Quyển 1 · Chương 84: Thang máy quỹ đạo!

Cấp S, thậm chí là những chất tối ưu hóa gen cấp cao hơn chỉ tồn tại trong lý thuyết hay các hồ sơ tuyệt mật truyền thuyết.

Công nghệ ở tầng thứ đó từ lâu đã vượt xa sự phình to cơ bắp thô bạo và đơn thuần.

Tác dụng của chúng đi sâu vào cấp độ tế bào, tối ưu hóa các con đường chuyển hóa, tăng cường phản xạ thần kinh, kéo dài đáng kể đoạn mút nhiễm sắc thể để làm chậm quá trình lão hóa, nâng cao toàn diện khả năng miễn dịch và thích nghi với môi trường.

Biến đổi thể trạng bên ngoài cực kỳ nhỏ, thậm chí có thể vì chuyển hóa được tối ưu hóa mà trông còn cân đối, gọn gàng hơn người bình thường.

Tần Bắc Vọng trông dáng người thon dài, thậm chí có chút gầy gò, hoàn toàn không giống kiểu người thiên về sức mạnh.

Nhưng chỉ bản thân hắn mới biết, bên trong bộc thân thể tưởng chừng "yếu ớt" này tàng trữ sức bùng nổ, sức chịu đựng và khả năng hồi phục kinh người đến nhường nào.

Sức mạnh cơ bắp mà Đại úy Phùng vừa rồi tự hào, ở trước mặt hắn, e rằng chẳng đỡ nổi một đòn.

Còn về việc kéo dài tuổi thọ... Hắn nhớ tới những vị lão tướng tóc bạc phơ, nét mặt uy nghiêm trong Bộ Tham mưu Liên quân.

Không ít người trong số họ, tuổi thật có lẽ đã qua hai trăm, nhưng diện mạo vẫn duy trì ở khoảng năm sáu mươi tuổi.

Mái đầu bạc phơ "tượng trưng cho trí tuệ và tư lịch" kia, phần lớn là cố ý giữ lại, thậm chí là lớp "da" được duy trì thông qua các thủ đoạn kỹ thuật.

Vào những dịp cần thể hiện sự thân thiện hay sức sống, họ có thể "chuyển đổi" trở lại trạng thái trẻ trung hơn bất cứ lúc nào.

Cường hóa gen, ở tầng lớp thượng lưu Liên bang, từ lâu đã không còn là bí mật, mà là một nhãn mác giai cấp và chiều không gian quyền lực ẩn hình khác.

"Cấp bậc thuốc tiêm khác nhau mà thôi."

Tần Bắc Vọng nói nhỏ với Trang Chỉ Tuyền, giọng điệu bình thản như đang thuật lại một sự thật khách quan.

"Thật sự đến mức cần phải dùng tay không tháo máy giáp, thì hạm đội cũng nên tiêu đời rồi."

Sau sự cố ngắn ngủi, nhân viên tiếp đón đã đến, dẫn nhóm người Tần Bắc Vọng đi về phía thang máy quỹ đạo dẫn xuống mặt đất.

Họ băng qua lối đi chuyên dụng, bước vào một buồng thang máy rộng rãi, sạch sẽ và tràn ngập cảm giác tương lai.

Bên trong buồng thang máy có hình trụ tròn, xung quanh và đỉnh đầu đều làm bằng chất liệu đặc biệt trong suốt, không phải là thủy tinh truyền thống, mà giống một trường năng lượng đã được cố định hơn, trong suốt vô cùng.

Không gian bên trong thoải mái, có trang bị ghế ngồi cố định và tay bám, nhiệt độ dễ chịu, khí áp ổn định, hầu như không cảm nhận được chuyển động.

Một sĩ quan trẻ tuổi tò mò giơ tay chạm vào lớp "thủy tinh" trong suốt ở bức tường trong buồng thang máy, cảm giác xúc giác mát lạnh nhẵn mịn.

Y kinh ngạc thốt lên một tiếng nhỏ.

"Một chút cũng không nóng sao?

Chúng ta sắp sửa xuyên qua tầng khí quyển đấy!"

Vị quan tiếp đón hơi có tuổi đứng bên cạnh mỉm cười nói.

"Đây là vật liệu ràng buộc trường phức hợp đa lớp, lớp ngoài cùng là lá chắn lệch hướng năng lượng chủ động, có thể phân tán và triệt tiêu hiệu quả phần lớn nhiệt ma sát cùng sự va đập hạt khi tái nhập khí quyển.

Mức độ an toàn còn tập trung vào phòng hộ đơn điểm hơn cả lá chắn chiến hạm, xin cứ yên tâm."

Đúng lúc này, một tiếng ầm ầm nhẹ vang lên, buồng thang máy bắt đầu tăng tốc hạ xuống một cách êm ái.

Xuyên qua lớp tường thang máy trong suốt, cảnh tượng bên ngoài đột nhiên trở nên khoáng đạt.

Đầu tiên đập vào mắt là vô số "cột ánh sáng" phát ra các màu ánh sáng dẫn đường khác nhau song song với họ — đó là những thang máy quỹ đạo khác đang vận hành.

Trong một số cột ánh sáng, thoáng thấy những cabin thang hàng khổng lồ trông như các thùng container, giống như những khối vô hình xâu chuỗi các khối đồ chơi bằng thép, lên lên xuống xuống với tốc độ ổn định đến đáng sợ, dòng chảy không bao giờ ngừng.

Những cabin thang khách lân cận thì tinh xảo hơn, như những chiếc thoi sáng nhấp nháy, lướt đi không tiếng động trên đường ánh sáng.

Dòng cabin qua lại ngược xuôi, trong kênh đào thẳng đứng giữa trời và đất này, dệt nên một bức tranh tráng lệ tràn ngập vẻ đẹp cơ khí cùng hiệu suất tột cùng.

Theo độ cao giảm xuống nhanh chóng, viền ngoài buồng thang máy bắt đầu hiện lên một tầng ánh sáng xanh trắng mờ ảo, mộng mị — đó là quầng sáng sinh ra do sự tương tác giữa lá chắn năng lượng và tầng khí quyển cao.

Biển mây bên dưới dễ dàng bị xuyên thấu, các chi tiết trên bề mặt hành tinh phóng to với tốc độ cực nhanh.

Xuyên qua lớp mây cuối cùng, cảnh tượng bề mặt Thủ Đô Tinh như một bức họa khổng lồ đột ngột trải rộng trước mắt.

Đó là một khu rừng thép vô tận được tạo thành từ kim loại, tinh thể và vật liệu phức hợp.

Vô số tòa nhà cao tầng chọc trời san sát nhau, bề mặt không phải là tường kính đơn thuần, mà là những tấm quang tử đang chảy các dòng dữ liệu ánh sáng hoặc hiển thị các cảnh quan động.

Giữa các tòa nhà cao tầng là mạng lưới giao thông không gian ba chiều trật tự rõ ràng: đủ loại phi thuyền — từ phi thoi cá nhân cho đến tàu giao thông công cộng nhỏ — lao đi với tốc độ cao dọc theo các đường ánh sáng dẫn đường bán trong suốt, như những tế bào cuồn cuộn trong mạch máu, bận rộn nhưng tuyệt đối không va chạm.

Xa hơn nữa, các nền tảng quảng cáo treo lơ lửng khổng lồ từ từ di chuyển, chiếu ra những hình ảnh toàn cảnh phủ kín vài khu phố.

Trên bề mặt ngoài của một số kiến trúc cao nhất hoặc nổi bật nhất, các hình ảnh toàn cảnh khổng lồ đang được phát lặp đi lặp lại.

Một trong những loại nổi bật nhất, không nghi ngờ gì chính là quảng cáo chiêu mộ binh sĩ của quân đội Liên bang:

Trong hình ảnh, một tinh hạm Liên bang kiểu dáng khí động học bắn đồng loạt từ mạn tàu, chùm sáng pháo chính chói mắt xé tan bầu trời đêm tối, đâm xuyên lá chắn của một chiến hạm Đế quốc, xé rách thân tàu, nổ tung thành một quả cầu lửa rực rỡ mà khốc liệt.

Ống kính chuyển cảnh, vài bộ máy giáp hình người mang huy hiệu Liên bang gầm lên lao ra khỏi khoang đổ bộ, súng trường tấn công hạng nặng phun ra lưỡi lửa, xé rách một lỗ hổng khổng lồ trên tường ngoài pháo đài mặt đất của Đế quốc, động tác mạnh mẽ, tràn đầy cảm giác sức mạnh.

Lời quảng cáo sục sôi, mang giai điệu nền dồn dập cất lên theo đó:

"Ánh mắt của bạn, nên xa hơn ánh sao! Cơn giận của bạn, phải thiêu rụi vì Liên bang! — Cục Chiêu mộ Hải quân Tinh tế"

"Dưới chân là quê hương, trước mặt là kẻ thù! Lấy thép làm thân, dựng Vạn Lý Trường Thành! — Cục Chiêu mộ Lục quân Tinh tế"

"Tất cả vì ngày mai của Liên bang! Vinh quang ở cùng bạn!"

Hình ảnh quảng cáo cực kỳ có tác động thị giác, nhạc nền sôi máu, khẩu hiệu dạt dào khí thế, cố gắng miêu tả chiến tranh thành một sự nghiệp cao cả tràn ngập chủ nghĩa anh hùng cùng sự cống hiến tột cùng.

Trong buồng thang máy, các hạ cấp của Tần Bắc Vọng lặng lẽ nhìn ngắm.

Họ vừa trở về từ chiến trường thực sự, máu me, tràn ngập tính toán và sự hy sinh.

Cảnh tượng trong quảng cáo, họ vừa quen thuộc vừa lạ lẫm. Quen thuộc là những vũ khí và khung cảnh đó, lạ lẫm là sự "lãng mạn" và "nhiệt huyết" đã được cắt ghép tỉ mỉ, thêu dệt bằng nhạc nền.

Một sĩ quan chỉ huy hạm đội cấp con nhìn cảnh cận cảnh quay chậm máy giáp xung phong trong quảng cáo, khóe miệng giật giật, nói nhỏ với đồng đội.

"Họ không đưa cảnh máy giáp bị tên lửa chống bọc thép bắn thành mảnh vụn, phi công bị đốt cháy đen trong khoang lái vào."

Đồng đội của y, một pháo thủ, chớp mắt nhìn hình ảnh tinh hạm bắn đồng loạt, mặt không cảm xúc.

"Cũng không đưa đoạn khoang máy quá tải nổ tung, hoặc bị chiến tranh điện tử của Đế quốc làm tê liệt rồi ăn đòn như cá chết vào."

Trang Chỉ Tuyền đứng bên cạnh Tần Bắc Vọng, nói nhỏ.

"Nhu cầu tuyên truyền."

Ánh mắt Tần Bắc Vọng lướt qua những quảng cáo chói mắt đó, lại lướt qua thành phố phồn hoa bên dưới trật tự rõ ràng nhưng dường như ngăn cách bởi một lớp rào chắn vô hình.

Mọi thứ ở đây đều tươi đẹp, hiệu quả, tràn ngập hy vọng.

Quảng cáo chiêu mộ binh sĩ cố gắng phác họa, là một loại "vinh quang" và "trách nhiệm" đã được tinh chế.

Còn những gì họ mang trở về từ Savannah, là trọng lượng thực sự đằng sau vinh quang, là những con số lạnh lẽo sau lưng trách nhiệm, là những vết thương không thể ngó lơ trong chiến thắng.