Chương 7: chuyện xưa

Chương 7 Chuyện xưa

Chung Bách dẫn hai người tới một gian sương phòng yên tĩnh.

Nhà không lớn, bày biện cũng đơn giản, một chiếc bàn bát tiên, mấy cái ghế gỗ, ven tường đặt giá gỗ kiểu cũ, trên giá bày mấy chậu phong lan ủ rũ héo úa, ánh trăng xuyên qua giấy cửa sổ hắt vào, trải một mảnh xanh trắng trên mặt đất.

Cửa đóng lại.

Tiếng ồn ào bên ngoài bị ngăn cách, chỉ còn sự im lặng nặng nề đè nặng trong phòng.

Chung Bách còn chưa mở miệng, Đỗ Nhược đã hỏi trước.

“Cậu tên là gì? Vì sao lại tới nhà chúng ta? Lại vì sao biết cách đối phó với cái kia……”

Bà châm chước câu chữ, tựa hồ đang tìm một từ thích hợp, cuối cùng nói: “Thụ tinh?”

Giọng bà không cao, thậm chí coi như bình thản, nhưng đôi mắt kia nhìn thẳng Chung Trấn Dã, không hề dời đi.

Chung Trấn Dã đứng đó, đón nhận ánh mắt của hai vị lão nhân.

“Cháu tên Hứa Châm, là một thợ mộc, nhận lời mời tới Chung gia làm chút đồ thủ công.”

Giọng hắn rất vững vàng: “Trước kia từng học qua chút thuật Lỗ Ban, đêm nay liền thử dùng xem sao.”

Hắn dừng một chút, cười nhẹ.

“Thợ mộc mà, chuyên khắc chế loại gỗ này, cũng là chuyện bình thường.”

Chung Bách và Đỗ Nhược trao đổi một ánh mắt.

Cái nhìn ấy rất nhanh, nhưng Chung Trấn Dã đã thấy.

Sau đó Chung Bách lên tiếng.

“Đó không phải là loại gỗ thụ tinh bình thường.” Giọng ông trầm thấp và thong thả.

Chung Trấn Dã không tiếp lời.

Chung Bách cũng không có ý định chờ hắn tiếp lời.

Ông chống gậy, ánh mắt dừng ở một điểm trong hư không, như đang nhìn về nơi rất xa xôi.

“Vài thập niên trước, một vị kỳ nhân của Chung gia chúng ta có để lại một phong thư.”

Ông nói: “Trong thư viết rất rõ ràng, nơi Chung gia thế đại cư ngụ, tiềm tàng một đại tà ám kỳ quỷ. Vật đó tuyệt đối không phải sức người có thể đối phó, cũng không phải pháp khí tầm thường có thể khắc chế, nếu nó yên lặng thì ngàn năm vô ưu; nếu nó thức tỉnh, cả tộc sẽ lâm nguy.”

Ông thu hồi ánh mắt, dừng trên mặt Chung Trấn Dã.

“Cậu chỉ dựa vào một sợi dây mực liền đánh lui được nó.” Ông dừng một chút: “Người trẻ tuổi, cậu rốt cuộc là lai lịch thế nào?”

Chung Trấn Dã không trả lời ngay.

Hắn trầm mặc, ánh mắt từ mặt Chung Bách chuyển sang mặt Đỗ Nhược, rồi lại dời đi.

Bất quá, hắn vẫn thầm cười khổ trong lòng.

Kỳ nhân?

Chẳng phải chính là mình sao.

Cuối phó bản Chú Định, hắn để lại cho Đỗ Nhược một phong thư, viết về chuyện máu, chuyện thần thụ, viết về cách ứng phó trong tương lai…… Phạt thần thụ, tạo nhà gỗ, vây tà ám, hắn còn viết tương lai sẽ có “người tương lai” tới hiệp trợ.

Tương lai muốn đánh phó bản Xa Sơn không chỉ có mình hắn, còn có thể có người chơi khác, tuy rằng theo lời Nhan Hạo, từ đầu chí cuối chỉ có mình là “người chơi đệ nhất” thông quan trò chơi và còn sống, nhưng…… vạn nhất thì sao, vạn nhất còn có người sau thì sao, người đi đường thuận tiện, cũng là thuận tiện cho mình.

Chỉ là không ngờ, con đường này lại nhanh như vậy, vòng trở lại dưới chân mình.

Hắn cúi đầu, khóe miệng hiện lên một tia cười khổ.

Kỳ nhân gì chứ.

Hắn đang châm chước xem nên mở lời thế nào, Đỗ Nhược bỗng nhiên lên tiếng.

“Nếu cậu có bí mật không thể nói, cũng không sao.”

Giọng bà rất nhẹ, như đang bắc cầu cho hắn: “Vậy cậu hãy nói xem, cậu đối đãi với cái thụ tinh kia thế nào.”

Chung Trấn Dã ngước mắt nhìn bà.

Một lát sau, hắn mở miệng.

“Nếu cháu đoán không lầm, bản thể của thụ tinh này hẳn là ở gần nhà cũ của Chung gia.”

Hắn nói: “Nó chắc chắn đã sống rất lâu, hơn nữa nhất định có chỗ dị thường. Nó có thể ra ngoài bắt người giết người, trước đó chắc chắn phải có quá trình tích góp sức lực, ví dụ như săn bắt động vật gần đó, không thể nào không để lại dấu vết. Cho nên……”

“Được rồi, đủ rồi.”

Đỗ Nhược ngắt lời hắn.

Bà và Chung Bách lại trao đổi một ánh mắt, lần này, ánh mắt đó không còn nghi hoặc, không còn nghi kỵ, chỉ có sự hiểu rõ khi cuối cùng đã được xác nhận.

Chung Bách chậm rãi mở miệng, trong giọng nói mang theo một tia cảm khái cực nhẹ, gần như không nghe ra.

“Tiểu huynh đệ, cậu đang thử chúng ta sao?”

Chung Trấn Dã nhìn lướt qua mặt hai vị lão nhân, sau đó hắn cười nhẹ.

“Hai vị chẳng phải cũng đang thử cháu sao?”

Trầm mặc.

Một lát sau, Đỗ Nhược phá vỡ sự im lặng, lên tiếng: “Cậu là người chưa từng bước vào đây đúng không?”

Chung Trấn Dã nhìn bà.

Hắn không che giấu nữa.

“Đúng vậy.”

Một chữ này vừa thốt ra, không khí nặng nề trong phòng bỗng chốc nhẹ nhõm.

Chung Bách và Đỗ Nhược gần như đồng thời thở phào một hơi, hơi thở nghẹn bấy lâu nay giờ phút này cuối cùng cũng có thể trút ra, vai Chung Bách hơi chùng xuống, cây gậy chống nhẹ nhàng gõ xuống đất.

Ông đứng dậy, chắp tay với Chung Trấn Dã.

“Không biết tiểu huynh đệ nên xưng hô thế nào? Có kỳ tài gì?”

Giọng ông mang theo vẻ trịnh trọng cổ xưa.

Chung Trấn Dã nhìn ông.

Vị lão nhân này là ông cố thúc phụ của hắn, là trưởng bối về mặt huyết thống, giờ phút này lại chắp tay hành lễ với hắn, miệng gọi “tiểu huynh đệ”.

Hắn lắc đầu, cười nói: “Xưng tiểu huynh đệ không ổn.”

Chung Bách ngẩn ra.

Đỗ Nhược cũng ngẩn người.

Chung Trấn Dã không chờ họ phản ứng, hắn tiến lên một bước, cúi người thật sâu trước Chung Bách, một vái chạm đất.

“Ông cố thúc phụ, cháu là tằng tôn của người.”

Hắn đứng thẳng người, ánh mắt đón nhận đôi mắt đang dần trợn to của Chung Bách, mỉm cười nói: “Cháu tên Chung Trấn Dã, Chung Vĩnh Đàn là phụ thân cháu.”

Trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng hít thở.

Chung Bách đứng đó, gậy chống vẫn nắm trong tay, cả người lại như bị đóng đinh tại chỗ.

Ông nhìn Chung Trấn Dã, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng, trong ánh mắt ông, vẻ vững vàng và uy nghiêm đang dần vỡ vụn, lộ ra một thứ gì đó phức tạp hơn bên dưới.

Mà phản ứng của Đỗ Nhược còn kịch liệt hơn hắn gấp bội.

Nàng đột nhiên chấn động toàn thân, tiếp đó run rẩy nâng ngón tay lên, môi mấp máy, thanh âm khó khăn thốt ra từ trong cổ họng!

“Chung Trấn Dã…… Chung Trấn Dã?!”

Nàng bước tới một bước, lại thêm một bước, run rẩy tiến lại gần hắn, hai mắt gắt gao nhìn chằm chằm gương mặt kia.

“Ngươi đã trở lại……”

Thanh âm của nàng nhẹ tựa như nói mê: “Ngươi thật sự đã trở lại……”

Chung Trấn Dã tiến lên một bước, vươn tay đỡ lấy cánh tay nàng.

“Tằng tổ mẫu.” Hắn nhẹ giọng nói: “Đã lâu không gặp.”

Thân thể Đỗ Nhược bỗng run lên.

Nàng nhìn hắn, nhìn gương mặt ấy, nhìn đôi mắt ấy, nhìn thoáng qua ý cười nhàn nhạt nơi khóe miệng hắn, đôi môi nàng run rẩy dữ dội, trong cổ họng phát ra một tiếng nghẹn ngào cực khẽ.

Nàng suýt chút nữa không đứng vững.

Chung Trấn Dã vội vàng đỡ nàng ngồi xuống ghế, tay nàng lạnh lẽo, gầy trơ xương, nắm trong lòng bàn tay hắn tựa như một nắm cành khô dễ vỡ.

Nàng ngồi đó từng ngụm từng ngụm thở dốc, mái tóc hoa râm khẽ rung động dưới ánh trăng, hồi lâu sau mới dần bình phục lại.

Chung Bách đã nhanh chóng khôi phục trấn tĩnh.

Ông đứng đó, gậy chống vững vàng cắm xuống đất, ánh mắt nhìn Chung Trấn Dã từ kinh ngạc dần lắng đọng, thay vào đó là một sự thấu hiểu thâm trầm.

“Nói như vậy, lá thư năm đó……” Thanh âm của ông chậm hơn lúc nãy rất nhiều: “Cũng là ngươi?”

Chung Trấn Dã gật đầu.

“Đúng vậy.”

Hắn đứng dậy, nghênh đón ánh mắt của Chung Bách.

“Ông cố thúc phụ, con không biết tằng tổ mẫu đã nói với người bao nhiêu.”

Hắn điềm tĩnh nói: “Nhưng con hy vọng những việc sắp tới hoàn toàn nghe theo sự sắp đặt của con, do con nắm quyền kiểm soát. Ngoài ra, về thân phận của con, xin đừng tiết lộ ra ngoài, được không?”

Chung Bách nhìn hắn.

Vị lão nhân này đã sống cả đời, trải qua bao sóng gió, nhưng người thanh niên đứng trước mặt ông lúc này, kẻ tự xưng là tằng tôn của mình, một người đến từ tương lai, vẫn khiến ông cảm thấy một sự xa lạ khó tả.

Đó không phải địch ý, cũng chẳng phải uy hiếp.

Đó là một sự chắc chắn.

Sự chắc chắn chỉ có ở những người từng nhìn thấy vực sâu, rồi lại từ trong vực sâu bò ra ngoài.

Chung Bách quay sang nhìn Đỗ Nhược.

Đỗ Nhược ngồi trên ghế, hơi thở vẫn chưa hoàn toàn bình ổn, nhưng nàng đón lấy ánh mắt của Chung Bách, khẽ mở lời.

“Nghe theo nó đi.”

Thanh âm nàng vẫn còn chút run rẩy, nhưng ngữ khí vô cùng kiên định.

Chung Bách cuối cùng cũng gật đầu.

Sau đó, ông trầm mặc một lát, dường như đang thích ứng với mối quan hệ thân phận cùng người thanh niên trước mắt, rồi khàn giọng hỏi: “Vậy bây giờ, chúng ta nên làm thế nào?”

Chung Trấn Dã không chút do dự.

“Chung gia chúng ta luyện võ thuật Xa gia, đối với tà ám này cũng có tác dụng khắc chế nhất định.”

Hắn nói: “Tuy không nhiều, nhưng có còn hơn không. Trước tiên hãy điều động những người trong tộc từng luyện võ, tăng cường tuần tra trong tộc, nếu lại xảy ra tình huống tương tự, hãy đối đầu với rễ cây đó.”

Chung Bách ngẩn ra một chút.

“Đối đầu với rễ cây?” Ông lặp lại, trong giọng nói mang theo chút khó hiểu.

Chung Trấn Dã mỉm cười.

“Con cũng chỉ là phỏng đoán.” Hắn nói: “Coi như đây là một cuộc thực nghiệm đi, nếu quyền pháp Xa gia thực sự có thể đối kháng với luồng tà ám này ở một mức độ nào đó, thì sau này cũng sẽ giúp ích được rất nhiều.”

Hắn nhìn Chung Bách, mỉm cười nói: “Đừng sợ, có con ở đây, chỉ cần con kịp thời đuổi tới, chúng sẽ không thành vấn đề.”

Đỗ Nhược đã lấy lại hơi sức.

Nàng ngẩng đầu nhìn Chung Trấn Dã, thanh âm tuy còn suy yếu nhưng đã vững vàng hơn nhiều.

“Vậy chúng ta không thể cứ mãi bị động như thế này được, đúng không?” Nàng hỏi.

“Đương nhiên là không.” Chung Trấn Dã nhìn nàng: “Mục đích con tới lần này là để ma diệt ý thức mới sinh của Huyết Cai…… Chắc là do ý thức mới sinh của nó muốn săn mồi, muốn thoát khỏi Thần Thụ nên mới xảy ra chuyện đêm nay. Chuyện này, con sẽ nghiên cứu cách giải quyết.”

Chung Bách trầm mặc một lát.

“Hay là, chặt bỏ Thần Thụ đó? Như vậy có được không?” Ông hỏi.

Chung Trấn Dã lắc đầu: “E là không đơn giản như vậy…… Thần Thụ là do con và đồng đội năm xưa cùng nhau gia cố, nhưng e rằng chính sự gia cố đó đã thúc đẩy nó trưởng thành. Thần Thụ và nó có mối quan hệ rất phức tạp, vừa là giam cầm, lại vừa là cộng sinh. Nếu chỉ đơn giản chặt cây, không thể xác định được hậu quả sẽ ra sao.”

Hắn suy tư một lát, nhìn về phía hai vị lão nhân, nhẹ giọng nói: “Ông cố thúc phụ, tằng tổ mẫu, hai người nghỉ ngơi trước đi. Con tự mình ra sau núi xem sao.”

Dứt lời, hắn liền xoay người định đi về phía cửa.

Vừa xoay người, Đỗ Nhược đã vội vàng gọi: “Ngươi, ngươi chờ đã.”

Chung Bách nhìn thần sắc hai người, trong mắt lộ vẻ thấu hiểu, ông chống gậy rời đi, không quay đầu lại mà dặn dò: “Hai người cứ nói chuyện đi, việc sắp xếp người, ta sẽ làm.”

Ông không đợi đáp lại, đẩy cửa bước ra ngoài.

Cánh cửa khép lại nhẹ nhàng phía sau ông.

Trong phòng chỉ còn lại Chung Trấn Dã và Đỗ Nhược.

Ánh trăng xuyên qua cửa sổ giấy, trải một mảnh sáng trắng xanh trên mặt đất, chậu than nơi góc phòng đã tắt, tro tàn còn sót lại vẫn lộ ra chút sắc đỏ sậm như có như không.

Chung Trấn Dã đi ngược trở lại, ngồi xuống bên cạnh nàng.

Hắn nhìn sườn mặt nàng, dưới ánh trăng, những nếp nhăn ấy trông càng sâu, càng dày đặc, tựa như vòng tuổi của một gốc cổ thụ, mỗi một đường nét đều khắc ghi dấu ấn thời gian.

Hắn cười nhẹ.

“Tằng tổ mẫu……”

Đỗ Nhược xua tay.

“Đừng.” Thanh âm nàng có chút bất đắc dĩ: “Ngươi hiện tại còn chưa ra đời đâu, ta không quen nghe ngươi gọi ta là tằng tổ mẫu.”

Nàng dừng một chút, miễn cưỡng cười nói: “Ngươi cứ…… gọi ta là Đỗ Nhược đi.”

Chung Trấn Dã nhìn nàng, sau đó khẽ gật đầu, đáp: “Được.”

Đỗ Nhược không nói thêm gì nữa.

Nàng ngồi đó, đôi tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, tĩnh lặng tựa như một pho tượng, ánh trăng đậu trên mái tóc hoa râm, trên gương mặt già nua, và trên đôi vai gầy gò hơi khom xuống của nàng.

Nàng không nhìn hắn.

Chung Trấn Dã cũng không thúc giục.

Hắn lặng lẽ ngồi đó, chờ đợi nàng lên tiếng.

Hồi lâu sau, Đỗ Nhược khẽ thở dài.

Tiếng thở dài ấy rất nhẹ, tựa như một chiếc lá khô rơi xuống mặt nước, gợn lên những vòng sóng gần như không thể thấy.

“Ngươi……” Nàng mở miệng, rồi lại ngập ngừng, dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Chung Trấn Dã nhìn ra sự rối bời của nàng, bèn chủ động lên tiếng, giọng nói ôn nhuận như gió: “Vẫn là để ta hỏi vậy. Năm đó…… sau khi chúng ta rời đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nàng cùng Chung Chính, và cả những người khác nữa…… cuộc sống của họ sau này thế nào?”

Đỗ Nhược nghe vậy, ngẩng đầu lên, ánh mắt dần trở nên xa xăm, như thể đang xuyên qua lớp bụi mờ của mấy thập niên phong ba.