Chương 363: nửa năm sau

Chương 363: Nửa năm sau

Thành phố W, năm 2015, một buổi chiều tương đối yên tĩnh.

Tác giả tiểu thuyết quân sự trên mạng "Dấu vết lịch sử" - Lý Ẩn, đang ngồi trước máy tính trong thư phòng, cau mày suy nghĩ về cốt truyện công trình Manhattan thời kỳ cuối Thế chiến II, nhằm kỷ niệm 70 năm ngày chiến thắng Thế chiến II.

Anh am hiểu tường tận về trang bị quân sự, chiến lược chiến thuật, nhưng lại biết rất ít về nguyên lý chuyên sâu của vật lý hạt nhân.

"Nửa Đêm, mau tới giúp anh với!" Anh quay đầu nhìn về phía người vợ Doanh Nửa Đêm đang gõ máy tính xách tay, hỏi: "Cái phản ứng dây chuyền này rốt cuộc nên viết thế nào cho vừa chuyên nghiệp, lại không mất đi tính kịch tính nhỉ?"

Doanh Nửa Đêm từng là giáo viên vật lý, nghe tiếng liền bước tới, cúi người nhìn màn hình máy tính, bắt đầu kiên nhẫn phổ cập kiến thức cho Lý Ẩn: "Mấu chốt nằm ở chỗ neutron va chạm với hạt nhân Urani sau đó..."

Nàng giảng giải những khái niệm phức tạp như phân hạch nguyên tử, khối lượng tới hạn một cách dễ hiểu, Lý Ẩn nghe xong gật đầu liên tục, bàn phím gõ lạch cạch ghi chép lại.

Dưới sự giúp đỡ của vợ, Lý Ẩn cuối cùng cũng hoàn thành chương này. Anh thở phào nhẹ nhõm, hài lòng đăng chương lên, ánh mắt lại vô thức chuyển từ màn hình sang người vợ bên cạnh.

Nhìn những đường cong đầy đặn phác họa dưới lớp áo sơ mi của Nửa Đêm, lòng Lý Ẩn xao động, buông chuột ra, đi tới vòng tay ôm lấy nàng từ phía sau, cằm gác lên vai nàng, giọng điệu mang theo chút ái muội: "Vợ à, việc chính xong rồi, chúng ta... có phải cũng nên làm chút 'nghề phụ' không?"

Nửa Đêm đỏ mặt, oán trách dùng khuỷu tay huých nhẹ anh một cái, giơ chiếc laptop trong tay lên: "Đừng quậy, em đang bận viết luận văn tiến sĩ, giáo sư giục ghê lắm."

Trên màn hình máy tính xách tay, rõ ràng là tiêu đề luận văn vật lý phức tạp cùng những công thức dày đặc.

"Cái này, cũng đâu vội nhất thời? Với bản lĩnh của em, chắc chắn không thành vấn đề."

Thấy chồng vẫn chưa từ bỏ ý định, Nửa Đêm đành đánh trống lảng: "Lý Ẩn, em hỏi này... anh đăng quảng cáo tìm người lâu như vậy, cái người tên Khương Tẫn ở khu chung cư đó, sau này vẫn không liên lạc lại với anh sao?"

Lý Ẩn nghe vậy, thân hình cứng đờ.

Anh lắc đầu, có chút cảm khái: "Không, cậu ta như thể bốc hơi khỏi nhân gian vậy."

Nửa Đêm trầm ngâm một lát, nói: "Nếu lúc trước không phải cậu ấy nhắc nhở em tuyệt đối không được mở ngăn kéo cái kho hàng ở chung cư đó, thì bây giờ có lẽ em đã... chết rồi."

Đến tận bây giờ, mỗi khi nhớ lại cái chung cư địa ngục đầy rẫy nguyền rủa đó, nàng vẫn còn thấy sợ hãi.

Đúng lúc này, điện thoại di động đặt trên bàn của Lý Ẩn đột nhiên vang lên.

Anh cầm lên xem, là một dãy số lạ, nhưng mã vùng lại ở nơi khác. Anh nghi hoặc bắt máy: "Alo, ai đấy?"

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nam trầm thấp, vừa quen thuộc lại vừa có chút xa lạ: "Lý Ẩn, là tôi, Khương Tẫn."

Lý Ẩn đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế, gương mặt tràn đầy kinh ngạc: "Khương Tẫn?! Thật là cậu?! Cậu đang ở đâu?"

...

Khoảng một giờ sau, trong phòng riêng của một nhà hàng Quảng Đông trang hoàng xa hoa.

Vợ chồng Lý Ẩn và Doanh Nửa Đêm nhìn Khương Tẫn đang bình an vô sự ngồi đối diện, tâm trạng vô cùng kích động. Mà bên cạnh Khương Tẫn còn có một người đàn ông khác.

Nửa Đêm trịnh trọng cúi người trước Khương Tẫn: "Anh Khương, cảm ơn anh vì ân cứu mạng năm đó!"

Lý Ẩn thì sốt sắng hỏi: "Khương Tẫn, lúc trước cậu đi đâu? Sao lại biến mất đột ngột thế? Cậu... chẳng lẽ là siêu năng lực giả?"

Anh hồi tưởng lại những trải nghiệm khủng bố kỳ quái ở chung cư, cùng với việc Khương Tẫn dường như luôn biết những quy tắc mà họ không hề hay biết, trong lòng nảy sinh rất nhiều suy đoán.

Khương Tẫn nhìn đôi vợ chồng cuối cùng đã thoát khỏi lời nguyền chung cư, có được cuộc sống bình phàm hạnh phúc, trên mặt lộ ra nụ cười vui mừng: "Thấy hai người thoát khỏi chung cư thành công, tôi thật lòng thấy vui. Chuyện quá khứ... cứ để nó qua đi."

Cậu dừng một chút, nghiêng người giới thiệu người đàn ông vẫn luôn im lặng, thân hình cao lớn bên cạnh: "Đây là bạn của tôi."

Người đàn ông cao lớn kia ánh mắt sắc bén quan sát kỹ Lý Ẩn và Doanh Nửa Đêm, trong mắt mang theo một cảm xúc phức tạp khó tả, anh ta chậm rãi mở miệng, giọng trầm thấp: "Không ngờ, tôi lại gặp hai người trong hoàn cảnh này. Chào hai người, tôi tên Diệp Kiêu."

Khương Tẫn tiếp lời: "Diệp Kiêu là bạn tôi, tôi đến thành phố W xử lý chút việc, tiện thể gặp hai người."

Lý Ẩn hào sảng xua tay: "Hôm nay hai vị muốn ăn gì cứ gọi, tôi bao! Khương Tẫn, cậu phải ở lại thành phố W vài ngày, chúng ta tụ tập cho đã. Nhưng mà..."

Anh hạ thấp giọng, sự tò mò không hề giảm: "Rốt cuộc cậu thoát khỏi chung cư bằng cách nào? Lúc trước rõ ràng cậu chỉ nhận được chỉ thị từ dòng chữ máu ở tiệm trái cây thôi mà!"

Khương Tẫn lắc đầu, lộ ra nụ cười áy náy: "Cái này... tôi rất khó giải thích, xin lỗi nhé."

Cậu khéo léo chuyển chủ đề: "Đúng rồi, Tôn Miểu bọn họ... sau này thế nào rồi?"

Lý Ẩn nghe vậy, thần sắc lập tức ảm đạm, thở dài thườn thượt: "Chết sạch cả rồi... không ai trụ được đến cuối cùng."

Sau đó, bữa cơm diễn ra trong sự phấn khích của ngày trùng phùng, sự ngậm ngùi về quá khứ cùng những bí ẩn cố tình lảng tránh.

Bốn người trò chuyện vui vẻ, uống không ít rượu, cho đến khi đêm đã về khuya mới lưu luyến chia tay ở cửa nhà hàng.

Nhìn theo bóng dáng Lý Ẩn và Doanh Nửa Đêm dìu nhau đi xa, Diệp Kiêu, hay còn gọi là Huyết Kiêu Chủ, nhàn nhạt mở miệng: "Cậu đúng là... đã thay đổi lịch sử của đôi vợ chồng đó rồi."

Khương Tẫn nhìn về phía Huyết Kiêu Chủ, hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng: "Tại sao anh nhất định phải cùng tôi đến gặp họ? Còn bắt tôi dùng thẻ đánh dấu ác linh để đưa anh vào phó bản này?"

Huyết Kiêu Chủ vẫn nhìn theo hướng vợ chồng Lý Ẩn biến mất, trầm mặc một lát mới nói: "Phó bản này... có ý nghĩa đặc biệt với tôi. Thấy họ có thể sống bình yên như vậy, tôi cũng an tâm. Mặc dù, chỉ là ở một nhánh thời gian của phó bản này."

Anh dừng lại, nhớ đến chi tiết trong bữa tiệc vừa rồi: "Vừa nãy Lý Ẩn hỏi sao bao nhiêu năm trôi qua mà cậu trông chẳng thay đổi gì, cậu uống nhiều quá, suýt nữa thì nói với anh ta là 'thực ra mới chỉ qua nửa năm'."

Khương Tẫn xoa xoa thái dương, cơn say khiến cậu có chút mệt mỏi: "Nói ra cũng chẳng sao, anh ta sẽ tưởng tôi say rượu nói nhảm thôi. Được rồi, chúng ta phải đi thôi."

Tiếp đó, bóng dáng hai người như những nét phấn trên bảng bị xóa đi, dần dần biến mất.

...

Thành phố Mộc Khư, cửa ga tàu điện ngầm tuyến 14.

Cảnh tượng trước mắt đã khác biệt hoàn toàn so với nửa năm trước.

Số lượng quân nhân đóng giữ vượt xa trước đây, họ mặc bộ khung xương trợ lực màu đen mới nhất, ánh mắt cảnh giác, trang bị hoàn hảo. Trên bầu trời là những chiếc máy bay không người lái quân sự tuần tra dày đặc như đàn ong, phát ra tiếng vo ve trầm thấp, dệt nên một tấm lưới giám sát vô hình.

Chỉ trong nửa năm, thế giới đã biến động dữ dội.

Đứng mũi chịu sào đương nhiên là một quốc đảo nọ.

Do sự cố ô nhiễm mô nhân mất kiểm soát và tàu chở xác chết chuyển biến xấu, lãnh thổ của họ đã trở thành "khu vực đặc biệt" do một vài cường quốc cùng quản lý.

Đồng Yên sớm đã trở thành giấy vụn, trong bối cảnh trật tự kinh tế toàn cầu sụp đổ, chỉ có Đô la và Nhân dân tệ là còn duy trì được sự lưu thông và tín dụng nhất định.

Tổ chức Cựu Hạch công khai sự tồn tại của mô nhân và luân hồi giả, đồng thời đưa ra dự đoán nhân loại sẽ diệt vong trong vòng mười năm, giống như thả một quả bom hạt nhân tinh thần xuống phạm vi toàn cầu.

Sự khủng hoảng to lớn lan tràn như dịch bệnh, xã hội các nước rơi vào tình trạng bất ổn chưa từng có. Các tổ chức khủng bố nhân cơ hội trỗi dậy, chiến hỏa nổ ra khắp nơi, một số quốc gia nhỏ thậm chí rơi vào nội chiến chia cắt. Kinh tế toàn cầu suy thoái nghiêm trọng, chuỗi cung ứng đứt gãy, vật tư thiếu thốn, đói khát và hỗn loạn trở thành trạng thái bình thường ở nhiều khu vực.

Chính phủ các nước căm thù tận xương tủy tổ chức Cựu Hạch - kẻ tạo ra cục diện này, nhưng đối mặt với những đợt tấn công quỷ dị và xuất quỷ nhập thần của mô nhân, họ thường bó tay chịu trói.

Rất nhiều người trong bối cảnh tuyệt vọng này bắt đầu chủ động tìm kiếm, thậm chí cố ý vi phạm một số quy tắc có độ chấn động thấp, với ý đồ trở thành luân hồi giả.

Trong mắt họ, đạt được sức mạnh siêu phàm, chiến đấu trong các phó bản khủng bố, tuy cửu tử nhất sinh, nhưng vẫn tốt hơn là làm con cừu đợi làm thịt trong thế giới thực, không còn hy vọng chờ đợi sự diệt vong.

Bóng dáng Khương Tẫn và Huyết Kiêu Chủ cùng xuất hiện ở cửa ga tàu điện ngầm.

Các quân nhân canh gác lập tức dồn ánh mắt về phía họ, tầm mắt sắc bén quét qua hai người. Cả hai phối hợp giơ cổ tay lên, để lộ đồng hồ luân hồi giả. Sau đó, thiết bị quét chuyên dụng của quân đội nhanh chóng kiểm tra thông tin thân phận của họ.

"Xác nhận thân phận, đoàn trưởng đội Niết Bàn, Khương Tẫn, thợ săn LV3, người săn thú vùng cấm."

"Xác nhận thân phận, đoàn trưởng đội Huyết Tinh, Huyết Kiêu Chủ, nhiếp hồn sư LV4, chủ nhân hồn ngục."

"Cho qua!"

Đám lính nghiêm nghị chào, động tác đều tăm tắp, kỷ luật nghiêm minh, thể hiện phong thái tinh nhuệ của Cửu Châu Long Vệ Cấm Quân.

Khương Tẫn hơi gật đầu, cùng Huyết Kiêu Chủ đi về phía bãi đỗ xe gần đó.

Cậu thuần thục mở khóa chiếc Maybach màu đen có đường cong mượt mà, khí thế trầm ổn, ngồi vào ghế lái, Huyết Kiêu Chủ ngồi vào ghế phụ.

Chiếc xe khởi động êm ái, hòa vào dòng xe cộ trên con phố đầy áp lực không khí.

Huyết Kiêu Chủ dựa vào chiếc ghế thoải mái, lên tiếng: "Đội Niết Bàn của cậu hiện tại có mười hai người trong đội chính, cộng thêm ba phân đội, tổng nhân số đã đạt khoảng sáu mươi người, quy mô cũng không kém đội Huyết Tinh của tôi là bao."

Khương Tẫn cười gượng, nếu không phải lúc trước họ gần như tiêu diệt sạch đội Ảnh Nhận và đội Màu Đỏ Tươi, thì tổng nhân số của đội Huyết Tinh vẫn còn nhiều hơn đội Niết Bàn hiện tại không ít.

Huyết Kiêu Chủ nhìn Khương Tẫn: "Cậu đã đứng ở đỉnh cao của chuẩn LV4, rất nhiều người dự đoán trong nửa năm tới cậu có thể thực sự thăng cấp LV4. Cậu có tự tin không?"

Khương Tẫn nhìn thẳng phía trước, ánh mắt thâm thúy, lắc đầu: "Ai biết được. Độ khó từ LV3 lên LV4 vượt xa từ LV2 lên LV3. Đó không chỉ là sự tích lũy năng lượng, mà còn là sự thấu hiểu và kiểm soát sâu sắc hơn về bản chất quy tắc, là một rãnh trời thực sự. Hiện tại, chỉ chờ tân bộ trưởng Vương của bộ Giám sát về nước, lần này ông ấy thăng cấp LV5, nghe nói chuẩn bị tái tổ chức đội Quang Luân."

Huyết Kiêu Chủ cười cười, đột nhiên hỏi: “Đúng rồi, ngươi còn chưa suy xét tục huyền sao? Với thân phận và tiềm lực hiện tại của ngươi, không biết có bao nhiêu người đang tranh nhau muốn liên hôn với vị Luân Hồi Thợ Săn như ngươi đâu.”

“Tạm thời chưa tính đến chuyện này.” Khương Tẫn trả lời dứt khoát lưu loát.

“Vậy ta đưa ngươi đến một nơi thả lỏng một chút nhé? Đảm bảo có không ít phụ nữ chất lượng cao cho ngươi tha hồ lựa chọn.” Huyết Kiêu Chủ giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc.

Khương Tẫn nhíu mày, giọng điệu trở nên lạnh lùng: “Ta hy vọng ngươi có thể nói chuyện về Trùng Huyệt hoặc tình báo mới nhất của Cũ Hạch với ta, chứ không phải mấy thứ này.”

Huyết Kiêu Chủ không để bụng nhún nhún vai: “Ngươi đó, lúc nào cũng nghiêm túc thái quá, thật cổ hủ. Say nằm trên gối mỹ nhân, tỉnh nắm quyền thiên hạ, đại trượng phu phải như thế mới đúng. Ngươi nhìn xem đội ngũ của ngươi, Lâm Lộc phó đoàn trưởng kia, đối với ngươi trung thành tận tâm, ánh mắt tình ý giấu thế nào cũng không hết; còn có Thiển Xuyên Linh Tử, đó chính là nhan sắc đỉnh cao của Tùng Đảo Đồ Ăn Tử đấy; còn có cả vu nữ Mộ Dung Yên, sự ái mộ của nàng đối với ngươi ai nhìn cũng thấy. Bên ngoài đều đồn đại các nàng là cấm luyến của ngươi, ai mà ngờ ngươi lại chẳng chạm vào ai? Chuyện này nói ra ai mà tin!”

Khương Tẫn nắm chặt tay lái, giọng lạnh băng như sắt: “Tương lai nhân loại còn chưa biết ra sao, đại thù còn chưa báo! Hiện tại, ta không có bất kỳ tâm trí nào để nghĩ đến mấy chuyện này!”

Dụ Thiên Luân, Lý Thượng, Liêm Huyền, Liễu Nhan… Những gương mặt tươi sống ấy hiện lên trong đầu hắn, thiêu đốt trái tim hắn.

Đúng lúc này, Khương Tẫn đột nhiên đạp phanh!

Chiếc Maybach dừng lại vững vàng giữa đường.

Ngay trong khoảnh khắc vừa rồi, hắn nhìn thấy phía trước xe, một con quái vật hình người vặn vẹo cấu thành từ tro tàn chợt lóe qua!