Chương 164: Kỵ sĩ

Trong tiếng gầm thét tầng tầng lớp lớp, Lạc Trần phát hiện bóng ma của chính mình đang bị vô số đôi tay níu kéo:

Những ngón tay nứt nẻ của người nông phụ dính đầy máu trẻ thơ,

Bàn tay tàn khuyết của người thợ thủ công chằng chịt vết bỏng,

Thậm chí cả lòng bàn tay nhão dính của đứa trẻ gãy chân kia ——

Tất cả đều đang liều mạng kéo hắn trở về với ánh mặt trời nhân gian.

“Xem kìa...” Hull Tina đột nhiên xoay mặt hắn lại, cưỡng ép hắn nhìn về phía đám đông bên ngoài.

“Sự giả nhân giả nghĩa của ngươi...” Hull Tina nhẹ nhàng mơn trớn gương mặt tái nhợt của Lạc Trần, giọng nói khẽ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy, “Còn chân thành hơn nhiều so với những kẻ đó.”

Khóe mắt Lạc Trần bắt được một đạo bạch quang chói mắt —— đòn tấn công của các Kỵ sĩ Thánh Điện đã khóa chặt khu vực này. Hắn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo: Trong giáo lý quang minh, sức mạnh hắc ám bị coi là “món quà của ác ma”, những người được hắn cứu sống... đều sẽ bị coi là dị đoan, mà những kẻ cuồng tín thì chuyện gì cũng có thể làm ra.

“Không... Không!” Hắn gầm lên trong lòng. Bóng ma đột nhiên bạo khởi!

Đống đổ nát thê lương đan xen trên đỉnh đầu mọi người thành một khung vòm đen nhánh, những thanh xà nhà vỡ vụn lơ lửng xoay tròn như những vệ binh trung thành. Khi chùm tia sáng từ thánh kiếm rơi xuống như sao băng, một màn không tưởng đã xảy ra ——

“Nhân danh thánh quang!”

Màn che hắc ám gợn lên những hoa văn như sóng nước, nhẹ nhàng hóa giải đòn tấn công hủy diệt thành một cơn gió thoảng. Những hạt quang viên phiêu tán như đom đóm, thậm chí có vài hạt rơi xuống lòng bàn tay đang tò mò vươn ra của lũ trẻ.

“Điều này... Điều này không thể nào!” Các Thánh Kỵ sĩ hoảng loạn ghì chặt cương ngựa, những chiếc áo choàng thuần trắng rối bời trong sự bất an. Mồ hôi lạnh chảy ra dưới mũ giáp của vị Kỵ sĩ trưởng dẫn đầu —— kẻ có thể hóa giải đòn tấn công của thánh quang một cách nhẹ nhàng bâng quơ như vậy, ít nhất cũng phải là uy hiếp cấp Hồng y giáo chủ.

“Các hạ! Xin hãy hiện thân một lần!” Kỵ sĩ trưởng cố gắng trấn định hô lớn, thánh kiếm đã được chuyển sang chế độ tiêu diệt, “Chúng ta có thể nói chuyện...”

Gió lạnh đột ngột nổi lên.

Tất cả kỵ sĩ đồng loạt rùng mình. Những bộ giáp đã qua chúc phúc thần thánh của họ bỗng kết đầy tinh thể băng, ngay cả hơi thở cũng ngưng tụ thành sương trắng. Trong cái lạnh thấu xương ấy, một bóng hình hiện lên như u linh ——

Tóc đen như đêm, đôi mắt như mực, dưới làn da tái nhợt thấp thoáng những hoa văn bụi gai đang lưu chuyển. Hắn đứng đó, đột ngột ngay ranh giới giữa ánh mặt trời và phế tích, tựa như một bức tranh thánh bị vẩy mực xé rách.

“Ngươi là đội trưởng?” Giọng Lạc Trần lạnh lẽo không chút hơi người. Việc sử dụng quá độ sức mạnh khiến nhân tính của hắn đang dần xói mòn, mỗi âm tiết thốt ra đều như những mũi băng chùy va chạm vào nhau.

Yết hầu Kỵ sĩ trưởng lăn động. Hắn chưa bao giờ gặp một hiện thân hắc ám thuần túy đến thế —— người thanh niên này quả thực như “Đứa con của đêm” bước ra từ những lời tiên tri cổ xưa. Thánh kiếm trong vỏ rung lên bần bật, đây là phản ứng chỉ có khi đối mặt với ác ma cao cấp.

“Đúng vậy...” Kỵ sĩ trưởng lặng lẽ làm thủ thế chuẩn bị chiến đấu, “Không biết các hạ là?”

Lạc Trần đột nhiên lộ ra vẻ mệt mỏi. Bóng ma dưới chân hắn như vật sống lao về phía trong thành, một lát sau kéo ra một gã béo đang nước mắt nước mũi giàn giụa —— chính là vị Thành chủ Tát Phục, kẻ lẽ ra phải “hy sinh vì nhiệm vụ”.

“Không... Đừng giết ta!” Thành chủ tru tréo như heo chờ làm thịt, cho đến khi phát hiện trước mặt là đoàn Thánh Kỵ sĩ mới đột ngột im bặt, “À này...” Hắn ngượng ngùng chỉnh lại bộ đồ ngủ, “Các vị tới... nhanh thật nhỉ?”

Biểu cảm của Kỵ sĩ trưởng đặc sắc vô cùng. Hắn nhận ra vị thành chủ trong báo cáo được viết là “anh dũng tuẫn thành” này, giờ phút này trên bộ đồ ngủ của đối phương thậm chí còn dính vết rượu vang đỏ chưa khô.

Lưỡi kiếm của Kỵ sĩ trưởng khẽ rung lên trong nắng sớm, viên thủy tinh quang minh khảm trên phần che tay đang tỏa ra ánh sáng trắng bệch bất thường. Hắn gắt gao nhìn chằm chằm Lạc Trần, giọng nói như rít qua kẽ răng: “Ngài Tát Phục... Ngài không nên giải thích một chút về thân phận của vị... tiên sinh này sao?”

Bóng ma đột nhiên như vật sống quấn lấy mắt cá chân của thành chủ. Gương mặt béo mập của Tát Phục mất sạch huyết sắc trong nháy mắt, nhưng dưới sự đe dọa của cái chết, hắn bộc phát ra sự nhanh trí kinh người: “Vị này chính là, là cố vấn siêu phàm được vương thất bí mật mời chào! Chuyên môn xử lý tai họa địa chất dị thường tối hôm qua!” Hắn lén liếc sắc mặt Lạc Trần, tốc độ nói nhanh như liên thanh, “Những bóng đen cứu người đó đều là thuật trị liệu độc môn của ngài ấy! Đúng! Thuật trị liệu! Tuyệt đối không liên quan gì đến hiến tế hắc ám cả...”

Một trận xôn xao bùng nổ trong đoàn kỵ sĩ. Lời nói dối đầy sơ hở này lẽ ra phải bị vạch trần ngay tại chỗ, nhưng khi họ nhìn về phía phế tích ——

Lão phụ nhân được bóng ma nhẹ nhàng đỡ dậy đang quỳ xuống đất cầu nguyện;

Lũ trẻ xếp những bông hoa dại vừa hái thành một ngọn núi nhỏ;

Thậm chí có một người thợ thủ công gãy chân, đang dùng thân mình che chở cho những xúc tu đen nhánh đã cứu hắn...

“Đội trưởng!” Phó quan hạ giọng, mũi kiếm chỉ về phía những hoa văn đen nhánh chưa biến mất trên cổ người dân, “Những người này chắc chắn đã bị hủ hóa...”

Kỵ sĩ trưởng đột nhiên giơ tay ngăn lại. Ánh mắt hắn lướt qua Lạc Trần, gắt gao nhìn chằm chằm vào bóng tối nơi cửa thành —— Kéo Tháp Ân đang ló nửa thân mình ra, mái tóc vàng mạ dưới ánh mặt trời lấp lánh tỏa sáng. Tiểu vương tử làm một khẩu hình khoa trương:

“Tỷ tỷ cũng ở đó!”

“Nhân danh Thần Mặt Trời quang minh...” Kỵ sĩ trưởng đột nhiên thu kiếm vào vỏ, tiếng va chạm của áo giáp như tiếng búa thẩm phán đập vào lòng mỗi người, “Chúng ta chấp nhận lời giải thích của thành chủ.”

Dưới cái nhìn kinh ngạc của mọi người, vị kỵ sĩ vốn nổi tiếng ngoan cố này quỳ một gối xuống đất, chiếc áo choàng trắng tinh trải dài trên mảnh đất khô cằn: “Cảm ơn ngài đã cứu tòa thành này.”

Lạc Trần ngẩn người. Hắn nhìn về phía Hull Tina, công chúa điện hạ đang nháy mắt tinh quái với hắn —— còn Kéo Tháp Ân đang giả làm kẻ ăn mày bên cạnh nàng thì nở nụ cười chói mắt, dùng khẩu hình không tiếng động nói: “Không cần cảm ơn.”

“Vậy nên bây giờ...” Tiểu vương tử đột nhiên cao giọng phá vỡ sự im lặng, đôi mắt sáng lấp lánh quay sang nhìn tỷ tỷ, “Chúng ta có thể tổ chức tiệc khánh công không? Ta muốn ăn tôm hùm!”

“Ăn cái đầu ngươi ấy!” Hull Tina hung hăng gõ vào đầu đệ đệ, nhưng ở góc độ không ai nhìn thấy, nàng dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua vết thương nhỏ trên trán hắn do gạch vỡ gây ra.

Tầm mắt Lạc Trần quay lại thanh kiếm trong tay Kỵ sĩ trưởng. Viên thủy tinh quang minh đang nhấp nháy dữ dội, nếu nó chém xuống những người dân kia...

“Nếu vẫn còn nghi ngờ...” Hắn hơi nghiêng người, bóng ma tách ra hai bên như tấm màn sân khấu, lộ ra con phố bình lặng dù đầy vết thương bên trong thành, “Không ngại tự mình kiểm chứng.”

Kỵ sĩ trưởng hít sâu một hơi. Hắn nhìn lần cuối về phía Kéo Tháp Ân ở cửa thành —— dáng vẻ bĩu môi của thiếu niên trùng khớp một cách kỳ lạ với bức chân dung thời thơ ấu treo trong hành lang vương cung. Dù có chút nghi ngờ liệu đây có phải là ảo giác do tên này tạo ra hay không, nhưng hắn không dám đánh cược, thân phận của thiếu niên không cho phép hắn thực hiện bất kỳ ý nghĩ nguy hiểm nào.

“Chúng ta đi vào.”

Phó quan hoảng sợ nắm chặt dây cương: “Đội trưởng! Đó là nơi đã bị hắc ám ăn mòn ——”

“Hoặc là theo ta.” Kỵ sĩ đột nhiên thúc ngựa, “Hoặc là tự mình cút về giáo đình mà báo cáo.”

Chiến mã hí vang lao về phía cửa thành. Điều khiến người ta bất ngờ là, những kỵ sĩ vốn đang co rúm lại kia lại lần lượt đuổi theo:

“Ha ha ha! Nếu có chết trận ở đây, ít nhất cũng được cái huân chương bạc trắng chứ nhỉ?”

“Vẫn hơn là chết già trong phòng sám hối!”

“Quang Minh thần ở trên... Đây chắc chắn là quyết định điên rồ nhất đời ta...”