Chương 171: Xiềng xích

“Muội muội……” Ngải Đế An thấp giọng tự nói, đầu ngón tay vô thức vuốt ve chén rượu bên cạnh. “Cần phải đánh bóng đôi mắt... Đừng để bị sài lang theo dõi...”

Đêm đã khuya, tại nơi dừng chân của sứ đoàn Đào Sâm Đặc.

Ánh nến đổ bóng Florence lên tường, vặn vẹo thành một con quái vật giương nanh múa vuốt. Trên mật báo mở ra trước mặt hắn, rõ ràng là bức họa về thần tích mà Lạc Trần đã tạo ra ở Hắc Gai Thành —— dù họa sư hiển nhiên chỉ dám miêu tả một phần trăm sự thật.

“Nhân vật chính của chúng ta rốt cuộc đi đâu rồi...” Cây bút lông chim xoay chuyển trong kẽ tay hắn, mực nước nhỏ giọt thành những phù văn quỷ dị, “Có nên phái người...”

“Vẫn là thuận theo tự nhiên thôi……”

Bóng tối đột nhiên mấp máy, một bàn tay đen nhánh đặt lên vai hắn.

『 Ta tới rồi...』

Florence thở phào một hơi, từ ngăn kéo lấy ra một tờ 《 Vương Đô Thần Báo 》. Trang nhất đăng kèm hình ảnh tai tiếng của con trai một vị bá tước với danh linh ca kịch viện, nhưng trong một góc lại có bóng dáng tóc đen mờ ảo.

“May mắn không phải là ngươi...” Hắn khẽ vuốt tờ báo thở dài, “Những con kền kền ở vương đô đã sẵn sàng xé xác bất cứ con mồi nào.”

Sáng sớm hôm sau, một thiếu niên tóc đen mắt đen từ nơi dừng chân của sứ đoàn bước ra.

Dung nhan mang phong vị dị vực của hắn khiến người qua đường phải dừng chân ngoái nhìn —— làn da trắng sứ, mái tóc đen nhánh như lông quạ, cùng đôi mắt sâu không thấy đáy. Khi ánh mặt trời chiếu lên người hắn, dường như cũng trở nên ảm đạm một cách quỷ dị.

“Đó chính là Ám Ảnh Bá Tước của Đào Sâm Đặc sao?”

“Nghe nói mái tóc đen đó là do ma dược tạo thành... Chậc chậc…… Vì muốn lập dị mà làm đến mức này, không biết hắn có phải là một gã hề nhảy nhót hay không?”

“Công chúa điện hạ liệu có liếc nhìn hắn lấy một cái không?”

“Dù là ai nhìn thấy bộ dạng đó cũng sẽ dừng lại ngắm nhìn thêm vài lần thôi.”

Khi những lời đồn đại lan nhanh như lửa rừng trên khắp các con phố vương đô, Lạc Trần đang đứng một mình trên sân phơi. Những ngón tay thon dài của hắn mân mê một đồng bạc cổ —— phù điêu thiếu nữ trên đồng bạc không hề bi thương, ngược lại còn hiện lên một nụ cười bí ẩn, như đang trào phúng sự ngu muội của thế nhân.

Mây đen cuồn cuộn trên chân trời, bóng tối lặng lẽ trườn trên cổ tay áo hắn. Lạc Trần chăm chú nhìn khóe miệng thiếu nữ trên đồng bạc, nụ cười kia dường như càng thêm sống động theo sự thay đổi của ánh sáng.

—— Thời khắc đã đến.

“Cứ tiếp tục thế này… e là sẽ không để bọn họ được như ý đâu.” Hắn thì thầm, đầu ngón tay vuốt ve cạnh đồng bạc, nơi đó truyền đến một cơn đau nhói nhẹ, như đang đáp lại suy nghĩ của hắn.

Giao dịch với thần linh, ước định với vương thất Đào Sâm Đặc, cùng nỗi lòng chôn sâu về quê hương…… Tất cả đan xen thành những xiềng xích vô hình, kéo hắn vào vực thẳm không thể đoán trước.

Ngoài cửa sổ, một đàn bồ câu trắng đột ngột vỗ cánh bay lên, tiếng đập cánh như thủy triều xẹt qua bên tai. Chúng xoay vòng trên không trung, rồi quỷ dị xếp thành một từ đơn ngắn ngủi ——

『 Cự tuyệt nàng 』

Khóe miệng Lạc Trần gợi lên một độ cong lạnh lẽo.

Đúng vậy, nếu đã đồng ý sắm vai “quý tộc theo đuổi công chúa”, vậy thì hãy diễn cho đến tận cùng —— dù cho màn kịch này, nhất định phải viết bằng máu tươi.

“Đại nhân, xe ngựa đã chuẩn bị xong……”

Mã Đặc hơi khom lưng, giọng nói trầm thấp và cung kính. Lạc Trần liếc nhìn vị xa phu trầm mặc ít lời này —— chính là hắn, người đã đưa mình từ Đào Sâm Đặc đến Lư Ân World, xuyên qua vô số hiểm cảnh.

“Florence sắp xếp thế nào?” Lạc Trần chậm rãi bước lên xe ngựa, đầu ngón tay khẽ vuốt vách xe. Đây không phải chiếc xe hắn đi khi tới, hiển nhiên đã bị Hull Tina “trưng dụng”.

“Florence đại nhân phân phó, bảo chúng ta đi trước tham dự một buổi salon do một vị bá tước trẻ tuổi tổ chức……” Mã Đặc thấp giọng trả lời, tay thuần thục điều khiển ngựa. Bánh xe nghiền qua đường lát đá, phát ra tiếng động nặng nề.

“Salon?” Lạc Trần khẽ cười, trong mắt thoáng hiện tia châm chọc, “Mấy ngàn năm hay mấy vạn năm đã trôi qua, phương thức giải trí của giới quý tộc vẫn chẳng hề thay đổi.”

“Danh sách khách mời đâu?”

Mã Đặc báo ra một loạt cái tên xa lạ, Lạc Trần nghe một cách thờ ơ, cho đến khi một cái tên quen thuộc lọt vào tai ——

“Cách Lâm?” Hắn nhướng mày, “Thánh Điện kỵ sĩ không phải cấm hôn phối sao?”

“Nghe nói là cuộc liên hôn do gia tộc sắp đặt……” Mã Đặc do dự một chút, hạ giọng, “Cụ thể thì tiểu nhân cũng không rõ lắm.”

“Vậy sao... Tiếp tục đi.” Ngoài dự đoán, Lạc Trần không hề hủy bỏ hành trình, ngược lại tựa lưng vào ghế, khóe miệng hiện lên nụ cười khó nắm bắt.

“Vận khí tệ thật đấy……” Hắn thấp giọng tự nói, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên cửa sổ xe.

Xe ngựa xuyên qua những con phố phồn hoa, cuối cùng dừng lại trước một dinh thự xa hoa. Trong đình viện đèn đuốc sáng trưng, các quý tộc tụ tập thành từng nhóm, rượu vang đỏ trong ly thủy tinh ánh lên sắc máu dưới ánh nến.

Lạc Trần bước xuống xe, lễ phục đen nhánh không chút xao động trong gió đêm, như thể ngay cả luồng khí cũng sợ hãi sự tồn tại của hắn. Sự xuất hiện của hắn lập tức thu hút vô số ánh nhìn —— tò mò, ghen ghét, tính kế……

“Đó chính là Ám Ảnh Bá Tước của Đào Sâm Đặc sao?”

“Nghe nói mái tóc đen của hắn không phải tự nhiên, mà là sản vật của một nghi thức cấm kỵ nào đó……”

“Suỵt! Hắn nhìn qua kìa!”

Lạc Trần làm ngơ trước những lời xì xào xung quanh, ánh mắt lập tức xuyên qua đám đông, khóa chặt vào một bóng hình ở sâu trong đình viện ——

Cách Lâm von Alder Di Tư, vị Thánh Điện kỵ sĩ tóc bạc kia, lúc này đang bị một đám tiểu thư quý tộc vây quanh. Biểu cảm của hắn hơi cứng đờ, hiển nhiên chẳng mấy hứng thú với buổi “salon xem mắt” này.

Mà ở nơi xa hơn, một bóng hình quen thuộc khiến đồng tử Lạc Trần hơi co rút ——

Hull Tina tái lưu Klein, mặt trời của Lư Ân World, đang đứng một mình trên sân phơi, ánh mắt tự do nhìn bầu trời đêm. Trên ngón tay nàng vẫn đeo chiếc nhẫn hình bụi gai đó, đó là……

Đầu ngón tay Lạc Trần khẽ run lên.

—— Đó là lúc nàng hôn mê ở Hắc Gai Thành...

“Xem ra tiết mục đêm nay, còn thú vị hơn dự đoán……”

Lạc Trần thì thầm, cất bước tiến vào đình viện. Bóng tối lặng lẽ lan tràn dưới chân hắn, như một tôi tớ trung thành, phóng đại sự hiện diện của hắn đến vô hạn.

Các quý tộc vô thức tránh ra một lối đi, như thể bị một lực lượng vô hình nào đó điều khiển.

Cách Lâm đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt màu xanh băng chạm vào tầm mắt Lạc Trần giữa không trung ——

Trong nháy mắt đó, đồng tử của vị kỵ sĩ chợt co rút lại.

Hắn nhận ra đôi mắt này.

—— Thiếu niên tóc đen từng điều khiển quái vật sáu cánh, tạo nên thần tích và dấy lên cơn bão tại thành Hắc Gai.

—— Kẻ mà Hull Tina ngày đêm tơ tưởng……

“Kha Đặc.”

Giọng của Cách Lâm trầm thấp và căng thẳng, như thể đang gằn ra lời cảnh cáo từ kẽ răng.

Lạc Trần chỉ nhàn nhạt liếc nhìn hắn một cái, khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong nửa cười nửa không: “Chào ngươi nhé… Quang Minh Kỵ Sĩ.”

Lời còn chưa dứt, tên người hầu bên cạnh hắn đột nhiên cứng đờ người —— cái bóng như một sinh vật sống bò lên sống lưng gã, cưỡng ép gã cung kính dâng lên một ly rượu vang đỏ. Lạc Trần tùy tay tiếp nhận, đầu ngón tay gõ nhẹ lên miệng ly, rượu trong nháy mắt ngưng kết thành băng, rồi ngay giây sau đó bốc hơi thành làn sương huyết sắc.