Quyển 3 · Chương 322: Cách tiến vào Nội Thôn (Cập nhật hàng daily)

Nội thôn, Kiếm Thành, Kiếm Phong, Kiếm Vực… Càng lên cao đi, biến số càng nhiều, không nói chừng tới rồi sẽ có tầng cấp, liền sẽ xuất hiện đủ loại thủ đoạn thay thế thần thức, cảm giác. Vì thế hắn yêu cầu đi từng bước một.

Trước khi đi vào thôn, hắn lại đồ lại. Hồ Thúc sờ sờ trên cằm chòm râu thưa thớt đã bạc trắng, ngón tay thô ráp giống như vỏ cây già, trầm ngâm hồi lâu, rồi mới chậm rãi mở miệng:

“Có biện pháp. Liền một cái… Khảo.”

Hắn dựng thẳng một ngón tay, ngữ khí chắc chắn:

“Mỗi năm đầu năm, ngoại thôn đều có một lần vào thôn khảo hạch. Chẳng phân biệt thôn xóm, bất luận xuất thân, chỉ cần là người ngoại thôn, liền có tư cách tham gia. Này quy củ do ông nội của ta truyền xuống, chưa bao giờ sửa đổi.”

“Khảo cái gì?” Lý Nguyên Tịch hỏi.

“Săn thú.” Hồ Thúc nói ra hai chữ ấy, ngữ khí đột nhiên trở nên trịnh trọng, như đang nói đến một chuyện thần thánh.

“Không phải giàn hoa, chính là thật đánh thật săn thú.”

Hắn nâng chén uống một ngụm canh rau dại, nhuận giọng rồi tiếp tục nói:

“Ngoại thôn ngươi đã ở đây năm năm, nên nhìn ra được rằng nơi này người kiếm lộ tạp thật sự. Có luyện phách chém, có chuyên tấn công, có chiêu thức nhẹ nhàng, cũng có thuần bằng sức trâu ngạnh tạp. Các thôn, các trại, mỗi nơi đều có luyện pháp riêng, ai cũng không phục ai. Nếu tỷ thí luận bàn, tranh đến trời xanh đất lão cũng không phân thắng bại. Cho nên tổ tiên định ra quy củ nhất công đạo: tiến vào cánh rừng săn yêu thú, lấy con mồi làm thước đo. Ngươi kiếm hoa lệ, giết không được yêu thú, đó là sắt vụn. Ngươi kiếm phác vụng, có thể nhất kiếm giết địch, đó mới là hảo kiếm.”

Lý Nguyên Tịch khẽ gật đầu. Bộ logic ấy đơn giản, trực tiếp, lại xác thật công bằng. Lấy kết quả luận anh hùng, không xem trình độ, bất luận xuất thân, chỉ xem ngươi có thể hay không tồn tại trong sinh tử đấu đá, hơn nữa mang về con mồi.

“Khảo hạch địa điểm ở sau núi, chỗ sâu trong Thanh Sương Mù Lâm.” Hồ Thúc hạ thấp giọng, phảng phất mang theo nỗi nặng trĩu nào đó. “Ngươi vào sau núi săn thú, nên đi qua Loạn Thảo Cương. Từ Loạn Thảo Cương lại hướng vào trong ba mươi dặm, vượt hai dãy núi, đó là bên cạnh Thanh Sương Mù Lâm.”

“Kia cánh rừng hàng năm bị một loại cổ quái xanh lơ sương mù bao phủ. Nồng khi ba bước ngoài liền không thấy bóng người, đạm khi cũng chỉ vọng ra bảy tám trượng xa. Sương mù bên trong còn kèm theo một cổ kiếm ý hỗn loạn mỏng manh. Không biết là trời sinh như thế, hay là thượng cổ lưu lại di tích. Tóm lại ở bên trong đợi đến lâu rồi, tự thân kiếm ý sẽ bị quấy nhiễu, trở nên không xong, không chuẩn, vận dụng chẳng khác gì như bị ngăn trở bởi một tầng vật cản, không thể toàn lực.”

Lý Nguyên Tịch hơi nhíu mày. Kiếm ý quấy nhiễu? Đây là tin tức đáng chú ý. Nếu Thanh Sương Mù Lâm có thể làm nhiễu kiếm ý, vậy đối với những kẻ ỷ lại hoàn toàn vào kiếm ý của ngoại thôn tu sĩ, chẳng khác gì bị bịt mắt, trói tay trói chân. Nhưng với hắn thì khác.

Hắn còn có thần thức.

Sương mù có thể làm nhiễu kiếm ý, chưa chắc đã làm nhiễu thần thức. Hai hệ thống cảm giác ấy vận hành theo nguyên lý hoàn toàn khác biệt: Một cái dựa vào kiếm ý cùng thiên địa kiếm ý cộng minh, một cái lại dựa vào thần thức tinh thần lực ngoại phóng.

Tất nhiên, đây chỉ là phỏng đoán. Tình hình cụ thể còn cần tự mình nghiệm chứng. Nhưng nếu phỏng đoán ấy đúng, Thanh Sương Mù Lâm đối với hắn không những không phải là hoàn cảnh xấu, ngược lại là một ưu thế lớn.

Người khác trong sương mù là kẻ mù, hắn trong sương mù lại là kẻ mở to mắt.

Hồ Thúc không để ý đến những suy nghĩ trong thoáng chốc của hắn, tiếp tục nói:

“Quy củ đơn giản thật sự. Ba ngày ba đêm, một mình nhập lâm, tới giờ tự hành ra. Ra lâm sau, đem con mồi giao cho khảo hạch người kiểm kê. Yêu thú phân đẳng giai, cấp thấp như ảnh thỏ, thạch lang đầy núi đều là, tùy tay liền có thể trảo, nhưng không đáng giá bao nhiêu. Trung giai như thiết sống hùng, răng nọc xà có uy hiếp nhất định, chỉ cần kiếm ý đủ ổn, thân thủ đủ nhanh nhẹn, còn đối phó được. Lại hướng lên trên…”

Hắn ngừng một chút, ánh mắt già nua trong đôi mắt thoáng qua một tia nặng trĩu.

“Lại hướng lên trên, chỗ sâu trong Thanh Sương Mù Lâm, nghe nói còn giấu cao giai yêu thú. Chủng loại, thực lực, không mấy người có thể nói rõ, bởi vì chính mắt gặp qua người… Không nhiều lắm. Đi vào thì không ít, nhưng trở về thì ít ỏi vô cùng.”

Giọng nói bình thản, lại lộ ra một nỗi lạnh lẽo thấm tận xương tủy.

“Khảo hạch chỉ xem cuối cùng mang về được yêu thú. Con mồi đẳng giai càng cao, số lượng càng nhiều, xếp hạng càng dựa trước. Mỗi năm ngoại thôn các nơi thôn trại tham gia khảo hạch ít nói cũng hai ba trăm người, nhưng cuối cùng có thể lấy được nhập thôn lệnh bài, thường không vượt quá mười người.”

Mười người. Hai ba trăm người trong đó lấy mười người, tỷ lệ đào thải vượt quá chín phần mười.

Lý Nguyên Tịch lặng lẽ ghi nhớ con số ấy, trên mặt vẫn giữ vẻ thanh sắc bất động.

“Những kẻ ấy đều là những hậu sinh nổi bật nhất trong các thôn.”

Hồ Thúc thở dài:

“Bản mạng kiếm ít nhất cũng phải tinh thiết phẩm giai, kiếm ý cũng phải luyện đến nội liễm không tiêu tan nông nỗi, nếu không vào Thanh Sương Mù Lâm, quang cổ hỗn loạn kiếm ý ấy có thể đem ngươi giảo đến tâm thần bất yên, càng không nói đến cùng yêu thú bác mệnh. Ngoại thôn hàng năm đều có lăng đầu thanh không tin tà xông vào, nhẹ thương gân đoạn cốt bị người nâng ra, nặng… liền chẳng thể thoát ra nữa.”

Nói tới đây, ánh mắt hắn theo bản năng lướt về phía phòng gác. Ở đó treo một thanh đoản kiếm, thân kiếm rỉ sét loang lổ, mặt vỡ không đều. Đó là di vật của con trai hắn.

Lý Nguyên Tịch chú ý đến chi tiết ấy, không hỏi thêm.

Ngay lúc ấy, một đứa trẻ ngồi trước mặt nhấc đầu lên:

“Lý ca! Ta cũng phải đi! Ta muốn săn thiết sống hùng!”

Hồ Hổ, nhũ danh Tiểu Hổ, năm nay vừa tròn mười hai tuổi. Trên mặt vẫn còn vương vài phần trẻ con phì nhiêu chưa dứt, đôi mắt hổ dữ tràn đầy nhiệt huyết tuổi trẻ, không biết trời cao đất dày.

Hắn khóe miệng còn dính hai hạt cơm ngũ cốc, vừa nói chuyện hạt cơm suýt nữa bắn ra, đưa tay vuốt một cái, hồn nhiên không thèm để ý hình tượng.

Hồ Thúc quất đũa trên bàn, trừng mắt nhìn:

“Ngươi? Trước hết đem cái kiếm cháu cầm vững chắc rồi hãy nói khoác! Năm ngoái ngươi đuổi theo con ảnh thỏ tới nửa đầu núi, cuối cùng bị nó chui vào hang đất, còn bị quăng ngã ngậm bùn, quên rồi à? Còn dám tưởng săn thiết sống hùng? Thanh Sương Mù Lâm kia sương mù dày đến có thể nuốt người, ngươi vào trong đó đông nam tây bắc đều không phân biệt được, ba ngày không cần săn thú, quang tìm đường là có thể đem ngươi chuyển vần!”

Tiểu Hổ mặt đỏ bừng, miệng không phục nhăn nhó:

“Kia không phải đi năm sao, năm nay ta luyện!”

Tay nhỏ theo bản năng đặt lên bên hông thanh kiếm của mình. Đó là một thanh đoản kiếm không tới hai thước, trời sinh mộc chất, thân kiếm mỏng manh màu nâu, hoa văn tinh tế, như thể sinh trưởng từ lõi cây cổ thụ vậy. Trên thân kiếm quấn quanh một sợi kiếm ý nhạt đến mức hầu như không nhìn thấy, trong bóng đêm phụ trợ hơi lộ ra chút ánh huỳnh quang, giống như ngọn lửa nhỏ chưa được châm.

Trời sinh mộc kiếm, phẩm loại thấp nhất trong kiếm pháp, so với kiếm sắt thông thường cũng chẳng mạnh hơn là bao. Nhưng Tiểu Hổ mới mười hai tuổi, kiếm ý đã có thể bước đầu biểu hiện, chứng tỏ thiên phú kỳ thật không kém, chỉ là tuổi còn nhỏ, tích lũy chưa đủ.

Lý Nguyên Tịch nhìn Tiểu Hổ không chịu thua sức mạnh ấy, khóe miệng khẽ cong lên.

Đứa trẻ ấy khiến hắn nhớ đến một người nào đó.

“Tiểu Hổ, ngươi cứ luyện. Sau này khẳng định có thể hành.”

Hắn nói xuôi miệng, giọng bình thản, lại mang theo sự chắc chắn đáng tin.

Tiểu Hổ đôi mắt càng sáng, liên tục gật đầu.

Lý Nguyên Tịch thu hồi ánh mắt, quay sang Hồ Thúc, chắp tay:

“Đa tạ Hồ Thúc đã chỉ dạy tường tận. Năm nay khảo hạch, ta xin báo danh thử xem.”