Chương 223: Châu Xích Đan

Hổ Tử thúc trừng lớn đôi mắt, đầy vẻ tò mò nhìn chằm chằm cỗ Cửu Long Nâng Thi Quan trước mắt. Nương theo chút ánh sáng mỏng manh từ đèn đội đầu và đèn pin, hắn thận trọng, từng tấc từng tấc quan sát khối quan tài vừa thần bí vừa quỷ dị này.

Liền vào lúc này, đột nhiên nghe được cách đó không xa La Tam gia và Vương Lộc cùng lúc gân cổ lên hô lớn: “Hổ Tử, cẩn thận đỉnh đầu!” Tiếng gọi bất thình lình làm Hổ Tử thúc chấn động, không chút do dự, hắn bản năng nhanh chóng lùi lại, trong chớp mắt đã rời xa cỗ Cửu Long Nâng Thi Quan khiến người ta sởn tóc gáy kia.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chỉ thấy trên đỉnh đầu ba người đột nhiên truyền đến một tiếng kêu chói tai cực kỳ bén nhọn. Ngay sau đó, một con quái điểu hình thể khổng lồ như tia chớp lao xuống, đứng vững vàng trên cỗ Cửu Long Nâng Thi Quan.

Con quái điểu này toàn thân trắng như tuyết, thuần khiết không tì vết tựa như tuyết trắng mùa đông. Điều khiến người ta kinh ngạc hơn chính là, nó lại mọc một đôi chân giống hệt bàn tay con người, giờ phút này đang bám chặt lấy quan tài, phảng phất như tùy thời có thể tấn công người xung quanh. Theo hồi ức của Hổ Tử thúc, con quái điểu này còn to lớn hơn cả con điêu trong Xạ Điêu Anh Hùng Truyện, kỳ lạ hơn nữa là cái đầu của nó trông đặc biệt giống dực long với cái mõm dài và lớn.

“Này… rốt cuộc là thứ gì?” Hổ Tử thúc trừng lớn hai mắt, đầy vẻ hoảng sợ nhìn quái vật khổng lồ trước mắt, thân thể không tự chủ được mà run rẩy. Hắn không thể tin nổi những gì mình đang thấy, trong lúc nhất thời hoàn toàn ngây người, hai chân như bị đóng đinh tại chỗ không thể nhúc nhích.

Đột nhiên, con quái vật khổng lồ phát ra một tiếng rít gào trầm thấp, đôi mắt vốn đã to lớn nay nháy mắt trở nên đỏ rực như ngọn lửa đang cháy. Ngay sau đó, nó đột ngột đập đôi cánh rộng lớn đầy uy lực, mang theo một trận cuồng phong, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai lao thẳng về phía Hổ Tử thúc.

Hổ Tử thúc bị cảnh tượng bất ngờ làm cho hồn phi phách tán, hai chân nhũn ra mất hết cảm giác, cả người ngã quỵ xuống đất. Giờ phút này, trong lòng hắn chỉ có một ý niệm: Xong rồi, lần này chết chắc! Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, không biết từ đâu truyền đến một tiếng “phanh” vang dội. Hóa ra có người đã nổ súng bắn về phía con quái vật hung mãnh kia.

Chịu phải đòn từ viên đạn, thân hình cao lớn của con quái vật loạng choạng trên không trung rồi ngã nhào xuống đất. Nhưng điều không ai ngờ tới là, chỉ một lát sau, nó đã giãy giụa đứng dậy, trông còn phẫn nộ và cuồng bạo hơn trước.

“Thằng nhóc ngốc! Còn thất thần làm gì? Chạy mau!” Đang lúc Hổ Tử thúc không biết làm sao, bên tai bỗng truyền đến tiếng gọi nôn nóng. Hắn vội quay đầu lại, phát hiện người nổ súng chính là La Tam gia. Lúc này La Tam gia đang vẻ mặt vội vã hét lớn về phía hắn, trong tay vẫn còn cầm khẩu súng lục bốc khói.

Nghe tiếng gọi của La Tam gia, Hổ Tử thúc như bừng tỉnh khỏi cơn mộng. Giờ phút này, hắn chẳng màng đến điều gì khác, vội vàng vừa lăn vừa bò đứng dậy, sau đó không quay đầu lại mà liều mạng chạy về phía trước. Vừa chạy, miệng vừa không ngừng lẩm bẩm: “Má ơi, đáng sợ quá!”

“Này! Hổ Tử, ngươi chờ ta với!” Thấy Hổ Tử thúc chỉ lo chạy trốn bỏ mặc mình ở phía sau, Vương Lộc tức đến dậm chân, nhưng rơi vào đường cùng cũng đành phải chạy theo.

Hổ Tử thúc quay đầu lại nói: “Đi chết đi! Chạy nhanh lên, con quái vật kia trông như muốn ăn thịt người, chúng ta phải chạy mau thôi.”

Lúc này La Tam gia cũng đuổi theo nói: “Hai thằng nhóc các ngươi chạy nhanh thật đấy…”

Chưa đợi La Tam gia nói hết câu, con quái điểu phía sau đã đuổi tới chủ mộ thất, dọc đường đi nó đâm sầm vào mọi thứ, bụi mù bay lên, phía sau truyền đến những tiếng động đáng sợ.

“Tam gia, mộ thất này sao lại có con vật lớn thế này, nó vào bằng cách nào vậy?”

La Tam gia thở hổn hển nói: “Đừng quan tâm nó vào bằng cách nào, tìm được lối ra mới là quan trọng.” Mọi người một đường chạy bán sống bán chết, lại phát hiện ra ngõ cụt. Con quái điểu càng lúc càng gần, bóng ma khổng lồ bao trùm lấy họ.

Ngay khi họ cảm thấy tuyệt vọng, gần như muốn bỏ cuộc, Vương Lộc vô tình thoáng nhìn thấy một viên gạch ở góc tường có điểm dị thường. Viên gạch đó so với vách tường kín kẽ xung quanh thì có vẻ hơi lỏng lẻo. Trong phút chốc, như tia sáng trong đêm tối, Vương Lộc kích động kêu lớn: “Tam gia, mau nhìn kìa! Ở đây hình như có giấu cơ quan!”

Nghe vậy, Hổ Tử thúc vốn đang căng thẳng như được tiếp thêm sức mạnh, ba bước thành hai xông lên trước, ngồi xổm xuống dùng ngón tay cạy viên gạch lỏng lẻo kia. Hắn cắn chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên, dùng hết sức bình sinh để rút viên gạch ra.

Công phu không phụ lòng người, sau một hồi nỗ lực, cùng với tiếng cọ xát trầm thấp, viên gạch cuối cùng cũng được rút ra khỏi tường. Cùng lúc đó, điều không ai ngờ tới đã xảy ra — vách tường vốn kiên cố là thế lại chậm rãi di chuyển sang một bên, lộ ra một đạo ám môn ẩn giấu phía sau.

Không chút do dự, ba người như thấy được cọng rơm cứu mạng, nhanh chóng chui vào trong ám môn vừa mở. Ngay khoảnh khắc họ tiến vào, chỉ nghe phía sau truyền đến một tiếng vang lớn, hóa ra con quái điểu đuổi theo không bỏ đã đâm sầm vào ám môn đang đóng chặt, phát ra tiếng va chạm đinh tai nhức óc.

Thông đạo sau ám môn vô cùng hẹp, lại tràn ngập mùi ẩm mốc nồng nặc khiến người ta khó thở. Trong không khí còn thoang thoảng mùi hôi thối, như thể nơi này đã rất lâu không có người đặt chân tới. Dù hoàn cảnh ác liệt, nhưng khát vọng sống sót đã thúc đẩy họ từng bước gian nan tiến về phía trước.

Không biết đi bao lâu, đột nhiên, phía trước cách đó không xa thấp thoáng ánh sáng mờ nhạt. Ba người mừng rỡ, vội vàng rảo bước hướng về phía ánh sáng. Đến gần nhìn lại, cảnh tượng trước mắt khiến họ sững sờ — hóa ra đây là một gian mật thất chất đầy vàng bạc châu báu! Vô số thỏi vàng, nén bạc cùng các loại đá quý lộng lẫy chồng chất như núi, tỏa ra ánh hào quang chói mắt.

Thế nhưng, ở trung tâm đống tài bảo khiến người ta hoa mắt ấy lại bày một cái thạch đài không chút thu hút. Trên thạch đài đặt lặng lẽ một viên hạt châu đỏ thẫm ố vàng. Viên hạt châu toàn thân đỏ rực, lại thường xuyên phun ra những tia sáng vàng quỷ dị, trông vô cùng thần bí khó lường.

La Tam gia, người vẫn luôn dẫn đầu đội ngũ, lúc này dừng bước, vẻ mặt ngưng trọng nhìn chằm chằm viên hạt châu nói: “Chư vị cẩn thận, mộ thất này nơi nào cũng lộ ra vẻ cổ quái. Theo ta thấy, viên hạt châu này không phải thứ thiện lành, chúng ta tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ!” Tuy miệng nói vậy, nhưng khi ánh mắt ông lướt qua đống vàng bạc châu báu, đáy mắt vẫn không tự chủ được mà hiện lên một tia tham lam. Tương tự, Hổ Tử thúc và Vương Lộc đứng bên cạnh cũng khó lòng che giấu khát vọng đối với đống tài phú này. Rõ ràng, dù La Tam gia đã lên tiếng cảnh báo, nhưng nguy hiểm dường như vẫn chưa hề rời xa họ…

Chỉ thấy La Tam gia dáng người cường tráng, khí thế bất phàm, khom người bước những bước trầm ổn, chậm rãi đi tới bên cạnh thạch đài đặt viên hạt châu đỏ thẫm. Ông hơi nheo mắt, ánh nhìn sắc bén như đuốc gắt gao dán chặt vào viên hạt châu, như muốn xuyên thấu bề mặt để nhìn thấy bí mật ẩn giấu bên trong.

La Tam gia đi vòng quanh thạch đài, quan sát viên hạt châu từ mọi góc độ. Sau đó, ông dừng lại, lấy kính lúp ra, ghé sát vào cẩn thận quan sát những hoa văn trên hạt châu.

Qua một hồi lâu, La Tam gia mới đứng dậy, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, tự lẩm bẩm: “Chẳng lẽ… đây thực sự là Xích Đan Châu trong truyền thuyết?” Giọng ông tuy không lớn nhưng đầy vẻ nghi hoặc và khó tin.