Quyển 1 · Chương 20: Hội Thanh Long

“Đã trở lại.” Lâm Kiếp Phù Du đẩy cửa ra, phát hiện sư phụ đã ngồi ở trong phòng. Trên bàn điểm một trản đèn dầu, ánh đèn mờ nhạt chiếu rọi ra khuôn mặt lộ vẻ mệt mỏi của Nghiêm Bắc Minh.

“Gần đây đã xảy ra chuyện gì?” Nghiêm Bắc Minh đi thẳng vào vấn đề hỏi.

Lâm Kiếp Phù Du đem mấy ngày nay trải qua nhất nhất kể lại, đặc biệt nhắc tới người của Xà Môn cùng những mũi ám khí mang độc kia. Sau khi nói xong, hắn lấy ra cây ngân châm hoàn chỉnh: “Đây là ám khí bọn họ dùng, chế tác rất tinh xảo.”

Nghiêm Bắc Minh tiếp nhận ngân châm cẩn thận xem xét, thần sắc càng thêm ngưng trọng: “Quả nhiên là thủ bút của Xà Môn. Xem ra sự tình còn phức tạp hơn ta dự đoán.”

“Sư phụ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tên mặt nạ kia nói cái gì mà hứa hẹn...”

“Đi theo ta.” Nghiêm Bắc Minh không trực tiếp trả lời, mà đứng dậy đi về phía hậu viện.

Trong một gian phòng chứa củi hẻo lánh, Nghiêm Bắc Minh đẩy ra một miếng gạch, lộ ra một cánh cửa ngầm. Đây là lối vào mật thất mà Lâm Kiếp Phù Du chưa từng phát hiện.

“Xuống dưới rồi nói.” Nghiêm Bắc Minh thắp lên ngọn đuốc, “Chuyện ở đây, không thể để người ngoài nghe được.”

Mật thất không lớn, nhưng bố trí rất chu toàn. Bốn vách tường đều treo binh khí, trong một góc còn chất một ít thư tịch cùng quyển trục. Điều khiến người ta chú ý nhất chính là tấm bản đồ ở giữa, trên đó chi chít đánh dấu các loại ký hiệu.

“Hai mươi năm trước, trên giang hồ xuất hiện một tổ chức thần bí.” Nghiêm Bắc Minh chỉ vào một ký hiệu trên bản đồ nói, “Bọn họ tự xưng là Thanh Long Hội, tuyên bố có được manh mối về Thiên Ngoại Phi Tiên Kiếm Phổ.”

“Ban đầu không ai coi bọn họ ra gì. Nhưng rất nhanh, một số cao thủ thần bí lần lượt gia nhập. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Thanh Long Hội đã phát triển thành một tổ chức khổng lồ.”

Lâm Kiếp Phù Du nhìn những ký hiệu không ngừng mở rộng trên bản đồ, không khỏi hít một hơi: “Bọn họ thật sự có manh mối về kiếm phổ sao?”

“Vấn đề này, chỉ sợ ngay cả bọn họ cũng nói không rõ.” Nghiêm Bắc Minh cười lạnh, “Quan trọng không phải kiếm phổ, mà là sức ảnh hưởng mà cái mánh lới này mang lại. Người trong giang hồ đều đang tìm kiếm phổ, tự nhiên sẽ bị loại lời đồn này hấp dẫn.”

Hắn chỉ về phía bên kia bản đồ: “Nhưng chỗ đáng sợ thực sự của Thanh Long Hội không nằm ở thế lực bên ngoài. Bọn họ âm thầm liên kết với rất nhiều môn phái bí ẩn, Xà Môn chính là một trong số đó.”

“Vậy nên người của Xà Môn mới đến cảnh cáo chúng ta?”

“Không, Xà Môn có mục đích khác.” Nghiêm Bắc Minh lắc đầu, “Bọn họ là quan hệ hợp tác với Thanh Long Hội, nhưng không hoàn toàn nghe lệnh bọn họ. Những môn phái bí ẩn này đều mang tâm tư riêng, ai cũng muốn kiếm lợi từ chuyện này.”

Nói rồi, hắn gỡ xuống một quyển bức họa từ trên tường: “Đây đều là những nhân vật trung tâm của Thanh Long Hội. Mỗi người có lai lịch khác nhau, nhưng đều có liên quan đến Thiên Ngoại Phi Tiên Kiếm Phổ.”

Lâm Kiếp Phù Du cẩn thận xem xét những bức họa đó. Có rất nhiều danh túc võ lâm, có rất nhiều hào khách giang hồ, thậm chí còn có mấy vị quan viên triều đình. Những con người nhìn như chẳng liên quan gì đến nhau, vậy mà đều là thành viên của Thanh Long Hội.

“Sư phụ, ngài với bọn họ...”

“Hai mươi năm trước, ta quả thật có chút dây dưa với bọn họ.” Nghiêm Bắc Minh thở dài, “Lúc đó Thanh Long Hội vừa mới thành lập, giương cao ngọn cờ tìm kiếm kiếm phổ để chiêu mộ cao thủ khắp nơi. Bọn họ tìm đến ta, tuyên bố có manh mối xác thực.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó ta phát hiện mình bị lừa.” Nghiêm Bắc Minh cười lạnh, “Bọn họ căn bản không có manh mối thực sự, chỉ muốn mượn cái cớ này để lung lạc lòng người. Đến khi ta muốn rút lui, thì phát hiện đã không dễ dàng như vậy nữa.”

Hắn chỉ vào một bức họa trong số đó: “Đây là hội chủ đương nhiệm của Thanh Long Hội. Bề ngoài là một thương nhân, nhưng thực chất lại là một cao thủ khó lường. Trên tay hắn nắm giữ rất nhiều bí mật, khiến người ta không thể không nghe lệnh.”

Lâm Kiếp Phù Du nhìn kỹ bức họa đó. Người trong tranh tướng mạo bình thường, nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén, mang đến cho người ta cảm giác rợn người.

“Hai mươi năm qua, ta vẫn luôn âm thầm điều tra chi tiết của bọn họ.” Nghiêm Bắc Minh tiếp tục nói, “Thanh Long Hội bề ngoài là đi tìm kiếm phổ, nhưng thực chất lại đang mưu đồ một âm mưu lớn hơn. Bọn họ cài người vào cả triều đình lẫn giang hồ, kết giao quyền quý, thu mua tử sĩ.”

“Bọn họ muốn làm gì?”

“Đây chính là điều đáng sợ nhất.” Nghiêm Bắc Minh nghiêm mặt nói, “Không ai biết mục đích thực sự của bọn họ. Có người nói bọn họ muốn khống chế toàn bộ võ lâm, cũng có người nói bọn họ đang tìm kiếm một bí mật nào đó. Nhưng dù là khả năng nào, cũng đủ khiến người ta rùng mình.”

Hắn đi đến bên tường, mở ra một ngăn bí mật: “Mấy năm nay ta thu thập được chứng cứ đều ở đây. Quỹ đạo hoạt động của Thanh Long Hội, thế lực bọn họ liên kết, cùng một số bí mật không ai biết.”

Lâm Kiếp Phù Du lật xem những tài liệu đó, càng xem càng kinh hãi. Thanh Long Hội có chi nhánh khắp giang hồ, trong tối ngoài sáng đều có người của bọn họ. Chẳng trách gần đây có nhiều thế lực nhốn nháo như vậy.

“Hôm đó ở Túy Tiên Lâu nhìn thấy cuộc giao dịch...” Hắn đột nhiên nhớ ra điều gì.

“Không sai, những người đó đều là người của Thanh Long Hội.” Nghiêm Bắc Minh nói, “Bọn họ thường dùng cách này để truyền tin tức và vật phẩm. Bề ngoài trông như giao dịch bình thường, nhưng thực chất ẩn giấu huyền cơ.”

Hắn chỉ vào mấy ký hiệu trên bản đồ: “Khoảng thời gian này bọn họ hoạt động rất thường xuyên, rất có thể đang chuẩn bị một hành động lớn. Đặc biệt là sự xuất hiện của người Xà Môn, càng cho thấy tình hình không bình thường.”

“Vì sao lại nói vậy?”

“Xà Môn xưa nay độc lai độc vãng, rất ít khi tham gia vào chuyện giang hồ.” Nghiêm Bắc Minh giải thích, “Lần này bọn họ lộ diện, chứng tỏ sự việc đã đến thời khắc mấu chốt. Những mũi độc châm kia chỉ là lời cảnh cáo, chiêu thức thật sự vẫn còn ở phía sau.”

Nói rồi, hắn ra hiệu cho Lâm Kiếp Phù Du đứng canh ở cửa, còn mình thì bắt đầu thu dọn đồ đạc trong mật thất: “Mấy thứ này không thể để lại đây nữa. Nếu người của Thanh Long Hội tìm tới cửa, cái mật thất này sớm muộn cũng sẽ bị lộ.”

“Chúng ta phải dời đi sao?”

“Không, dời đi lúc này ngược lại sẽ rút dây động rừng.” Nghiêm Bắc Minh lắc đầu, “Bọn họ chắc chắn đang âm thầm theo dõi chúng ta. Cách tốt nhất là giả vờ như không biết gì, khiến bọn họ nghĩ rằng chúng ta vẫn chưa nắm được tình hình.”

Hắn lấy ra một cái bọc: “Đây là một số văn kiện quan trọng, ngươi hãy tìm một nơi an toàn để giấu. Nếu ta có mệnh hệ gì, mấy thứ này chính là bằng chứng vạch trần bộ mặt thật của Thanh Long Hội.”

“Sư phụ...” Lâm Kiếp Phù Du thắt lòng.

“Đừng lo, ta sẽ không sao.” Nghiêm Bắc Minh trấn an, “Nhưng phòng bị vẫn nên chuẩn bị. Từ ngày mai, ta sẽ dạy ngươi một môn võ công đặc biệt, chuyên dùng để đối phó những kẻ dùng độc.”

Hắn đi đến bên tường, gỡ xuống một quyển bí tịch cũ kỹ: “Đây là 《Tích Độc Tâm Pháp》 ta học được từ một vị cao nhân thời trẻ, vừa vặn dùng để khắc chế độc công của Xà Môn.”

Lâm Kiếp Phù Du tiếp nhận bí tịch, chỉ thấy trên đó chi chít ghi chép các loại khẩu quyết tâm pháp cùng vị trí yếu huyệt. Đây rõ ràng không phải môn công phu tầm thường, mà là một loại võ học đặc thù được nghiên cứu tỉ mỉ.

“Điểm mấu chốt của bộ tâm pháp này nằm ở...”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài đột nhiên truyền đến một trận động tĩnh lạ. Nghiêm Bắc Minh lập tức ra hiệu cho Lâm Kiếp Phù Du im lặng, hai người lặng lẽ tiến về phía cửa mật thất.

“Có người đến.” Nghiêm Bắc Minh hạ giọng nói, “Ta đếm ba tiếng, ngươi phá vây từ bên trái, ta sẽ phối hợp từ bên phải. Nhớ kỹ, bất kể chuyện gì xảy ra cũng đừng ngoảnh đầu lại.”

Lâm Kiếp Phù Du vừa định lên tiếng, Nghiêm Bắc Minh đã giơ ngón tay bắt đầu đếm ngược. Đúng lúc này, một luồng hương khí kỳ lạ bay vào mật thất. Mùi hương mang theo chút ngọt ngào, rõ ràng là được điều chế đặc biệt.

“Cẩn thận, là mê hương của Xà Môn.” Nghiêm Bắc Minh lập tức nín thở, “Loại hương này có thể khiến người ta thần trí mê loạn, nhất định phải...”