Chương 80: Không phải người thân nhưng hơn cả người thân

Tôi dừng bước, đẩy cửa bước vào. Trong tiệm, một người trẻ tuổi lập tức nhiệt tình đón lấy. Tôi nhìn cậu ta một cái, tuổi tác không lớn, chỉ hơn tôi chừng hai ba tuổi. Tôi nhìn chằm chằm cậu ta, càng nhìn càng thấy quen mắt, dường như đã gặp ở đâu đó rồi.

“Chào anh, tiểu đệ đệ. Xin hỏi anh muốn tìm loại Phật bài có công hiệu gì? Cần tôi giới thiệu giúp không?”

Tiểu đệ đệ? Tôi không thích cách gọi này.

Tôi không để ý đến cậu ta, tự mình đi xem những tấm Phật bài trong tiệm.

“Ở đây có loại Phật bài nào khiến người đeo trở nên kỳ quái, lầm bầm lầu bầu, điên điên khùng khùng không?” Tôi lên tiếng hỏi.

“Cái đó thì không, chúng tôi không làm chuyện hại người.” Chủ tiệm đáp.

Tôi nhíu mày: “Vậy Phật bài này có tác dụng phụ gì không?”

“Có chứ, nhưng chỉ cần anh mua về làm đúng theo lời tôi dặn, đảm bảo anh sẽ không sao cả.” Chủ tiệm vòng từ bên cạnh ra trước quầy.

“Này anh bạn, tôi hỏi chút, Phật bài này rốt cuộc làm từ gì thế, có tiện tiết lộ không?” Tôi nhìn quanh căn phòng đầy Phật bài hỏi.

Lòng hiếu kỳ đúng là khó bỏ, ai bảo tôi ham học hỏi làm chi.

“Anh hỏi cái này làm gì? Tiểu đệ đệ, không có việc gì đừng hỏi lung tung, biết nhiều quá không tốt cho anh đâu, ra ngoài đi, ra ngoài!” Nói rồi cậu ta phất tay đuổi tôi.

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: “Này, đừng vậy chứ! Tôi mua, tôi mua là được chứ gì? Phật bài trong tiệm này tôi lấy hết.”

Chàng trai trẻ nghe vậy mặt mày hớn hở, miệng cười đến tận mang tai: “Anh nói thật đấy nhé, hàng của tôi là miễn đổi trả đấy.”

Tôi lấy ngay một tấm thẻ không tên đặt lên quầy: “Trong thẻ này có mười vạn, Phật bài tôi không cần, anh kể cho tôi nghe đi, xong việc tôi đưa thêm mười vạn nữa, thế nào?”

Đôi mắt người trẻ tuổi xoay chuyển linh hoạt, cậu ta lập tức gật đầu đồng ý: “Nói đi, muốn hỏi gì?”

“Kể cho tôi nghe về nguồn gốc Phật bài và làm sao để tìm được đại sư chế tác chân chính chứ không phải kẻ lừa đảo?” Tôi thầm nghĩ, câu nói có tiền có thể sai khiến quỷ thần quả nhiên không sai, người trước mắt này đúng là thấy tiền sáng mắt. Người ta nói cấm có sai, tiền không phải vạn năng, nhưng không có tiền thì vạn sự bất thành.

Chàng trai trẻ hắng giọng như đang lấy hơi, tôi liền lên tiếng: “Này anh bạn, cậu tên gì? Có phải từ Hoa Hạ sang đây làm ăn không?”

“Tôi cũng không nhớ rõ, từ khi còn rất nhỏ đã bị người ta mang đến đây. Sau đó qua tay nhiều người, cuối cùng bị vứt bỏ bên một cái giếng. Tôi ở dưới đó sợ hãi khóc lớn, có lẽ tiếng khóc đã thu hút người qua đường. Một chú trung niên râu ria xồm xoàm, tóc xoăn đã cứu tôi. Thấy tôi bẩn thỉu, chú ấy tắm rửa rồi mang tôi đến đây. Chú bảo tôi gọi là Tiêu thúc. Từ đó tôi ở lại tiệm Phật bài của Tiêu thúc, phụ giúp tiếp đón khách khứa.” Cậu ta cứ thế kể, còn tôi thì gục đầu lên quầy lặng lẽ nghe.

Thấy tôi như không chú ý, cậu ta hỏi: “Hắc, tiểu đệ đệ, muốn ngủ thì về nhà mà ngủ, tôi còn phải làm ăn.”

“Ai bảo tôi không nghe? Cậu phải nhớ kỹ, cậu là người thu tiền, khách hàng là thượng đế, đạo lý này mà cũng không hiểu sao?” Tôi hơi bực mình đáp trả.

“Vậy sao anh nhắm mắt? Được, tôi hỏi anh, vừa rồi tôi kể đến đâu rồi?” Chủ tiệm trẻ tuổi bực bội hỏi.

Tôi đỡ trán: “Cậu kể về thân thế, tất nhiên tôi phải nghe kỹ rồi. Chẳng phải cậu kể bị người ta lừa đến đây, sau đó qua tay nhiều người rồi bị vứt ở cái giếng, được một Tiêu thúc râu ria xồm xoàm, lôi thôi lếch thếch cứu, rồi mang đến đây sao? Tôi nói đúng không?”

“Vậy nếu đang nghe sao anh còn nhắm mắt?” Chàng trai trẻ chống cằm lên quầy hỏi.

Tôi gắt: “Cậu quản tôi à? Này, cậu là thượng đế hay tôi là thượng đế? Tôi thích nhắm mắt nghe đấy, muốn kể thì kể, không thì trả mười vạn đây, tôi đi là được.”

Cậu ta nghiến răng đành nhịn. Chắc làm mấy năm nay chưa gặp khách hàng nào khó chiều như tôi. Ai bảo cậu ta cứ gọi tôi là tiểu đệ đệ rồi xem thường tôi, tôi không chỉnh cho một trận thì khó mà hả giận.

“Kể tiếp đi, tôi đang nghe đây.” Nói rồi tôi lại chuẩn bị gục xuống quầy nghe tiếp.

Cậu ta thấy tôi lại định ngồi trên ghế gục xuống quầy thất thần, liền nói: “Tiểu đệ đệ, anh bị đau lưng à? Sao cứ thích nằm bò ra thế? Như vậy không được đâu, nhìn dáng anh chắc chưa có bạn gái đúng không? Có cần tôi tìm bác sĩ cho anh không? Bác sĩ nắn xương ở Thái Lan giỏi lắm, chỉ nghe “rắc” một tiếng là anh lại sinh long hoạt hổ, diệu thủ hồi xuân ngay.”

Tôi nghe xong liền bật dậy khỏi ghế: “Cậu có phiền không hả, kể nhanh lên! Cứ hỏi có bạn gái hay không, chẳng lẽ cậu muốn làm bạn gái tôi à? Hả?”

“Cũng không phải là không thể.” Cậu ta ngượng ngùng nói.

Tôi nghe xong thấy cả người không ổn, đầu óc ong ong: “Tôi không rảnh đùa với cậu, tôi còn đang đợi người, kể nhanh lên, nói xong tôi đi ngay.” Lúc này tôi nhìn thấy cậu ta cúi đầu, chợt trong khoảnh khắc, tôi cảm giác như đã gặp cậu ta ở đâu đó. Nhưng nghĩ lại, đây là Thái Lan, tôi chưa từng đến đây bao giờ, sao có thể chứ? Không lý nào!

“Sau đó tôi ở lại tiệm của Tiêu thúc làm thuê. Qua mấy năm, tôi dần lớn lên, hiểu biết về đồ đạc và công dụng trong tiệm cũng kha khá. Tiêu thúc nói muốn về hưu nên giao lại cửa hàng cho tôi quản lý. Chú ấy đối với tôi rất tốt, chỉ bảo mỗi năm tôi gửi cho chú 3 vạn baht Thái coi như tiền thuê.”

“Rồi sao nữa? Hết rồi à?” Tôi hỏi.

Chàng trai trẻ thở dài: “Sau đó chú ấy qua đời vì ung thư xương. Tôi là người cuối cùng biết tin. Dì nói trước khi chết, Tiêu thúc bảo điều chú lo lắng nhất chính là tôi, còn dặn đi dặn lại không được nói cho tôi biết.”

Câu chuyện sau đó để tôi kể tiếp vậy. Cậu ta nói Tiêu thúc đối với cậu như cha ruột, sau khi mất đã giao lại cửa hàng kinh doanh bao năm cho cậu. Cậu vẫn tranh thủ thời gian qua thăm vợ Tiêu thúc, mang tiền đến nhưng bà kiên quyết không nhận, nói đó là lời dặn của Tiêu thúc trước khi mất. Xem ra Tiêu thúc là người lương thiện, vì không có con cái nên đã coi cậu như con đẻ. Tuy vợ Tiêu thúc không nhận tiền, nhưng bà khuyên cậu đi tìm thân thế của mình. Cậu gật đầu, cáo từ ra về, một mình bước đi trên con đường nhỏ vắng lặng dẫn về tiệm. Ánh đèn mờ nhạt hắt lên bức tường bên cạnh, làm lộ ra bóng dáng cô độc, bất lực quỳ rạp trên mặt đất. Trời bỗng đổ mưa tầm tã, cậu ôm ngực khóc rống, trong lòng trống rỗng như mất đi thứ gì đó vô cùng quan trọng. Có lẽ cảm giác mất đi một người tuy không phải ruột thịt nhưng hơn cả ruột thịt là thế nào, tôi vĩnh viễn không thể thấu hiểu, và cũng không muốn thấu hiểu. Nhưng với người đã trải qua chuyện này, nội tâm chắc chắn vô cùng đau đớn.