Chương 228: Mối hận chôn vùi từ thuở nhỏ

“Vì cái gì? Ngươi chẳng lẽ không biết vì cái gì sao? Bởi vì ta hận ngươi! Hổ Tử, ngươi làm ta mất đi tôn nghiêm, làm ta ở trước mặt các huynh đệ không dám ngẩng đầu. Chẳng lẽ ngươi đã quên mấy năm trước, mấy người chúng ta lên núi chơi gặp phải bầy sói chuyện này?”

Hổ Tử thúc nghe vậy sửng sốt một chút: “Ngươi liền vì chuyện đó mà hận ta tới tận bây giờ?”

Nói đến năm đó, Hổ Tử thúc quả thật là vận mệnh nhiều chông gai. Phụ thân ông sớm rời xa nhân thế, để lại Hổ Tử thúc tuổi nhỏ cùng mẫu thân sống nương tựa lẫn nhau. Thế nhưng, sóng gió cuộc đời vẫn chưa dừng lại, mẫu thân vì làm lụng vất vả quá độ, thân thể ngày càng sa sút, không lâu sau liền mắc bệnh nặng.

Trong những ngày tháng gian nan đó, Hổ Tử thúc mới mười mấy tuổi đã phải khơi mào gánh nặng gia đình. Mỗi sáng sớm, khi tia nắng đầu tiên còn chưa rải xuống đại địa, Hổ Tử thúc đã một mình cõng chiếc sọt nặng nề, bước lên con đường núi uốn lượn, tiến vào rừng sâu thu thập thảo dược. Ông phải dùng những thảo dược vất vả hái được để đổi lấy thu nhập ít ỏi, duy trì cái gia đình đang lung lay trước gió này.

Cùng thời kỳ đó, trong thôn có một đứa trẻ tên là Vương Lộc Cùng vô cùng nổi bật. Vương Lộc Cùng thông minh lanh lợi, nghịch ngợm gây sự, rất nhanh đã trở thành “đứa trẻ cầm đầu” trong mắt đám nhỏ. Đám trẻ đều nhất nhất nghe theo, thích đi theo hắn khắp nơi chơi đùa. Dù người lớn luôn báo cho con cái chớ chạy vào rừng sâu để tránh nguy hiểm, nhưng đám trẻ đang tuổi phản nghịch nào chịu nghe? Đặc biệt là kẻ cầm đầu như Vương Lộc Cùng, càng đi đầu cãi lời người lớn. Đối với những đứa trẻ ngoan ngoãn không dám vào núi, bọn chúng không chỉ châm chọc mỉa mai, mà còn ác ý mắng nhiếc là “đồ nhát gan”. Dần dà, những đứa trẻ nghe lời bị cô lập, không ai muốn chơi cùng.

Khi đó, Hổ Tử thúc chính là người bị cô lập, mà kẻ cầm đầu không ai khác chính là Vương Lộc Cùng – người đang cầm súng chĩa vào ông, dù ông vẫn luôn coi hắn là anh em tốt.

Vương Lộc Cùng cùng đám bạn nghịch ngợm, thừa thãi năng lượng, như những con ngựa hoang thoát cương, chạy nhảy nô đùa trên ngọn núi xanh mướt. Tiếng cười đùa, tiếng gọi nhau đan xen, tựa như một khúc nhạc êm tai vang vọng giữa núi rừng tĩnh lặng.

Thế nhưng, khi đám trẻ đang đắm chìm trong niềm vui, một mối nguy hiểm bất ngờ ập đến như quỷ mị. Vương Lộc Cùng vô tình ngẩng đầu, tầm mắt đảo qua phía trước, trong phút chốc cả người sững sờ. Cách đó không xa trên đường núi, thình lình xuất hiện một đám bóng đen đang lặng lẽ tiến lại gần. Khi thấy rõ gương mặt thật của chúng, tâm trí Vương Lộc Cùng chùng xuống, một luồng hàn khí từ cột sống dâng lên, lan tỏa khắp toàn thân. Hóa ra, đó là một đàn sói hung mãnh!

Đàn sói con nào con nấy thân hình cao lớn, lông đen bóng mượt, răng nanh sắc nhọn lộ ra từ khóe miệng, lóe lên ánh sáng đáng sợ. Ánh mắt chúng lộ vẻ hung ác, gắt gao nhìn chằm chằm đám trẻ không hề phòng bị, như thể đã coi chúng là con mồi. Khi bầy sói dần áp sát, chúng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp, âm thanh như tiếng rít gào từ vực sâu địa ngục, khiến người ta sởn tóc gáy.

Nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ đó, đầu óc Vương Lộc Cùng trống rỗng. Nỗi sợ hãi như thủy triều dâng lên, nhanh chóng bao phủ lý trí. Sắc mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, không còn chút huyết sắc; đôi chân như bị rút xương, mềm nhũn không còn sức lực, thân thể run rẩy không tự chủ, đứng còn khó khăn, chực chờ ngã quỵ xuống đất.

Cùng lúc đó, một con đầu đàn to lớn lao tới, ấn một tiểu tùy tùng bên cạnh Vương Lộc Cùng xuống đất. Đứa trẻ đáng thương hoảng sợ gào thét: “Lão đại, cứu ta, cứu ta với!” Nhưng lúc này Vương Lộc Cùng đã bị nỗi sợ chiếm hữu, nào còn tâm trí đâu mà lo cho kẻ khác? Hắn không nói hai lời, xoay người cắm đầu chạy, chỉ hận không thể mọc cánh mà thoát khỏi nơi đáng sợ này.

Đúng lúc nghìn cân treo sợi tóc, Hổ Tử thúc đang hái thuốc gần đó nghe thấy tiếng khóc cứu mạng. Ông quyết đoán vứt bỏ sọt dược liệu quý giá, tùy tay nhặt vài cành cây, nhanh chóng làm thành một bó đuốc. Tiếp đó, ông rút từ bên hông chiếc ná mà cha mình từng chế tạo, không chút do dự lao về phía hiện trường.

Hổ Tử thúc vung bó đuốc dọa chạy bầy sói, cứu sống đám trẻ. Đám nhỏ vô cùng cảm kích, liền kết thân với Hổ Tử thúc. Sau khi tìm thấy Vương Lộc Cùng, bọn chúng đã đánh cho hắn một trận tơi bời, còn mắng hắn không bằng cả Hổ Tử thúc: “Hổ Tử tuy mất cha, nhưng người ta dũng cảm hơn ngươi nhiều…”

Từ đó về sau, Vương Lộc Cùng sinh lòng hận thù. Hắn lừa Hổ Tử thúc rằng mình hiểu phong thủy, nói nhà ông phong thủy không tốt, cần phải bố trí lại theo cách của hắn mới đổi vận được. Hổ Tử thúc tin là thật, làm theo lời hắn. Ai ngờ, từ khi thay đổi bố cục, trong nhà ông liên tiếp xảy ra chuyện lạ. Đêm đêm luôn nghe thấy tiếng động kỳ quái như có người khóc than, ban ngày làm việc cũng luôn bị thương vô cớ.

Hổ Tử thúc sinh nghi, tìm người già thông thái nhất trong thôn hỏi thăm. Lão nhân lắc đầu, nói nhà ông bị người ta giở trò tà thuật. Hổ Tử thúc liên tưởng đến hành động bất thường của Vương Lộc Cùng, lập tức hiểu ra tất cả.

Hổ Tử thúc tìm Vương Lộc Cùng chất vấn. Hắn lại cười ha hả, thừa nhận tất cả và tuyên bố muốn cho Hổ Tử thúc không được yên ổn. Đúng lúc này, bầu trời mây đen kéo đến, một tia sét đánh trúng cái cây bên cạnh Vương Lộc Cùng. Thân cây gãy đổ đè lên người hắn, khiến hắn không thể cử động. Hổ Tử thúc nhìn cảnh tượng trước mắt, thở dài, cuối cùng vẫn gọi dân làng đến cứu Vương Lộc Cùng, đồng thời cảnh cáo hắn nếu còn làm điều ác, ông sẽ không tha thứ.

Nói về Hổ Tử thúc, đó là người tốt nổi tiếng khắp làng trên xóm dưới! Lòng dạ ông còn mềm hơn cả bông. Nhớ ngày đó, ánh mặt trời rải khắp thôn trang, gió nhẹ phất qua ngọn cây. Trong một ngày yên ả, Vương Lộc Cùng lại tự mình tìm đến cửa. Hắn cúi đầu, vẻ mặt đầy hối lỗi, từng bước từng bước tiến về phía nhà Hổ Tử thúc. Khi nhìn thấy Hổ Tử thúc, trong mắt hắn thoáng hiện tia sợ hãi, nhưng ngay sau đó được thay thế bằng sự thành khẩn.

“Hổ Tử ca, ta… ta biết sai rồi, trước kia đều là lỗi của ta, xin ngài đại nhân đại lượng, tha thứ cho tiểu đệ lần này!” Vương Lộc Cùng run rẩy nói, vừa nói vừa cúi đầu thật sâu.

Gương mặt vốn căng thẳng của Hổ Tử thúc lập tức giãn ra. Trái tim thiện lương của ông không chịu nổi sự hối lỗi thành khẩn như vậy. Kết quả, ông không chút nghĩ ngợi, xua tay cười lớn: “Ha ha, chuyện cũ cho qua đi, anh em với nhau cần gì so đo!” Cứ thế, Hổ Tử thúc không chút do dự chọn tha thứ cho Vương Lộc Cùng.

Từ ngày đó, hai người như tìm lại được khoảng thời gian tốt đẹp trước kia. Dù là làm đồng hay trà dư tửu hậu, hai người luôn như hình với bóng, không có gì giấu nhau. Tình nghĩa khăng khít đó khiến người khác nhìn vào đều vô cùng ngưỡng mộ.

Tiếc rằng trời không chiều lòng người, vận mệnh luôn thích trêu đùa người tốt. Dần dần, tình cảnh nhà Hổ Tử thúc bắt đầu chuyển biến xấu. Đầu tiên là hoa màu trong ruộng gặp nạn sâu bệnh hiếm thấy, thu hoạch giảm sút nghiêm trọng; tiếp đó người già trong nhà đột nhiên đổ bệnh, tiền thuốc men đắt đỏ khiến Hổ Tử thúc không thở nổi. Ngày tháng càng lúc càng gian nan, gia đình ông lâm vào khốn cảnh chưa từng có.

Nhưng điều cảm động là, dù đối mặt với cục diện đó, Vương Lộc Cùng không hề xa lánh Hổ Tử thúc vì gia cảnh bần hàn. Ngược lại, hắn thường xuyên chủ động tới thăm, dốc sức giúp đỡ. Có khi là mang đến nhu yếu phẩm, có khi giúp Hổ Tử thúc làm việc đồng áng để chia sẻ áp lực. Dưới sự ủng hộ của Vương Lộc Cùng, Hổ Tử thúc dù ở nghịch cảnh vẫn luôn tràn đầy hy vọng.

Trở lại mộ Bồ Tiên Vạn Nô, Vương Lộc Cùng thốt ra những lời khiến Hổ Tử thúc thất vọng tột cùng: “Hổ Tử, ngươi biết không? Trong mắt ta, ngươi chẳng là cái gì cả! Mỗi lần nhìn thấy gương mặt đó của ngươi, ta lại hận đến mức nghiến răng nghiến lợi! Ngươi xem, một kẻ hai bàn tay trắng, sa cơ thất thế như ngươi, dựa vào cái gì mà sống vui vẻ hơn ta? Ta thật hận không thể xông lên giẫm chết ngươi! Nhưng lại sợ rước lấy phiền phức vào thân. Nhưng mà… hắc hắc hắc, mọi chuyện sắp kết thúc rồi!” Nói xong, Vương Lộc Cùng nở một nụ cười khổ, rồi chậm rãi giơ súng săn lên, bắt đầu nạp đạn.