Chương 88: Mắt trận

Cuộc đại oanh tạc đó kéo dài 5 năm, trong đó những đợt oanh tạc không phân biệt mục tiêu diễn ra suốt ba năm ròng.

Từ năm 38 đến năm 43, hơn 6 năm đại oanh tạc đã khiến hơn ba vạn người ở Thành phố Núi thương vong trực tiếp, hơn 6.600 người gián tiếp thương vong.

Sau đó, bà Phương Thật Thu may mắn sống sót, được lão nhân Ngô Quý Diệp lúc đó còn là thiếu niên cùng những người từ nơi khác đến cứu ra khỏi đống xác chết. Kể từ đó, bà Phương Thật Thu khắc ghi mãi hình ảnh người đã cõng mình vội vã lao vào trạm cứu tế số 4 của Thành phố Núi...

Đó là lần đầu tiên họ gặp nhau, lúc này bà Phương Thật Thu vẫn chưa hề quen biết người anh hùng cùng tuổi đã cứu mình là Ngô Quý Diệp.

“Ta ấy à, vốn tưởng rằng chúng ta sẽ không gặp lại, thế nhưng duyên phận lại khiến chúng ta tương ngộ lần nữa, đó là tháng 3 năm 1960, năm đó chính là năm thứ hai của nạn đói.”

Tôi vừa nghe đến đây, chuyện này tôi thật sự không biết, đã kiến quốc mười mấy năm rồi mà vẫn xuất hiện tình cảnh chết đói như vậy. Bà Phương Thật Thu cười cười bảo tôi: “Cháu đấy, nên thấy may mắn vì mình sinh đúng thời đại. Bằng không, cháu đã sớm bị người ta ăn đến xương cốt cũng chẳng còn.”

Về lịch sử ăn thịt người thời Dân quốc, tôi hình như đã đọc ở đâu đó, dường như là trên giá sách của sư phụ, tên cuốn sách đó hình như là... gọi là gì nhỉ? Chu Tuấn Kỳ tiên sinh, trong đó có một chương kể về lúc nạn đói mới bắt đầu, mọi người chỉ có thể ăn cỏ, vỏ cây và lá cây. Sau đó lá cây bị ăn sạch, vỏ cây bị bóc trần trụi, chỉ còn lại thân cây khô khốc. Tiếp đó họ ăn rễ cỏ, ăn vải rách, ăn tử thi và đất Quan Âm. Lại sau nữa, thi thể trong mộ bị đào lên ăn sạch, mọi người bắt đầu nhắm vào những xác chết vừa mới qua đời. Thật khó mà tưởng tượng được những linh hồn đáng thương vừa lìa đời kia khi trơ mắt nhìn thi thể mình bị người ta trộm đi ăn thịt sẽ có biểu cảm thế nào.

Đây vẫn chưa phải là điều điên rồ nhất, điều điên rồ nhất là gì? Là đổi chác người thân, móc tim đào gan, chân tay treo trên xà nhà, thịt phụ nữ gọi là “dê hai chân”, thịt trẻ con gọi là “cốt lạn”.

Bà Phương Thật Thu kể cho tôi nghe về quá trình chạy nạn sau đó của bà, bà mang theo người cha già bệnh tật đi ăn xin khắp các phố. Phải biết rằng ở thời đại đó, nhà nhà đều thắt lưng buộc bụng sống qua ngày, làm gì còn cơm thừa để bố thí cho hai cha con. Lúc này, có một cậu thiếu niên trạc tuổi bà từ xa chạy về phía hai cha con... Cậu thanh niên có khuôn mặt chữ điền, góc cạnh rõ ràng, dáng người cao gầy, cậu mặc bộ quần áo Giải phóng quân được phát, cổ tay áo bóng loáng vì dầu mỡ, trên quần và vạt áo có vài miếng vá.

Đánh giặc vốn rất mệt mỏi và vất vả, nhưng không hề ảnh hưởng đến sự anh khí bừng bừng của chàng thanh niên trẻ tuổi này. Cậu cười rất chân thành, một tia nắng chiếu lên gương mặt khiến đôi mắt cậu trông sáng ngời có thần, tinh thần phấn chấn, đôi mắt cậu như có một ngọn lửa đang từ từ dâng lên.

Khi bà Phương Thật Thu kể đến đây, trong mắt bà tràn ngập sự ái mộ, tôi biết, tôi hiểu rất rõ.

“Vậy sau đó thì sao? Đã giải phóng rồi tại sao vẫn còn đánh giặc ạ?” Tôi hỏi.

Nghe câu hỏi của tôi, sự ái mộ trong mắt bà thoáng qua rồi ngay sau đó là một tiếng thở dài sâu thẳm. Tiếng thở dài đó thê lương, ai oán mà lại pha lẫn sự bất lực. Ánh mắt bà ảm đạm xuống: “Tuy nói lão Tưởng đã bị ép trốn sang Đài Loan, nhưng vẫn còn thổ phỉ và một bộ phận dân tộc thiểu số đang tác loạn.”

“Ý bà là sao ạ?”

Tôi nhìn bà, không kìm được mà hỏi đột ngột. Lúc này tôi mới nhớ ra thời đó thực sự quá hỗn loạn, hơn nữa bọn mũi lõ ở thời điểm mấu chốt đã rút lui, bỏ mặc các nhà khoa học của chúng ta, lại còn đòi nợ, thế là chúng ta phải thắt lưng buộc bụng để bồi thường cho người ta, khiến khủng hoảng kinh tế bùng nổ, theo tôi biết thì cũng có không ít người chết đói.

Lão bà bà trả lời không khác gì những gì tôi vừa nói ở trên. Theo lời kể của bà, lúc đó có không ít người đói gầy trơ xương, nhưng có người lại béo. Lời này của bà khiến tôi rất khó hiểu: “Tại sao lại đặc biệt béo ạ?”

“Ai, cháu không hiểu đâu. Khi đó người ta đã đói đến mất lý trí, nhìn thấy gì là ăn cái đó, đâu còn quan tâm thứ mình ăn có ăn được hay không, thế là tự làm bụng mình phình to như quả bóng, trong khi vai, tay, ngực và toàn bộ chân đều khô quắt lại, đặc biệt gầy.”

“Cháu hoàn toàn không biết chuyện này.”

Tôi ngẫm lại, toàn là tại hồi đi học không chịu nghe giảng, ngay cả những việc từng xảy ra như thế này mà tôi cũng không nhớ.

“Cháu đấy, một đứa trẻ con thì không hiểu cũng là bình thường, có lẽ người lớn trong nhà không nhắc tới với cháu...” Lão bà bà vừa định nói thêm gì đó thì đột nhiên chuyển ánh mắt sang chú Hổ Tử.

Chú Hổ Tử cũng vẻ mặt vô tội, biểu cảm như đang nói “Liên quan gì đến cháu đâu, cháu cũng đâu có nghe các cụ trong thôn nhắc tới bao giờ.”

Quả nhiên, lão bà bà lại nói với chú Hổ Tử: “Cậu đấy, tình hình thế nào? Lớn chừng này rồi mà cũng chưa từng nghe qua sao?”

Chú Hổ Tử gãi gãi gáy: “Cháu chưa bao giờ nghe người trong thôn nhắc tới, hơn nữa cháu cũng không đọc nhiều sách, tiểu học chưa xong vì nhà có chuyện nên bỏ học ra xã hội bôn ba, hỏi cháu thì cháu biết nói gì ạ!”

“Lão bà bà, bà nói tiếp đi ạ.”

Tôi lúc này mới nhận ra Tụ Âm Trận này không đơn giản như vẻ bề ngoài. Tôi vừa nãy vẫn luôn nhìn mặt chú Hổ Tử đỏ bừng, bản thân tôi cũng cảm thấy không thở nổi, ngực như bị một tảng đá lớn đè nặng: “Chú Hổ Tử, chú còn trụ được bao lâu?”

Tôi cố ý hạ thấp giọng hỏi. Lúc này, bà lão tên Phương Thật Thu nhìn tôi đã nửa ngày không nói lời nào, liền lẩm bẩm: Xem ra các người không thể ở đây lâu được, các vong linh trong phạm vi mười dặm này đều kéo đến rồi, âm khí nặng lắm!

“Theo ta thấy, hay là các người cứ làm việc cần làm đi, ta ở đây không đi đâu cả, vì ta còn muốn nhờ các người giúp một việc. Các người mau đi ra ngoài đi, ta sẽ chặn bọn chúng lại cho!”

Bà Phương Thật Thu chợt vung tay, tôi và chú Hổ Tử không phòng bị nên bị bà đánh bay xa mấy chục mét. Tôi và chú Hổ Tử vội vàng đứng dậy, không màng đến đau đớn trên người mà cắm đầu chạy. Dù vậy chúng tôi cũng không chạy được bao nhanh, mắt thấy sắp bị các vong linh đuổi kịp. Cho dù bà ấy giúp chúng tôi chặn một phần, nhưng vong linh trong Tụ Âm Trận này quá nhiều, bốn phương tám hướng đều có, một vong linh trăm năm như bà ấy sao ngăn cản nổi nhiều như vậy? Hơn nữa bọn chúng lúc sinh thời chết không minh bạch, oán khí ngập trời, chỉ có bà Phương Thật Thu là vì chấp niệm và sợi dây liên kết trong lòng mới ở lại.

Tôi thề mình nhất định phải hoàn thành di nguyện cho vong linh si tình, chấp nhất và vô tội này. Ít nhất lúc đó trong lòng tôi đã nghĩ như vậy.

Tôi cầm la bàn trong tay, chú Hổ Tử phía sau bỗng ngã xuống. Không kịp nghĩ nhiều, tôi lập tức đỡ chú dậy, tiện tay lấy một đạo Ngũ Lôi Phù từ trên người ném ra phía sau. Chỉ nghe “oanh” một tiếng, tiếp đó là tiếng kêu rên thống khổ của các vong linh. Tôi kéo chú Hổ Tử vừa chạy vừa nghĩ: “Uy lực Ngũ Lôi Phù này sao nhỏ thế, thế mà không nổ chết được bọn chúng, chẳng lẽ lúc vẽ bùa mình không tập trung ý niệm?”

Tôi kéo chú Hổ Tử hôn mê bất tỉnh chạy một đường nghiêng ngả theo chỉ dẫn của la bàn, cuối cùng cũng thoát khỏi Tụ Âm Trận. Bỗng dưng một luồng sáng chói mắt khiến tôi không mở nổi mắt, đợi đến khi thích nghi và mở mắt ra, tôi phát hiện đó là ánh mặt trời rực rỡ.

Tôi sờ ngực chú Hổ Tử, cảm nhận rõ nhịp tim chú không còn rõ ràng như trước. Tôi không nói hai lời lập tức bắt đầu sơ cứu, cả hô hấp nhân tạo và ép tim lồng ngực đều dùng đến. Tôi mở miệng chú ra, dùng ngón tay móc dị vật trong cổ họng, tiếp đó lặp lại ấn mấy chục lần mới thấy chú hồi tỉnh. Công nhân ven đường thấy tôi quỳ ở đó cứu người cũng chạy tới giúp, vài người giúp tôi khiêng chú Hổ Tử đến chỗ mát, sau đó lấy nước cho chú uống. Tôi vừa cảm ơn họ vừa đổ nước vào miệng chú Hổ Tử.

“Thiếu chủ à, chú hình như nhìn thấy gia chủ..., chú còn mơ một giấc mơ đáng sợ lắm...” Chú Hổ Tử nói.

Tôi cười gượng: “Thế ạ? Sư phụ cháu nói gì với chú?”

Giọng chú Hổ Tử run run: “Chú mơ thấy có rất nhiều quỷ đuổi theo chúng ta, sau đó chú ngã một cái...”

Chú Hổ Tử nói đến đây thì dừng lại, không nói tiếp nữa.

“Hừ, được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa, hồi phục lại đi, tỉnh táo rồi thì lên đường làm việc!”

“Làm việc, đi đâu ạ?”

“Trước mắt chưa biết, nhưng chúng ta phải tìm mắt trận, chắc cũng không cần tìm xa đâu, đoán chừng ở ngay gần đây thôi.”