Chương 49: Cái chết của Tình Nhi

Một người trung niên gầy trơ xương đang quỳ rạp dưới đất, đau khổ cầu xin bọn họ buông tha cho con gái mình.

Một gã đàn ông cao lớn mặc quân phục Bạch quân đứng đó, nhìn xuống hai cha con họ với vẻ khinh khỉnh.

Người cha trung niên vội vàng quỳ lết tới trước mặt gã, “Ngô thiếu gia, tôi thật sự không có, xin ngài hãy tin tôi! Tôi cầu xin ngài, chỉ cần ngài chịu tha cho con gái tôi, ngài bắt tôi làm gì cũng được.”

Gã đàn ông mặc quân phục bỗng nhiên nổi giận, tung một cước đá văng người cha đang quỳ dưới đất ra xa, “Ném hắn lên sau núi cho sói ăn.” Ngô thiếu gia ngoáy ngoáy lỗ tai, nói tiếp: “Đúng rồi, bịt miệng hắn lại, ồn ào đến người khác thì không hay!”

Người đàn ông trung niên dường như đã biết trước kết cục của mình, ông bắt đầu chửi bới: “Ngô Hiểu Phong! Đồ khốn kiếp nhà ngươi! Lão tử dù có thành quỷ cũng không tha cho ngươi, con gái… con gái ta ơi…”

“Cha… Cha! Các người là lũ khốn nạn, mau buông ông ấy ra! Họ Ngô kia, có giỏi thì chôn sống cả ta đi!” Tình Nhi gào lên.

“Đừng nóng vội thế chứ, cô nhóc này trông cũng được đấy, lát nữa ta sẽ bán ngươi vào nhà thổ, trên đường đi cứ để các anh em của ta giải khuây một chút, các ngươi nói xem có đúng không!” Ngô Hiểu Phong dùng tay nhéo mặt Tình Nhi, quát.

Đám anh em bên cạnh cũng phụ họa theo, kẻ nói mình đã nhiều năm không chạm vào đàn bà, kẻ nói mình đã quên mất mùi vị đàn bà là thế nào.

Cha của Tình Nhi bị đánh đến thoi thóp, sau đó bị vài tên trong đám đó khiêng lên rồi ném lên sau núi. Khi quay về, mấy tên đó nói rằng chúng cũng đã lâu không được gần gũi đàn bà, thế là Ngô Hiểu Phong lên tiếng: “Vậy hôm nay các ngươi phụ trách hộ tống cô nhóc này đến nhà thổ cho cẩn thận.”

Tôi và chú Hổ Tử đứng một bên chỉ biết đứng nhìn, chẳng thể làm gì hơn, chỉ có thể nghe tiếng gào thét của cha Tình Nhi dần dần biến mất. Tôi liếc nhìn chú Hổ Tử, thấy cánh tay đang nắm chặt của chú hơi run rẩy, có lẽ vì nắm quá chặt nên dưới ánh trăng mờ ảo, tôi có thể thấy lòng bàn tay chú hơi ửng đỏ. Tôi biết lúc này trong lòng chú đầy rẫy phẫn nộ và bất lực, tôi cũng có tâm trạng y hệt như vậy.

“Đi thôi, chúng ta theo sau xem bọn chúng định đưa Tình Nhi đi đâu.” Tôi nói với chú Hổ Tử bằng giọng bình thản, không phải vì tôi máu lạnh, mà vì tôi biết dù chúng ta có làm gì cũng không thể thay đổi được kết cục.

Chú Hổ Tử thở dài, ủ rũ đi song song cùng tôi. Thấy chú như vậy, tôi lên tiếng an ủi: “Đừng như thế, hãy nghĩ thoáng ra đi chú Hổ Tử. Chú vẫn là chú Hổ Tử mà cháu từng biết cơ mà?”

“Nghĩ thoáng ra! Cháu bảo chú làm sao mà nghĩ thoáng cho được, vừa rồi chẳng phải cháu cũng thấy cha của cô bé đó bị đám Bạch quân đánh thảm hại thế nào sao, xương cốt đều lộ cả ra ngoài!” Giọng chú Hổ Tử nghẹn ngào.

Tôi nhìn chú, mỉm cười không nói gì. Tôi biết mỗi sinh mệnh đều là một cá thể riêng biệt, chúng ta không thể tùy tiện tước đoạt quyền sống của bất kỳ ai, nhưng ở cái thời đại đó, chuyện này lại quá đỗi bình thường. Chúng ta sống trong thời thái bình thịnh thế ngày nay, sớm đã không thể hình dung nổi những người thời đó đã phải trải qua những ngày tháng như thế nào, chịu đựng sự chà đạp ra sao. Tôi vỗ vai chú: “Chú Hổ Tử, cháu hiểu tâm trạng của chú, nhưng đây là điều không thể tránh khỏi, chúng ta phải nhìn về phía trước. Cháu tin rằng đám người ức hiếp bá tánh, coi mạng người như cỏ rác này sớm muộn gì cũng sẽ phải trả giá cho những gì chúng đã gây ra. Huống hồ đã bảy tám chục năm trôi qua, có lẽ đám người đó sớm đã tan biến theo dòng chảy lịch sử rồi.”

Chú Hổ Tử không nói gì nữa, hai chúng tôi cứ thế lặng lẽ đi theo sau đám sĩ quan Bạch quân.

“Buông ta ra! Lũ súc sinh cầm thú! Đừng chạm vào ta!”

Nghe thấy tiếng chửi bới của Tình Nhi, chúng tôi lập tức đuổi theo.

“Này, mấy anh em, ở đây vắng người, hay là để cô nhóc này giải khuây cho anh em chúng ta một chút đi. Dù sao đến cuối cùng bán vào nhà thổ cũng bị người ta chà đạp, chúng ta chơi một chút cũng chẳng mất mát gì.” Một tên có quân hàm cao hơn một chút lên tiếng.

“Đúng vậy, nói rất đúng! Cứ để chúng ta dùng trước đã, dù sao bán đi đâu cũng là bị người khác dùng, chúng ta nếm thử trước cũng là lẽ thường.” Đám người nhao nhao phụ họa.

Tôi không kìm được mà thầm mắng trong lòng: “Mẹ kiếp, đây mà là quân nhân ư, đến thổ phỉ còn chẳng bằng. Haiz, người sống ở thời đại đó mỗi ngày phải trải qua những ngày tháng như thế nào chứ! Nhanh thôi, chắc chẳng bao lâu nữa toàn Trung Quốc sẽ được giải phóng, đến lúc đó đám người này chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.”

Tình Nhi bị bọn chúng khiêng đến một đống rơm rạ dùng để đốt giường đất. Sau đó, tôi kéo chú Hổ Tử quay lưng đi, xem như đó là một sự tôn trọng dành cho cô ấy. Chú Hổ Tử dường như đã chết lặng, không nói một lời, cứ đứng đực ra đó như một cái cột điện.

Chúng tôi cứ thế quay lưng lại với đám cầm thú, phía sau thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng chửi bới, tiếng khóc của người phụ nữ xen lẫn tiếng kêu rên và tiếng thở dốc của đám đàn ông. Cảnh tượng đó kéo dài khoảng hai tiếng đồng hồ, trong lúc đó chú Hổ Tử cứ ôm đầu ngồi dưới đất, chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.

“Có thuốc lá không? Chú chịu không nổi nữa!” Chú Hổ Tử hỏi.

Tôi bảo chú: “Đây là trong ảo cảnh, bản thể của hai chúng ta đều đang ở bên ngoài.” Nghe xong, chú không nói gì thêm nữa.

Hai chúng tôi ở trong ảo cảnh đã lâu như vậy, không biết bên ngoài trời đã sáng chưa. Nhỡ đâu nhân viên phục vụ mở cửa vào dọn phòng mà thấy hai chúng tôi cứ bất động như vậy, không biết có bị dọa sợ hay không.

“Này, thiếu chủ, bọn chúng đi rồi…” Chú Hổ Tử nhắc.

Tôi đáp “Ừ” một tiếng rồi nói “Đuổi theo”, lập tức bám sát theo. Chỉ thấy đám người đó đang khiêng Tình Nhi, lúc này quần áo xộc xệch, dáng đi vô cùng khó nhọc, từng bước một tiến về phía vực sâu.

Sở dĩ tôi bảo chú Hổ Tử đuổi theo là vì tôi muốn biết cô ấy đã qua đời như thế nào, để sau này có thể giúp cô ấy cởi bỏ nút thắt trong lòng, an tâm đi đến nơi cần đến. Tôi không biết thế giới này có địa ngục hay thiên đường hay không, càng không biết sau khi chết cô ấy sẽ đi về đâu, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là cứ lang thang nơi nhân gian rồi hồn phi phách tán. Sư phụ từng nói với tôi rằng, nghề này chẳng mấy ai muốn làm, họ đều thấy nó đen đủi, có người còn bảo chúng tôi là mê tín dị đoan. Nhưng ông nói ông chẳng bận tâm người khác nói gì, ông chỉ biết tám chữ: “Trừ ác lưu thiện, chính đạo nhân tâm.”

Hai chúng tôi thấy bọn chúng đi xa liền vội vàng bước nhanh theo, đi theo sau bọn chúng khoảng chừng nửa khắc…

“Đi, nhanh vào trong!” Một tên Bạch quân có vết sẹo ở khóe miệng trừng mắt quát, tay đẩy mạnh Tình Nhi.

Hai tay Tình Nhi bị trói chặt, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị đẩy vào hang sói. Đám đàn ông bên trong kẻ thì cởi trần, kẻ thì mặt đỏ gay, thở hổn hển nhìn chằm chằm vào Tình Nhi vừa bị đẩy vào. Sau đó, chúng lại như lũ hổ đói vồ mồi, xé nát bộ quần áo vốn đã rách nát của cô, để lộ ra làn da trắng ngần bên trong.

Ngoài cửa, tú bà cười tủm tỉm nhét mười đồng bạc vào tay tên cầm đầu có giọng nói thô kệch: “Các vị gia, hay là vào trong xem thử, nhà thổ chúng tôi mới có mấy cô nương trẻ đẹp lắm, hay là…” Tú bà nháy mắt ra hiệu, “Các vị hiểu mà.”

“Không được, ta còn phải về báo cáo kết quả công việc với lão gia và thiếu gia!” Nói đoạn, mấy tên đó cầm mười đồng bạc rời đi.

Đúng lúc này, một gã đàn ông đang đè trên người Tình Nhi bỗng kêu “Ái da” một tiếng, ngay sau đó là hai tiếng “bạch bạch” giòn giã. Tôi nhìn kỹ thì thấy đó là một gã có vết bớt đỏ trên mặt. Gã ôm miệng chửi bới: “Mẹ kiếp! Tao đã bỏ tiền ra mà mày dám cắn tao! Đồ khốn!” Gã vừa chửi vừa hét về phía cửa: “Tú bà, tú bà! Lại đây, mau lại đây! Mày làm cái gì mà chậm chạp thế?”

Tú bà nghe tiếng liền vặn eo lắc hông đi tới: “Nha! Vị gia này, ngài làm sao vậy? Sao đang chơi vui vẻ lại ra nông nỗi này?!”

“Đây là người của mày đấy à! Con nhỏ này không biết quy củ, mày nhìn xem, tao đến đây là để tiêu tiền tìm vui, mày nhìn cái miệng tao này, để con sư tử cái ở nhà tao biết được thì tao sống sao nổi!” Gã chỉ vào miệng mình, vừa nói vừa tiến về phía trước.

“Ngại quá! Thật sự ngại quá, con nhóc hoang này mới tới nên không biết chuyện…”

“Buông ta ra… Các người có giỏi thì giết chết ta đi! Dù sao cha ta cũng chết rồi, ta cũng chẳng thiết sống nữa!” Tình Nhi vừa nói vừa ra sức phản kháng.

“Mày nhìn xem! Mày nhìn xem! Con nhỏ này nó còn… Này, tao nói cho mày biết, mày thật sự nên dạy dỗ nó cho tử tế!” Nói xong, gã đàn ông bị thương ở môi tức tối bỏ đi.

Đến tối, khi khách khứa trong nhà thổ đã tan hết, Tình Nhi bị hành hạ đến thoi thóp, nằm yếu ớt trên giường đất, áo quần rách rưới.

Đúng lúc này, tú bà bưng một chậu nước ấm vào đặt dưới đất: “Tẩy rửa đi! Ở cái thời đại quân phiệt cát cứ, chiến loạn phân tranh này, có cơm ăn đã là may mắn lắm rồi. Mày còn trẻ đẹp hơn mấy tỷ muội khác trong nhà thổ, hơn nữa chúng ta là đàn bà…”

“Đừng nói nữa! Cút, cút ngay cho ta, bằng không ta sẽ cắn lưỡi tự sát cho ngươi xem!”

Tú bà thấy “cây rụng tiền” muốn tự sát, hơn nữa lời ngon tiếng ngọt cũng chẳng ăn thua, nên đành xám xịt bỏ đi.

Tình Nhi thấy tú bà đi rồi liền định dựa vào tường nghỉ ngơi, kết quả thiếp đi lúc nào không hay.

Nửa đêm, Tình Nhi bị người ta trùm chăn đánh đập dã man. Tú bà gọi mấy gã đàn ông vừa đánh vừa chửi bới những lời lẽ thô tục.

“Được! Dừng tay hết cả đi, lấy dao tới đây, hôm nay tao sẽ cắt lưỡi nó, gân tay nó, xem nó còn dám uy hiếp tao nữa không!”

Một gã đại hán đưa con dao nhỏ cho tú bà. Tú bà sai người cạy miệng cô ra, dùng dao chọc ngoáy trong miệng Tình Nhi: “Cho mày không nghe lời! Tao cho mày không nghe lời! Mày không chịu hầu hạ bọn họ tử tế thì tao lấy gì mà kiếm tiền!”