Chương 22: Tiếng hát quỷ dị

Tôi có chút khó hiểu, quay đầu hỏi Trương phụ còn có chuyện gì sao?

Trương phụ chạy đến trước mặt tôi, bảo chúng tôi cứ ăn ngon uống tốt, đợi sau khi xong việc sẽ cùng chúng tôi thương thảo chuyện này. Sau khi chúng tôi ăn no uống đủ, ông mới nói ra điều mình muốn nhờ. Ông bảo con trai của một người bạn thân thiết của ông đã xảy ra chuyện. Tôi hỏi ông bạn của ông rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ông nói chính ông cũng không rõ lắm, chỉ định nhờ tôi cùng ông đến nhà người bạn đó một chuyến.

Tôi cùng Hổ Tử thúc bàn bạc một chút rồi quyết định đi xem. Chúng tôi trở về cổ trạch kể lại chuyện này cho sư phụ nghe. Sư phụ bảo tôi không nên chuyện gì cũng chạy tới hỏi ông, tôi hiện tại phải học cách tự quyết định, gặp phải chuyện không giải quyết được mới gọi điện thoại xin giúp đỡ.

Tôi và Hổ Tử thúc thu dọn đồ đạc rồi ngồi xe Trương phụ khởi hành đến nhà bạn ông. Bạn ông sống ở nông thôn, lúc chúng tôi đến nơi, cả nhà họ đang ăn cơm. Họ rất nhiệt tình, mời chúng tôi cùng ăn bữa trưa. Sau bữa cơm, họ mới kể lại chuyện lạ trong nhà. Chủ nhà họ Dương, vẻ mặt vô cùng khẩn trương, chà xát đôi tay nói: “Cậu bé, nhìn cậu còn trẻ quá, không biết có thể giúp gia đình chúng tôi giải quyết chuyện này không?”

Lúc này Hổ Tử thúc cười nhìn tôi nói: “Cậu đừng nhìn thiếu chủ nhà chúng tôi tuổi còn nhỏ, tôi nói cho cậu biết, bản lĩnh của thiếu chủ lợi hại lắm đấy…”

“Dương thúc, cháu muốn nhờ bác kể lại đầu đuôi sự việc, nếu không cháu không dám đảm bảo có thể cứu được con trai bác.” Tôi nói xong nhìn đồng hồ, lúc đó là 1 giờ 24 phút chiều. Dương thúc uống một ngụm trà rồi bắt đầu kể về chuyện quỷ dị xảy ra khi con trai ông lên sau núi hái thảo dược. Ông dừng lại một chút rồi nói: “Con trai tôi tên Dương Bạch Khuê. Ba ngày trước, nó đeo sọt, cầm liềm lên sau núi, nhưng khi trở về thì được người ta khiêng về. Trên cổ nó không biết bị thứ gì cắn hai lỗ máu, rồi cứ thế chết một cách không minh bạch. Cậu biết tâm trạng của tôi lúc này thế nào không?” Ông bắt đầu nức nở. Tôi vỗ vỗ lưng ông nói: “Dương thúc, bác đừng quá đau buồn, mau kể tiếp cho chúng cháu nghe đi.”

Tôi nói vậy không phải không biết điều mà cố tình xát muối vào vết thương của người khác, mà vì tôi đang rất muốn biết rốt cuộc trên núi ẩn giấu loại quái vật gì. Dương dì lúc này nói thêm: “Sau núi thôn chúng tôi thực ra đã chết rất nhiều người, những ai may mắn sống sót trở về đều trở thành kẻ điên. Lúc đó cấp trên từng đề nghị phong sơn, nhưng dân bản xứ chúng tôi vốn dựa vào núi mà sống, nếu phong sơn thì chúng tôi biết lấy gì mà ăn? Chỉ trồng hoa màu thôi thì không đủ nuôi sống bản thân, nên sau khi phong sơn chúng tôi vẫn phải lên núi hái thuốc. Những kẻ điên đó cứ lảm nhảm trong miệng rằng có quỷ, quỷ giết người.”

Tôi lúc đó suy đoán liệu có khả năng trên núi có cương thi đã thi biến hoặc sơn quỷ hay không, vì trong bút ký của sư phụ ghi chép chỉ có hai loại tà vật này mới cắn vào cổ người.

Nhưng suy đoán chỉ là suy đoán, không thể coi là bằng chứng, nên tôi đành cùng Hổ Tử thúc mang theo đồ nghề lên sau núi tìm hiểu ngọn ngành. Người ta nói đúng, không vào hang cọp sao bắt được cọp con, chúng tôi đành đánh cược một phen, hy vọng không phải là cương thi. Vì hai người xuất phát vào buổi chiều nên khi đến sau núi, trời đã dần tối, xung quanh vang lên tiếng côn trùng kêu râm ran. Tôi và Hổ Tử thúc đi cùng nhau, ông đột nhiên hét to một tiếng. Tôi nhìn theo ánh mắt ông xuống dưới chân, phát hiện đó là một cái đầu lâu. Tôi xông lên nắm lấy Hổ Tử thúc, nhanh chóng tiến sâu vào trong núi.

Dọc đường đi, cả hai chúng tôi đều sợ hãi, vì cứ đi một đoạn lại thấy hài cốt của người hoặc động vật, trông như bị dã thú cắn chết rồi để lại.

“Hổ Tử thúc, mau đưa la bàn cho cháu!” Tôi nói.

Hổ Tử thúc nhanh chóng mở tay nải, luống cuống tay chân ném la bàn cho tôi. Tôi nhận lấy, đưa cho ông một cái thủ thế quốc tế thông dụng, rồi ra hiệu cho ông đi theo. Tôi bắt đầu nhìn chằm chằm vào kim la bàn, nó bắt đầu xoay chuyển nhẹ. Tôi móc từ túi quần sau ra hai mảnh giấy nhỏ, dán tóc của hai chúng tôi lên đó rồi lẩm bẩm:

“Hư hư linh linh, quá thượng ngọc thanh, cứu khốn phò nguy, cắt giấy thành binh, tam hồn về tả, bảy phách về hữu, tốc tốc đứng dậy, tuân ta pháp lệnh.”

Hai mảnh giấy nhỏ rơi xuống đất, biến ảo thành hình dáng của tôi và Hổ Tử thúc, thay chúng tôi đi trước dò đường. Hai người chúng tôi thì mở sợi chỉ đỏ, bôi tro đáy nồi đã chuẩn bị sẵn lên đó. Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ chờ quái vật xuất hiện. Đột nhiên có tiếng kêu vang lên, khi chúng tôi hoàn hồn lại thì thấy cái đầu của hình nhân Hổ Tử thúc đã bị thứ gì đó cắn đứt. Nhưng đêm quá tối, hoặc là tốc độ của thứ đó quá nhanh, tôi và Hổ Tử thúc chỉ kịp nhìn thấy một bóng đen lướt qua hai hình nhân. Tốc độ đó nhanh đến mức không thể tả nổi.

Ân… tóm lại một câu, thứ đó chắc chắn không phải là người. Chúng tôi định quay về nghĩ cách, sáng hôm sau sẽ bàn bạc xem làm sao để bắt được con quái vật này. Sau đêm nay tôi mới biết làm nghề này không hề dễ dàng, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể mất mạng hoặc chết không toàn thây. Sáng hôm sau, tôi và Hổ Tử thúc vẻ mặt chán nản trở về nhà Dương thúc. Dương thúc và Dương tẩu thấy hai chúng tôi lăn lộn cả đêm, mặt mày lấm lem trở về, không hiểu sao đột nhiên cười ha hả. Điều này khiến cả hai chúng tôi ngơ ngác, gãi đầu nhìn nhau rồi lại nhìn Dương thúc, Dương tẩu. Họ vẫn cứ cười, lúc này Hổ Tử thúc không nhịn được nói: “Các người sao có thể như vậy? Tôi và thiếu chủ lặn lội đường xa đến giúp các người, sao lại cười nhạo chúng tôi!”

“Hổ Tử thúc, ách… cháu có câu này không biết nên nói hay không.”

“Thiếu chủ, cậu nói gì cứ việc nói.”

Tôi nghe Hổ Tử thúc nói vậy mới yên tâm: “Ách… thực ra là quần của thúc bị rách đũng rồi.”

Hổ Tử thúc nghe xong cúi đầu nhìn, vội vàng đỏ mặt như cô gái nhỏ nói với tôi: “Ai nha, sao cậu không nói sớm, làm ta mất mặt trước mặt người ta thế này!”

Tôi gãi đầu nói: “Ngại quá, Hổ Tử thúc… cái đó… cháu cũng vừa mới phát hiện thôi, hì hì… đừng giận mà.”

Lúc này Dương thúc ra giải vây: “Được rồi, được rồi, đừng chấp nhặt trẻ con nữa, tôi tìm cho ông cái quần khác mặc tạm.”

Nói xong ông vào phòng tìm quần cho Hổ Tử thúc thay. Sau đó, chúng tôi giúp gia đình Dương thúc làm việc đồng áng. Đến năm sáu giờ chiều, sau khi ăn cơm xong, chúng tôi lại tiếp tục tiến về phía sau núi, nơi chứa đựng những nguy hiểm không tên. Khi chúng tôi đang đi, trời đã hoàn toàn tối đen, lúc này cả tôi và Hổ Tử thúc đều nghe thấy từ trên cây phía sau truyền đến những tiếng ca vô cùng quỷ dị.