Quyển 1 · Chương 9: Bình phục

Người phụ nữ đột nhiên đẩy mạnh Cố Trần ra, xoay người nhặt một cành cây bên đường, quất thẳng vào đùi cậu.

“Nương! Nương! Đừng đánh, đau quá!” Cố Trần lần này không trốn, chỉ vừa nhảy cẫng lên vừa kêu la.

“Thằng nhóc thối, bảo con đừng đi lung tung, bảo con không nghe lời, làm ta lo lắng muốn chết, xem hôm nay ta có đánh chết con không!” Người phụ nữ vừa đánh vừa mắng.

Đánh được một lúc, bà ném cành cây xuống, ôm chầm lấy Cố Trần mà khóc nức nở.

“Nương, đừng khóc, chẳng phải con đã trở về bình an vô sự rồi sao.”

Cảm nhận được tình mẫu tử nồng đượm, Cố Trần không kìm được mà lệ nóng doanh tròng.

“Được, không khóc, nương không khóc, Trần Nhi cũng không khóc. Con đã trở về, đáng lẽ phải vui mừng mới đúng.” Người phụ nữ dùng ống tay áo lau nước mắt trên mặt Cố Trần, nín khóc mỉm cười nói.

“Đại Hắc đâu?” Người phụ nữ nhìn quanh bốn phía, nghi hoặc hỏi.

Nhắc tới Đại Hắc, thần sắc Cố Trần ảm đạm hẳn đi.

“Đại Hắc nó...” Cố Trần nghẹn ngào nói.

Cố Trần kể lại chuyện cùng Đại Hắc lên núi Kỳ Lân tìm nhân sâm, rồi chuyện Đại Hắc vật lộn với con cự mãng. Cậu chỉ nói là gặp một vị lão đạo sĩ bị thương, tuyệt nhiên không nhắc đến hai vị tiên nhân biết bay.

“Đại Hắc vì cứu con và vị lão đạo sĩ kia mà cùng con rắn lớn rơi xuống vách núi.” Cố Trần vừa lau nước mắt vừa khoa tay múa chân kể lại.

Nói xong, Cố Trần thầm nghĩ trong lòng: Nương, con xin lỗi, không phải con cố ý muốn gạt người, thật sự là con đã hứa với thần tiên tỷ tỷ không được tiết lộ.

“Cái gì! Các con đã leo đến tận đỉnh núi Kỳ Lân ư? A! Ai! Đáng thương cho con Đại Hắc.” Người phụ nữ nghe xong trải nghiệm kinh tâm động phách này, ban đầu là trách cứ, sau đó không khỏi kinh hô, nghe tin Đại Hắc đã chết lại thở dài, nước mắt lã chã rơi xuống.

“Vị lão đạo sĩ đó vì cảm tạ ơn cứu mạng nên đã tặng con hai bình đan dược. Màu xanh lục là giải độc đan có thể giải trăm độc, màu trắng là Phục Hổ Đan, có thể trị bệnh cho cha.” Cố Trần vừa nói vừa lấy hai bình thuốc từ trong ngực ra.

Nhìn bình thuốc trong tay, Cố Trần thầm nghĩ: Thần tiên tỷ tỷ, con nói đan dược của người là do đạo sĩ tặng, người đừng trách con, là do người không cho con nói thật mà.

“Cái gì, có thuốc trị được bệnh cho cha con thật sao?” Người phụ nữ nghe xong kích động đến mức giọng nói run rẩy.

“Đạo sĩ nói, dù thương tích nghiêm trọng đến đâu cũng có thể thuốc đến bệnh trừ!” Cố Trần khẳng định chắc nịch.

“Như vậy thì cha con được cứu rồi, thật là tốt quá! Mau về nhà cho cha con uống đi!” Dứt lời, bà vội vàng đón lấy bình thuốc, vẻ mặt đầy mong đợi.

“Vâng ạ! Đúng rồi nương! Đạo sĩ dặn, chuyện tặng thuốc tuyệt đối không được nói ra ngoài, tránh rước lấy thị phi.” Cố Trần nhớ đến lời dặn của thần tiên tỷ tỷ, vội vàng nhắc nhở.

“Chuyện này nương hiểu, đến cha con cũng không nói, tránh để ông ấy say rượu rồi lỡ lời khiến người ta dòm ngó. Cứ bảo là Trần Nhi hái được một gốc nhân sâm là được.” Người phụ nữ nói.

“Còn nữa, con cũng kể tình trạng của ca ca với vị đạo sĩ đó, nương! Người đoán xem đạo sĩ nói thế nào?” Cố Trần vừa đi vừa kéo ống tay áo nương, hưng phấn nói.

“Không đoán được, ông ấy nói thế nào?” Người phụ nữ cẩn thận cất bình thuốc rồi quay đầu hỏi.

“Đạo sĩ nói bệnh của ca ca cũng có thể trị! Chỉ là thuốc trị bệnh này ông ấy không mang theo.” Cố Trần hơi tiếc nuối nói.

“Ai.” Người phụ nữ nghe vậy thở dài đầy bất lực.

“Cuối cùng trước khi chia tay, đạo sĩ nói ông ấy và con rất hợp ý, nếu muốn đan dược thì sang năm, đầu tháng sáu hãy đến thành Đại Càn, khi đó hữu duyên sẽ gặp lại. Đúng rồi, chỉ được phép một mình con đi thôi.” Cố Trần vừa nói vừa lén nhìn nương, bắt chước giọng điệu của người già.

Thấy nương cúi đầu im lặng, Cố Trần cẩn trọng nói: “Nương, đến lúc đó con muốn đi, nếu lấy được thuốc thì bệnh của ca ca sẽ khỏi.”

“Không được! Thành Đại Càn gì đó, nghe còn chưa nghe qua bao giờ, con bị người ta lừa thì nương sống sao nổi.” Người phụ nữ quả quyết từ chối.

Chợt nghĩ đến tính cách quật cường và nhiều chủ ý của con trai, bà lập tức đổi giọng nhẹ nhàng: “Trần Nhi, nương biết con vì muốn tốt cho ca ca, nhưng con còn nhỏ, nghe lời nương, đừng đi, đợi vài năm nữa con lớn hơn rồi tính.”

“Nương, nhưng bỏ lỡ lần này thì không còn cơ hội nữa.” Cố Trần cúi đầu ngập ngừng.

“Nhưng mà, ai...” Người phụ nữ nghe vậy cũng không biết nói gì hơn, chỉ biết thở dài, ánh mắt tràn đầy bất lực.

Dù tin rằng thần tiên tỷ tỷ sẽ không lừa mình, nhưng trước khi cha uống Phục Hổ Đan, lòng Cố Trần vẫn treo lơ lửng, sợ đan dược không có hiệu quả.

Một ngày, hai ngày, ba ngày, Cố Trần ngày nào cũng túc trực bên cha. Mắt thấy sức khỏe cha ngày một tốt lên, tảng đá trong lòng cậu mới được trút bỏ, nụ cười đã lâu không thấy cũng xuất hiện trên gương mặt người nương.

Phục Hổ Đan quả không hổ danh là tiên gia linh dược, sau nửa tháng uống thuốc, cha cậu đã hoàn toàn bình phục. Theo lời cha nói, thể trạng thậm chí còn tốt hơn cả thời trẻ, cả người tràn đầy sức lực.

“Phục Hổ Đan này quả nhiên thần kỳ, dược hiệu đúng như cái tên, chữa khỏi bệnh xong còn khỏe như trâu, có thể lên núi hàng phục hổ dữ.” Cố Trần thầm nghĩ.

“Bệnh của cha đã khỏi, xem ra nếu vào được môn phái của thần tiên tỷ tỷ, cầu được một viên đan dược trị thần hồn thì bệnh của ca ca cũng nhất định chữa được. Còn có pháp thuật Băng Trùy của thần tiên tỷ tỷ, có thể đánh nát cả tảng đá lớn, thật lợi hại. Lại còn có thể đứng trên thân kiếm mà bay, nếu mình học được thì tốt biết mấy. Khi đó mình có thể dẫm lên phi kiếm, dùng Băng Trùy đi săn, đánh được thật nhiều lợn rừng, bán lấy thật nhiều bạc...”

Dưới mái hiên, Cố Trần ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, hai khuỷu tay chống lên đùi, hai tay chống cằm, miệng há hốc, mắt nhìn trời lẩm bẩm, mơ màng hết chuyện này đến chuyện khác, đến cả nước miếng chảy ra cũng không hay biết.

“Phía tây bắc thành Đại Càn, núi Mây Mù, thung lũng Hồng Phong, những địa danh này chắc lão phu tử biết ở đâu.” Nghĩ vậy, Cố Trần đứng dậy đi ra ngoài.

Nhà Cố Trần và nhà lão phu tử cách nhau không xa, chỉ chừng mười mấy trượng, còn những nhà khác thì cách xa hơn trăm trượng.

Nhà lão phu tử chỉ có một mình ông, vì ở gần nên dù nhà Cố Trần nghèo khó cũng thường xuyên mang chút đồ ăn qua. Theo lời cha Cố Trần, một ông lão thì ăn được bao nhiêu, giúp được gì thì cứ giúp.

Bước chậm rãi trên con đường nhỏ ngoằn ngoèo dẫn đến nhà lão phu tử, Cố Trần không khỏi nhớ lại thuở mới tập tễnh biết đi, cậu đã từ con đường này chạy đến nhà lão phu tử, ê a đòi ông dạy chữ.

Khi đó lão phu tử tính tình cổ quái, không bao giờ chủ động dạy, nhưng có một điểm tốt là hỏi gì đáp nấy. Tiểu Cố Trần cứ ê a hỏi mãi, lão phu tử cũng không thấy phiền mà kiên nhẫn giải đáp. Bảy tám năm trời, cậu đã đọc hết sạch sách trong nhà ông, khiến lão phu tử kinh ngạc không thôi, luôn miệng nói không thể tin nổi.

Mỗi khi nhớ lại cảnh lão phu tử lắc đầu đắc ý nói: “Người này không phải vật trong ao, ngày sau chắc chắn sẽ làm nên nghiệp lớn”, lòng cậu lại thấy tự hào.

Tiếng ngâm thơ “chi, hồ, giả, dã” của lão phu tử truyền đến tai, Cố Trần mới thu hồi suy nghĩ, dán sát vào tường viện, ló đầu nhìn vào trong.

Trong sân, một ông lão gầy gò một tay cầm sách, một tay chắp sau lưng, bước đi thong dong, vừa đi vừa lắc đầu ngâm thơ đầy âm điệu.

“Không có ai đến học.” Cố Trần nhìn vào gian chính đầy bàn ghế, thấy không một bóng người, trong lòng vui mừng, lẩm bẩm một câu rồi đẩy cửa bước vào.

Cố Trần không hề muốn nhìn thấy đám trẻ cùng học kia, thậm chí có thể nói là rất ghét. Chúng không chịu học hành tử tế, lại ỷ vào gia cảnh khá giả hơn nhà cậu mà luôn bắt nạt, chê cười cậu, còn dám chế giễu cả ca ca cậu nữa...

“Tiên sinh.” Cố Trần vào cửa, hơi cúi chào rồi bước nhanh tới.

“Trần Nhi đến rồi à, ha ha ha.” Lão phu tử nhìn thấy Cố Trần thì tươi cười rạng rỡ, đón lấy hai bước, vỗ vai cậu rồi xoay người đi vào trong phòng.

“Mấy ngày trước thấy cha con đã có thể xuống giường đi lại, giờ thế nào rồi?” Lão phu tử ân cần hỏi, giọng nói vẫn khàn khàn như cũ.

“Cha con đã khỏi hẳn rồi, đều xuống đất làm việc được rồi ạ!” Cố Trần vui vẻ đáp.

“A...!”

Lão phu tử nghe xong thì ngẩn người, cảm thấy khó tin, chợt gương mặt lộ rõ vẻ tươi cười.