Chương 137: tuyệt bích thượng tiết tử

Chương 137: Nêm đá trên vách đứng

Ba ngày kế tiếp, Bạch Mã thực hiện hoàn hảo tuyên ngôn “ghét Chung Trấn Dã ba ngày” của mình.

Nàng như một con mèo nhỏ đang giận dỗi, vừa nhìn thấy Chung Trấn Dã liền lập tức quay đầu, hoặc giả vờ ngắm trời, hoặc nhìn chằm chằm mặt đất, tóm lại tuyệt đối không để tầm mắt chạm vào hắn.

Sau đó, nàng chạy đến góc chuyên dụng trong hang đá, quay lưng về phía Chung Trấn Dã, sột soạt không biết đang mân mê thứ gì, thỉnh thoảng lại nghe tiếng đá va vào vật cứng lanh lảnh, hoặc nàng khẽ hừ một điệu nhạc không tên.

Chung Trấn Dã đối với việc này vừa bực vừa buồn cười.

Hắn vẫn ra ngoài săn thú như thường lệ, dùng thịt khô làm mồi nhử, bắn hạ thành công ba con kền kền đến kiếm ăn, bổ sung thức ăn và da lông.

Nhưng mỗi lần hắn xử lý xong con mồi, chuẩn bị thu thập xương cốt và gân kiện, thì sẽ phát hiện Bạch Mã đã nhanh chân đến trước, nhân lúc hắn không chú ý, lấy sạch những phần nàng cần, chỉ để lại một ít mảnh xương vụn và cặn bã.

Thậm chí lúc ăn cơm, nàng cũng cố tình giữ khoảng cách với hắn, bưng bát co ro trong góc, ăn từng miếng nhỏ, vùi đầu thật thấp.

Chung Trấn Dã có khi muốn hỏi xem nàng đang làm gì, hoặc bàn bạc kế hoạch tiếp theo, vừa mở miệng gọi “Bạch Mã”, nàng liền lập tức quay đầu sang hướng khác, dùng cái ót đối diện với hắn, phát ra một tiếng “hừ” gần như không thể nghe thấy, tỏ ý mình vẫn đang trong “thời kỳ chán ghét”.

Chung Trấn Dã bất đắc dĩ, đành mặc kệ nàng.

Hắn mừng vì được thanh tịnh, vừa hay có thể tập trung tinh lực suy nghĩ kế hoạch leo núi và rèn luyện thể năng.

Ba ngày thời gian, cứ thế lặng lẽ trôi qua trong bầu không khí chiến tranh lạnh vi diệu mà hơi ấu trĩ này.

Sáng sớm ngày thứ tư.

Chung Trấn Dã tỉnh dậy trong không khí thanh lãnh, hắn vừa mở mắt ra liền thấy Bạch Mã đang ngồi xổm trước mặt, hai tay chống cằm, cười tủm tỉm nhìn hắn.

Trên mặt nàng còn vương chút tro than tối qua chưa lau sạch, đôi mắt lại sáng như những vì sao trong khe núi, quét sạch vẻ bướng bỉnh và lạnh nhạt của mấy ngày trước, khôi phục thần thái tươi tắn như lúc mới gặp, thậm chí còn thêm chút… đắc ý?

Chung Trấn Dã nhất thời chưa phản ứng kịp, chớp chớp mắt.

Bạch Mã thấy hắn tỉnh, cũng không nói lời nào, trực tiếp ném một vật được bọc trong da kền kền về phía hắn.

Rầm.

Một đống vật cứng màu xám trắng, hình thù kỳ lạ lăn ra ngoài.

Chung Trấn Dã ngồi dậy, nghi hoặc cầm lấy một cái.

Vào tay trầm trọng, lạnh lẽo, chất liệu cứng rắn.

Những thứ này có hình dạng đại khái là lăng trụ lục giác, nhưng rất bất quy tắc, hiển nhiên là dựa vào hình dạng nguyên bản của vật liệu mà mài giũa thành, kích cỡ lớn nhỏ khác nhau, cái lớn bằng nắm tay, cái nhỏ chỉ bằng quả óc chó, trông như những cái nêm.

Phần thô nhất của mỗi cái “nêm” đều được đục một cái lỗ tỉ mỉ, lỗ xỏ qua một sợi dây mảnh bện từ gân động vật và sợi thực vật, đầu dây thắt một nút thắt cực kỳ phức tạp và vô cùng chắc chắn.

Chung Trấn Dã cầm mấy cái lớn nhỏ khác nhau lật xem, mày dần nhíu lại, trong mắt lóe lên tia hiểu ra, nhưng lại không dám xác định.

“Đây là…” Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Mã.

“Nêm đá đấy!”

Bạch Mã trả lời lanh lảnh, trên mặt mang theo vẻ kiêu ngạo không chút che giấu: “Nhét chúng vào khe hở hình loa trên vách đá, hoặc loại khe hở miệng rộng đáy hẹp, nêm chặt lại là có thể cung cấp một điểm cố định rất vững chắc! Đáng tin hơn cây khô nhiều!”

Nêm đá!

Chung Trấn Dã lập tức hiểu rõ công dụng của thứ này!

Đây chẳng phải là phiên bản nguyên thủy của thiết bị leo núi cơ khí hiện đại sao?! Tận dụng khe hở của nham thạch, thông qua vật hình nêm để nêm chặt, từ đó cung cấp điểm bảo hộ!

Hắn kinh ngạc nhìn Bạch Mã, lại nhìn đống nêm xương thô ráp nhưng hiển nhiên đã tốn rất nhiều tâm huyết để chế tác trên mặt đất, đầu óc nhất thời không xoay chuyển kịp.

“Cái này… nàng biết làm sao? Nàng…”

Nói đoạn, hắn lại ngẩn ra: “Khoan đã, không phải nàng vẫn còn ghét ta sao?”

Bạch Mã đứng dậy, phủi bụi xương trên tay, kiêu kỳ hất cằm: “Nói ba ngày là ba ngày, hôm nay đã là ngày thứ tư! Ta nói lời giữ lời, đã không ghét ngươi nữa!”

Nói xong, nàng không thèm để ý đến sự kinh ngạc của Chung Trấn Dã, xoay người đi về phía ngoài hang, đi đến cửa hang còn quay đầu lại thúc giục một câu: “Ngươi còn muốn ra ngoài không đấy? Mau tới thử xem thứ này có dùng được không!”

Chung Trấn Dã nhìn bóng lưng nàng, lại cúi đầu nhìn đống nêm xương nặng trĩu, kết tinh tâm huyết ba ngày của thiếu nữ trong lòng, cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu, thấp giọng bật cười.

Lòng dạ đàn bà, kim đáy biển, cổ nhân quả không lừa mình.

Hắn không nghĩ nhiều nữa, nhanh chóng thu dọn, cầm nêm đá, dây thừng và cung tên, đi theo ra khỏi hang.

Thời tiết trong cốc tạm ổn, gió không lớn, ánh mặt trời từ vách đá phía đông chiếu nghiêng xuống, phủ lên nham thạch lạnh lẽo một tầng vàng nhạt.

Chung Trấn Dã kiểm tra lại những cái nêm đá dưới vách đá một lần nữa, xác nhận nút thắt chắc chắn, sau đó cầm lấy một cái cỡ trung bình, thử nhét vào một khe đá hẹp bên cạnh.

Ban đầu có chút lỏng lẻo, nhưng theo hắn điều chỉnh góc độ, dùng sức kéo dây thừng xuống dưới, cái nêm xương hình lục giác lập tức biến dạng trong khe nứt, nêm chặt, khóa chặt, mặc cho hắn dùng sức kéo thế nào cũng không hề lay chuyển!

“Thành công!” Chung Trấn Dã vui mừng trong lòng.

Bạch Mã đứng một bên khoanh tay nhìn, thấy thế mới chậm rãi mở miệng giải thích: “Cách này người thôn Đạt Ngõa chúng ta ai cũng biết.”

“Để hái những loại thảo dược quý giá mọc trên vách đá, thường xuyên phải leo lên những vách đá rất cao. Chỉ dựa vào tay chân thì quá nguy hiểm, phải dùng loại nêm này. Trước kia dùng đá vụn phù hợp, sau này cũng có người học dùng gỗ cứng đẽo gọt, nhưng đều không chắc chắn bằng xương. Ta cũng là thấy ngươi săn được nhiều kền kền và đại bàng, xương đủ nhiều đủ cứng, mới nhớ ra làm.”

Chung Trấn Dã nghe xong, quả thực cạn lời.

Hắn dở khóc dở cười nhìn Bạch Mã: “Nàng… nàng luôn biết làm thứ này sao? Vậy trước kia chúng ta hì hục làm cung tên, bẫy mèo, bện dây thừng… sao nàng không nói?”

Trên mặt Bạch Mã thoáng hiện tia ửng hồng khó phát hiện, cúi đầu, mũi chân vô thức nghiền lên đá vụn trên mặt đất, giọng nhỏ đi nhiều, mang theo chút ngượng ngùng:

“Chẳng phải là… ta trước kia… không quá muốn rời đi sao…”

Nàng trộm nhìn Chung Trấn Dã: “Ta cứ cảm thấy ở đây cũng khá tốt… Hơn nữa, cái ý niệm không muốn rời đi đó, giống như tự nó nảy ra, khiến ta cố ý lờ đi những thứ này… Ta không thể nói thẳng ra, đành phải… đành phải để tự ngươi từ từ thử…”

Nàng càng nói giọng càng nhỏ, cuối cùng gần như không nghe thấy gì.

Chung Trấn Dã nhìn bộ dạng chột dạ mà thẳng thắn này của nàng, nỗi bất đắc dĩ vì bị “giấu giếm lâu như vậy” trong lòng tan thành mây khói, chỉ còn lại sự thấu hiểu “quả nhiên là vậy” cùng một tia thương cảm.

Cô nương ngốc nghếch này, bị ảnh hưởng tâm trí một cách vô tri vô giác bởi cuộc thử thách kia, chính bản thân nàng cũng không hoàn toàn rõ ràng.

Có thể kịp thời tỉnh ngộ, khắc phục ảnh hưởng đó, làm ra những thứ thực sự hữu dụng, đã là rất không dễ dàng.

Hắn vươn tay, mạnh mẽ xoa xoa mái tóc hơi rối của Bạch Mã, giọng nhẹ nhàng: “Được rồi, chuyện trước kia không nhắc lại nữa, làm ra được đồ vật là tốt rồi, bây giờ, dạy ta cách dùng hiệu quả nhất đi?”

Bạch Mã bị hắn xoa đến đầu lắc lư, mặt càng đỏ hơn, nhưng không né tránh, chỉ ngẩng đầu, đôi mắt sáng ngời bắt đầu giảng giải:

“Ngươi xem, khe hở trên vách đá có rất nhiều loại. Lý tưởng nhất là loại hình loa, tức là cửa khe hở rộng, càng vào sâu càng hẹp. Đem nêm đá có kích thước phù hợp nhét vào, phần rộng hướng ra ngoài, dùng sức kéo dây thừng, nó sẽ bị nêm chặt ở chỗ hẹp đó.”

“Còn một loại là khe hở miệng rộng đáy hẹp, nguyên lý cũng gần như vậy. Mấu chốt là phải chọn đúng kích thước, quá nhỏ thì không nêm chặt được, quá lớn thì không nhét vào được, hoặc nêm chết không lấy ra nổi.”

“Ngươi có thể leo lên trước, tìm khe hở phù hợp, đặt nêm đá vào, kéo chặt để thử nghiệm. Sau đó luồn dây thừng chính qua nút thắt trên nêm đá, đây là nút đơn, rất chắc, rồi buộc dây thừng vào eo mình, như vậy dù có thất thủ rơi xuống cũng sẽ được nêm đá giữ lại.”

Chung Trấn Dã nghiêm túc lắng nghe, kết hợp kinh nghiệm leo núi trước đó của mình, nhanh chóng nắm bắt yếu điểm.

Thực hành bắt đầu.

Hắn dùng trọng cung bắn mũi tên xương buộc dây thừng lên một cây tùng khô to khỏe ở độ cao hơn hai mươi mét như trước, vận khí không tệ, mũi tên thứ hai đã thành công mắc lại.

Hắn leo theo dây thừng lên, đi đến vách đá bên cạnh cây tùng khô.

Theo sự chỉ dẫn của Bạch Mã, hắn bắt đầu tìm kiếm khe hở phù hợp, rất nhanh, hắn phát hiện một khe hở hình loa lý tưởng ở phía trên cách đó không xa, độ rộng nhỏ hơn nắm tay một chút.

Hắn chọn một cái nêm xương có kích thước phù hợp, luồn dây thừng qua nút đơn trên đó, sau đó cẩn thận đưa nêm đá vào khe, phần rộng hướng ra ngoài.

Điều chỉnh góc độ, đảm bảo nêm đá hoàn toàn đi vào phần hẹp sâu bên trong khe.

Sau đó, hắn dùng hai tay nắm lấy dây thừng nối với nêm đá, ngả người ra sau, dồn hết sức lực đột ngột kéo mạnh xuống dưới!

Cạch!

Một tiếng ma sát khóa chặt rõ ràng, khiến người ta an tâm truyền đến từ khe đá.

Chung Trấn Dã buông tay, nêm đá không hề lay chuyển.

Hắn lại dùng sức kéo mạnh lần nữa, thậm chí dùng chân đạp vào vách đá mượn lực, nêm đá vẫn vững chắc như lúc ban đầu.

Thành công! Điểm bảo hộ đáng tin cậy đầu tiên!

Hắn luồn dây chính qua vòng bảo hộ của chiếc chốt leo núi này, thắt nút thoát hiểm chuyên dụng, sau đó tháo sợi dây thừng khô cứng nối với phía dưới. Giờ đây, sự an toàn của hắn hoàn toàn phụ thuộc vào chiếc chốt xương nhỏ bé này.

Sự tự tin tăng vọt!

Hắn tiếp tục leo lên phía trên, tìm kiếm vị trí thích hợp tiếp theo.

Có được "thần khí" là chốt leo núi, hiệu suất leo trèo tăng lên đáng kể.

Hắn không còn phải hoàn toàn phụ thuộc vào lực cánh tay và việc tìm kiếm các điểm bám tự nhiên, mà có thể chủ động tạo ra các điểm nghỉ ngơi và điểm bảo hộ an toàn.

Dưới sự bảo vệ của chốt leo núi, hắn tựa như một con dê rừng linh hoạt, vững vàng tiến bước trên vách đá cheo leo. Từng chiếc chốt được đóng vào khe đá thích hợp, dây chính lần lượt xuyên qua, mang lại sự bảo hộ khiến lòng người an tâm.

Chỉ trong hơn một giờ ngắn ngủi, hắn đã leo lên được ba bốn mươi mét, hơn nữa thể lực vẫn còn rất dồi dào!

Quay đầu nhìn xuống, bóng dáng Bạch Mã đã trở nên nhỏ bé, thung lũng cũng có vẻ thâm sâu hơn.

Cứ đà này, dù vách đá vẫn còn hơn nửa chặng đường, hắn chỉ cần bỏ ra thêm vài giờ nữa là chắc chắn có thể chạm tới đỉnh!

Thắng lợi đang ở ngay trước mắt, niềm vui sướng trào dâng trong lòng.

Thế nhưng, ngay khi hắn chuẩn bị dồn hết sức lực, thực hiện cú bứt phá cho đoạn vách đá cuối cùng...

Hô!!!

Không hề báo trước, một cơn lốc cuồng bạo đến cùng cực, tựa như chiếc búa tạ vô hình, từ trên đỉnh vách đá đột ngột giáng xuống!

Cơn gió ấy quá mạnh, quá đột ngột, cuốn theo băng vụn, bụi tuyết và những mảnh đá nhỏ, đổ ập xuống người Chung Trấn Dã!

Trong nháy mắt, tầm mắt hắn trở nên mờ mịt, bên tai tràn ngập tiếng gió rít gào như quỷ khóc sói gào, thân thể bị thổi bay như chiếc lá khô trong bão, hoàn toàn không thể giữ thăng bằng.

Đáng sợ hơn là hướng gió cực kỳ hỗn loạn, khi thì thổi ngược lên, khi thì ép xuống, khi thì quét ngang từ bên hông!

"Ách!"

Chung Trấn Dã chỉ kịp phát ra một tiếng kêu rên, những ngón tay đang bám chặt vào điểm tựa trên đá lập tức mất lực dưới sự tấn công của cuồng phong và băng vụn. Cả người hắn bị một luồng gió mạnh nghiêng quét qua, văng khỏi vách đá, vung ra phía sau!

Rầm!

Sợi dây thừng buộc ngang hông lập tức căng thẳng, ghì chặt đà rơi của hắn. Lực va chạm cực lớn truyền qua dây thừng đến những chiếc chốt phía trên, phát ra tiếng ma sát chói tai khiến người ta ê răng.

Thân thể Chung Trấn Dã vung một vòng cung trên không trung, rồi đập mạnh vào vách đá cách đó không xa.

Phanh!

Phần lưng đập mạnh vào mặt đá lạnh lẽo cứng ngắc, cơn đau nhức ập đến khiến hắn hoa mắt chóng mặt, cảm giác như ngũ tạng lục phủ đều bị xê dịch, cổ họng ngọt lịm, suýt chút nữa đã phun ra máu.

"Chung đại ca!!!" Phía dưới truyền đến tiếng kêu thất thanh xé lòng của Bạch Mã.

Chung Trấn Dã nghiến răng, cố nén đau đớn và choáng váng, đôi tay bám chặt lấy sợi dây đang đung đưa, hai chân quờ quạng tìm điểm tựa trên vách đá trơn trượt.

Cuồng phong vẫn điên cuồng tàn phá, cuốn theo băng tuyết quất vào người hắn, ý đồ thổi bay hắn một lần nữa. Hắn có thể cảm nhận được những chiếc chốt phía trên đang rung lắc dữ dội, dây thừng cọ xát vào cạnh đá, phát ra tiếng kêu kẽo kẹt đầy điềm gở.

Không được hoảng!

Hắn ép bản thân phải bình tĩnh lại, tận dụng những khoảng lặng ngắn ngủi của cơn gió, từng chút một, gian nan áp sát lại vào vách đá. Chân hắn dẫm lên một chỗ nhô ra nhỏ bé, cánh tay vòng qua một khối đá, tạm thời ổn định thân hình.

Nhưng muốn tiếp tục leo lên trong luồng gió hỗn loạn cuồng bạo như vậy là điều không thể.

Mỗi tấc di chuyển đều đối mặt với nguy cơ bị thổi bay lần nữa, hơn nữa gió ở phía trên rõ ràng mạnh và loạn hơn phía dưới.

Hắn cúi đầu nhìn Bạch Mã đang vô cùng lo lắng phía dưới, rồi lại ngẩng đầu nhìn vách đá phía trên đang bị cuồng phong và băng tuyết bao phủ.

Cơn gió kia... không giống như gió tự nhiên đơn thuần, mà giống như một bức tường vô hình, hoặc là... một bài kiểm tra nào đó.

Hắn hít sâu một hơi, bắt đầu cẩn thận lần theo dây thừng, tận dụng các chốt leo núi làm điểm cố định để hạ xuống, từng chút một rút lui.

Việc hạ xuống còn đòi hỏi sự kiểm soát và lòng dũng cảm hơn cả leo lên, đặc biệt là trong tình trạng bị thương và bị cuồng phong quấy nhiễu.

Hắn mất gấp đôi thời gian so với lúc leo lên mới có thể trở về đáy cốc một cách an toàn. Khoảnh khắc chân chạm đất, hai chân hắn mềm nhũn, suýt quỳ xuống, may mà được Bạch Mã lao tới đỡ lấy.

"Chung đại ca! Anh sao rồi? Có bị thương ở đâu không?" Giọng Bạch Mã nghẹn ngào, vừa hỏi vừa kiểm tra khắp người hắn.

Chung Trấn Dã xua tay, lau vệt máu nơi khóe miệng, ho khan vài tiếng mới lấy lại hơi thở.

"Không sao... chỉ là vết thương ngoài da thôi."

Giọng hắn hơi khàn, ngẩng đầu nhìn lên vách đá lúc này trông có vẻ bình lặng vô cùng: "Phía trên... sau khi đạt đến độ cao nhất định, có những cơn cuồng phong vô cùng đáng sợ, không hề có quy luật, sức mạnh lớn đến mức phi lý."

Sắc mặt Bạch Mã tái nhợt: "Sao có thể như vậy... trước đây đâu có..."

"Có lẽ là nó không cho phép một mình tôi rời đi."

Chung Trấn Dã phân tích, trong mắt lóe lên tia suy tư: "Hoặc đó cũng là một phần của bài kiểm tra? Thử thách không chỉ là kỹ năng leo trèo và ý chí, mà còn là... khả năng ứng phó với môi trường cực đoan đột xuất? Thậm chí, là quyết tâm cùng nhau đối mặt với cửa ải khó khăn của hai người?"

Bạch Mã sốt sắng: "Vậy phải làm sao bây giờ? Ngay cả anh cũng không lên được, chúng ta..."

"Đừng nóng vội."

Chung Trấn Dã ngắt lời cô, tuy sắc mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn kiên định: "Ít nhất chúng ta hiện tại đã có phương pháp đáng tin cậy, chốt leo núi rất hữu dụng. Lần này thất bại chủ yếu là do không chuẩn bị trước cho cơn gió ở phía trên."

Hắn dừng một chút, nhìn cánh tay trái vẫn còn treo của Bạch Mã: "Chúng ta cần lập kế hoạch chu toàn hơn, chuẩn bị đầy đủ hơn. Ví dụ như chọn thời tiết thích hợp hơn, chế tạo một số công cụ hỗ trợ cố định trong cuồng phong... Hơn nữa, có lẽ chúng ta cần phải cùng nhau leo lên."

"Cùng nhau?" Bạch Mã ngẩn người: "Tay tôi vẫn chưa khỏi, làm sao mà leo?"

Chung Trấn Dã nhìn cô, bỗng nhiên mỉm cười: "Tôi cõng cô lên."

"Cái gì?!"

Bạch Mã mở to mắt, như thể vừa nghe thấy chuyện hoang đường: "Cõng tôi leo? Sao có thể chứ?! Vách đá cao như vậy, bản thân anh leo đã nguy hiểm thế rồi, còn muốn cõng tôi?"

"Đừng quên, trong bài kiểm tra này, tôi là người bảo hộ của cô."

Giọng Chung Trấn Dã bình thản, mỉm cười nói: "Nhiệm vụ của tôi là đảm bảo an toàn cho cô, và giúp cô vượt qua bài kiểm tra. Nếu cần phải cõng cô mới có thể cùng nhau rời khỏi đây, thì tôi nhất định phải làm được."

Hắn nói một cách đương nhiên, như thể chỉ đang trần thuật một sự thật đơn giản.

Bạch Mã ngơ ngác nhìn hắn, nhìn gương mặt nghiêng tái nhợt mà kiên nghị, nhìn sự quyết tâm không chút dao động trong mắt hắn.

Trái tim cô không tự chủ được mà lại đập loạn nhịp.

Một luồng nhiệt nóng bỏng trào dâng nơi hốc mắt, hòa lẫn với nỗi lo âu chưa tan, niềm may mắn sống sót sau tai nạn, cùng một loại cảm xúc rung động khó tả, chua chua ngọt ngọt.

Người này... rõ ràng biết mình thích hắn, rõ ràng vừa mới dạy dỗ mình nghiêm túc như vậy... Tại sao vẫn có thể dùng giọng điệu bình thản như thế để nói ra những lời... những lời khiến người ta không thể nào kháng cự được chứ!

"Phiền chết đi được..." Cô cúi đầu, lẩm bẩm bằng giọng cực nhỏ, vành tai lặng lẽ đỏ ửng.

Chung Trấn Dã không nghe rõ cô nói gì, cũng không để tâm.

Hắn cử động vai và lưng vẫn còn chút tê dại đau nhức, xoay người đi về phía hang động.

"Đi thôi, về trước đã. Ăn uống, nghỉ ngơi, rồi bàn bạc kỹ hơn."

Dáng vẻ hắn vẫn thẳng tắp, bước chân vững vàng, như thể cú rơi từ trên cao và va chạm nguy hiểm vừa rồi chỉ là một khúc nhạc đệm không đáng kể.

Bạch Mã đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn dần xa, cắn môi, cuối cùng vẫn khẽ đáp một tiếng "Vâng", rồi chạy chậm đuổi theo.