Chương 66: Nữ quỷ gõ cửa

Lúc này, từ trong phòng bước ra một gã hán tử, chính là Trần Đại Lang.

Hắn hôm nay sang nhà đệ đệ múc nước, lại gặp chút chuyện bực dọc không đâu, đang lúc cáu kỉnh, thấy ngoài cửa là một thư sinh nghèo, sắc mặt càng thêm khó coi.

“Tá túc? Được thôi, ở một đêm một lượng bạc, cơm nước tính riêng.”

Bồ Tùng Lâm sửng sốt.

Một lượng bạc? Khách điếm thượng hạng ở chốn phồn hoa cũng chẳng quá hai trăm văn, cái nơi hoang sơn dã lĩnh này, một nông gia mà mở miệng đã đòi một lượng?

“Này… có thể rẻ hơn chút được không?” Bồ Tùng Lâm trong túi tuy có chút lộ phí, nhưng cũng không phải loại người tiêu xài hoang phí như vậy.

“Thích ở thì ở.” Trần Đại Lang hừ lạnh một tiếng, “Chê đắt thì đi nhà khác.”

Dứt lời, “Phanh” một tiếng đóng sầm cửa lại.

Bồ Tùng Lâm đứng ngoài cửa, cười khổ lắc đầu.

Hắn vốn chẳng phải kẻ bủn xỉn, nếu chủ nhà hiền lành, trả thêm chút tiền cũng chẳng sao.

Nhưng thái độ này rõ ràng là cố tình làm khó người ta.

Hắn dắt ngựa đi về phía hộ gia đình phía tây.

Nhà này tường viện thấp hơn, ván cửa cũng cũ kỹ, nhưng sân bãi quét tước vô cùng sạch sẽ.

Hắn đang định gõ cửa, cửa đã mở ra, một bé gái thò đầu ra, thấy hắn dắt ngựa liền quay đầu gọi: “Cha, nương, có khách!”

Trần Nhị Lang bước ra, thấy là một thư sinh, vội chắp tay: “Vị tiên sinh này là…”

Bồ Tùng Lâm đem ý định đến đây nói lại một lần.

Trần Nhị Lang nghe xong, cười nói: “Tiên sinh mau mời vào. Nhà quê không có gì đãi khách, nhưng ở lại một đêm thì không ngại gì.”

Lại gọi vọng vào trong nhà: “Mẹ nó, có khách, thêm đôi đũa!”

Chu thị theo tiếng bước ra, thấy Bồ Tùng Lâm phong trần mệt mỏi, vội nói:

“Tiên sinh mau vào nghỉ ngơi một chút. Nhà mình, giúp tiên sinh dắt ngựa ra hậu viện, cho ăn chút cỏ khô.”

Bồ Tùng Lâm trong lòng ấm áp, liên thanh nói lời cảm tạ.

Bước vào sân, chỉ thấy sân tuy đơn sơ nhưng nơi nào cũng sạch sẽ.

Kỳ lạ nhất là cái giếng trong sân, nước giếng dưới ánh chiều tà lấp lánh ánh sáng nhạt, bên giếng có một ao nhỏ, nước trong vắt thấy đáy, lại có vài con cá đang bơi lội.

“Quả là một nơi nhã cư.” Bồ Tùng Lâm khen ngợi.

Cơm chiều là cơm ngũ cốc, rau dại xào, nấm rừng muối, còn có một bát canh trứng.

Đồ ăn giản dị nhưng tay nghề Chu thị rất khéo, làm món nào cũng đậm đà. Bồ Tùng Lâm đói bụng cả ngày, ăn vô cùng ngon miệng.

Trong lúc dùng cơm trò chuyện, Bồ Tùng Lâm biết được chủ nhà họ Trần, tên Nhị, có một người huynh trưởng ở Đông viện.

Nhắc đến huynh trưởng, thần sắc Trần Nhị Lang có chút mất tự nhiên, nhưng rất nhanh đã chuyển chủ đề.

Bồ Tùng Lâm nhìn sắc mặt đoán ý, trong lòng hiểu rõ, cũng không hỏi thêm.

Sau khi ăn xong, Chu thị dọn ra một gian sương phòng, chăn đệm đều được giặt giũ phơi phóng, mang theo mùi nắng ấm.

Bồ Tùng Lâm vô cùng cảm kích, từ rương sách lấy ra năm mươi văn tiền, khăng khăng muốn trả.

Trần Nhị Lang kiên quyết không nhận: “Tiên sinh là người đọc sách, có thể ở lại nhà chúng tôi là phúc khí của chúng tôi, sao có thể lấy tiền? Mau thu lại đi.”

Nhún nhường hồi lâu, Bồ Tùng Lâm đành thôi, trong lòng đối với gia đình này lại thêm vài phần hảo cảm.

Đêm khuya, Bồ Tùng Lâm nằm trên giường, nghe tiếng gió núi thổi qua rừng ngoài cửa sổ.

Nghĩ đến những chuyện đã biết trên đường, bỗng nhớ tới cái giếng kỳ lạ trong sân, liền khoác áo đứng dậy đi ra ngoài.

Ánh trăng như nước, chiếu xuống mặt giếng, mặt nước nổi lên những gợn sóng bạc lấp lánh.

Hắn cúi người vốc nước, nước mát lạnh ngọt lành, uống vào thấm tận tâm can.

“Tiên sinh vẫn chưa ngủ sao?” Trần Nhị Lang cũng bước ra, tay cầm một chiếc đèn dầu.

“Nước giếng này thật bất phàm.” Bồ Tùng Lâm nói, “Không biết có lai lịch gì?”

Trần Nhị Lang trầm mặc một lát, thở dài: “Không giấu gì tiên sinh, giếng này… là do một vị tiên trưởng ban tặng.”

“Tiên trưởng?” Ánh mắt Bồ Tùng Lâm sáng lên – hắn thích nhất là nghe những chuyện kỳ văn như thế này.

Trần Nhị Lang liền kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Nào là đạo sĩ đến xin nước, huynh trưởng đòi tiền ra sao, đạo sĩ vào nhà thế nào, uống trà ăn cơm ra sao, đất bằng phun nước thế nào, ban cho cây phất trần ra sao, rồi một bước trăm trượng phiêu nhiên rời đi thế nào.

Hắn kể rất giản dị, nhưng những chỗ thần dị trong đó khiến Bồ Tùng Lâm nghe mà tâm trí hướng về.

“Vị tiên trưởng đó hình dáng ra sao?” Bồ Tùng Lâm vội hỏi.

“Đạo bào màu than chì, trông chừng hai mươi mấy tuổi, nhưng khí độ không giống người trẻ tuổi.” Trần Nhị Lang hồi tưởng, “Nói chuyện ôn hòa, ánh mắt… ánh mắt rất sâu, như thể nhìn thấu nhân tâm.”

“Có để lại tên húy không?”

“Chỉ nói hiệu là Thanh Hư.”

Bồ Tùng Lâm lặng lẽ ghi nhớ.

Hắn lại hỏi về cây phất trần, Trần Nhị Lang liền từ nhà chính thỉnh ra cây phất trần đó.

Dưới ánh trăng, chiếc phất trần thoạt nhìn vô cùng bình thường, nhưng trên cán trúc mơ hồ có những hoa văn, nhìn kỹ lại thấy không rõ nét.

“Tiên trưởng nói vật này có thể trừ tà túy.” Trần Nhị Lang cẩn thận nâng niu, “Chúng ta ngày ngày cung phụng, không dám chậm trễ.”

Bồ Tùng Linh nhìn đi nhìn lại, tuy không nhìn ra rốt cuộc là thứ gì, nhưng trong lòng đã đinh ninh đây chắc chắn là bảo vật.

Thần vật tự hối, chính là đạo lý này.

Hai người trò chuyện thêm một lát, thấy đêm đã khuya mới trở về phòng.

Bồ Tùng Linh nằm trên giường, không hề buồn ngủ.

Hắn nghĩ đến Diệp Thanh Phong, nghĩ đến đất bằng dũng tuyền, nghĩ đến súc địa thành thốn, càng nghĩ càng hưng phấn.

Hắn đơn giản ngồi dậy đốt đèn, từ rương sách lấy ra giấy bút, dưới ánh đèn mờ ảo bắt đầu ghi chép lại những điều tai nghe mắt thấy hôm nay.

Viết đến đoạn “Một bước bước ra, đã ở trăm trượng ngoài” thì ngoài cửa sổ bỗng truyền đến tiếng gõ cửa.

Không, không phải gõ cửa phòng này.

Là Đông viện.

Ở Đông viện, vợ chồng Trần Đại Lang vẫn chưa ngủ.

Hai người đang ngồi dưới đèn tính kế.

Vương thị cầm giấy bút, xiêu xiêu vẹo vẹo viết cái gì đó —— nàng đang bịa đặt lý do khế đất bị mất.

Trần Đại Lang thì đang nghĩ xem nên đưa Lưu thư lại bao nhiêu bạc mới đủ.

“Ít nhất năm lượng.” Vương thị nói, “Thiếu thì không thành sự.”

“Năm lượng……” Trần Đại Lang xót xa, “Trong nhà làm gì có nhiều tiền mặt như vậy?”

“Đem con gà mái đang đẻ trứng kia bán đi, gom góp thêm.” Vương thị cắn răng.

“Chờ sân tới tay, cái giếng kia mỗi ngày bao nhiêu người múc nước? Chúng ta cũng học lão nhị, không thu tiền.

Nhưng tới múc nước, dù sao cũng phải tự nguyện cho chút tiền dầu đèn chứ? Một ngày thu chừng một trăm văn, một tháng là ba lượng, hai tháng là hoàn vốn!”

Trần Đại Lang bị nàng thuyết phục, đang muốn gật đầu thì bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Đã trễ thế này, ai vậy?” Vương thị nhíu mày.

Tiếng gõ cửa lại vang lên ba tiếng, không nhanh không chậm.

Trần Đại Lang đứng dậy đi mở cửa.

Then cửa kéo ra, cửa hé một khe nhỏ.

Ngoài cửa đứng hai người phụ nữ.

Đều tầm hai mươi mấy tuổi, mặc bạch y, tóc dài rối bời, khuôn mặt dưới ánh trăng nhìn không rõ.

Một người cao hơn, một người thấp hơn, đều cúi đầu.

“Các ngươi tìm ai?” Trần Đại Lang hỏi.

Người phụ nữ cao hơn ngẩng đầu lên.

Mặt nàng trắng bệch, trắng như tô phấn, môi lại đỏ tươi.

Nàng không nói chuyện, chỉ vẫy vẫy tay với Trần Đại Lang.

Động tác ấy rất nhẹ, rất nhu hòa, như đang triệu hoán thứ gì.

Trần Đại Lang bỗng cảm thấy hoảng hốt.

Lẽ ra hắn nên hỏi cho rõ, nên cảnh giác, nhưng không hiểu sao chân đã bước ra ngoài.

Vương thị ở trong phòng không nghe thấy động tĩnh gì cũng đi ra: “Ai vậy?” Thấy hai người phụ nữ mặc bạch y, nàng cũng ngẩn người.

Người phụ nữ thấp hơn cũng vẫy vẫy tay với nàng.

Ánh mắt Vương thị cũng trở nên hoảng hốt.

Hai người một trước một sau đi ra khỏi cổng viện.

Lúc này Trần Đại Lang mới nhìn rõ, chân của hai người phụ nữ…… đang bay, cách mặt đất ba tấc.

Hắn giật mình, tỉnh táo lại một chút, muốn kêu lên nhưng cổ họng như bị chặn đứng, không phát ra tiếng.

Hai người phụ nữ mỉm cười.

Nụ cười rất đẹp, nhưng lại khiến người ta lạnh sống lưng.

Các nàng hé miệng, không phải nói chuyện, mà là nhẹ nhàng hút một hơi.

Trần Đại Lang chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt, như có thứ gì đó từ khắp cơ thể bị rút ra, hơi ấm nhanh chóng biến mất, sức lực dần xói mòn.

Hắn muốn giãy giụa nhưng không thể cử động.

Vương thị cũng rơi vào tình cảnh tương tự.

Đôi mắt nàng trợn trừng, tràn ngập sợ hãi, nhưng ngay cả đầu ngón tay cũng không nhúc nhích được.

Chỉ chừng nửa chén trà, hai người mềm nhũn ngã xuống đất.

Chỉ còn lại hai cái xác khô.

Hai nữ tử thỏa mãn thở phào một hơi, bạch y dưới ánh trăng tựa hồ càng thêm sáng rực.

Các nàng liếc nhau, nữ tử thấp hơn liếm liếm môi: “Vẫn chưa đủ.”

“Cách vách.” Nữ tử cao hơn nói, thanh âm mơ hồ, “Nhà kia, ba người.”

“Đủ rồi.” Nữ tử thấp hơn cười.

Hai người phiêu hướng Tây viện.

......

Tây viện, Bồ Tùng Linh vừa viết xong một đoạn, buông bút, xoa xoa cổ tay.

Hắn bỗng nhiên cảm thấy có chút lạnh.

Không phải cái lạnh thấu xương của đêm núi, mà là sự âm lãnh tỏa ra từ tận đáy lòng.

Ngọn đèn dầu chao đảo, tối sầm lại vài phần.

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng gõ cửa.

Bồ Tùng Linh nhìn canh giờ, đã gần đến giờ Tý.

Đã trễ thế này, còn có người tới?

Hắn nghe thấy động tĩnh từ phòng bên, Trần Nhị Lang đứng dậy đi mở cửa.

“Ai đó?” Trần Nhị Lang hỏi.

Nhưng không ai trả lời, chỉ có tiếng gõ cửa tiếp tục vang lên.

Tây viện, Bồ Tùng Linh vừa viết xong một đoạn, đang muốn để bút xuống nghỉ tạm, chợt thấy ngọn đèn dầu không gió tự động, bỗng chốc tối sầm.

Gần như cùng lúc, tiếng gõ cửa vang lên.

“Cộc, cộc, cộc.”

Ba tiếng, không nhanh không chậm, trong đêm núi tĩnh mịch lại đặc biệt rõ ràng.

Bồ Tùng Linh nhíu mày —— đã gần đến giờ Tý, nơi hoang sơn dã lĩnh này, sao lại có người gõ cửa đêm hôm?

Cách vách truyền đến tiếng động lạch cạch, tiếng Trần Nhị Lang khoác áo đứng dậy vang lên: “Đã trễ thế này, ai đó?”

Ngoài cửa không người đáp lại.

“Cộc, cộc, cộc.”

Lại là ba tiếng.

Trần Nhị Lang đã đi đến trong viện, Chu thị cũng tỉnh, ở buồng trong hỏi: “Đương gia, là ai gõ cửa thế?”

“Ta đi xem.” Trần Nhị Lang nói, đi về phía cổng viện.

Bồ Tùng Linh trong lòng ẩn ẩn bất an, cũng đứng dậy đi đến bên cửa sổ, chọc thủng một lỗ nhỏ trên giấy dán cửa, nhìn trộm ra ngoài.

Ánh trăng lạnh lẽo, cảnh vật trong viện phủ một tầng trắng bệch.

Trần Nhị Lang đi đến sau cửa, rút then cài, kéo cửa ra một khe hở.

Ngoài cửa đứng hai nữ tử.

Đều một thân trắng thuần, tóc dài rối tung, cúi đầu, đứng yên dưới ánh trăng, vô thanh vô tức.

Trần Nhị Lang sửng sốt một chút, thấy là nữ tử, ngữ khí liền mềm mỏng: “Nhị vị cô nương, đây là……”

Hai nữ tử vẫn không nói lời nào, cũng không ngẩng đầu.

Trần Nhị Lang quay đầu nhìn vào trong phòng, do dự một lát, nghĩ có lẽ là nữ tử lạc đường, đêm hôm sợ hãi, liền nghiêng người kéo cửa rộng ra một chút.

“Đêm lạnh, mời vào rồi nói sau.”

Hai nữ tử lúc này mới cử động.

Các nàng cất bước vào cửa, bước chân cực nhẹ, rơi xuống đất không tiếng động.

Bạch y hơi phất động trong gió đêm, lại không nghe thấy tiếng vạt áo cọ xát.

Ngay khoảnh khắc các nàng hoàn toàn bước vào trong viện ——

Bồ Tùng Linh cả người lông tóc dựng đứng!

Hắn rõ ràng thấy, bức họa môn thần phai màu dán hai bên cổng viện chợt sáng lên ánh đỏ sậm.

Ngay sau đó, bức họa như bị nước làm nhòe, nhanh chóng ảm đạm, tan rã, hóa thành vài sợi khói nhẹ tan biến!

“Không ổn!” Bồ Tùng Linh buột miệng thốt ra, đột nhiên đẩy cửa phòng lao ra, “Trần huynh cẩn thận! Các nàng không phải người!”

Lời còn chưa dứt, dị biến đột nhiên xảy ra!

Hai nữ tử vẫn luôn cúi đầu kia, bỗng nhiên chậm rãi ngẩng đầu lên.

Gương mặt trắng bệch như tờ giấy, dưới ánh trăng phiếm sắc tử khí.

Đôi mắt không có đồng tử, đen nhánh như vực sâu, nhìn chằm chằm vào Trần Nhị Lang.

Các nàng cười.

Khóe miệng rách ra, càng rách càng rộng, thẳng đến tận mang tai, lộ ra hàm răng trắng dã dày đặc.

Không một tiếng cười, chỉ còn lại gương mặt tươi cười quỷ dị đến tận cùng.

Trần Nhị Lang như bị sét đánh, cả người cứng đờ.

Hắn muốn chạy trốn, nhưng hai chân lại như rót chì, không thể động đậy.

Một luồng hơi thở âm hàn thấu xương từ bốn phương tám hướng ập tới, khóa chặt lấy hắn.

Chu thị lúc này cũng lao ra khỏi phòng, thấy cảnh tượng ấy, thất thanh thét chói tai: “Đương gia!”

Nàng định tiến lên kéo Trần Nhị Lang, nữ quỷ còn lại quay đầu nhìn về phía nàng, trong đôi mắt đen nhánh lóe lên một tia u lục.

Chu thị cũng cứng đờ tại chỗ.

Hai nữ quỷ đồng thời hé miệng, làm ra động tác liếm mút.

Bồ Tùng Linh khẩn trương, bỗng nhiên nhớ tới đồng tiền áp thắng trong lòng ngực.

Hắn vội vàng móc ra, cắn chót lưỡi, phun một ngụm tinh huyết lên đồng tiền, dùng hết sức lực hét lớn: “Thiên địa chính khí, chư tà lui tán! Sắc!”

Đồng tiền kim quang bạo trướng, hóa thành một đạo kim mang mãnh liệt bắn về phía hai nữ quỷ!

Kim mang đánh trúng nữ quỷ, phát ra tiếng “xuy xuy”, như tuyết rơi vào chảo dầu nóng.

Hai nữ quỷ đồng thời phát ra tiếng rít thê lương, lùi lại hai bước, động tác hút mút cũng vì thế mà khựng lại.

Vợ chồng Trần Nhị Lang nhân cơ hội này thoát khỏi sự trói buộc vô hình, lăn lộn bò dậy chạy trốn về phía sau.

“Đi mau!” Bồ Tùng Linh tê thanh hô lớn.

Ba người nghiêng ngả lảo đảo lao về phía cổng viện, thế nhưng ——

Cổng viện rõ ràng ngay trước mắt, chỉ cách vài chục bước chân, vậy mà chạy mãi không tới!

Chẳng những không tới nơi, cảnh tượng xung quanh bắt đầu vặn vẹo, biến dạng.

Tường viện phảng phất tan chảy trong bóng đêm, dần dần biến mất.

Đống củi, ổ gà, giếng nước quen thuộc đều trở nên mơ hồ không rõ.

Ngay cả mặt đất dưới chân cũng tựa như đang lưu động, kéo dài ra.

Họ như đang chạy tại chỗ, lại như đang xoay vòng trong một không gian quỷ dị tuần hoàn vô tận.

“Quỷ đả tường……” Lòng Bồ Tùng Linh chùng xuống.

Hai nữ quỷ đã hồi phục sau cú va chạm của đồng tiền áp thắng.

Chúng không còn cười nữa, trong mắt chỉ còn lại sự lạnh băng oán độc.

Kim quang trên đồng tiền áp thắng đang nhanh chóng ảm đạm, bề mặt đồng tiền thậm chí xuất hiện những vết rách nhỏ.

Chúng không hề để ý tới Bồ Tùng Linh, ngược lại lần nữa nhào về phía vợ chồng Trần Nhị Lang.

Lần này, tốc độ càng nhanh, động tác càng hung hãn!