Chương 147: Thành Hắc Gai

Thùng xe nội lâm vào ngắn ngủi trầm mặc, chỉ có tiếng bánh xe nghiền qua đá phiến vang vọng trong không gian nhỏ hẹp.

“Vậy ngươi cảm thấy...” Lạc Trần đột nhiên mở miệng, trong thanh âm mang theo hiếm thấy sự nghiền ngẫm, “Ta có thể nhận được công chúa ưu ái sao?”

“Ngươi loại đại ngu ngốc này sao có thể!” Hermes như con mèo bị giẫm trúng đuôi nhảy dựng lên, gương mặt trắng nõn đỏ bừng lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được, “Nàng xem cũng sẽ không thèm nhìn ngươi lấy một cái! Tuyệt đối!”

Nói xong, hắn luống cuống tay chân lao về phía cửa xe, trên đường còn không cẩn thận đá ngã lăn chén trà trên bàn trà nhỏ. Ngay khoảnh khắc tông cửa xông ra, thanh niên tóc bạc còn không quên quay đầu lại làm mặt quỷ, ý đồ che giấu gương mặt đỏ bừng cùng nhịp tim hoảng loạn.

“Ta, ta đi nói chuyện phiếm với Matt! Ai thèm ở cùng cái tên tự luyến cuồng như ngươi chứ!”

Theo tiếng “Phanh” cửa xe đóng lại, thùng xe nội lại lần nữa lâm vào yên tĩnh. Lạc Trần nhìn rèm cửa hơi đong đưa, nhẹ nhàng lắc đầu. Hắn duỗi tay tiếp được chén trà đang rơi giữa không trung —— đó là chén Hermes vừa rồi hoảng loạn chạm phải —— đầu ngón tay vuốt ve độ ấm còn sót lại trên vành ly, đáy mắt hiện lên một tia ý cười khó lòng phát hiện.

Mà giờ phút này, Hermes chạy trốn tới bên cạnh xa phu, đang vùi gương mặt nóng bỏng vào lòng bàn tay. Trái tim hắn đập nhanh như muốn phá tan lồng ngực.

Xong đời rồi...

Hắn kêu rên trong lòng.

Sao mình lại có thể nói ra lời “ôn nhu” với cái tên ác ma đó chứ!

Xa phu Matt liếc xéo thanh niên tóc bạc đang chen chúc bên ghế điều khiển, trong đôi mắt sung huyết hiện lên một tia bỡn cợt: “Nha, bị lão gia đuổi ra ngoài à?” Hắn cố ý nhấn mạnh ba chữ “lão gia”, ngón tay thô ráp vuốt ve vết sẹo cũ trên lòng bàn tay —— đó là kỷ niệm mà vợ hắn đã để lại bằng dao vào đêm bà ấy bỏ trốn.

“Ai cần ngươi lo!” Hermes vùi mặt vào lòng bàn tay, từ những sợi tóc trắng như tuyết lộ ra vành tai đỏ ửng, “Lo nhìn đường đi! Bằng không chức vị của ngươi sớm muộn gì cũng giống vợ ngươi thôi ——” Hắn đột nhiên nghẹn lời, dư quang thoáng nhìn thấy Matt siết chặt dây cương trong nháy mắt.

Gân xanh trên mu bàn tay lão xa phu bạo khởi, gương mặt nhăn nheo run rẩy hai cái. Ngay khi Hermes tưởng rằng mình sắp bị đánh, Matt lại đột nhiên cười nhạo ra tiếng: “Tiểu tử thúi...” Hắn quất một tiếng roi vang dội, “Ít nhất ta cũng từng kết hôn.”

Hai người đồng thời trầm mặc.

Hoàng hôn kéo dài bóng dáng họ, xe ngựa nghiền ra hai vệt bánh xe song song trên vùng quê mạ vàng. Hermes chán đến chết đếm những đóa bồ công anh lướt qua bên đường, đột nhiên nghe thấy tiếng Matt khàn khàn: “Phía trước là thành gì? Ngươi là người địa phương hẳn phải biết chứ.”

“Hắc Gai Thành...”

Thanh âm Hermes nhẹ tựa một tiếng thở dài. Trên đường chân trời, tòa cổ thành bị nguyền rủa dần hiển lộ hình dáng trong ánh chiều tà. Tường thành cổ xưa hoàn toàn bị dây leo màu lam sẫm bao phủ, trên những cành cây mấp máy đó nở rộ những đóa độc linh lan yêu dị, mỗi khi gió đêm thổi qua, những đóa hoa hình lục lạc lại phát ra từng tràng tiếng cười nhỏ vụn —— như hàng ngàn đứa trẻ tinh linh bị cầm tù đang thì thầm trong bóng tối.

“Nghe nói gần đây trong thành đang có dịch bệnh bóng ma.” Hermes hạ giọng, không tự giác liếc về phía thùng xe.

Matt gõ gõ huyệt Thái Dương bằng những đốt ngón tay thô ráp: “Chính là cái loại... bóng ma tự động đậy, bóp chết chủ nhân sống sờ sờ đó sao?”

Thanh niên tóc bạc gật đầu, mái tóc trắng như tuyết ánh lên sắc máu trong ánh hoàng hôn: “Đáng sợ hơn là...” Hắn ghé sát vào tai lão xa phu, “Trong thành gần đây còn xuất hiện 'Sát thủ đêm tối'.”

Bánh xe nghiền qua một hòn đá nhô lên, xe ngựa xóc nảy dữ dội. Matt vội vàng siết chặt dây cương, bóng dáng con bạch mã đang lao nhanh dường như đang nhìn chằm chằm vào chính mình...

——————————————————

Truyền thuyết về Hắc Gai Thành được người ngâm thơ rong ca tụng qua bao thế hệ:

Trăm năm trước, vị công chúa cuối cùng của tộc Tinh Linh bị cầm tù tại tòa tháp cao này. Khi quân đội nhân loại phá vỡ cửa thành, nàng đã dùng trái tim mình nuôi dưỡng khắp thành độc linh lan. Từ đó mỗi đêm trăng tròn, những dây leo kia sẽ treo cổ những lữ khách đơn độc, dùng máu tươi tưới tắm cho những đóa hoa màu tím lam vĩnh viễn không tàn.

Mà hiện giờ, truyền thuyết mới còn đáng sợ hơn ——

“Nạn nhân đầu tiên là thợ đồng hồ.” Hermes móc từ trong ngực ra một tờ lệnh truy nã nhăn nhúm, trên đó vẽ hình cắt dán mơ hồ, “Khi mọi người phát hiện ra hắn, bóng của hắn đang dùng bánh răng cưa đứt cổ họng hắn.”

Matt nhổ nước bọt: “Còn người thứ hai?”

“Góa phụ tiệm may.” Đầu ngón tay thanh niên lướt qua vết máu khô trên lệnh truy nã, “Bóng của nàng dùng kim chỉ khâu chết mắt và miệng nàng... giống như thế này.”

Hắn đột nhiên dùng hai ngón tay đè lên mí mắt mình, làm động tác khâu lại. Người đàn ông trung niên rùng mình một cái, trong cơn hoảng hốt cảm thấy bóng của Hermes vặn vẹo một cái dưới ánh hoàng hôn.

“Cái mới nhất còn tà môn hơn.” Thanh niên tóc bạc thu hồi lệnh truy nã, thanh âm hạ thấp xuống cực độ, “Là người gác đêm ở giáo đường... Khi họ phát hiện ra hắn, cái xác không đầu kia đang quỳ trong phòng sám hối, còn bóng của hắn ——”

“—— đang ôm cái đầu của chính mình ca ngợi bóng tối.”

Một giọng nói lạnh băng đột nhiên truyền đến từ trên đầu hai người. Hermes sợ tới mức suýt lăn khỏi xe ngựa, ngẩng đầu chỉ thấy Lạc Trần không biết đã xốc màn xe lên từ lúc nào, đôi mắt đen láy phản chiếu tường thành đang ngày một gần. Bóng của hắn dưới ánh hoàng hôn dày đặc bất thường, bên cạnh còn sinh ra những xúc tu hình gai nhỏ xíu.

“Lão, lão gia!” Hermes lắp bắp chỉ vào tường thành, “Những dây leo kia có phải đang cử động không...?”

Lạc Trần không trả lời. Ánh mắt hắn như chim ưng khóa chặt vào bóng tối nơi cửa thành ——

Một bóng người cao gầy cầm ô đen đứng yên ở đó, như thể đã chờ đợi từ lâu. Chiếc mặt nạ trắng bệch vẽ nụ cười đỏ tươi khoa trương, ánh lên vẻ quỷ dị trong ánh chiều tà. Khi xe ngựa lộc cộc đi ngang qua, người nọ đột nhiên nâng bàn tay đeo găng đen lên, chậm rãi lướt qua cổ, làm một động tác “cắt cổ” đầy ưu nhã mà âm trầm.

Điều đáng sợ hơn nữa là...

Mặt đường đá xanh đọng nước chỉ phản chiếu bóng của xe ngựa và người đi đường, duy chỉ không có hình dáng của kẻ cầm ô kia.

(Khiêu khích? Thú vị đấy...) Lạc Trần nheo mắt, bóng tối ngưng kết thành hình dạng xúc tu giữa những ngón tay hắn.

“Xem ra thử thách không nhỏ đâu!” Hắn đột nhiên quay đầu, nhìn về phía Hermes đang kể chuyện kinh dị đầy sống động, “Đại thám tử tiên sinh, lần này phải dựa vào ngươi rồi.”

“Gì cơ?” Bút lông chim của Hermes dừng lại trên sổ tay, mực loang ra thành hình dạng quỷ dị.

“Phá án chứ sao.” Lạc Trần gõ nhẹ vào cửa sổ xe, mặt kính phản chiếu độ cong lạnh băng trên khóe miệng hắn, “Bắt lấy cái tên 'Sát thủ đêm tối' đã biến cả tòa thành này thành sân săn bắn.”

“À... cái này thì...” Hermes cười gượng hai tiếng, không tự giác sờ vào chiếc đồng hồ quả quýt bằng bạc không bao giờ rời thân.

“Sao thế?” Lạc Trần nhướng mày, “Thám tử Hermes lừng danh cũng biết sợ sao?”

“Đùa cái gì vậy!” Hermes đột nhiên đứng dậy, mũ thám tử suýt đụng vào nóc xe, “Ta chính là người từng phá vụ 'Án liên hoàn giáo đường trắng' đấy...”