Quyển 3 · Chương 337: Khảo sát Nội Thôn (Thượng) (Thêm chương cho 'Mê Mê Mông Mông Đích Arceus' Chương 10)

Rét đậm chưa tan, gió núi thổi cuốn theo tuyết, quát trên mặt đất giống như lưỡi kiếm bén cắt da. Ngoài thôn, đường mòn xuyên qua sương mù rừng núi đã sớm chen đầy bóng người rậm rạp. Họ từng người đều mặc áo vải thô màu tang trắng, thân hình gầy gò trong lớp áo đơn sơ, sắc mặt căng thẳng, dưới mắt ẩn giấu vẻ khẩn trương cùng niềm mong đợi. Đôi khi có vài tiếng nói khẽ lẫn trong gió núi, nhưng lập tức bị tiếng gào thét của gió nuốt chửng.

Hơn hai trăm thí sinh tụ tập nơi đây, phóng tầm mắt nhìn quanh, thấy bên hông hầu hết đều đeo kiếm gỗ thô ráp, hoa văn loang lổ, thân kiếm tối sẫm, chỉ có chừng mười người cầm kiếm đá, nặng nề thô kệch, lại càng hiếm thấy kiếm tinh xảo hay đồng thau thượng phẩm. Những thứ ấy, ngay cả trong mắt các vị tu sĩ ngoại thôn, cũng chỉ là vật lạ hiếm hoi như lông phượng sừng lân.

Trong đám đông, Lý Nguyên Tịch đứng im lìm ở một góc, hơi thở nhẹ nhàng như sương núi, nếu không chú ý kỹ, người ta sẽ tưởng chừng hắn bị chìm lấp giữa đám đông ồn ào. Nhưng dù có cố thu mình, hắn vẫn nổi bật như một vì sao sáng.

Một thân áo dài trắng sạch, không chút bụi trần của thôn quê, dáng người thẳng đứng như tùng bách, dù đứng giữa gió lạnh vẫn thản nhiên điềm tĩnh, không hề co rúm. Điều đáng chú ý nhất là thanh kiếm bên hông. Chuôi kiếm quấn bằng kim hoa ám, vỏ kiếm đen tuyền, những đường kim đen chéo nhau toát lên vẻ ấm áp mà không mất đi sắc bén. Trên thân kiếm khắc những hoa văn cổ xưa, huyền bí, tuyệt nhiên không phải sản phẩm thô sơ của thôn quê.

Tinh xảo đến mức dường như không hợp với hắn, như lưỡi dao sắc bén ẩn mình trong đêm đông, chứa đựng nét kinh người.

Ánh mắt thí sinh vô tình dừng lại ở thanh kiếm ấy, mang theo sự ngưỡng mộ, tò mò, thậm chí còn thoáng chút kiêng dè.

Năm năm qua, Lý Nguyên Tịch chỉ quanh quẩn trong thôn luyện kiếm, chưa từng rút kiếm ra đánh nhau với ai. Dù có theo thợ săn lên núi săn thú, hắn cũng chỉ dùng đá mài đơn sơ, chưa bao giờ động đến thanh kiếm đen dài này.

Không ai từng nhìn thấy dung mạo thật sự của thanh kiếm, càng không ai biết được chi tiết ấy. Họ chỉ cảm nhận được nơi chàng trai ngoại lai kia mang theo một nét huyền bí khó lường.

"Đó chính là người xứ khác mà lão Hồ nhặt về chứ? Nhìn bề ngoài, thật khó đoán nổi thực lực của hắn."

"Kiếm bên hông đẹp thật, nhưng liệu có dùng được không? Thôn ta coi trọng kiếm mạnh, thiết thực, thứ đồ hoa lệ như vậy, ngay cả đá cũng chém không nổi."

"Đừng coi thường người ta. Năm năm nay hắn sống khép kín trong nhà, lão Hồ đối hắn vẫn khách sáo, chẳng chừng giấu tài năng lớn đấy. Nói chi, hắn dám tham gia khảo hạch, ắt có phần tự tin."

Những lời bàn tán nhỏ lẻ thoảng vào tai, Lý Nguyên Tịch thoáng như không nghe thấy, hai mắt khép hờ, thần thức lặng yên trải rộng, như một tấm lưới vô hình bao phủ khắp sơn đạo.

Sau khi kết đan hậu kỳ, hắn có thể cảm nhận được mọi kiếm ý mạnh yếu của các thí sinh xung quanh.

Phần lớn kiếm ý yếu ớt tan rã không đáng kể, chỉ có bảy tám đạo kiếm ý cô đọng trầm ổn, được hắn coi là địch thủ ngang cơ trong lần khảo hạch này.

Phía xa hơn, trong làn sương mù rừng núi, kiếm ý hỗn loạn như dòng thác dữ, sương mù cuồn cuộn giữa ấy ẩn chứa khí tức hung hãn lạnh lẽo.

Hồ Thúc cầm tiểu hổ đứng cách đó không xa, nhìn Lý Nguyên Tịch giữa đám đông, đôi mắt đục ngầu tràn đầy lo lắng, rồi lại thoáng hiện vài phần mong đợi.

Tiểu hổ nắm chặt thanh kiếm gỗ nhỏ trong tay, nhón chân liều mạng nhìn quanh, khuôn mặt nhỏ nhăn nhó căng thẳng, không ngừng lẩm bẩm: "Lý ca cố lên, Lý ca cố lên..."

Chẳng bao lâu sau, ba bóng người phi thân trong gió núi tới.

Kiếm ý quanh họ cô đọng như thực chất, ánh mắt quét qua đám đông, thoáng chốc khiến sơn đạo ồn ào im bặt.

Ba người là giám khảo do nội thôn phái đến, mặc áo kiếm màu xanh lơ thống nhất, bên hông đeo kiếm lạnh lẽo sắc bén, chỉ đứng đó thôi đã khiến lòng người rợn ngợp.

Người dẫn đầu giám khảo sắc mặt lạnh lùng, thanh âm như băng: "Vào thôn khảo hạch, quy củ vẫn như năm trước. Nửa năm trong rừng, một mình săn thú. Yêu thú đẳng giai càng cao, số lượng càng nhiều, thứ hạng càng cao, đứng đầu mười danh sẽ được vào thôn. Trong rừng sinh tử bất luận, yêu thú, đồng đạo đều vì uy hiếp. Canh giờ tới, chưa vào rừng coi như đào thải. Sinh tử tự phụ."

Lời vừa dứt, hắn giơ tay vẫy, phía sau sương mù rừng núi chậm rãi hiện ra một khoảng trống.

Màu xanh lơ sương mù cuồn cuộn, thoảng nghe trong rừng vọng tiếng gầm nặng nề của yêu thú, khiến người ta không rét mà run.

"Vào rừng!"

Lệnh vừa thốt, các thí sinh sôi nổi nắm chặt kiếm trong tay, thần sắc khác nhau.

Có người nghiến răng nhảy vào sương mù, có người chần chừ rồi mới theo sau. Trên sơn đạo, bóng người nhanh chóng tan biến, chỉ còn trống trải.

Lý Nguyên Tịch chậm rãi mở mắt, đáy mắt thoáng lướt qua ánh lạnh sắc bén.

Hắn đưa tay nắm lấy chuôi kiếm bên hông, đầu ngón tay chạm vào vỏ kiếm ấm áp, một nét quen thuộc sắc bén lan truyền khắp người.

Đan điền nội bát phẩm kiếm linh rung động nhẹ, trong thiên địa kiếm ý tự do chảy về hắn, như trăm sông đổ về biển.

Hắn không vội vàng bước đi.

Đợi hầu hết thí sinh dũng mãnh xông vào rừng, hắn mới thong thả bước theo, thân ảnh dần biến mất trong làn sương mù.

Sương mù nháy mắt bao vây hắn, tầm mắt thu hẹp.

Kiếm ý hỗn loạn như vô số mũi châm nhỏ, không ngừng quấy nhiễu tâm thần, khiến người khác sớm tan rã, bước đi khó khăn.

Nhưng thần thức Lý Nguyên Tịch vẫn thông suốt, trong rừng từng ngọn cỏ, cây cối, đường đi của yêu thú, vị trí thí sinh, tất cả rõ ràng chiếu vào trong tâm thức, không sót chút nào.

Gió lạnh xuyên rừng thổi qua, sương mù cuồn cuộn không ngừng, nơi xa vọng lại tiếng gầm của yêu thú cùng tiếng va chạm kiếm khí giòn tanh, đan xen thành một bức tranh hỗn loạn của sát phạt.

Lý Nguyên Tịch ung dung bước giữa.

Nhờ hai tháng theo thợ săn săn thú tích lũy kinh nghiệm, hắn có thể chỉ dựa vào dấu chân và thú kính phán đoán hướng đi của con mồi.

Trước kia ngoài thôn, hắn chỉ cần đặt bẫy là bắt được thạch heo cấp nhất, bản lĩnh ấy đã thuần thục trong lòng ngực.

Tất nhiên, bẫy thú của hắn vốn dĩ đã phi phàm.

Ngay cả trong thế giới kiếm tâm tiểu, nó cũng không phải là vũ khí tầm thường. Mỗi sinh linh từ khi sinh ra đã bị khống chế bởi cảnh giới kiếm thân thể, dụng cụ sử dụng cũng vượt xa thế giới phàm trần. Ngay cả vũ khí thô sơ nhất cũng có thể sánh ngang pháp khí Luyện Khí kỳ ngoại giới.

Lý Nguyên Tịch ánh mắt thoáng ngưng, lấy từ trữ vật pháp khí ra hai quả kẹp bẫy màu xanh nhạt ánh lên linh quang.

Những chiếc kẹp ấy không phải vũ khí tầm thường, chính là do hắn tự tay rèn luyện từ cấp thấp linh thiết, độ cứng có thể sánh ngang pháp khí Kết Đan tam giai, kẹp khẩu giấu gió, chuyên phá da lông gân cốt của yêu thú.

Hắn cúi người đẩy tuyết đọng cùng lá khô, nhanh chóng theo dấu ấn gặm nhấm định vị con thú.

Đây là con đường yêu thú cấp đại hình nhất định phải đi qua, trên nền tuyết đủ dấu ấn sâu, phạm vi rộng lớn, tuyệt không phải dấu chân thú nhỏ có thể lưu lại.

Dù vậy, Lý Nguyên Tịch cũng không chỉ nhắm săn thạch heo.