Chương 4: Quan tài không chạm đất

Cái chết của vợ Vương lão Tam vô cùng quỷ dị.

Theo lời Vương lão Tam kể lại, tối hôm đó vợ con ông vẫn bình thường, nhưng đến nửa đêm, ông nghe thấy bên ngoài có động tĩnh. Vì cả ngày làm việc đồng áng mệt mỏi, buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, ông loáng thoáng nghe thấy có người gọi tên vợ mình, không biết là do ngủ mê man nên nghe nhầm hay không.

Vợ Vương lão Tam bỗng nhiên ngồi dậy từ trên giường đất rồi đi ra ngoài. Vương lão Tam đang cơn buồn ngủ cũng hỏi vợ đi đâu.

Vợ Vương lão Tam không trả lời, cứ thế lẳng lặng đi ra sân. Vương lão Tam tưởng nàng đi vệ sinh nên không để ý, nằm vật xuống ngủ tiếp. Mãi đến sáng hôm sau, thấy vợ vẫn chưa về, ông mới hoảng hốt huy động cả thôn đi tìm. Tìm khắp cả làng cũng không thấy bóng dáng đâu, cuối cùng một cụ già chăn dê trên núi vô tình phát hiện ra, sợ hãi chạy về làng kể lại mọi chuyện cho Vương lão Tam. Vương lão Tam vội vã chạy lên núi, nhìn thấy thi thể vợ mình bị dã thú gặm nhấm tứ chi tàn khuyết, ông ôm xác vợ khóc lóc thảm thiết.

Người trong thôn chưa từng thấy ai có tử trạng thê thảm đến vậy, trên người đầy vết máu, một bên chân bị gặm chỉ còn trơ lại xương trắng. Nàng chết không nhắm mắt đã đành, đáng sợ nhất là khóe miệng vợ Vương lão Tam còn vương một nụ cười quái dị, khiến ai nhìn thấy cũng phải kinh hãi.

Vương lão Tam khóc đến đứt ruột đứt gan, dân làng thấy ông đáng thương nên giúp liệm xác rồi khiêng về nhà. Theo truyền thống ở Chính Tây thôn chúng tôi, phải quàn thi thể ba ngày mới được hạ táng.

Trong thời gian này, không ít người đến viếng, dù sao cũng là hàng xóm láng giềng, cúi đầu không thấy ngẩng đầu thấy. Cha tôi cũng mua ít tiền vàng đặt vào chậu than trước cửa, nhưng đột nhiên một cơn gió quỷ dị thổi tới, hất tung tiền vàng lên không trung, có tờ còn bay thẳng vào mặt cha tôi, khiến ông mặt mày lấm lem.

Cha tôi thấy vậy nghĩ thầm thắp ba nén nhang cũng được, bèn châm hương rồi cung kính lạy vài cái. Thế nhưng ba nén nhang này hai bên càng cháy càng ngắn, nén ở giữa lại nguyên vẹn, hai nén bên cạnh tách ra từ giữa, đây gọi là điềm "hai đoản một trường".

Người xung quanh vừa thấy vậy đều biến sắc, thắp hương kiểu này rõ ràng là người chết có oán khí với người đến viếng.

Lúc đó cả thôn đều biết, sau khi tôi chào đời, có hàng trăm con chồn luôn quỳ lạy trước cửa nhà tôi, hơn nữa mỗi ngày còn mang thú rừng đến biếu.

Ban đầu mọi người chỉ nghi ngờ, nhưng đến ngày hôm sau thì gần như xác định, bởi vì đêm sau khi cha tôi đi viếng vợ Vương lão Tam về, cả nhà tôi trừ tôi ra đều gặp ác mộng. Họ mơ thấy vợ Vương lão Tam kéo cái chân lộ xương đi vào nhà, đôi mắt trắng dã, khóe miệng chảy máu và luôn treo nụ cười âm hiểm, nói rằng chính tôi hại chết nàng, bắt người nhà tôi giao tôi ra, nếu không sẽ bắt cả nhà cùng chôn theo.

Cùng lúc đó, đêm đó Vương lão Tam cũng nằm mơ thấy vợ mình khập khiễng trở về cầu xin, khóc lóc kể lể rằng tôi hại chết nàng, bắt Vương lão Tam giết tôi báo thù, còn nói chỉ khi giết được tôi nàng mới cam tâm đi đầu thai.

Sáng sớm hôm sau, Vương lão Tam cầm dao phay đến cửa nhà tôi làm loạn, nói vết thương trên người vợ ông rõ ràng là do chồn và hồ ly cắn.

Ông nội tôi đành đẩy tôi ra nói: "Nếu ông đủ can đảm thì cứ giết nó đi! Nếu giết nó mà vợ ông có thể sống lại thì ông cứ việc ra tay."

Vương lão Tam vừa giơ dao lên, nhưng nhìn thấy ánh mắt ngây thơ của tôi, ông lại không dám xuống tay, vì nếu thực sự giết tôi, bản thân ông cũng sẽ bị trừng phạt, cuối cùng đành lủi thủi bỏ đi.

Quan tài quàn tại nhà Vương lão Tam ba ngày, cuối cùng cũng đến lúc hạ táng.

Ngày hạ táng, trời mù mịt sương, không một chút gió, nhưng kỳ lạ là mấy gã tráng hán hợp sức cũng không khiêng nổi quan tài, mỗi lần dùng sức là dây thừng lại đứt.

Đường cùng, họ phải thay sợi dây thừng to và chắc hơn, nhưng vừa nhấc lên được một chút, dây lại đứt, mấy người khiêng ngã ngồi bệt xuống đất, quan tài rơi mạnh xuống vị trí cũ, không hề nhúc nhích.

Đây là điềm đại hung. Trong thôn có lời đồn, quan tài từ nhà ra đến mộ địa không được phép chạm đất, phải khiêng một mạch lên núi. Đằng này chưa ra khỏi cửa đã đứt dây, lại còn rơi mạnh xuống đất, đây là điềm cực kỳ xui xẻo, sắp có chuyện lớn xảy ra.

Vương lão Tam thấy tình cảnh này sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, nằm rạp lên quan tài khóc lóc: "Vợ ơi, anh biết em chết oan không cam lòng, em có oan ức gì thì cứ đi tìm kẻ hại em, đừng làm hại người nhà chúng ta..."

Đúng lúc Vương lão Tam đang ôm quan tài khóc rống, phía sau đột nhiên vang lên tiếng kêu chít chít xào xạc.

Giống hệt ngày tôi chào đời, xung quanh cửa nhà Vương lão Tam xuất hiện rất nhiều chồn và hồ ly.

Trong đó có một con chồn vóc dáng cực lớn, từ đỉnh đầu đến tận sống lưng có một vệt lông trắng.

Con chồn khổng lồ này dẫn theo hàng trăm con chồn và hồ ly xông thẳng đến trước quan tài vợ Vương lão Tam, khiến người xung quanh hoảng sợ dạt sang hai bên, kẻ gan nhỏ thì ngã quỵ xuống đất, vài đứa trẻ sợ đến phát khóc.

Con chồn khổng lồ dùng cái móng vuốt đầy lông của nó vỗ lên nắp quan tài ba cái, phát ra tiếng "bộp bộp bộp" nặng nề.

Sau đó nó quay đầu chạy ra ngoài, chỉ chốc lát sau đã dẫn theo đàn thú biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Đợi chúng đi rồi, mấy gã tráng hán thay sợi dây thừng khác, họ khom người, hạ thấp trọng tâm, dùng sức nhấc lên, lần này quan tài nhẹ nhàng được nâng lên, khiêng một mạch đến tận mộ địa mà không hề rơi xuống lần nào.

Nhờ con chồn có vệt lông trắng trên lưng vỗ ba cái lên quan tài, cuối cùng việc hạ táng cũng thuận lợi.

Thế nhưng, ngày hôm sau khi thi thể vợ Vương lão Tam được an táng trên núi, chuyện kỳ lạ lại xảy ra: mộ của nàng bị đào bới, thi thể không cánh mà bay.