Chương 33: Người chết cười

Khi tiếng kèn xô-na càng lúc càng gần, chúng tôi liền nhanh chóng bận rộn, vội vàng đặt một chiếc quan tài đỏ thẫm vào giữa đại viện. Sau đó, tiểu đạo đồng bắt đầu trộn chu sa vào máu chó đen, dùng bút lông lớn chấm vào bát máu rồi vẽ lên quan tài những phù văn trông như lũ nòng nọc.

Tôi không kìm được lòng hiếu kỳ nên chạy ra xem. Bốn người đàn ông mặc y phục đỏ, đội mũ địa chủ đang khiêng một chiếc kiệu đỏ thẫm. Gương mặt họ trát phấn dày cộm, má đánh hồng rực, khiến tôi hoàn toàn không nhận ra họ trông như thế nào. Bà mối một tay cầm khăn tay, một tay đỡ kiệu, mặt mày hớn hở. Đi sau cùng là mẹ của cô gái, tay trái cầm khăn nhỏ, tay phải nâng đôi giày thêu. Cha cô gái đi phía trước, tay cầm di ảnh con gái. Nếu không phải nhìn thấy nỗi đau khó che giấu trên mặt họ, tôi thật sự đã tưởng nhà ai đang chuẩn bị đón dâu.

Mẹ Trương ngay sau đó bưng tới một chậu than, rồi cùng cha Trương ngồi xổm xuống đất, không ngừng ném tiền giấy vào trong. Khi lửa trong chậu than nhỏ dần, chiếc kiệu đỏ dừng lại trước cổng lớn nhà họ Trương. Một người làm nghề âm môi cùng một phụ nữ trung niên khác đỡ một tân nương mặc áo cưới đỏ, đầu đội khăn voan đỏ xuống kiệu, chuẩn bị bước qua chậu than. Một lão đạo sĩ mặc đạo bào miệng không ngừng lẩm bẩm chú ngữ kỳ quái, dù tôi đứng gần cũng chẳng nghe rõ câu nào.

Người nữ thi mặc áo cưới đỏ, đầu đội khăn voan ấy gục đầu xuống, cả người như thể chân tay cử động được, bắt đầu chậm rãi nhấc một chân lên. Nhờ thuật pháp của lão đạo, cô đã bước qua chậu than thành công. Tiểu đạo đồng thấy vậy vội gọi người mở nắp chiếc quan tài đỏ thẫm đã vẽ phù văn chu sa. Nữ thi đi đến trước quan tài, lão đạo ngừng niệm chú rồi nói: “Đưa nàng vào trong quan tài đi. Đêm nay giờ Tý, ta sẽ làm pháp sự để hai người họ kết làm vợ chồng dưới âm phủ.”

Mấy gã tráng hán đứng cạnh quan tài sợ hãi không dám động tay. Đừng nói là họ, ngay cả tôi, người thường xuyên tiếp xúc với quỷ, cũng thấy có chút rợn người.

Lão đạo thấy mấy gã tráng hán chần chừ không dám nâng nữ thi, liền nói: “Đừng sợ. Có ta ở đây, các ngươi sẽ không sao cả.”

Lúc này, mấy gã tráng hán nhìn nhau, cuối cùng một người bắt đầu nâng nữ thi lên. Những người khác thấy không có chuyện gì xảy ra, mới lần lượt nâng nữ thi vào trong quan tài rồi đậy nắp lại. Sau đó, họ còn khiêng vào một chiếc rương gỗ màu đỏ, có lẽ là “của hồi môn”.

Lúc này tiếng kèn xô-na lại vang lên, không khí xung quanh bắt đầu trở nên vui vẻ, chỉ có lão đạo và tiểu đạo đồng bắt đầu làm linh môi, trang điểm cho đôi phu thê. Tôi không nhịn được liền hỏi tiểu đạo đồng một câu:

“Sư phụ cậu tìm khối nữ thi này, cô ấy chết thế nào?”

“Tai nạn xe cộ! Sao vậy?” Cậu ta đáp.

Tôi “à” một tiếng rồi nói: “Vậy thì không sao.”

Tôi hỏi như vậy là có lý do. Tôi hỏi tiếp: “Này, tôi nói này người anh em, cả hai thi thể đều chết thảm do tai nạn, nam thi chết vì trượt chân ngã, nữ thi chết vì tai nạn xe cộ, vậy cậu chắc chắn linh hồn của họ đã biết mình chết chưa?”

Cậu ta vỗ trán: “Đúng là chuyện này, người chết đột ngột quả thật không biết mình đã chết. Vậy phiền cậu chiêu hồn cho họ một lần. Nếu không, chỉ còn hai cái vỏ rỗng thì minh hôn này không thể cử hành được.”

Tôi lên tiếng rồi mở pháp nhãn, lấy một nắm tro đáy nồi, tìm một cái bát úp xuống đất, rồi lấy một mảnh giấy nhỏ đổ hết tro vào. Thấy độ cao chưa đủ, tôi lại lấy thêm hai nắm tro nữa bỏ vào, sau đó châm ba nén hương cắm vào mảnh giấy. Tôi xin cha mẹ hai bên quần áo của người chết đặt xuống đất, bắt đầu rung chuông gọi hồn.

Tôi vừa rung chuông vừa gọi tên hai người chết. Chẳng bao lâu sau, từ ngoài cửa, vong hồn một nam một nữ phiêu vào. Cha mẹ hai bên nhìn thấy con mình thì không kìm được mà khóc nức nở. Tôi tuy đồng cảm nhưng tiếng khóc của họ sẽ ảnh hưởng đến vong hồn, khiến người chết không muốn xuống âm phủ mà muốn ở lại nhân thế bên cha mẹ, dẫn đến việc họ không chịu đi.

Tôi chắp tay hành lễ rồi nói với tiểu đạo đồng và sư phụ cậu ta: “Làm phiền các người đi trấn an người nhà, bảo họ cố gắng kìm nén cảm xúc, đừng khóc, hãy cố tỏ ra vui vẻ. Để vong hồn con cái họ thấy cha mẹ mình sống tốt, vui vẻ thì họ mới an tâm đi được.”

Họ đi qua an ủi người nhà người chết đừng khóc, sau đó lấy trong túi ra một đống giấy vàng đốt cho người chết, rồi lấy một lá bùa, viết lý do cử hành minh hôn lên đó rồi đốt đi.

Làm xong mọi việc, tôi quay sang nói với lão đạo: “Được rồi, giờ mời các ông bắt đầu biểu diễn đi.”

Lão đạo nói: “Không vội, trời chưa tối, đợi đến 12 giờ đêm hãy bắt đầu.”

Tôi nghe xong thấy rất khó hiểu, tại sao không thể cử hành vào ban ngày? Chẳng lẽ vì ban ngày dương khí quá mạnh? Sau này tôi mới biết quả đúng là như vậy.

Xong việc, dàn nhạc tiếp tục thổi kèn xô-na, nhưng họ đều tấu nhạc hỉ. Tôi nghĩ thầm, ừ thì… người chết kết hôn cũng là một chuyện hỉ.

Rất nhanh, người làm âm môi đã trang điểm xong cho hai tân nhân. Tôi nhìn thoáng qua mà nổi hết da gà. Mặt nam thi trát một lớp phấn dày, má đánh hồng rực, hơn nữa rõ ràng là người chết nhưng họ lại cố làm cho khóe miệng nhếch lên như đang mỉm cười, trông cực kỳ đáng sợ.

Tiểu đạo đồng nói với tôi phong tục địa phương là như vậy. Lúc tân nương qua cửa, cha cô gái đi trước kiệu hoa là đang làm “đôi mắt” cho con gái, còn mẹ cô gái đi theo sau, tay cầm khăn nhỏ và đôi giày thêu là đang thay thế “thân thể” cho con. Thời xưa, khi tân nương xuất giá, nhà chồng sợ tân nương bị thổ phỉ hay kẻ trộm làm nhục trên đường đón dâu.

Tân nương nằm trong quan tài vẫn phủ khăn voan đỏ, tôi không nhìn rõ mặt, nhưng đoán chắc cũng chẳng khác nam thi là bao.

Sau đó, tôi ngồi cùng cậu ta, cậu ta kể về những trải nghiệm từ khi xuất sư. Cậu ta nói việc theo sư phụ học nghệ là một sự tình cờ, khi đó cậu mới 8 tuổi. Tuy theo sư phụ làm nghề đã nhiều năm nhưng cậu luôn cảm thấy mình không hợp với nghề này. Vốn định sau khi xuất sư làm vài đơn rồi thôi, về nông thôn làm cho cha mẹ một căn nhà lớn, sau đó cưới vợ, sống cuộc đời bình yên.

Sau đó, chị gái Trương Thanh gọi điện hỏi tiến độ, tôi bảo mọi việc đều thuận lợi, bảo cô ấy đừng lo lắng, cứ tập trung ôn thi cao học, sau khi thi xong hãy tự mình đến mộ anh trai và chị dâu xem.

Cúp điện thoại, chúng tôi ăn bữa tối rồi ngồi không. Tôi nhìn đồng hồ treo tường, còn một tiếng nữa là đến giờ minh hôn nên mở điện thoại lướt video ngắn giết thời gian, đợi đến tận 12 giờ đêm.