Chương 133: một đường sinh cơ

Chương 133: Một đường sinh cơ

Thịt kên kên không ngon bằng thịt dê, mang theo mùi tanh nồng khó tả, thớ thịt lại dai cứng.

Nhưng trước cơn đói khát, đây đã là mỹ vị khó tìm.

Khi xử lý kên kên, Bạch Mã cố ý dặn dò Chung Trấn Dã: “Chung đại ca, nội tạng kên kên không thể ăn, có độc, chỉ có thể ăn phần thịt dày ở cánh, ức và đùi.”

“Có độc sao?” Chung Trấn Dã dừng tay.

“Vâng.”

Bạch Mã gật đầu, dùng bàn tay phải còn cử động được cẩn thận mổ bụng một con kên kên, chỉ vào phần nội tạng màu sắc thâm trầm, mùi vị quái dị bên trong.

“Gia gia từng nói, kên kên ăn xác thối, trong cơ thể tích tụ nhiều thứ độc hại, đều nằm ở phần nội tạng bẩn thỉu đó, người ăn vào sẽ sinh bệnh, nghiêm trọng có thể mất mạng.”

Chung Trấn Dã ghi nhớ, tách riêng phần nội tạng độc hại ra một bên.

Dù không thể ăn, nhưng mùi máu tanh nồng nặc và mùi hôi thối lại là mồi nhử tuyệt hảo, có thể dùng để đặt bẫy, dẫn dụ thêm nhiều loài chim ăn xác khác.

Lông kên kên cứng cáp, tuy có mùi lạ nhưng sau khi rửa sạch phơi khô lại là vật liệu giữ ấm cực tốt. Bạch Mã bảo Chung Trấn Dã thu thập lại, một phần trải dưới nền hang làm đệm, phần còn lại cất đi, nói là để dùng vào việc khác.

Điều khiến Chung Trấn Dã bất ngờ là Bạch Mã bắt đầu cẩn thận chọn lựa những chiếc lông dài, ống lông hoàn chỉnh và hình dáng tương đối đều đặn.

“Bạch Mã, những chiếc lông này còn làm được gì nữa?” Chung Trấn Dã hỏi.

“Làm mũi tên chứ sao!”

Đôi mắt Bạch Mã sáng rực, tay phải cầm một chiếc lông vũ sơ cấp của kên kên, ướm thử: “Anh xem, chỉ cần tu bổ chỗ này rồi cố định vào đuôi mũi tên, mũi tên sẽ bay ổn định và thẳng hơn. Mũi tên gỗ chúng ta làm trước đây trơn tuột, bay ra cứ chao đảo, vừa không bắn xa được lại chẳng chuẩn xác. Có cái này, biết đâu lần sau bắn ưng, em có thể dùng tay phải bắn chuẩn rồi!”

Nói đoạn, cô cầm một thân mũi tên gỗ đã vót nhọn, tìm thêm vài sợi cỏ khô đã được vò mềm, bắt đầu thử buộc lông vũ vào đuôi tên.

Tay trái bị gãy không dùng lực được, cô chỉ có thể phối hợp giữa tay phải và hàm răng, động tác tuy vụng về nhưng vô cùng nghiêm túc, chuyên chú.

Chung Trấn Dã nhìn gương mặt nghiêng đầy tập trung cùng đôi mày hơi nhíu lại của cô, trong đầu bỗng lóe lên một tia sáng.

Ánh mắt anh dừng lại trên những mũi tên gắn lông vũ, rồi chậm rãi ngước lên, hướng về phía vách đá cao không thể leo tới ngoài hang.

“Bạch Mã.” Anh đột ngột lên tiếng.

“Vâng?” Bạch Mã đang dùng răng cắn nút thắt sợi cỏ, đáp lại một cách hàm hồ.

“Nếu chúng ta buộc dây vào mũi tên rồi bắn lên vách đá…”

Chung Trấn Dã nheo mắt, lẩm bẩm: “Sau đó, bám vào dây thừng mà leo lên… Liệu có khả năng thoát ra ngoài không?”

Động tác của Bạch Mã khựng lại.

Cô nhả sợi cỏ trong miệng ra, ngẩng đầu, đôi mắt màu hổ phách ban đầu ngơ ngác, ngay sau đó bùng lên tia sáng kinh ngạc!

“Đúng! Đúng vậy!”

Giọng cô kích động đến mức run rẩy: “Dùng mũi tên mang theo dây thừng bắn lên! Mắc vào… mắc vào khe đá hoặc cành cây nhỏ! Như vậy là có thể…”

Nhưng rất nhanh, ánh sáng trong mắt cô lại ảm đạm đi, đôi mày nhíu chặt.

“Nhưng… Chung đại ca, có vài vấn đề.”

Cô bình tĩnh lại, bắt đầu phân tích: “Thứ nhất, mũi tên hiện tại của chúng ta làm bằng đá mài, không bắn xuyên được nham thạch, nhiều nhất chỉ cắm vào đất hoặc gỗ, mà vách đá toàn là đá và băng, không cắm vào được.”

“Thứ hai, dù có bắn được, hoặc may mắn mắc vào khe đá hay cành cây, thì dây thừng của chúng ta cũng không đủ dài. Anh thấy đấy, vò một chút dây thừng đã tốn rất nhiều thời gian, muốn làm ra sợi dây đủ dài để rủ xuống tận đáy cốc thì không biết mất bao lâu, hơn nữa…”

Cô dừng lại, nhìn mũi tên gỗ và sợi cỏ đơn sơ trong tay: “Vật liệu làm dây thừng và mũi tên của chúng ta sợ rằng không chịu nổi trọng lượng của một người, kéo một cái là đứt ngay.”

Vấn đề rất thực tế.

Chung Trấn Dã dường như đã dự liệu từ trước, anh bình thản nói tiếp: “Cho nên, chúng ta cần cải tiến.”

“Mũi tên không nhất thiết phải bắn vào nham thạch. Nếu có thể bắn chuẩn xác vào những cây tùng nhỏ hoặc bụi cây trên vách đá, để mũi tên mắc kẹt giữa các cành cây thì có lẽ được. Dây thừng không đủ dài thì có thể nối từng đoạn, thiết lập các điểm cố định ở giữa, rồi từng chút một leo lên. Còn về vật liệu…”

Anh nhìn Bạch Mã, ánh mắt thâm thúy: “Em thấy với những vật liệu hiện có, liệu chúng ta có thể làm ra mũi tên chắc chắn hơn và dây thừng dài hơn không? Ví dụ như… dùng xương ưng hoặc xương kên kên làm mũi tên? Dùng gân động vật, da, lông, trộn với cỏ và vỏ cây để làm dây thừng bền chắc hơn?”

Bạch Mã sững sờ.

Cô nhìn Chung Trấn Dã, rồi nhìn đống xương kên kên, da lông chất đống trong góc hang, cùng những bụi cây khô héo và vỏ cây tùng bên ngoài…

Ý niệm này giống như tia lửa rơi vào đống cỏ khô, khiến đôi mắt cô bùng cháy!

“Hình như… thật sự… có thể thử xem!”

Cô đột ngột đứng dậy.

“Để em suy nghĩ! Phải suy nghĩ thật kỹ!”

Cô lập tức bỏ dở mũi tên đang làm, không màng đến cánh tay đau nhức, bắt đầu đi lại trong hang, mắt quét qua từng món đồ, miệng lẩm bẩm.

“Xương… xương đùi và xương cánh ưng là cứng nhất, có thể mài nhọn làm mũi tên… Kên kên cũng được, nhưng có lẽ giòn hơn…”

“Dây thừng… gân động vật phơi khô rất dai, nhưng quá ít… Lông trên da thú có thể bện vào… Còn vỏ bụi cây, ngâm mềm ra sợi cũng rất dài… Cả rễ cây tùng, phơi khô cũng rất chắc…”

“Nhưng làm sao để kết hợp chúng lại, vừa đủ dài vừa đủ chắc? Phải đập… cho sợi mềm ra, tơi ra… Còn phải ngâm… để loại bỏ tạp chất, tăng độ dẻo… Cuối cùng là bện… xoắn theo chiều kim đồng hồ hay ngược lại? Làm sao để tăng số lớp?”

Cô hoàn toàn đắm chìm trong suy nghĩ, thậm chí quên cả đau đớn, dùng bàn tay phải còn cử động được, cầm lấy xương đùi kên kên, kéo thêm vài tấm da kên kên, nắm một nắm cỏ khô, ngồi xổm xuống đất bắt đầu ướm thử.

Chung Trấn Dã nhìn dáng vẻ ấy, trong mắt thoáng hiện ý cười khó thấy.

Anh không làm phiền cô, chỉ lặng lẽ quan sát.

Bạch Mã thao tác bằng một tay, rất nhanh đã gặp khó khăn. Việc đập sợi cần cố định, ngâm cần vật chứa, bện lại càng cần hai tay phối hợp. Cô thử vài lần đều hỏng bét, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Đúng lúc này, một bàn tay đầy vết sẹo vươn tới, tiếp nhận đống vật liệu lộn xộn trong tay cô.

Chung Trấn Dã ngồi xổm bên cạnh, nhìn cô: “Để anh giúp. Em thấy cách này được không?”

Bạch Mã ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt bình tĩnh và tin tưởng của anh, sự nôn nóng trong lòng kỳ diệu thay đã dịu đi nhiều.

Cô gật đầu mạnh, gương mặt bừng lên vẻ phấn khởi xen lẫn sự yếu ớt:

“Có hy vọng!”

Tiếp đó, hai người bắt đầu công cuộc nghiên cứu chế tạo đầy gian khổ nhưng tràn đầy hy vọng.

Chung Trấn Dã phụ trách phần thể lực.

Anh làm theo chỉ dẫn của Bạch Mã, dùng đá đập vỡ xương đùi và xương cánh ưng đã chọn, lấy ra những mảnh xương cứng nhất, rồi kiên nhẫn mài trên một tảng đá phẳng khác cho đến khi tạo thành mặt nghiêng sắc bén. Đây là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và tốn rất nhiều thời gian.

Bạch Mã phụ trách phần dây thừng cần kỹ thuật và kiến thức.

Cô bảo Chung Trấn Dã thu thập lượng lớn vỏ bụi cây khô, rễ cây tùng cùng lông thô trên da kên kên, sau đó chỉ huy anh dùng đá đập đi đập lại cho đến khi sợi trở nên tơi mềm.

Hỗn hợp sợi đã đập xong được cho vào nồi đá, thêm nước tuyết vào ngâm. Bạch Mã nói việc này giúp loại bỏ tạp chất và mùi nhựa cây, đồng thời làm sợi mềm hơn.

Ngâm vài giờ rồi vớt ra để ráo.

Bước quan trọng nhất là bện dây.

Bạch Mã làm mẫu một lần.

Cô dùng ngón cái và ngón trỏ tay phải vê một nắm sợi ướt, xoắn theo chiều kim đồng hồ tạo thành một sợi chỉ cực mảnh, sau đó gập đôi sợi chỉ đó lại, xoắn ngược chiều, hai sợi chỉ tự nhiên xoắn chặt vào nhau thành một sợi dây thô hơn và bền chắc hơn.

Cứ thế lặp lại, tăng số lớp, sợi dây sẽ càng ngày càng to, càng ngày càng dai.

Làm mẫu thì dễ nhưng thao tác lại khó, nhất là muốn bện ra sợi dây đủ dài và đều đặn, đòi hỏi sự kiên nhẫn cực lớn và thủ pháp ổn định.

Đôi tay Chung Trấn Dã đầy vết nứt nẻ do giá rét và leo trèo, không linh hoạt, nhưng anh học rất nhanh, sớm nắm vững kỹ thuật cơ bản. Hai người ngồi bên đống lửa, nương theo ánh sáng, từng chút một bện những sợi lông động vật và sợi thực vật ướt át lại với nhau.

Thời gian trôi đi trong sự lao động tĩnh lặng và chuyên chú.

Bên ngoài hang, trời dần tối, đống lửa được thêm củi hết lần này đến lần khác.

Mãi cho đến khi đầu ngón tay cả hai người đều đỏ ửng đau nhức, gần như mất đi cảm giác, đoạn “dây thừng thí nghiệm” dài chừng hai mét đầu tiên mới hoàn thành.

Sợi dây có màu xám nâu, chất lượng không đồng đều, bề mặt xù xì thô ráp, trông vô cùng sơ sài.

Chung Trấn Dã cầm lấy nó, hai tay dùng sức kéo về hai phía.

Dây thừng căng thẳng, phát ra tiếng “kẽo kẹt” nhỏ, nhưng không hề có dấu hiệu đứt gãy. Hắn lại cố định một đầu vào mỏm đá nhô ra, tự mình giữ chặt đầu kia, hai chân đạp đất, dồn toàn thân sức lực kéo ngược về sau.

Sợi dây vẫn vững chắc như cũ.

“Thành rồi!”

Bạch Mã vui sướng reo lên, nhưng ngay sau đó, nhìn sợi dây ngắn ngủn hai mét này, rồi lại nhìn vách đá cao ngất ngoài hang, nụ cười của nàng nhạt dần, thở dài.

“Chỉ là…… quá ngắn.”

Nàng bất đắc dĩ nói: “Muốn làm một sợi dây có thể rủ xuống tận đáy cốc, không biết cần bao nhiêu nguyên liệu, tốn bao nhiêu thời gian…… Hôm nay chúng ta đã dùng gần hết tất cả sợi thực vật và lông tóc có thể tận dụng rồi.”

Chung Trấn Dã buông dây thừng, cử động những ngón tay đang đau nhức.

“Nguyên liệu không đủ thì có thể tìm tiếp, thu thập tiếp.”

Giọng hắn bình tĩnh: “Đến lúc cần thiết, quần áo trên người chúng ta cũng có thể tháo ra dùng.”

Bạch Mã sững sờ.

Chung Trấn Dã nói tiếp: “Chỉ cần chúng ta săn được đủ nhiều động vật, là có thể dùng da lông của chúng làm thành quần áo chống lạnh mới. Còn vải vóc từ quần áo cũ của chúng ta, tháo ra cũng là nguyên liệu làm dây thừng rất tốt. Ngoài ra còn những ống lông chim, lông tơ mảnh hơn, đều có thể nghĩ cách tận dụng.”

Bạch Mã ngơ ngẩn nhìn hắn.

Từng chữ hắn nói đều bình tĩnh đến gần như lạnh lùng, nhưng lại logic chặt chẽ, chỉ hướng về con đường sống duy nhất.

“Nhưng mà…… như vậy cần rất nhiều thời gian.” Nàng khẽ nói.

“Không sao.”

Chung Trấn Dã nhìn nàng, ánh mắt trầm ổn, cười bảo: “Cứ từ từ thôi. Việc gấp thì phải làm chậm, việc chậm thì phải làm cho chu toàn, càng là lúc này, càng phải có kiên nhẫn.”

Sự trấn định của hắn dường như có ma lực, lan tỏa sang Bạch Mã. Nàng hít sâu một ngụm không khí lạnh lẽo, dùng sức gật đầu: “Được!”

Thần kinh căng thẳng dường như đã thả lỏng đôi chút, nhưng ngay sau đó, một nan đề khác lại nảy sinh trong lòng.

Bạch Mã nhíu mày nói: “Còn nữa, dù dây thừng có thể giải quyết, thì cung tên cũng phải tăng cường. Cung gỗ hiện tại của chúng ta lực đạo không đủ, không bắn được quá cao. Hơn nữa mũi tên bằng xương tuy cứng, nhưng muốn bắn cao, bắn chuẩn thì đòi hỏi lực cung rất lớn, chúng ta cần một cây cung mạnh hơn.”

Chung Trấn Dã gật đầu tỏ ý đồng tình, sau đó rất tự nhiên nhìn về phía Bạch Mã: “Nàng biết làm thế nào để có cây cung mạnh hơn không?”

Biểu cảm trên mặt Bạch Mã đông cứng lại.

Nàng chớp chớp mắt, nhìn vẻ mặt đương nhiên, đang chờ đợi nàng đưa ra phương án giải quyết của Chung Trấn Dã, mũi khẽ nhăn lại.

“Chung đại ca……”

Nàng hữu khí vô lực nói, gần như muốn kêu rên: “Cho dù em là…… là nhân viên nghiên cứu, thì cũng phải nghỉ ngơi chứ! Làm dây thừng, nghiên cứu mũi tên đã gần như vắt kiệt não bộ của em rồi! Còn cung…… chuyện làm cung để em suy nghĩ thêm…… ngày mai, ngày mai nói được không?”

Nhìn thiếu nữ hiếm khi lộ ra vẻ mệt mỏi và oán giận như đang làm nũng, Chung Trấn Dã ngẩn ra một chút, ngay sau đó, khóe miệng khẽ cong lên.

“Được.” Hắn gật đầu, giọng nói ôn hòa: “Vậy để ngày mai. Nghỉ ngơi trước đi.”