Quyển 1 · Chương 641: Dưới Hoang Mạc

Từ vùng băng nguyên phương Bắc đến hoang mạc phía Tây, họ đã đi suốt bốn mươi sáu ngày.

Trong bốn mươi sáu ngày ấy, mặt đất gần như đã hoàn toàn hồi sinh.

Trên những mảnh đất từng cháy đen ngày nào, nay cỏ dại đã mọc cao ngang thắt lưng.

Giữa đám cỏ dại, thỏ rừng đang chạy nhảy, hoa dại đang khoe sắc, bướm lượn tung tăng.

Dưới những lòng sông từng khô cạn, dòng nước đã hóa thành con sông lớn, trên mặt sông ngư dân đang buông lưới, cất tiếng hát những khúc ca cổ xưa.

Trong những ngôi làng từng bị bỏ hoang, những thị trấn mới đã mọc lên, trong trấn có chợ búa, có lò rèn, có tửu quán, có lũ trẻ đuổi bắt đùa nghịch trong ngõ nhỏ, có những cụ già ngồi sưởi nắng trước cửa nhà.

Những người còn sống, đang nỗ lực sống sao cho ra dáng con người.

Đội ngũ của Lâm Dịch đi xuyên qua những vùng đất đã hồi sinh này, một đường hướng về phía Tây.

Chiều tối ngày thứ bốn mươi sáu, họ lại nhìn thấy vùng hoang mạc kia.

Nhưng hoàn toàn khác biệt so với lần trước.

Hoang mạc đang dần xanh lại.

Trên những bãi cát vàng vô tận ngày nào, nay đã mọc lên từng bụi cây xanh. Có những bụi cây thấp, có những ngọn cỏ dại mảnh khảnh, có cả những cây xương rồng đang nở hoa vàng nhỏ xíu. Giữa các đồi cát, thậm chí đã xuất hiện những vũng nước nông, bên bờ nước có lũ thú đang uống nước – lạc đà hoang, cáo sa mạc, và cả vài con chim không gọi nổi tên.

"Nơi này," Võ Lãng nhìn quanh, "so với lúc tôi đến lần trước, hoàn toàn là hai thế giới."

Đại Ngọc Tình Văn đi bên cạnh anh.

"Lần trước anh đến là khi nào?"

Võ Lãng nghĩ ngợi rồi đáp: "Vài tháng trước. Lúc đó toàn là cát, chẳng có gì cả. Đi một bước lún một bước, suýt chút nữa thì khát chết."

"Còn bây giờ?"

"Bây giờ..." Võ Lãng nhìn những bụi cây xanh, "giống như vùng Gobi ở quê nhà. Có cỏ, có hoa, có sự sống."

Đại Ngọc Tình Văn nhìn anh.

"Vùng Gobi quê anh cũng có những thứ này sao?"

Võ Lãng gật đầu. "Có. Nhưng không nhiều thế này. Gobi quê tôi, cỏ mọc từng cụm, thưa thớt lắm. Còn ở đây..."

Anh chỉ tay về phía bụi cây xanh phía xa:

"Ở đây sắp thành thảo nguyên rồi."

Đại Ngọc Tình Văn im lặng.

Sau đó cô nói: "Đợi xong việc ở đây, dẫn tôi đi xem vùng Gobi quê anh."

Võ Lãng sững người.

Rồi anh mỉm cười.

"Được. Dẫn cô đi. Xem xong Trường Bạch Sơn, lại đi xem vùng Gobi."

Sâu trong hoang mạc

Đội ngũ đi tiếp năm ngày.

Năm ngày sau, họ đến trước một đồi cát.

Đồi cát này khác với những nơi khác.

Nó không phải hình thành tự nhiên.

Nó là... một công trình kiến trúc.

Một công trình bị cát vùi lấp suốt ba ngàn năm, trong quá trình hoang mạc hóa xanh, đã dần lộ diện.

Phong cách kiến trúc giống hệt năm di tích trước đó – được xây bằng đá sa thạch vàng, trên tường khắc đầy phù điêu. Nội dung phù điêu là bảy bóng người vây thành vòng tròn, ở giữa là một khối bóng tối vặn vẹo.

Nhưng công trình này cũ nát hơn bất cứ nơi nào trước đó.

Trên tường chằng chịt vết nứt, có chỗ đã sụp đổ. Phù điêu mờ nhạt, chỉ lờ mờ nhận ra hình người. Cánh cửa – nếu còn gọi đó là cửa – chỉ còn lại một nửa, treo xiêu vẹo trên khung, chực chờ đổ sập bất cứ lúc nào.

"Nơi đầu tiên tìm thấy chiếc búa của Toái Tinh," Ngải Lộ Vi khẽ nói.

Lâm Dịch nhìn công trình đổ nát kia.

"Vào xem sao."

Bên trong công trình

Sau cánh cửa là một lối đi nhỏ.

Trên vách đá hai bên lối đi, cứ cách mười bước lại gắn một chiếc đèn dầu. Ngọn lửa trong đèn đã tắt từ lâu, trong đĩa đèn tích đầy cát bụi.

Cuối lối đi là một cánh cửa đá.

Cửa đang mở.

Sau cửa là một căn phòng không lớn.

Chính giữa phòng có một tảng đá.

Tảng đá cao nửa người, bề mặt đầy vết nứt. Từ trong những vết nứt, có ánh sáng yếu ớt tỏa ra.

Ngải Lộ Vi bước đến trước tảng đá, đưa tay chạm vào.

Khoảnh khắc đó, vô số hình ảnh ùa vào tâm trí:

Toái Tinh quỳ trên mặt đất, trong tay nắm một chiếc búa. Chiếc búa đen tuyền, đầu búa to bằng đầu người thường. Thân búa đầy vết nứt, nhưng vẫn đang tỏa sáng.

「Ba ngàn năm trước, ta đã tìm thấy nó ở đây.」 Giọng nói của Toái Tinh vang lên trong ý thức, 「Nó cắm trong tảng đá, như thể đã đợi ta ba ngàn năm.」

Hình ảnh chuyển đổi:

Toái Tinh đứng trên đỉnh núi, đối mặt với bóng tối ập đến che khuất bầu trời. Anh giơ cao chiếc búa, thân búa bùng lên ánh vàng chói mắt.

「Liệt Dương! Chính là lúc này!」

Phía sau, Liệt Dương giơ kiếm.

A Nhụy giơ giáo.

Trục Phong giương cung.

Trấn Nhạc giơ khiên.

Độ Xuyên giơ trượng.

Vãn Ca giơ đao.

Bảy luồng sáng, hội tụ thành một.

Bắn thẳng về phía Nguyên Sơ Chi Ám.

Nguyên Sơ Chi Ám gầm lên giận dữ, bắt đầu tan rã.

Hình ảnh lại chuyển:

Toái Tinh quỳ giữa hoang mạc, chiếc búa cắm trong cát. Cơ thể anh đang tan biến, nhưng anh không nhìn mình, chỉ nhìn chiếc búa trong tay.

「Thay ta... đợi một người.」

「Đợi một người có thể cầm được nó.」

「Nói với người đó... Toái Tinh... không làm nhục danh dự.」

Hình ảnh tan biến.

Eluvi mở mắt.

Viên đá trong tay đang tỏa sáng.

Những vết nứt ngày càng rực rỡ, ngày càng chói lòa—

Rồi, viên đá vỡ vụn.

Vỡ thành vô số mảnh nhỏ.

Ở giữa những mảnh vụn ấy, có một tinh thể màu bạc trắng to bằng nắm tay trẻ sơ sinh.

Mảnh vỡ của Nguyệt Thần.

Mảnh thứ năm.

Lấy mảnh vỡ.

Eluvi vươn tay, nắm lấy mảnh vỡ.

Ngay khoảnh khắc đó, cô nghe thấy một giọng nói.

"Cô đến rồi."

Là giọng của Toái Tinh.

"Ta đã đợi cô ba ngàn năm."

Eluvi nhìn mảnh vỡ trong tay.

"Toái Tinh..."

"Ta đây." Giọng nói đó đáp, "Trong mảnh vỡ này, ta đã để lại một chút ý thức."

"Bởi vì ta muốn biết, liệu cuối cùng có thể nhìn thấy ngày này hay không."

Eluvi im lặng.

Rồi cô nói: "Ngươi đã thấy rồi."

Toái Tinh mỉm cười.

Trong nụ cười ấy chứa đựng ba ngàn năm chờ đợi, ba ngàn năm cô độc, và sự nhẹ nhõm sau ba ngàn năm cuối cùng cũng được đền đáp.

"Liệt Dương. A Nhụy. Trục Phong. Trấn Nhạc. Độ Xuyên. Vãn Ca." Hắn lần lượt đọc lên những cái tên ấy, "Họ đều đang đợi cô."

"Bây giờ, cô đã đến."

Giọng hắn bắt đầu nhạt dần.

"Hãy thay ta nói với họ... Toái Tinh... không hề làm mất mặt."

Eluvi gật đầu.

"Ngươi không hề."

Toái Tinh mỉm cười.

Đó là nụ cười cuối cùng.

Giọng nói tan biến hoàn toàn.

Eluvi đứng tại chỗ, nắm chặt mảnh vỡ.

Thật lâu.

Bên ngoài tòa nhà.

Khi Eluvi bước ra khỏi tòa nhà, trời đã tối.

Trăng treo trên cao—màu bạc trắng, sáng trong, dịu dàng.

Lâm Dịch đứng ở cửa, nhìn cô.

"Lấy được rồi sao?"

Eluvi gật đầu.

Cô giơ mảnh vỡ thứ năm trong tay lên.

Bốn mảnh trong lòng, mảnh thứ năm trong tay.

Còn thiếu hai mảnh nữa.

Một mảnh ở đầm lầy phương Nam.

Và rồi—nơi cuối cùng.

Nơi ngủ say của Nguyên Sơ Chi Ám.

Nơi đặt thân xác của Nguyệt Thần.

Cô nhìn mảnh vỡ trong tay, im lặng.

Lâm Dịch bước đến bên cạnh cô.

"Toái Tinh ở bên trong sao?"

Eluvi gật đầu.

"Hắn để lại một chút ý thức. Đợi ba ngàn năm."

"Đợi cái gì?"

"Đợi ta lấy được mảnh vỡ này. Đợi có người nói với hắn—hắn không hề làm mất mặt."

Lâm Dịch im lặng.

Rồi anh nói: "Hắn không hề."

Eluvi nhìn anh.

"Tôi biết."

Trại.

Màn đêm buông xuống.

Đội ngũ hạ trại ở rìa hoang mạc.

Võ Lãng lại đang nướng thịt—lần này là thịt cừu mua trên đường, ăn kèm với hành dại hái ở rìa hoang mạc, hương thơm bay đi rất xa.

"Nào nào nào, ăn mừng lấy được mảnh thứ năm, làm một bữa ra trò." Anh chia thịt đã nướng chín cho mọi người.

Đại Ngọc Tình Văn nhận lấy, cắn một miếng.

"Cũng được." Cô nói.

Võ Lãng cười toe toét: "Cũng được đã là lời khen cao nhất rồi. Tôi phát hiện ra cô, khen người ta chỉ có hai chữ."

"Thế anh muốn mấy chữ?"

"Ví dụ như 'Võ Lãng, thịt anh nướng ngon hơn tất cả những loại thịt tôi từng ăn'."

Đại Ngọc Tình Văn im lặng một giây.

Rồi cô nói: "Võ Lãng, thịt anh nướng ngon hơn tất cả những loại thịt tôi từng ăn."

Võ Lãng ngẩn người.

Sau đó hắn cười lớn.

Tiếng cười vang vọng khắp hoang mạc, làm kinh động vài con chim đêm.

Cười xong, hắn nhìn Đại Ngọc, Tình Văn.

"Đợi xong việc ở đây, thật sự đi xem núi Trường Bạch và bãi Gobi sao?"

Đại Ngọc, Tình Văn gật đầu.

"Thật sự."

"Được. Ta đưa nàng đi."

Bên rìa doanh trại

Lâm Dịch ngồi trên một tảng đá, nhìn năm mảnh vỡ trong tay.

Ngải Lộ Vi đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn.

"Ca ca."

Lâm Dịch quay đầu nhìn nàng.

"Còn thiếu hai mảnh nữa." Ngải Lộ Vi nói, "Một mảnh ở đầm lầy phương Nam. Sau đó..."

Nàng không nói hết câu.

Nhưng Lâm Dịch biết nàng muốn nói gì.

Sau đó, chính là nơi cuối cùng.

Nơi bóng tối nguyên sơ đang say ngủ.

Nơi đặt thân xác của Nguyệt Thần.

"Ta đi cùng nàng." Lâm Dịch nói.

Ngải Lộ Vi nhìn hắn.

"Ca ca, nơi đó..."

"Ta biết." Lâm Dịch ngắt lời nàng, "Nhưng ta vẫn phải đi cùng nàng."

Ngải Lộ Vi im lặng.

Rồi nàng tựa đầu vào vai hắn.

"Được."

Đêm khuya

Sở Mộng Dao đứng ở phía bên kia doanh trại, nhìn hai bóng người đang tựa vào nhau.

Vũ Tiểu Thư đi tới, đứng lại bên cạnh cô.

"Chị Dao."

Sở Mộng Dao không quay đầu lại.

Vũ Tiểu Thư cũng không nói gì, chỉ đứng đó bầu bạn với cô.

Thật lâu sau, Sở Mộng Dao lên tiếng:

"Cô ấy càng lúc càng gần rồi."

Vũ Tiểu Thư nhìn cô.

"Cái gì?"

"Nơi cuối cùng." Sở Mộng Dao nói, "Cô ấy càng lúc càng gần nơi cuối cùng rồi."

Vũ Tiểu Thư im lặng.

Sau đó cô nói: "Chị Dao, chị lo cho cô ấy sao?"

Sở Mộng Dao gật đầu.

"Lo cô ấy không quay về được."

Vũ Tiểu Thư nhìn cô.

"Vậy còn chị thì sao?"

Sở Mộng Dao ngẩn người.

"Tôi thì sao?"

Vũ Tiểu Thư chỉ vào ngực mình:

"Chị ở đây. Cô ấy không quay về được, chị phải làm sao?"

Sở Mộng Dao im lặng.

Thật lâu.

Rồi cô nói: "Không biết."

Vũ Tiểu Thư khẽ nắm lấy tay cô.

"Vậy thì đợi biết rồi hãy hay."

Sở Mộng Dao nhìn cô.

Rồi cô mỉm cười.

Trong nụ cười ấy có sự đắng cay, cũng có cả sự nhẹ nhõm.

"Câu này, em nói lần thứ ba rồi đấy."

Vũ Tiểu Thư cũng cười.

"Vì nó vẫn còn hữu dụng."

Bình minh

Trời sáng rồi.

Ánh nắng ban mai chiếu xuống hoang mạc, chiếu lên những cồn cát đang dần xanh mướt, chiếu lên tòa kiến trúc đã không còn bóng người.

Lâm Dịch đứng dậy.

Mọi người cùng đứng dậy theo.

"Trạm tiếp theo." Hắn nói, "Đầm lầy phương Nam."

Ngải Lộ Vi đứng bên cạnh hắn.

Sở Mộng Dao đứng bên trái hắn.

Vũ Tiểu Thư đứng ở phía xa hơn một chút.

Võ Lãng và Đại Ngọc, Tình Văn đứng sóng vai nhau.

Lưu Quân đứng ở vị trí tiên phong.

Lục Thần, Trịnh Thuận, Đại công tước Thiết Nham, Claire — tất cả mọi người đều ở đó.

"Đi thôi."

Đội ngũ hướng về phía nam.