đánh dấu dịch chuyển. Thực lực dưới cấp bốn không thể vào phó bản ngầm cấp bốn. Thực lực cấp bốn mỗi ngày được vào phó bản ngầm cấp bốn một lần. Thực lực cấp năm mỗi hai ngày được vào phó bản ngầm cấp hai một lần. Thực lực cấp sáu mỗi ba ngày được vào phó bản ngầm cấp hai một lần. Cứ thế suy ra.

Alex thưởng thức mười bốn tòa cổng dịch chuyển này, mỗi cổng đều mang đặc điểm riêng của phó bản ngầm, vô cùng sống động.

Alex rời khỏi đại sảnh phó bản ngầm và bắt đầu chuyến đi dạo hàng ngày.

Ánh mặt trời buổi chiều chiếu xuống những con phố của Hoang Vu Thành, phủ lên thành phố mới nổi này một tầng quang huy màu vàng. Alex bước chậm rãi trong thành, ánh mắt dừng lại trên từng con phố, từng tòa kiến trúc, lòng tràn đầy cảm xúc phức tạp. Sự phồn vinh của thành phố đã bắt đầu nhen nhóm, nhưng anh lại cảm thấy một tia lo âu — sự thiếu hụt dân cư đã trở thành nút thắt lớn nhất kìm hãm sự phát triển của Hoang Vu Thành.

Anh đi qua khu chợ bận rộn, nơi những tiểu thương nhiệt tình rao hàng nhưng khách hàng lại thưa thớt. Anh xuyên qua khu nhà phố mới xây, những ngôi nhà được kiến tạo tỉ mỉ vẫn trống không, chờ đợi chủ nhân mới. Đại sảnh Nhà Thám Hiểm và đại sảnh phó bản ngầm tuy đã được thành lập, nhưng vì thiếu vắng nhà thám hiểm mà trở nên quạnh quẽ. Alex biết, không có đủ dân cư, những phương tiện này không thể phát huy tác dụng, mà không có nhà thám hiểm, những bản vẽ đổi được cũng không thể biến thành vũ khí trang bị thành phẩm để tiêu thụ, đồng vàng thu hồi cũng là điều không thể.

Bước chân Alex dần trở nên nặng nề, tâm trạng anh cũng trĩu nặng theo. Anh trở về lâu đài Lan Tử La, ngồi trong thư phòng.

Anh nhắm mắt lại, bắt đầu hồi tưởng về những chính sách thu hút dân cư và thủ đoạn tuyên truyền ở kiếp trước. Anh nhớ rằng, sự phồn vinh của một thành phố không chỉ dựa vào cơ sở hạ tầng phần cứng, mà quan trọng hơn là thực lực mềm — văn hóa, giáo dục, y tế, cơ hội việc làm, v.v. Anh cần chế định một loạt chính sách để thu hút mọi người đến với Hoang Vu Thành, khiến họ an cư lạc nghiệp tại đây và trở thành một phần của thành phố này.