Chương 15: Gỗ đào

Ta đỡ Kê lão thái đi tới nhà Triệu gia gia. Bà nhìn thoáng qua Triệu gia gia rồi nói: “Hỏng rồi, lão Triệu này có phải cả đời chưa từng kết hôn không?”

Ông nội ta gật đầu đáp: “Đúng vậy, lão Triệu quả thực chưa từng kết hôn, sao bà biết được?”

Kê lão thái không đáp, đi tới trước mặt Triệu gia gia nhìn vào ngực ông. Trái tim bị người ta móc ra sống sờ sờ, vậy mà ông vẫn chết không nhắm mắt, khóe miệng còn vương nụ cười.

Kê lão thái kéo một chiếc ghế, sau đó lấy một nắm tro bếp cùng ba nén nhang, châm lửa bái lạy rồi nói: “Lần này ta xuống âm phủ lành ít dữ nhiều, lúc ta đi tìm hồn, mọi người tuyệt đối không được quấy nhiễu. Nếu không ta có thể bị âm binh phát hiện, người sống tự tiện xông vào âm phủ là điều tối kỵ.” Nói xong, thấy ông nội gật đầu, bà bắt đầu làm phép niệm chú: “Ta đến âm phủ tìm người, bỉ ngạn hoa khai dẫn lối cho ta……”

Khoảng nửa canh giờ sau, Kê lão thái tỉnh lại. Ông nội vội vàng chạy đến hỏi: “Thế nào? Đại muội tử, bà có phát hiện ra gì không?”

Kê lão thái thở hổn hển, cả người run rẩy, bà lắc đầu nói: “Hóa lão ca, sự tình là thế này, vừa rồi ở Phong Đô Uổng Tử Thành, ta không tìm thấy vong hồn lão Triệu, hơn nữa suýt chút nữa bị âm binh phát hiện.”

“Nếu âm phủ không có vong hồn lão Triệu, vậy tám chín phần mười hắn vẫn còn đang vất vưởng nơi nhân gian.” Ông nội đỡ Kê lão thái đang vô cùng suy yếu đứng dậy.

Trong lòng Kê lão thái nảy ra một suy đoán táo bạo, bà bèn hỏi ông nội: “Ông còn nhớ sinh thần bát tự của lão Triệu không?”

Ông nội trầm tư một lát rồi nói: “Trước kia lúc ngồi trò chuyện, nghe ông ấy nhắc vài câu, hình như là sinh vào giờ Tý, chính ngọ, giữa tháng sáu năm Tuất.”

Kê lão thái nghe xong vỗ đùi: “Ai da, hỏng rồi! Hỏng rồi! Cả đời ông ấy không kết hôn vốn đã dương hỏa tràn đầy, nay lại sinh vào giờ Tý chính ngọ, đây là chí dương thân thể. Hơn nữa lại là chết oan, oán khí quá lớn. Đêm nay đúng mười hai giờ, lúc âm khí thịnh nhất, ông ấy sẽ đến lấy mạng kẻ đã hại mình.”

Ông nội cũng hoảng sợ: “Ý bà là vong hồn lão Triệu đêm nay muốn đến hại Tiểu Thạch nhi?”

“Chắc chắn là muốn hại cháu trai ông, vì người cuối cùng tiếp xúc với ông ấy trước khi chết chính là Tiểu Thạch nhi, nên ông ấy nhất định cho rằng cái chết của mình có liên quan đến thằng bé.”

Kê lão thái nói xong liền đi ra ngoài, bảo ta gọi cha ta đến. Lúc đó ta cảm thấy có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Ta chạy về nhà báo tin, cha ta nói chắc chắn là do Triệu gia gia thấy cảnh ta bị đám súc sinh kia bắt nạt, nên hai cha con ta vội vàng chạy như điên đến nhà Triệu gia gia.

Nhà ta cách nhà Triệu gia gia khá xa, nhà ta ở đầu phía tây thôn, còn nhà ông ấy ở đầu phía đông.

Sau khi cha ta tới nơi, Kê lão thái bảo ông đi tìm một cành gỗ đào tươi, hơi to một chút. Cha ta khó hiểu hỏi: “Cần gỗ đào làm gì? Thứ đó đâu có chặn được quỷ.”

“Ai bảo ông gỗ đào không chặn được quỷ? Gỗ đào tươi có công hiệu trừ tà đuổi quỷ, từ xưa đã có câu gỗ đào trừ tà, hơn nữa nó còn gọi là mộc cản quỷ, có thể ngăn quỷ quái ngoài cửa.”

Kê lão thái giải thích xong lại giục cha ta đi tìm. Cha ta vội vàng cầm đèn pin chạy ra vườn đào của nhà ta. Lúc đó vườn cây nằm ở khe suối nhỏ, đường đi đầy bồ công anh và cỏ ngải cao vút, rất khó đi. Chỉ cần sẩy chân một cái là nhẹ thì trọng thương, nặng thì mất mạng, vô cùng nguy hiểm. Cha ta vừa cầm đèn pin, vừa cầm cuốc dò đường, kết quả không cẩn thận ngã nhào, đầu đập xuống đất, chân cũng bị thương.

Cha ta khập khiễng mang cành đào còn vương vài cánh hoa đến trước mặt Kê lão thái: “Lão dì, bà xem cành gỗ đào này được không?”

Thấy cha đi đứng tập tễnh, đầu lại bị thương, mắt ta nhòe đi vì nước mắt.

Ta xông tới đỡ lấy ông. Ông nội thấy cha bị thương liền nói: “Ai da, thằng bé này! Sao con lại ra nông nỗi này, biết thế ta đã không bảo con đi……”

“Không sao đâu cha, chỉ là vết thương nhỏ, cứu đứa nhỏ quan trọng hơn!” Cha ta nói rồi đưa gỗ đào cho Kê lão thái.

Ta là người không giỏi ăn nói, nhìn cha bị thương, ta chẳng thốt nên lời.

Kê lão thái nhận lấy cành đào, nói: “Tiểu Thạch nhi, mau đỡ cha con đến phòng khám của bác sĩ Tiêu đi, ở đây không cần con lo nữa……”

Ta đáp một tiếng, rồi dìu cha khập khiễng đi về phía phòng khám trong trấn. Dọc đường, cha như nhìn thấu tâm sự của ta, ông xoa đầu ta cười nói: “Thằng ngốc, ta là cha con mà, cha giúp con là lẽ đương nhiên, con nói có phải không?”

Ta không nói gì, cũng không dám ngẩng đầu nhìn cha, vì sợ mình sẽ bật khóc thành tiếng. Sau khi đưa cha đến phòng khám, ta một mình đi ra, dựa vào góc tường âm u bắt đầu nức nở. Ta tự hỏi tại sao? Tại sao vừa sinh ra đã có người chết, tại sao người xung quanh đều tránh né ta? Tại sao lại liên lụy đến người thân và những người bạn hiếm hoi chịu chơi với ta? Tại sao lại là ta phải gánh chịu tất cả những điều này? Ta rất đau khổ, rất buồn bã, rất phẫn nộ, nhưng lại bất lực.

Đúng lúc này, cha cầm thuốc đi ra, không thấy ta đâu liền sốt ruột gọi: “Tiểu Thạch nhi, cha ra rồi, con mau đỡ cha về đi! Đứa nhỏ này chạy đi đâu rồi……”

Kết quả ông quay đầu lại thấy một bóng người cuộn tròn ngồi trong góc tường, ông nói: “Đứa nhỏ ngốc này, sao lại trốn ở đây ngủ rồi, xem ra lại phải nhờ ta cõng về thôi……”

Thế là ông cõng ta khập khiễng đi về nhà. Thật ra ta không ngủ, chỉ là không muốn để ông thấy ta khóc mà đau lòng. Lưng ông rất rộng, nằm lên rất thoải mái.

Về đến nhà, mẹ thấy cha cõng ta khập khiễng trở về, vội chạy tới định hỏi, nhưng bị cha ngắt lời: “Suỵt, đứa nhỏ ngủ rồi.”

Mẹ ta trông cửa nên không đến nhà Triệu gia gia. Mẹ cẩn thận đặt ta lên giường đất rồi đắp chăn. Ta mơ màng nghe thấy mẹ nói: “Đứa nhỏ này thật đáng thương, chúng ta tuyệt đối không thể để nó chịu ủy khuất nữa.”

Cha lặng lẽ gật đầu rồi lại vội vã chạy đến nhà Triệu gia gia.

Kê lão thái đang dốc hết sức chiêu hồn, vì mục đích của bà không phải giết quỷ, mà là đưa chúng đến nơi cần đến. Những thứ như mộc cản quỷ, nếu tính mạng ta không bị đe dọa thì bà cũng không muốn dùng.

Mà ở phía bên kia, ta đột nhiên sốt cao, miệng thường xuyên chảy nước miếng, khóe môi run rẩy.