Quyển 3 · Chương 302: Hướng dẫn viên (Cập nhật hàng daily)

Nơi xa xa, vầng trăng lạnh lẽo treo trên đỉnh núi vắt ngang chân trời. Những dãy núi tuyết trắng xóa, đỉnh nhọn chọc trời xuyên qua tầng mây, còn nơi vực sâu thì sắc xám lạnh lẽo, để lại vài vệt núi đá dựng đứng, như thể bị ai đó dùng dao cùn khía vào những vết thương hở, vừa hung hiểm vừa tráng lệ, lạnh thấu xương tủy.

Gần đó là một thảo nguyên khô cằn, héo úa dưới làn gió lạnh buốt đến nỗi người ta phải cúi gằm mặt xuống đất. Những ngọn cỏ khô, gai góc, phủ lên mình một lớp tuyết mỏng manh, chỉ cần thoáng gió thổi qua là lại rơi xuống. Phía xa xa, một tòa thành trấn nép mình vào hẻm núi hiểm trở. Những bức tường thành được xây bằng đá đen xám, từng khối đá ghép chặt vào nhau bằng hỗn hợp bột quặng và nước, cứng cáp đến lạ thường. Mặt ngoài tường thành kín mít, chỉ còn lại những vết lõm lõm do đao kiếm chém vào, những dấu vết của những trận chiến pháp thuật từng xảy ra nơi đây, cùng với vài khe nứt rộng nửa trượng đã được bịt kín bằng bùa chú. Mỗi vết tích ấy đều là minh chứng cho những trận chiến đẫm máu từng diễn ra nơi đây. Chỉ cần liếc mắt qua cũng đủ biết, đây là nơi giáp mặt trận tiền tuyến, nơi hứng chịu chiến sự mỗi năm.

Thủ Truyền Tống Trận, một vị tu sĩ trầm mặc ít nói tuổi trung niên, đứng cạnh Lý Nguyên Tịch, nói ngắn gọn vài lời khi đoàn người vừa đặt chân xuống đất.

Lý Nguyên Tịch thốt ra những tin tức thu thập được từ trong túi áo: Nơi đây là Hàn Giang Thành, tiền tuyến phía tây bắc của Bắc Câu Lô Châu, phía bắc chính là Bắc Nguyên, một vùng đất rộng lớn vô biên, nơi yêu thú hoành hành, nơi các Kiếp Tu tụ tập thành đàn.

Hắn thu hồi ánh mắt, bắt đầu quan sát đường phố trong thành. Trên đường không có nhiều người qua lại, nhưng từng con phố đều tỏa ra một bầu không khí căng thẳng khó tả. Đó không phải là sự dàn dựng cố tình của sát khí, mà là thứ khí chất thấm đẫm từ trong xương tủy mỗi người, được mài giũa qua năm tháng khắc nghiệt của khí hậu và nguy hiểm nơi đây. Nó ẩn chứa trong ánh mắt bình thản, trong từng bước đi thong thả, không hề ồn ào, nhưng lại khiến người ta cảm nhận rõ sự nguy hiểm tiềm tàng.

Cái gọi là phong tục thuần phác nơi đây, ở Bắc Câu Lô Châu, tuyệt đối không phải là sự ngây thơ giả tạo. Nơi đây, Kiếp Tu thịnh hành, được toàn bộ giới Tu Tiên công nhận là nơi khởi nguyên của Kiếp Tu. Ngoài thành, trên những con đường hoang dã, chuyện cướp bóc xảy ra như cơm bữa, thậm chí đã hình thành nên những luật lệ bất thành văn. Bên trong thành, động thủ là điều tối kỵ. Ra khỏi cửa thành, mọi chuyện lại khác, cướp bóc là chuyện thường tình, miễn là không giết chết người, mạng sống của ngươi vẫn an toàn.

Chân chính thuần phác nơi đây chính là con người nơi đây. Họ không bày mưu tính kế, không dùng thủ đoạn, đoạt thì đoạt thẳng, đánh thì đánh thẳng, không quanh co, không úp mở.

Bên đường, những người đàn ông đều để ngực trần, lộ ra thân hình rắn chắc cùng những vết sẹo ngang dọc trên da. Làn gió lạnh thổi qua làn da ngăm đen của họ, họ chỉ khẽ khép mí mắt, rồi lại tiếp tục cúi đầu làm việc của mình.

Những người phụ nữ cũng không kém phần mạnh mẽ. Họ mặc những bộ quần áo ngắn gọn, để lộ eo, bụng, cánh tay dưới làn gió lạnh. Làn da của họ hồng hào khỏe mạnh dưới cái lạnh, không hề co rúm lại. Họ bước đi dứt khoát, phong thái ung dung, thần sắc không hề e lệ.

Nơi đây, Kiếp Tu thịnh hành, rèn luyện thân thể đến cực hạn chính là cách chống chọi với cái lạnh tốt nhất. Linh khí lưu chuyển dưới da, như máu chảy khắp cơ thể, sinh ra để chiến thắng những tu sĩ bình thường mặc trên người pháp y chống lạnh.

Lý Nguyên Tịch vừa đi vừa lặng lẽ thu nhận những tin tức ấy vào trong đầu.

Bên đường, sát bức tường, mấy người tu sĩ ngồi thu mình, trong tay cầm một tấm da thú ố vàng. Tấm da ấy trải rộng ra, ước chừng bằng nửa mặt bàn, khắp nơi đều ghi dấu những địa danh, nét mực cũ mới không đồng nhất, rõ ràng là đã được bổ sung qua nhiều năm tháng.

Vừa thấy có người từ hướng Truyền Tống Trận đi tới, mấy người tu sĩ ấy liền ánh mắt sáng lên, như những con sói đói ngửi thấy mùi máu, giọng nói đè nặng: “Bản đồ! Hàn Nguyệt hẻm núi, Hắc Diểu bên cạnh, hang ổ yêu thú đều đã bị tiêu diệt hết, tiêu đến tận gốc! Bảo đảm thật đấy! Mới tới đạo hữu, mua một bản đi, chuẩn không sai ăn!”

Lý Nguyên Tịch thoáng nhìn ánh mắt của họ dừng lại trên người mình không đến một giây, rồi bình thản thu trở về.

Loại người này, ở bất kỳ tòa thành Tu Tiên nào ngoài Truyền Tống Trận đều có. Họ bán đủ thứ thật giả lẫn lộn, những tin tức tham khảo cũng không biết giá trị đến đâu, mua hay không còn tùy thuộc vào sự phán đoán của mọi người.

Hắn định bước tiếp, thì trước mặt bỗng nhiên xuất hiện một bóng người mảnh khảnh, vô thanh vô tức, như từ trong đám đông tĩnh lặng bước ra.

Một thiếu nữ chừng mười sáu, mười bảy tuổi, khuôn mặt thanh tú tinh xảo, sắc nét tự nhiên, khóe mắt hơi hơi cong lên, mang theo vẻ lanh lợi tinh quái. Ánh mắt trong veo, không hề vương chút bụi trần, không giống những kẻ quen thói lừa gạt người khác.

Nàng mặc một chiếc váy ngắn bằng da thú tuyết, thân hình rắn chắc nhưng không mập mạp, đường cong uyển chuyển, lộ ra đôi chân thon dài cân đối. Làn da dưới làn gió lạnh vẫn hồng hào khỏe mạnh, đứng sừng sững giữa đầu gió, không hề né tránh.

Luyện Khí trung kỳ.

Thần thức đảo qua, Lý Nguyên Tịch trong lòng có chút nhận định, trên mặt vẫn bình thản như cũ, liếc mắt đánh giá nàng một giây, không mở miệng.

Thiếu nữ không những không lùi bước trước ánh mắt lạnh lùng của hắn, đôi mắt lại sáng lên, chủ động tiến lên nửa bước, giọng nói thanh thoát, mang theo nét mời mọc đầy sinh khí: “Vị đạo hữu này, lần đầu tiên tới Hàn Giang Thành à? Nhìn quần áo, trang điểm là biết ngay, không phải người Bắc Câu Lô Châu.”

Nàng không đợi Lý Nguyên Tịch đáp lời, đã vỗ ngực nói tiếp, tốc độ vừa phải, trật tự rõ ràng, như kể lể vô số chuyện: “Ta tên A Tuyết, năm tuổi đã theo sư tỷ chạy khắp nơi ở Bắc Câu Lô Châu. Năm nay hai mươi lăm tuổi, lăn lê bò trườn nơi này gần hai mươi năm. Băng Tinh Thành, Vạn Thú Thành, Hắc Diểu bên cạnh, Hàn Nguyệt hẻm núi, nơi nào có linh thạch, nơi nào có hang ổ yêu thú, nơi nào Kiếp Tu đông đúc, đường nào an toàn, đường nào nguy hiểm chết người, ta nhắm mắt là có thể nói hết.”

“Ngươi nếu muốn luyện khí, nếu muốn tìm bảo vật, nếu muốn tìm tông môn gia nhập, nếu muốn tránh phiền toái, tìm ta chắc chắn không sai.”

Nàng giơ ra một ngón tay, thần sắc tự tin và bình thản: “Chỉ cần mười viên hạ phẩm linh thạch, ta sẽ giúp ngươi sắp xếp ổn thỏa.”

Lý Nguyên Tịch quan sát nàng một lát. Cảnh giới không cao, nhưng ở nơi địa ngục này mà sống đến hai mươi tư tuổi, thần thức cảm nhận cũng không thấy có chút dối trá.

Ánh mắt trong veo, lời nói thẳng thắn, không hề có chút lừa gạt. Loại người này, ở nơi địa ngục sinh tồn như thế, thường hiểu rõ giá trị của tin tức hơn người bình thường, cũng biết cách đánh đổi nó lấy sự sống còn.

Hắn búng ngón tay, một viên linh thạch trung phẩm óng ánh bay ra, vẽ một đường cong vững chãi rơi vào lòng bàn tay thiếu nữ.

“Nói đi.”