Chương 349: báo thù quyết tâm

Chương 349: Quyết tâm báo thù

Cơn bão cuồng phong tàn phá suốt một đêm, đến sáng sớm hôm sau rốt cuộc dần chuyển thành những hạt mưa phùn tí tách.

Đường ven biển đảo Izu trở nên hỗn độn, trong không khí vẫn còn nồng nặc mùi tanh mặn của nước biển.

Chàng ngư dân trẻ tuổi Kosuge Takao đứng dưới mái hiên nhà mình, mặt ủ mày ê nhìn ra mặt biển vẫn còn đang sóng gió dữ dội.

Thuyền đánh cá bị hư hại không nhẹ trong cơn bão tối qua, cần phải tu bổ, nhưng quan trọng hơn là với tình hình biển động thế này, họ hoàn toàn không thể ra khơi.

“Thời tiết quỷ quái gì thế này… Không biết sẽ kéo dài đến bao giờ nữa.” Takao thở dài, giọng nói tràn đầy nỗi lo âu về sinh kế.

Đối với những ngư dân sống dựa vào biển cả, mỗi lần không thể ra khơi đều đồng nghĩa với việc thu nhập giảm sút nghiêm trọng.

Cha anh, ông Kosuge Goro, một lão ngư dân với gương mặt hằn sâu những nếp nhăn phong sương, lặng lẽ ngồi trên bậc thềm cửa, tay cầm điếu thuốc. Trong làn khói mờ ảo, đôi mày ông nhíu chặt hơn bao giờ hết.

“Cha, cứ tiếp tục thế này không ổn đâu.” Takao bước đến ngồi xuống cạnh cha, “Thuyền cần sửa, tiền trong nhà thì…”

Goro rít một hơi thuốc thật sâu, chậm rãi nhả khói, tiếng thở dài trầm đục: “Không còn cách nào khác đâu, Takao. Khi biển cả nổi giận, chúng ta chỉ có thể chờ đợi.”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt hướng về phía đường chân trời xa xăm, nói tiếp: “Hơn nữa, biển cả này… đôi khi nó nổi giận không chỉ đơn thuần là sóng gió đâu.”

Takao chú ý tới sự sợ hãi chợt lóe lên trong mắt cha, đó là cảm xúc mà anh rất ít khi thấy ở người cha kiên nghị của mình.

“Cha, có phải cha lại nhớ tới… chuyện ngày xưa?”

Cơ thể Goro khẽ run lên, ông im lặng hồi lâu, lâu đến mức Takao tưởng rằng ông sẽ không trả lời, thì ông mới cất tiếng bằng chất giọng khàn đặc, như vọng về từ một nơi rất xa: “Phải… nhớ tới một vài chuyện… không nên nhớ tới. Chắc là… hơn bốn mươi năm trước, khoảng năm Chiêu Hòa thứ 33.”

Ánh mắt ông trở nên xa xăm, như xuyên qua màn sương thời gian, trở về mùa hè nơi ác mộng bắt đầu.

“Khi đó, ta cũng chỉ tầm tuổi con bây giờ, có lẽ còn nhỏ hơn một chút.” Giọng Goro trầm xuống, “Ban đầu, mọi thứ đều như thường lệ. Cho đến khi… một vài người đi biển trở về bắt đầu nói những lời mê sảng.”

“Mê sảng?”

“Họ nói… ở ngoài khơi, trong màn sương dày đặc, họ nhìn thấy một con tàu. Một con tàu rất lớn, rất lớn, nhưng cũ nát bất kham, rỉ sét loang lổ, như thể một con tàu kiểu cũ đã hàng chục năm không ai sử dụng. Nó cứ lặng lẽ xuất hiện trên mặt biển rồi nháy mắt lại biến mất.” Giọng Goro mang theo một tia hàn ý, “Ban đầu ai cũng tưởng mình hoa mắt hoặc gặp ảo ảnh hải thị thận lâu. Nhưng người nói ngày càng nhiều, miêu tả cũng ngày càng chi tiết… Con tàu đó, tà môn lắm.”

Takao nín thở, anh biết điều cha sắp nói tới có lẽ chính là truyền thuyết mà cả đảo vẫn luôn giữ kín.

Goro tiếp tục: “Khi đó, vài ngư dân từ vùng biển gần đảo núi lửa đã vớt được một tôn tượng đá. Tượng đá rất cổ, trên đó khắc đầy những hoa văn không thể hiểu nổi, họ nói… đó là tượng đá của tổ sư phái Tu Nghiệm Đạo, ngài En no Ozunu.”

“En no Ozunu?” Takao từng nghe qua cái tên này, đó là một nhân vật truyền kỳ trong tín ngưỡng núi cao của Nhật Bản.

“Đúng vậy, En no Ozunu. Tượng đá được vớt lên, vốn tưởng là chuyện tốt, có thể mang lại phúc khí. Lúc ấy vừa hay có đoàn làm phim của đài NHK đang quay phim phóng sự trên đảo, họ nghe tin liền cảm thấy hứng thú, mang theo thiết bị tới quay chụp.” Hơi thở của Goro trở nên dồn dập, “Chính là… chính là chuyện lạ bắt đầu từ đó!”

Trong mắt ông tràn ngập nỗi sợ hãi khó lòng xóa nhòa: “Những thước phim mà đoàn đài truyền hình quay về, sau khi tráng ra… tất cả đều không bình thường! Những người hỗ trợ lúc đó, những người lén xem qua phim, họ nói… tượng đá trong hình ảnh bị vặn vẹo! Nó đang sống! Đôi mắt nó… như thể đang nhìn chằm chằm vào người xem ngoài màn hình! Hơn nữa, trong rất nhiều đoạn phim, rõ ràng lúc quay là trời nắng, nhưng hình ảnh lại xuất hiện những mảng nhiễu hạt lớn, bên trong những mảng nhiễu đó… còn có thể nhìn thấy một cái giếng cổ đen ngòm, và cả… cả những thứ như tóc dài của phụ nữ đang trôi nổi!”

Takao nghe mà dựng cả tóc gáy.

“Sau đó nữa, trên đảo bắt đầu xảy ra những chuyện bất thường.” Giọng Goro mang theo tiếng nức nở, “Rất nhiều người… như thể bị trúng tà. Đàn ông đi đứng xiêu vẹo, đôi khi còn bò trên mặt đất như sâu bọ… Phụ nữ thì không ngừng soi gương, chải đầu, hết lần này đến lần khác, ánh mắt đờ đẫn… Trong miệng họ, tất cả đều lẩm bẩm một cái tên kỳ quái… ‘Sadako’…”

“Lúc đó, lòng người trên đảo hoang mang, ai cũng nói là đã đụng phải thứ không sạch sẽ. Sau đó… sau đó núi Tam Nguyên phun trào!” Goro đột ngột nâng cao âm lượng rồi nhanh chóng hạ thấp xuống, như sợ bị ai đó nghe thấy, “Đó không phải là núi lửa phun trào bình thường! Trước và sau sự kiện đó, người trên đảo liên tiếp qua đời! Trước khi chết, họ đều thét lên rằng… rằng họ nhìn thấy một cái giếng, có thứ gì đó… từ trong giếng bò ra!”

Nói đến đây, Goro vội rót một ngụm trà lạnh, tay vẫn run lên bần bật.

“Người của đài NHK sợ đến hồn bay phách lạc, đem tất cả phim đã quay, cùng với sổ tay, tư liệu liên quan, cái gì tiêu hủy được thì tiêu hủy, không thể tiêu hủy thì phong ấn lại rồi mang đi.”

Ông nắm chặt lấy cánh tay Takao, siết mạnh đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, ánh mắt tràn ngập sự cầu xin và sợ hãi: “Takao, con nhớ kỹ! Những thứ ở sâu trong biển cả, đừng bao giờ đụng vào! Có những cấm kỵ, một khi chạm đến sẽ mang lại tai họa diệt vong! Cơn bão tối qua… cha cứ cảm thấy, nó giống với cảm giác điềm xấu năm đó…”

Takao bị câu chuyện và trạng thái hiện tại của cha làm cho chấn động sâu sắc. Anh chưa bao giờ nghe được một phiên bản chi tiết và khủng khiếp đến thế.

Những lời đồn đại trước đây đều rời rạc, còn hôm nay, cha anh như mở ra chiếc hộp Pandora, phơi bày đoạn lịch sử kinh hoàng bị cố tình lãng quên một cách đẫm máu trước mắt anh.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt biển vẫn âm u, dưới những con sóng cuộn trào kia, dường như thực sự đang ẩn giấu con tàu rỉ sét, tôn tượng đá vặn vẹo và cái giếng cổ có thể bò ra những thực thể kinh hoàng mà cha đã kể.

Một luồng hàn khí lan tỏa từ tận đáy lòng anh.

Đúng lúc này, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng gõ cửa.

Takao đi ra mở cửa, nhìn thấy một nhóm người có khí chất khác hẳn với du khách bình thường, ai nấy đều mang vẻ mặt trầm trọng. Trong đó, một người đàn ông có đôi mắt đỏ ngầu, chứa đựng nỗi bi thương và sự hung bạo vô tận, khiến Takao không khỏi khẩn trương.

“Các người là…”

“Chúng tôi là người đến đảo làm nghiên cứu dân tục,” người lên tiếng chính là Khương Tẫn, anh cố gắng giữ giọng điệu bình thản nhất có thể: “Nghe nói nhà các anh là hộ gia đình lâu đời trên đảo, muốn hỏi thăm một chút… về những chuyện từ rất nhiều năm trước.”

Anh mời Takao và ông Goro đang nghe tiếng bước ra vào nhà, đi thẳng vào vấn đề: “Chúng tôi muốn tìm hiểu về sự kiện vớt được tượng đá En no Ozunu vào khoảng năm Chiêu Hòa thứ 33. Xin hỏi, các người có biết tôn tượng đá đó sau này đi đâu không?”

Lão ngư dân Goro, khi nghe đến ba chữ “tượng đá En no Ozunu”, cơ thể run lên bần bật, gương mặt mất sạch huyết sắc, như thể vừa nghe thấy một cấm kỵ kinh hoàng nào đó.

Đôi mắt vẩn đục của ông sợ hãi nhìn nhóm người Khương Tẫn, môi mấp máy, hồi lâu không nói nên lời.

“Cha…” Takao lo lắng nhìn cha mình.

Dưới ánh mắt im lặng của nhóm Khương Tẫn, Goro khàn giọng, đứt quãng nói: “Các người là ai… Tượng đá đó… đó là vật điềm xấu… không thể nhắc tới… không thể…”

“Nó ở đâu?!” Dụ Thiên Luân đột ngột bước lên một bước, giọng nói nghẹn ngào trầm thấp như tiếng gầm của một con dã thú bị thương, đôi mắt đỏ ngầu dường như càng đậm màu hơn.

Cái chết của Hứa Ngâm Thu như một chiếc bàn ủi nung đỏ, hung hăng dí vào sâu trong linh hồn anh, khiến anh mất đi sự bình tĩnh và kiên nhẫn vốn có.

Lý Thượng lạnh lùng bước tới, với tư cách là một sát thủ hàng đầu, đôi mắt anh tràn ngập sát khí âm trầm khiến người ta kinh hồn bạt vía!

Goro sợ đến run rẩy, gần như buột miệng thốt ra: “Năm đó… sau khi xảy ra chuyện… vài ông lão còn tỉnh táo trên đảo… sợ nó lại mang đến tai họa… nên đã… phong ấn nó tại cảng Soba, dưới một ngôi đền bỏ hoang gần hang động xâm thực… nói là dùng sức mạnh của thần xã… để trấn áp nó…”

Cảng Soba, đền thờ bỏ hoang, hang động xâm thực!

Có được thông tin mấu chốt, nhóm Khương Tẫn không dừng lại thêm nữa. Khương Tẫn gật đầu với hai cha con đang run rẩy như một lời cảm ơn, rồi dẫn đoàn đội nhanh chóng rời khỏi nhà Kosuge.

Đi trên con đường lầy lội, không khí trong đoàn đội áp lực đến cực điểm.

Liêm Huyền và Liêm Đức lặng lẽ theo sau, Cao Cung Duy cảnh giác quan sát xung quanh, Lý Thượng mặt không cảm xúc, không biết đang tính toán điều gì, Dương Gian vẫn đạm mạc như thể mọi thứ bên ngoài đều không liên quan đến mình.

Còn Dụ Thiên Luân, anh đi đầu, bóng lưng thẳng tắp nhưng lại mang theo một sự điên cuồng chực chờ đổ vỡ. Đôi mắt anh vẫn đỏ ngầu đáng sợ, hai nắm tay siết chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, móng tay gần như cắm sâu vào lòng bàn tay.

Hứa Ngâm Thu đã chết.

Người con gái nghĩa vô phản cố đi theo anh, lặng lẽ chăm sóc bệnh nhân, đưa cho anh chén trà nóng khi anh mệt mỏi nhất, trong mắt luôn giấu kín sự ngưỡng mộ và tin tưởng, cứ thế lặng lẽ chết trong phòng tắm lạnh lẽo. Anh thậm chí không thể nhìn cô lần cuối, không thể bảo vệ cô!

Nỗi hối hận vô tận, ngọn lửa giận ngút trời cùng nỗi đau xé lòng như con rắn độc gặm nhấm trái tim anh.

Anh hận sự tàn nhẫn và khủng bố của Sadako, nhưng càng hận sự vô lực của chính mình!

Anh khao khát hiện thực có thể giống như những bộ truyện tranh nhiệt huyết của Nhật Bản, rằng cái chết của người thân sẽ dẫn đến sự phẫn nộ, mang lại sức mạnh bùng nổ, giúp anh đột phá cảnh giới và có được sức mạnh báo thù.

Nhưng hiện thực tàn khốc cho anh biết, điều đó là không thể. Luân hồi giả không phải là Siêu Saiya.

Đối với bất kỳ luân hồi giả nào, LV4 đều là một bước nhảy vọt về chất, là dấu hiệu thực sự bước vào tầng lớp cao cấp.

Thế nhưng, đối với một người từng chạm đến cảnh giới đó rồi lại ngã xuống như anh, muốn bò lại lên là điều khó khăn hơn rất nhiều so với những người chưa từng đạt tới!

Những vết thương và di chứng để lại khi ngã xuống giống như những xiềng xích kiên cố, khóa chặt con đường tiến bước của anh.

Nếu không phải vì Tô Nguyên thiên phú tuyệt luân năm đó sau khi cân nhắc lợi hại đã cho rằng tiền đồ của anh đã đứt, nên mới dứt khoát ly hôn, thậm chí trục xuất anh khỏi đoàn đội.

Cuộc hôn nhân thất bại đó là một vết sẹo khó lành trong lòng anh. Mà giờ đây, cái chết của Hứa Ngâm Thu lại như hung hăng đâm thêm một nhát vào vết sẹo cũ, rồi xát thêm muối vào đó.

Anh hận! Hận cái loạn thế đáng chết này! Hận lời nguyền khủng bố này! Hận sự nhỏ bé của chính mình!

Nhưng anh không thể gục ngã, thậm chí không có thời gian để đắm chìm trong bi thương.

Anh là đoàn trưởng, anh còn những đội viên cần dẫn dắt, anh còn phải báo thù cho đồng đội đã khuất!

Anh phải bất chấp mọi giá để tìm ra phương pháp phá giải lời nguyền, tìm ra sức mạnh có thể đối kháng với Sadako!

Và tôn tượng đá En no Ozunu bị phong ấn kia, có lẽ chính là chìa khóa.

Anh ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm về phía cảng Soba, nơi đó có hy vọng cuối cùng của anh!