Quyển 1 · Chương 622: Gió Cát Hoang Mạc

Từ băng nguyên phương Bắc đến hoang mạc phương Tây, khoảng cách là năm ngàn hai trăm dặm.

Đoàn người Lâm Dịch đã đi suốt mười sáu ngày.

Trong mười sáu ngày đó, họ băng qua hai khu rừng khô héo, vòng qua ba vùng bị ăn mòn đang không ngừng lan rộng, và giao chiến với bảy toán lưu khấu thừa cơ cướp bóc.

Mỗi trận chiến đều không lớn, nhưng lần nào cũng có người bị thương.

Chiều tối ngày thứ mười sáu, cuối cùng họ cũng nhìn thấy rìa của hoang mạc.

Đó là một thế giới mang màu vàng đất.

Gió thổi từ phía Tây tới, cuốn theo cát bụi mịn, quất vào mặt đau rát.

Mặt đất nứt nẻ thành vô số rãnh sâu chằng chịt, sâu trong khe nứt tối om, không nhìn thấy đáy.

Thỉnh thoảng lại có những loài thực vật khô héo vươn những cành cây vặn vẹo ra khỏi cát, trông như vô số bàn tay khô khốc đang vươn lên bầu trời.

Lưu Quân đứng ở rìa hoang mạc, nheo mắt nhìn về phía trước.

"Đại ca, cái nơi quỷ quái này còn khó đi hơn cả băng nguyên."

Lâm Dịch không nói gì.

Anh chỉ nhìn cây thương băng giá trong tay.

Đường vân vàng trên thân thương lúc này đang khẽ phát sáng – không phải là chỉ dẫn, mà là... đang run rẩy.

Như thể nó đã cảm nhận được điều gì đó.

"Nó cảm nhận được rồi." Lâm Dịch nói, "Khí tức của lão Tam."

Lưu Quân gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Đoàn người tiếp tục tiến lên.

Sâu trong hoang mạc, ngày thứ năm.

Bão cát ngày càng dữ dội.

Tầm nhìn không quá năm mét.

Mọi người trong đội dùng khăn vải quấn chặt miệng mũi, từng người một nắm lấy sợi dây thừng mà tiến bước.

Chỉ cần sơ sẩy buông tay, rất có thể sẽ vĩnh viễn lạc lối trong thế giới màu vàng đất này.

Võ Lãng vẫn đi ở phía trước nhất.

Nhưng anh không còn dùng sức mạnh thô bạo để dẫm lên cát nữa, mà dùng sức mạnh truyền thừa của Võ Thần để cảm nhận mặt đất – mảng cát nào là thực, mảng nào bên dưới là rỗng, mảng nào đang ẩn giấu những con sâu cát chờ đợi con mồi sa bẫy.

"Mẹ kiếp," anh lầm bầm, giọng nói bị gió cát nuốt chửng quá nửa, "Cái nơi quỷ quái này còn kinh khủng hơn bão cát ở Đông Bắc nhiều. Bão cát Đông Bắc cùng lắm chỉ ba ngày, ở đây đã năm ngày rồi mà không hề dừng lại."

Đại Ngọc Tình Văn đi theo sau anh, dùng khăn vải quấn kín chỉ để lộ đôi mắt.

"Quê anh ở Đông Bắc có sa mạc sao?" Cô hỏi.

"Có. Sa mạc Khoa Nhĩ Thấm, cách nhà tôi không xa." Võ Lãng không quay đầu lại, "Nhưng đó chỉ là trò trẻ con, so với nơi này thì chẳng khác nào phòng tắm hơi."

Đại Ngọc Tình Văn im lặng.

Võ Lãng nói tiếp: "Còn cô? Người phương Nam đúng không?"

"Ừm. Giang Chiết."

"Người vùng sông nước Giang Nam mà chạy vào sa mạc chịu khổ, cảm giác thế nào?"

Đại Ngọc Tình Văn suy nghĩ một chút rồi nói: "Muốn đi tắm."

Võ Lãng sững người một lúc, rồi cười lớn.

Tiếng cười bị gió cát nuốt chửng quá nửa, nhưng Đại Ngọc Tình Văn vẫn nhìn thấy bờ vai đang rung lên của anh.

"Cười cái gì?" Cô hỏi.

"Không có gì." Võ Lãng nói, "Chỉ là cảm thấy, cô cũng khá thú vị đấy."

Đại Ngọc Tình Văn không nói gì.

Nhưng khóe miệng cô cũng khẽ cong lên.

Sâu trong hoang mạc, ngày thứ bảy.

Chiều tối ngày thứ bảy, bão cát đột ngột dừng lại.

Không phải dần dần nhỏ đi, mà là đột ngột – dừng hẳn.

Giống như có ai đó vừa nhấn công tắc vậy.

Tất cả mọi người đồng loạt dừng bước.

Lâm Dịch giơ tay ra hiệu cho đoàn người dừng lại.

Anh nhìn về phía trước.

Cách đó năm trăm mét, có một cồn cát khổng lồ.

Hình dáng của cồn cát rất kỳ lạ – không phải hình vòng cung tự nhiên, mà là... hình vuông.

Giống như một công trình kiến trúc bị cát vùi lấp.

"Đến nơi rồi." Lâm Dịch nói.

Mọi người tiến lại gần cồn cát.

Đến gần mới phát hiện, đó không phải cồn cát, mà là công trình kiến trúc thật sự – một ngôi thần miếu khổng lồ xây bằng đá sa thạch vàng, bị gió cát vùi lấp quá nửa, chỉ lộ ra phần tháp nhọn trên đỉnh và một phần tường thành.

Trên tường khắc đầy phù điêu.

Những bức phù điêu đó có phong cách giống hệt với di tích ở băng nguyên – bảy bóng người vây thành vòng tròn, ở giữa là một khối bóng đen vặn vẹo.

Nhưng tinh xảo hơn phù điêu trên cánh cửa ở băng nguyên nhiều.

Và còn... thảm khốc hơn.

Trong bảy bóng người, đã có năm người ngã xuống.

Chỉ còn lại hai người vẫn đứng vững.

Một người cầm trường thương – đó là A Nhụy.

Một người cầm búa – đó là Toái Tinh.

Họ đứng tựa lưng vào nhau, đối mặt với khối bóng đen ở giữa.

Khối bóng đen đang nuốt chửng thi thể của năm người còn lại.

Lưu Quân nhìn chằm chằm vào bức phù điêu, giọng nói căng thẳng.

"Đây là... cảnh tượng chân thực từ ba ngàn năm trước sao?"

Lâm Dịch gật đầu.

"Trận chiến bảy vị Chuẩn Thần phong ấn Nguyên Sơ Chi Ám, có người đã ghi lại toàn bộ quá trình." Anh nói, "Bức phù điêu này chính là ghi chép đó."

Sở Mộng Dao hỏi: "Năm người kia... chết rồi sao?"

Lâm Dịch không trả lời.

Anh chỉ nhìn hai bóng người tựa lưng vào nhau trong bức phù điêu.

A Nhụy và Toái Tinh.

Họ đều còn sống.

Ít nhất là vào khoảnh khắc này, họ vẫn còn sống.

Hắn siết chặt ngọn thương băng giá.

Thân thương đang run rẩy.

Không phải vì sợ hãi.

Mà là... vì nhung nhớ.

Bên trong thần miếu

Đẩy cánh cửa đá đã phong hóa nghiêm trọng ra, một luồng hơi thở mục rữa ập vào mặt.

Không phải mùi tử thi, mà là mùi của thời gian – ba ngàn năm không một dấu chân người, ngay cả không khí cũng trở nên nặng nề.

Sau cánh cửa là một lối đi hẹp và dài.

Trên vách đá hai bên lối đi, cứ cách mười bước lại khảm một chiếc đèn dầu.

Ngọn lửa trong đèn đã tắt từ lâu, chỉ còn lại những chiếc đèn đen kịt và dầu đèn đã đông cứng.

Lâm Dịch đi ở phía trước nhất.

Kiếm Phá Hiểu trong tay, những đường vân vàng trên thân kiếm trở thành nguồn sáng duy nhất.

Phía sau là Ngải Lộ Vi, Lưu Quân, Sở Mộng Dao, Vũ Tiểu Thư, Võ Lãng, Đại Ngọc Tình Văn, Trịnh Thuận, Đại công tước Thiết Nham, Claire, và cả – Azeroth.

Mười bảy ngày trôi qua, vết nứt linh hồn của hắn đã hoàn toàn khép lại.

Không phải biến mất, mà là khép lại.

Những mảnh vỡ của tinh thể ô nhiễm đã hòa quyện hoàn toàn vào linh hồn hắn, trở thành một phần của chính hắn.

Khí tức của hắn từ cấp Giáo hoàng trung giai leo thẳng lên đến đỉnh phong, dừng lại ngay trước ngưỡng cửa cấp Tử Triệu.

Hắn không còn nói chuyện nữa.

Chỉ lặng lẽ đi theo sau.

Thỉnh thoảng khi chạm mắt với Lâm Dịch, hắn sẽ khẽ gật đầu.

Đó là một loại... ăn ý.

Cuối lối đi là một cánh cửa đá.

Cửa hé mở.

Từ khe cửa hắt ra một luồng ánh sáng yếu ớt.

Không phải ánh sáng vàng kim.

Mà là... ánh sáng màu tím.

Lâm Dịch dừng bước.

Tất cả mọi người đều dừng bước.

Lưu Quân hạ giọng hỏi: "Đại ca, đó là..."

Lâm Dịch giơ tay, ra hiệu cho hắn đừng nói.

Hắn bước tới trước cửa, nhìn qua khe cửa vào bên trong.

Sau cánh cửa là một không gian hình tròn khổng lồ – tương tự như di tích trên cánh đồng băng, nhưng lớn hơn.

Ở trung tâm không gian, lơ lửng một khối tinh thể màu đen.

Bên trong tinh thể, vô số đốm sáng đang bơi lội – giống hệt khối tinh thể dưới lòng thành phố Thiết Quan.

Nhưng phía trên khối tinh thể, lại lơ lửng một cây búa.

Cây búa đen tuyền, đầu búa to bằng đầu người bình thường, trên cán búa khắc đầy phù văn.

Những phù văn đó đang phát sáng – không phải màu vàng, mà là màu tím.

Ánh sáng màu tím.

Màu sắc của Nguyên Sơ Chi Ám.

"Không đúng." Lâm Dịch nói.

Sở Mộng Dao hỏi: "Cái gì không đúng?"

"Vũ khí của lão tam, lẽ ra phải giống với Liệt Dương và A Nhụy, là màu vàng kim." Lâm Dịch chằm chằm nhìn cây búa đó, "Nhưng cây này... đã bị ô nhiễm rồi."

Lời còn chưa dứt, một giọng nói vang lên từ trong không gian.

"Cuối cùng... cũng có người tới."

Giọng nói đó già nua, mệt mỏi, nhưng lại toát ra một vẻ... quen thuộc.

Rất giống giọng của A Băng.

Nhưng khàn đặc hơn.

Và... tuyệt vọng hơn.

Một bóng mờ ngưng tụ trước khối tinh thể.

Đó là hình dáng của một người đàn ông, mặc chiến giáp tương tự như Liệt Dương và A Nhụy, nhưng khuôn mặt cũng mơ hồ không rõ.

Hắn cầm một cây búa giống hệt cây búa trên khối tinh thể, đầu búa rủ xuống mặt đất.

"Ba ngàn năm." Hắn nói, "Ta đã đợi ba ngàn năm, cuối cùng cũng đợi được người tới."

Hắn nhìn Lâm Dịch, nhìn kiếm Phá Hiểu và thương băng giá trong tay Lâm Dịch.

"Vũ khí của Liệt Dương và A Nhụy." Hắn nói, "Họ đều chết rồi sao?"

Lâm Dịch gật đầu.

Người đàn ông im lặng.

Một lúc lâu sau, hắn nói: "Ta biết mà."

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía cây búa đang bị bao phủ bởi ánh sáng màu tím.