Chương 76: tốt nhất kết quả

Chương 76: Kết quả tốt nhất

Chung Trấn Dã cầm ly bia đã nguội ngắt trong tay.

Hắn đặt ly xuống bàn, ngón tay gõ nhẹ lên thành ly hai cái, trong đầu không ngừng suy tính.

Lúc này, Lý Tuấn Phong bưng một mâm rau hẹ nướng đi lên, đặt khay sắt lên bàn, tiếng xèo xèo vang lên, vài giọt dầu bắn vào tay áo Dục Xuy, khiến cậu ta kêu oai oái.

“Nói chính sự đi.”

Chung Trấn Dã đẩy ly bia về phía trước: “Rốt cuộc các người tính toán làm thế nào?”

Lý Tuấn Phong ngồi xuống, đặt kẹp gắp lên cạnh lò nướng.

Hắn không vội trả lời, đưa tay nhón lấy một xiên rau hẹ còn đang bốc khói, phồng má thổi thổi rồi cắn một miếng.

“Cậu nhìn xiên rau hẹ này xem.”

Hắn giơ xiên tre lên, dưới ánh đèn mờ ảo của quán ăn khuya: “Hỏa hậu chưa tới thì còn sống, quá lửa lại đắng; muối rắc sớm thì ra nước, rắc muộn thì không thấm vị. Chỉ một nắm rau hẹ cỏn con mà muốn nướng cho ngon còn phải nắm chắc hỏa hậu, huống chi là mấy thứ quỷ dị đòi mạng kia?”

Nói đoạn, hắn đặt rau hẹ trở lại mâm.

“Cho nên chúng tôi cân nhắc, những lực lượng quỷ dị, những tà ám, những thứ siêu tự nhiên đó, không thể một mồi lửa thiêu rụi tất cả.”

Tham Thao bên cạnh nấc một cái, dùng xiên tre xỉa răng: “Lưu lại, tất cả đều lưu lại.”

“Lưu lại?” Chung Trấn Dã nhíu mày.

“Đúng, lưu lại.”

Lý Tuấn Phong gật đầu: “Nhưng phải tìm cho chúng một cái lồng sắt thật chắc chắn để nhốt kín mít. Chúng có thể tồn tại, nhưng tuyệt đối không được phép chạy rông khắp phố phường như trước nữa.”

Giận Tẫn cầm chai bia đập mạnh xuống mặt bàn nhựa, thô lỗ xen vào: “Nói trắng ra là, thế giới này vẫn phải dựa vào khoa học kỹ thuật mà tiến lên. Xe lửa chạy ngày càng nhanh, điện thoại ngày càng mỏng, con người nên bay lên trời thì bay, nên xuống biển thì xuống, mấy thứ thần thần quỷ quỷ đó không thể cản đường.”

“Nhưng chúng có thể ẩn mình trong bóng tối.”

Vọng Đồng tiếp lời, giọng vẫn lạnh lùng như cũ: “Cứ coi như đó là một chiếc hộp đen không bao giờ giải mã được. Người thường biết nó tồn tại, nhưng không thấy được, cũng không mở ra được. Chừa lại chút lòng kính sợ, cũng tốt.”

Dục Xuy cất điện thoại vào túi, vắt chéo chân.

Áo sơ mi của cậu khẽ bay trong gió đêm, hai cúc cổ áo buông lơi, để lộ xương quai xanh gầy guộc nhưng rắn chắc.

“Con người ấy mà, trong xương cốt vốn đã tiện rồi.”

Cậu cười nói: “Cậu đem tất cả bí mật trên thế giới bẻ vụn ra đút tận miệng, họ lại thấy sống chẳng còn ý nghĩa. Phải chừa lại chút khoảng trống, để họ đoán, để họ thấp thỏm, để đêm khuya không ngủ được lại nằm nhìn trần nhà suy nghĩ vẩn vơ. Có niệm tưởng, đó mới gọi là tồn tại.”

Ai Linh vẫn co ro trong góc, hai tay bưng ly sữa đậu nành nóng, hốc mắt đỏ hoe, giọng nói yếu ớt như tơ nhện.

“Con người vốn dĩ nên thiên hình vạn trạng.”

Nàng cúi đầu, nhìn lớp váng mỏng trên mặt sữa đậu nành: “Có người cầu thần bái phật, có người chẳng tin gì cả; có người sợ quỷ, có người không; có người tin nhân quả báo ứng, có người cho rằng đó là chuyện nhảm nhí… Thế giới vô biên, phải bao dung được những ý tưởng hỗn tạp này.”

Si Hài vẫn đang miệt mài với đĩa đậu phộng.

Hắn kiên nhẫn bóc sạch lớp vỏ lụa của từng hạt đậu, thổi bay vụn vỏ rồi mới bỏ vào miệng.

Đợi nhai nát hạt đậu rồi nuốt xuống, hắn mới chậm rãi lên tiếng: “Nếu thiên hạ ai cũng chỉ chọn giải pháp tối ưu, thì thế giới này chẳng khác nào một cỗ máy khổng lồ, mọi người đều là bánh răng, sống hoàn toàn dựa trên mã lệnh. Nơi như thế căn bản không gọi là nhân gian.”

Sợ Vực vẫn giấu nửa khuôn mặt vào cổ áo khoác rộng thùng thình, đôi mắt sâu thẳm lấp lánh u quang dưới ánh đèn.

Nàng không nói gì, chỉ nhìn Chung Trấn Dã. Nhưng Chung Trấn Dã có thể cảm nhận được, nàng đang lắng nghe.

Lý Tuấn Phong xếp từng xiên tre ngay ngắn vào cạnh mâm.

“Cho nên, Quỷ Oán Hành Lang vẫn phải tiếp tục vận hành. Những lực lượng siêu tự nhiên đó cũng tiếp tục tồn tại, với điều kiện phải có chuyên gia giám sát, giống như vườn bách thú nuôi hổ vậy. Cậu phải đảm bảo nó vẫn tung tăng nhảy nhót, đồng thời cũng phải đảm bảo lồng sắt đã khóa chặt.”

Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Chung Trấn Dã.

“Những người chơi bị cuốn vào đó, sau này sẽ làm công việc của người trông coi.”

Chung Trấn Dã đang gõ ngón tay lên ly thủy tinh bỗng dừng lại.

“Cậu tính để họ tiếp tục tu bổ lịch sử như hiện tại sao?”

“Đúng vậy.”

Lý Tuấn Phong gật đầu: “Những tà thuật quỷ dị đã gây ra bao nhiêu rắc rối trong suốt dòng thời gian dài đằng đẵng, dù sao cũng phải có người dọn dẹp, tương lai cũng vậy… Trước kia họ không biết mình đang làm gì, nhưng sau này, phải cho họ biết nguyên do, và để họ tự mình gánh vác. Dọn dẹp một bãi chiến trường, tích lũy điểm thưởng cho họ; khi điểm thưởng đủ nhiều, Hành Lang sẽ thực hiện cho họ một nguyện vọng.”

Tham Thao ném xiên tre vào mâm: “Tất nhiên, nguyện vọng phải có giới hạn. Muốn trường sinh bất lão, muốn thống trị thế giới, muốn thành thần thành tiên, thì cứ bảo hắn cút đi.”

“Nguyên tắc cốt lõi là tuyệt đối không được làm xáo trộn quỹ đạo sinh hoạt của người bình thường.”

Vọng Đồng bổ sung: “Người chơi có thể làm chúa cứu thế, làm tỷ phú trong thế giới của Hành Lang, nhưng đừng hòng mang đặc quyền đó ra ngoài thực tại để chèn ép người thường. Ranh giới giữa hai bên phải là một bức tường thép.”

Chung Trấn Dã tựa lưng vào ghế, ngẩng đầu nhìn bóng đèn dây tóc chập chờn trong gió. Chụp đèn nhựa màu đỏ bao phủ cả bàn ăn trong ánh sáng cam ấm áp, vài con thiêu thân đang đâm đầu vào chụp đèn, phát ra tiếng sột soạt nhỏ vụn.

Hắn nhớ tới Nhan Hạo.

Trong văn phòng đó, Nhan Hạo ngồi trên ghế sofa, cầm ly trà và nói với hắn:

“Tôi muốn rất đơn giản. Để những thứ đó tồn tại, nhưng không được ăn thịt người nữa.”

“Bệnh căn phải giữ lại, nhưng quả độc kết ra thì phải cắt bỏ.”

“Nhân loại có thể sợ hãi, nhưng không thể bị sợ hãi chi phối. Sợ hãi có thể khiến con người biết lùi bước khi nhìn thấy vực thẳm; nhưng sợ hãi cũng sẽ khiến con người bị vực thẳm nuốt chửng.”

Khi đó, hắn tưởng Nhan Hạo đang mô tả một lý tưởng xa vời không thể chạm tới.

Nhưng hiện tại, Lý Tuấn Phong và Bảy Mệnh Chủ đang ngồi ở quán ăn khuya tồi tàn này, nói với hắn về cùng một sự việc.

Chung Trấn Dã cúi đầu, xòe đôi bàn tay mình ra.

Dưới ánh đèn cam đỏ, những vết chai trên đốt ngón tay cứng như đá, sẹo ngang dọc đan xen nơi kẽ ngón cái, mu bàn tay vẫn còn vài vết sẹo trắng không bao giờ xóa được.

Mười sáu năm.

Từ một thanh niên hơn hai mươi tuổi, hắn đã tự vắt kiệt mình thành bộ dạng này.

Nếu con đường này có thể đi được, thì những người sau này sẽ không cần phải giống như hắn nữa.

Họ sẽ không bị ném vào những phó bản tử địa mà không có bất kỳ chỉ dẫn nào, chỉ có thể dựa vào việc chết đi sống lại nhiều lần, dùng mạng đổi lấy kinh nghiệm.

Họ sẽ không bị ép phải lựa chọn giữa đồng đội và bản thân, sẽ không phải nhìn người bên cạnh lần lượt ngã xuống, sẽ không bị cái gọi là “giải pháp tối ưu” trói buộc tay chân, bị tước đoạt cảm xúc để trở thành một cái vỏ rỗng chỉ biết chấp hành mệnh lệnh.

Họ chỉ đơn thuần là đi tu bổ lịch sử, đi dọn dẹp những bãi chiến trường, rồi nhận lấy thù lao xứng đáng.

Giống như một công việc, một công việc nguy hiểm nhưng hồi báo phong phú. Họ vẫn có thể có cuộc sống riêng, vẫn có thể cười, có thể khóc, có thể sau khi hoàn thành nhiệm vụ thì trở về nhà, cùng người thân ăn một bữa cơm.

Chung Trấn Dã bưng ly bia nguội lên, uống một ngụm.

Rượu không còn lạnh, bọt khí cũng bay gần hết, vị đắng nhàn nhạt lan tỏa trong miệng. Hắn nuốt xuống, đặt ly lại bàn.

“Đây là kết quả tốt nhất.”

Giọng hắn không lớn, nhưng cả bàn ăn lập tức tĩnh lặng.

Tay cầm xiên xỉa răng của Tham Thao khựng lại; động tác lắc chai rượu của Giận Tẫn dừng hẳn; Dục Xuy hạ chân xuống; tay Si Hài đang nhón hạt đậu cũng treo lơ lửng giữa không trung.

Chung Trấn Dã nhìn Lý Tuấn Phong, gằn từng chữ một: “Con đường này, chính là kết quả tốt nhất.”

Lý Tuấn Phong nhìn chằm chằm hắn vài giây, khóe miệng cuối cùng cũng nở nụ cười.

Không tính toán, không dò xét, đó là sự thả lỏng hoàn toàn sau khi trút bỏ gánh nặng ngàn cân.

“Cậu nghĩ được như vậy, tôi cũng an tâm rồi.”

Chung Trấn Dã đan hai tay vào nhau đặt lên bàn, hơi cúi người.

Ánh mắt hắn rời khỏi Lý Tuấn Phong, chuyển sang Bảy Mệnh Chủ, lần lượt nhìn từng người một.

Tham Thao, Giận Tẫn, Si Hài, Vọng Đồng, Ai Linh, Dục Xuy, Sợ Vực.

Bảy tồn tại từng không ai bì nổi này, hiện tại cứ thế nằm liệt trên những chiếc ghế nhựa, chẳng còn chút hình tượng nào.

“Vậy còn ta thì sao?”

Chung Trấn Dã lên tiếng: “Trong cách chơi mới này, ta cần phải làm gì?”

Không khí xung quanh dường như ngưng trệ nửa giây.

Chỉ nửa giây ngắn ngủi ấy, Chung Trấn Dã đã nhạy bén bắt được sự mất tự nhiên của mọi người. Lý Tuấn Phong đang định châm thuốc thì khựng lại; Giận Tẫn chột dạ quay đầu sang một bên; Ai Linh rụt người vào trong chiếc áo gió thêm một tấc.

Lý Tuấn Phong ho khan một tiếng, bàn tay to vò đầu bứt tai. Biểu cảm này của hắn, Chung Trấn Dã quá quen thuộc —— mỗi khi có ai đó chuẩn bị tung ra một tin tức cực kỳ hố cha, thì đều là cái bộ dạng này.

“Cái này thì…”

Lý Tuấn Phong cười gượng hai tiếng: “Thật sự nếu làm theo cách chơi mới này, dù sao thì phó bản này các ngươi cũng đã thông quan bình thường rồi. Đợi sau khi phó bản kết thúc, sẽ có người tìm các ngươi làm những việc tiếp theo, sau đó…”

Hắn lại gãi gãi đầu.

“Mọi nỗ lực ngươi bỏ ra trước mắt, có khả năng sẽ hoàn toàn uổng phí.”

Chung Trấn Dã nhìn hắn, không nói gì.

Lý Tuấn Phong bị nhìn đến mức không được tự nhiên, đành dời ánh mắt sang đĩa rau hẹ nướng đã nguội ngắt trên bàn: “Ngươi xem này, dàn giáo mới này hoàn toàn khác biệt về logic so với hàng trăm tỷ lần thử nghiệm trước đây của chúng ta. Nó không phải một vòng lặp khép kín, không phải một kết cục đã định sẵn, nó là một thứ mở, có thể tự sinh trưởng.”

“Nhưng thứ này, cần một điểm khởi đầu.”

Hắn giơ tay, khoa tay múa chân trong không trung: “Giống như trồng một cái cây, ngươi phải đào hố, vùi hạt giống, tưới nước, bón phân, đợi nó nảy mầm. Nhưng sau khi nó nảy mầm, ngươi không thể cứ ấn đầu nó xuống, bắt nó phải mọc theo hướng này hay hướng kia. Ngươi phải buông tay, để nó tự phát triển.”

Lý Tuấn Phong buông tay, hít sâu một hơi.

“Đạo cụ, tích phân, nhân mạch mà ngươi tích góp suốt mười sáu năm qua, cùng với những nước cờ ngươi đã bày ra, tất cả đều là những chiếc búa phá cửa để đập tan vòng lặp cũ. Hiện tại tường đã đổ, những chiếc búa này đương nhiên cũng…”

Hắn không nói hết câu.

Chung Trấn Dã thay hắn nói nốt: “Cũng trở nên vô dụng.”

Lý Tuấn Phong không gật cũng không lắc, chỉ ngồi đó, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ngón cái xoay tròn.

Bên cạnh, Tham Thao không nhịn được, dùng chất giọng khàn đặc gào lên: “Đúng! Chính là ý đó! Cả kho hàng toàn đồ tốt của ngươi, đến quy tắc mới này đều thành giấy vụn! Ngươi phải xóa tài khoản, tạo lại từ đầu!”

“Mẹ nó, không nói lời nào không ai bảo ngươi là người câm đâu!” Giận Tẫn đá một cước vào chân ghế của Tham Thao.

“Lão tử nói sự thật thì sao nào?”

Tham Thao nghển cổ cãi lại: “Gạt đi là có thể thay đổi sự thật rằng hắn phải làm lại từ đầu sao?”

“Ngươi đó là nói sự thật à? Nhìn xem khóe miệng ngươi kìa, sắp ngoác đến tận mang tai rồi, vui sướng khi người gặp họa thì cũng phải thu liễm chút chứ!”

“Ta nào có vui sướng khi người gặp họa? Ta là đang sốt ruột thay cho hắn!”

“Ngươi sốt ruột cái rắm, khóe miệng ngươi sắp chạm đến lỗ tai rồi kìa.”

Tham Thao theo bản năng sờ lên miệng mình: “Mẹ kiếp, đây là môi cười tự nhiên của ta, hiểu chưa!”

Dục Xuy ở bên cạnh cười đến nghiêng ngả, hắn vỗ đùi liên tục: “Tham Thao à Tham Thao, cái miệng của ngươi bao giờ mới học được cách nói tiếng người thế?”

“Ta nói là lời thật!”

“Lời thật cũng chia ra loại dễ nghe và khó nghe, ngươi thì lúc nào cũng chọn loại khó nghe nhất mà nói, ha ha ha ha.”

Ai Linh ôm ly sữa đậu nành, rụt rè xen vào: “Thật ra… bắt đầu lại từ đầu cũng không đáng sợ đến thế.”

Cả bàn ăn lập tức im bặt.

“Những cái bẫy ngươi từng vấp, những cái hố ngươi từng rơi xuống, dù đạo cụ không còn nhưng kinh nghiệm đều nằm trong đầu cả rồi.”

Ai Linh sụt sịt mũi: “Ngươi biết con đường nào đi được, nơi nào sẽ mất mạng. Những thứ khắc cốt ghi tâm này, không ai cướp đi được.”

Si Hài nuốt viên đậu phộng cuối cùng, thong thả tổng kết: “Làm lại từ đầu không phải là trở về vạch xuất phát. Ngươi đứng ở đâu, đó chính là điểm khởi đầu của ngươi.”

Chung Trấn Dã cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Những vết chai sạn, những vết sẹo, những dấu vết của mười sáu năm qua.

Hắn nhớ lại khoảnh khắc lần đầu tiên mình chết trong phó bản, nhớ lại cảm giác trống rỗng như bị rút sạch nội tạng khi tháo chiếc mặt nạ Âm Thất Tinh, nhớ lại cảnh mình đứng sau quầy hiệu sách, nhìn cây ngô đồng ngoài cửa sổ từ xanh chuyển vàng, từ vàng sang trọc, rồi từ trọc lại xanh, năm này qua năm khác.

Mười sáu năm.

Hắn dùng mười sáu năm để bày cục, dùng mười sáu năm để tích góp gia sản, dùng mười sáu năm để mài giũa bản thân thành bộ dạng hiện tại. Vậy mà giờ đây, Lý Tuấn Phong lại bảo hắn, tất cả những thứ đó, trong dàn giáo mới, đều không dùng được nữa.

Hắn đáng lẽ phải phẫn nộ.

Hắn đáng lẽ phải đập bàn, ném chai bia xuống đất, túm cổ áo Lý Tuấn Phong mà chất vấn: Ngươi có biết mười sáu năm qua ta đã sống thế nào không? Ngươi có biết ta đã phải trả giá những gì không?

Nhưng hắn thậm chí không hề nổi giận.

Bởi vì khi nhắm mắt lại, hắn nhìn thấy hậu viện nhà họ Chung, nhìn thấy người tiểu đệ đầy máu nhưng vẫn rực cháy như một ngọn lửa, thiếu niên mười lăm tuổi ấy nắm chặt khúc gỗ gãy, tử chiến không lùi; hắn nhìn thấy cha dùng hết sức bình sinh che chở cho mẹ, đâm xuyên qua bức tường lửa ngút trời để tìm đường sống.

Hắn còn thấy những người thân tính toán chi li, những người bình thường vốn vì một cân thịt heo mà có thể cãi nhau long trời lở đất, nhưng trước tuyệt cảnh lại cầm gạch đá, gậy gộc, điên cuồng lao vào lũ quái vật.

Mười sáu năm cuộc đời hắn bỏ ra, chẳng phải chính là để mua lấy kết cục này sao?

Để tiểu đệ không còn bị tra tấn, để cha mẹ không còn ngã xuống trong vũng máu, để những người thân tục tằn nhưng đầy máu thịt ấy có thể tiếp tục sống những ngày tháng củi gạo mắm muối bình dị.

Hắn đã làm được.

Những người hắn liều mạng muốn bảo vệ, đã sống sót.

Đủ rồi.

Thế là đủ rồi.

Những con số trong tài khoản có bị xóa sạch thì đã sao?

Chung Trấn Dã bưng ly bia rỗng trước mặt, gõ nhẹ lên mặt bàn nhựa, phát ra một tiếng trầm đục.

“Được.”

Chỉ một chữ. Dứt khoát gọn gàng.

Miệng Tham Thao há hốc thành hình chữ O; Giận Tẫn đang cầm chai bia giữa không trung khựng lại; Dục Xuy ngơ ngác nhìn hắn; Ai Linh mở to đôi mắt đỏ hoe; tay Si Hài đang bốc đậu phộng cũng dừng lại; Sợ Vực thậm chí thò hơn nửa cái đầu ra khỏi cổ áo.

Lý Tuấn Phong nhìn chằm chằm vào mặt Chung Trấn Dã, đáy mắt lóe lên một tia sáng nóng bỏng.

Chung Trấn Dã đẩy ghế đứng dậy. Hắn thò tay vào túi, móc ra một tờ trăm tệ nhăn nhúm, đập mạnh xuống bàn.

“Bữa này ta mời.”

Hắn xoay người, hai tay đút túi quần, không ngoảnh đầu lại mà đi về phía đầu ngõ. Đi được vài bước, hắn đột nhiên dừng chân, nghiêng nửa khuôn mặt.

“Đúng rồi.”

Khóe miệng hắn hơi nhếch lên: “Xóa làm lại từ đầu thì không vấn đề gì, nhưng đệ đệ của ta, cùng với đám đồng đội của ta, những lợi ích mà họ đáng được hưởng trong bàn cờ mới của các ngươi, một xu cũng không được thiếu.”

Lý Tuấn Phong sững sờ một chút, rồi ngay lập tức cười lớn.

“Đó là điều tất nhiên!”

Chung Trấn Dã gật đầu, tiếp tục bước đi.

Gió đêm từ đầu ngõ thổi ngược vào, hòa lẫn mùi tanh của biển cùng mùi khói dầu cay nồng, phả vào mặt hắn. Đèn đường kéo dài cái bóng của hắn, trải dài trên con đường bê tông đầy ổ gà cho đến tận đường lớn.

Khi hắn vừa ra khỏi đầu ngõ, từ quán ăn khuya phía sau lưng, tiếng chửi thề thô lỗ của Tham Thao bùng nổ.

“Mẹ nó! Người anh em này, lão tử thật sự phục rồi!”

Ngay sau đó là tiếng gầm gừ hạ thấp giọng của Giận Tẫn: “Mẹ kiếp ngươi có thể câm miệng không! Cả con phố đều bị ngươi đánh thức rồi đấy!”

“Ta nói sai rồi sao? Ta nói sai rồi sao? Nếm thử cả trăm tỷ thứ, cuối cùng lại ra cái thứ này! Ta kêu hai câu thì làm sao!”

“Ngươi phục thì phục, có thể đừng gào lớn tiếng như vậy không?”

“Ta cứ gào! Ta cứ gào! Ta……”

Cùng với một trận bàn ghế va chạm loạn xạ, tiếng gào thét bị người ta gắt gao bịt miệng lại, biến thành những tiếng rên rỉ ấp úng.

Chung Trấn Dã không hề quay đầu lại.

Hắn đứng ở đầu ngõ, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm phía trên bị ánh đèn thành phố nhuộm đỏ, vài ngôi sao treo nơi chân trời, rất nhạt, nhạt đến mức gần như không thể nhìn thấy, nhưng chúng vẫn ở đó.

Hắn đón gió, bước chân vào màn đêm ồn ào náo động của thành phố Đông Dương.