Quyển 1 · Chương 17: Vượt bốn cấp, thắng liên tiếp năm trận, phong thần

Ngày thứ năm vào lúc hoàng hôn. Đấu trường ngầm dưới lòng Thung lũng Ác Nhân hôm nay chật cứng người. Các khán đài xung quanh chiếc lồng sắt chen chúc ít nhất tám ngàn người. Cầu thang, lối đi, thậm chí góc tường cũng ngồi chật kín người. Không khí ngột ngạt đến mức khó thở, nhưng chẳng ai muốn rời đi. Bởi tối nay, đứa trẻ ba cấp ấy sẽ đấu với đứa bảy cấp.

"Mẹ kiếp, tám ngàn người rồi, chỗ này chưa bao giờ đông thế này!"

"Còn mấy thằng ngoài cửa chửi ầm ĩ vì không vào được!"

"Ba cấp đấu bảy cấp, trăm năm mới gặp lần, ai chẳng muốn xem?"

"Nghe nói bên ngoài đã mở sảnh cá cược rồi, cược đứa bé thắng thì tỷ lệ một ăn mười!"

"Một ăn mười? Đánh giá nó thấp thế à?"

"Không phải đánh giá thấp, bảy cấp và ba cấp chênh nhau quá nhiều. Bảy cấp trắng bản máu bảy trăm, ba cấp trắng bản chỉ ba trăm, gấp đôi cũng chỉ sáu trăm. Trang bị cộng thêm, năng lực cộng thêm, bảy cấp một cú đấm ít nhất một vạn sát thương. Nó lấy đầu đỡ à?"

"Vậy bốn trận trước nó thắng thế nào?"

"...... Cũng kỳ lạ thật."

"Dù sao tôi cũng cược nó rồi, một ngàn điểm tích lũy, thua là đóng góp đức tin!"

Khi Tô Lâm bước xuống từ đầu cầu thang, đám đông tự động mở ra một lối đi.

Không phải vì tôn trọng, mà là muốn nhìn rõ hắn.

"Chính là hắn ta? Nhìn cũng chẳng có gì đặc biệt."

"Bộ đồ rách tả tơi ấy, thật không hiểu nổi sao có thể chịu được trăm cú đấm của sáu cấp."

"Nhìn tay hắn kìa, vẫn run run, chắc tối qua chặt gỗ mệt rồi."

"Hôm nay đấu bảy cấp, thắng tôi ăn cứt!"

Tô Lâm cúi đầu, bước nhanh qua đám đông, tiến vào căn phòng nhỏ.

Hôm nay trong phòng chỉ có sáu người.

Cấp bậc từ sáu đến tám, nhưng ánh mắt mọi người nhìn hắn đều khác nhau.

Có tò mò, có e dè, có ngưỡng mộ, cũng có kẻ hả hê.

Cô gái bảy cấp kia cũng ở đây, tên là A Thất. Thấy Tô Lâm bước vào, ánh mắt cô phức tạp vô cùng.

"Tối nay cậu thật sự đấu à?"

Tô Lâm gật đầu.

A Thất im lặng vài giây, bước đến trước mặt hắn, hạ thấp giọng nói:

"Tôi nghe ngóng rồi, đối thủ của cậu tối nay tên là Đồ Tể, bảy cấp, đã đấu hơn ba mươi trận ở đấu trường, chỉ thua năm trận. Năng lực của hắn là tăng cường sức mạnh hạng S, trang bị toàn đồ hiếm, một cú đấm có thể gây hai vạn năm ngàn sát thương trở lên."

Tô Lâm nhìn cô:

"Cảm ơn."

A Thất mở miệng định nói gì, cuối cùng chỉ thở dài:

"Cẩn thận."

Cánh cửa bị đẩy mở.

Tên đại hán đầu trọc bước vào.

Mọi người trong phòng lập tức đứng dậy.

Hắn quét mắt qua mọi người, dừng lại ở Tô Lâm.

"Mày, trận thứ năm."

"Đối thủ — Đồ Tể, bảy cấp."

Căn phòng im lặng một giây.

Có người hít sâu một hơi.

Đồ Tể.

Tên có thể một cú đấm giết chết người cùng cấp ấy.

Tô Lâm trên mặt không biểu lộ gì, chỉ gật đầu.

Tên đại hán nhìn hắn, ánh mắt phức tạp:

"Thằng nhỏ, mày biết tối nay ngoài kia có bao nhiêu người cược mày thắng không?"

Tô Lâm không nói.

Tên đại hán tiếp tục:

"Ít nhất ba ngàn người. Nếu mày thua, chúng nó sẽ chửi rủa hết."

Tô Lâm cuối cùng lên tiếng, giọng bình thản:

"Tôi sẽ không thua."

Tên đại hán sững người, rồi phá lên cười lớn.

"Được! Có gan! Chuẩn bị đi!"

Trận một, trận hai, trận ba, trận bốn.

Có người ngã xuống trong lồng sắt, có người đứng dậy trong lồng sắt, có người không bao giờ bước ra nữa.

Cuối cùng——

"Trận năm! Tân binh ba cấp! Đối thủ bảy cấp Đồ Tể! Ai cược nhanh lên!"

Cả địa tầng hầm chấn động một tiếng.

"Đến rồi! Đến rồi!"

"Đồ Tể! Đồ Tể! Đồ Tể!"

"Thằng nhỏ! Thằng nhỏ! Thằng nhỏ!"

Tiếng hô hai bên va chạm vào nhau, rung đến điếng tai.

Tô Lâm đứng dậy, bước ra ngoài.

Đến cửa, A Thất đột nhiên nắm lấy tay hắn.

Mắt cô hơi đỏ, siết chặt tay hắn thật mạnh.

"Sống sót quay về."

Tô Lâm nhìn cô một cái, gật đầu.

Đẩy cửa bước ra.

Xuyên qua đám đông, tiến về phía lồng sắt.

Tiếng hô xung quanh như sóng vỗ ùa đến, nhưng hắn chẳng nghe rõ câu nào.

Hắn chỉ cúi đầu, từng bước đi.

Bước vào lồng sắt.

Đối diện là một người đàn ông.

Cao hai mét, toàn thân cơ bắp nổi lên như đá, đầu trọc có hình xăm chữ "Tể" đỏ rực. Trên ngực in dấu【7】.

Hắn mặc bộ đồ tác chiến đen sì, dính đầy máu khô sậm. Đôi tay đeo đôi găng kim loại khổng lồ, trên găng khảm năm viên đá quý dưới ánh đèn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

【Găng sắt hạng hiếm bảy cấp: Công kích +500, hiệu ứng đặc biệt: Tỷ lệ chí mạng +10%】

【7 cấp giáp hiếm: Máu +5000】

【Nhẫn sức mạnh cấp 7 (2 chiếc): Tấn công +200, Máu +2000】

Còn riêng Tô Lâm thì mặc toàn đồ bình thường, cấp độ còn thấp hơn đối thủ ba cấp.

Máu: 50 tỷ

Tấn công: 50 (trần trụi 30 + kiếm 20).

Tên đồ tể cúi đầu nhìn hắn, nở nụ cười nham hiểm.

“Ba cấp? Toàn đồ rách à?”

Hắn vặn cổ, kêu răng rắc.

Cuộc đấu bắt đầu, vẫn giống như hôm qua—trong lồng bát giác, không gian chật hẹp, không nơi nào chạy thoát, chỉ có thể tấn công. Hai bên đều lao vào nhau, bất chấp phòng thủ.

Họ cứ thế đánh nhau suốt.

Sau 100 hiệp, không bên nào còn chỗ lành.

Sau 200 hiệp, cả hai đều kiệt sức nhưng vẫn tiếp tục tấn công.

Rồi sau 300 hiệp, máu đối thủ cuối cùng cũng cạn kiệt. Nếu tiếp tục đánh, hắn sẽ chết.

Bỗng kẻ địch quỳ sụp xuống, gào thét:

“Tôi đầu hàng! Đừng chém nữa! Tôi đầu hàng!”

Cả tầng hầm chìm vào im lặng.

Cái im lặng chết chóc.

Hơn tám ngàn người mở to mắt nhìn cảnh tượng trong lồng sắt.

Một tên đồ tể cấp 7 quỳ trước mặt một đứa trẻ cấp 3, giơ hai tay run rẩy.

Người đàn ông đầu trọc giật mình vài giây rồi mới tỉnh ra.

“Thắng… thắng rồi! Đứa trẻ cấp 3 thắng! Năm trận toàn thắng!”

Bùm!

Cả tầng hầm nổ tung.

“Mẹ kiếp! Cái quái gì vậy?!”

“Tao mất năm ngàn điểm! Đéo!”

“Tao thắng ba mươi ngàn! Ha ha, tao thắng rồi!”

“Nó chém hơn ba trăm nhát?!”

“Cấp 4 đánh bại cấp 7, cứ thế chém đến khi đối thủ đầu hàng? Đó là người à?!”

“Nó có năng lực gì vậy? Năng lực đó là gì?!”

“Tao phục! Tao hoàn toàn phục!”

“Thần thánh hóa! Sau tối nay, đứa trẻ này sẽ thành thần!”

Tô Lâm đứng giữa lồng sắt, tay trái cầm kiếm, tay phải buông thõng, run nhẹ.

Hơn ba trăm nhát chém, bàn tay hắn đã tê dại.

Nhưng trên mặt hắn không biểu lộ gì.

Hắn nhìn xuống tên đồ tể đang quỳ dưới đất.

Tên đồ tể ngước lên, ánh mắt đầy kinh hãi.

Tô Lâm không nói gì, quay bước ra khỏi lồng sắt.

Người đàn ông đầu trọc tiến đến, đưa cho hắn tấm thẻ.

“Một vạn năm ngàn điểm! Năm trận toàn thắng!”

Ánh mắt ông ta nhìn Tô Lâm không chỉ kính sợ mà còn cuồng nhiệt.

“Đứa trẻ, mày là thiên tài ngàn năm có một!”

Tô Lâm nhận tấm thẻ, không nói gì, bước ra ngoài.

Xuyên qua đám đông, đi lên cầu thang.

Sau lưng, cả tầng hầm vẫn đang náo loạn.

Trong góc, người đàn ông gầy gò lại đưa điện thoại lên, camera theo sát bóng lưng Tô Lâm, tay run bần bật.

“Thành công rồi… lần này thật sự thành công…”

Đêm đó, lúc mười hai giờ.

Diễn đàn Dị năng bị tê liệt hoàn toàn.

Không phải do máy chủ hỏng, mà bởi số người truy cập cùng lúc phá vỡ kỷ lục lịch sử.

Mười chủ đề hot nhất đều xoay quanh Tô Lâm.

【Video độc quyền】Hắc quyền Ngục Ác Nhân lần thứ năm! Tân binh cấp 4 đấu với đồ tể cấp 7! Bốn trăm năm mươi nhát chém buộc đối thủ đầu hàng!—Lượt xem hai mươi ba triệu

【Phân tích chuyên sâu】Năng lực của Tô Lâm là gì? Cấp 4 chịu đựng hàng trăm đòn cấp 7, máu ít nhất cũng ngàn vạn!

【Phỏng vấn chuyên gia】“Nếu đúng sự thật, đây có thể là năng lực tăng cường máu mạnh nhất trong trăm năm qua”—Trưởng ban nghiên cứu Hội Dị năng

【Biểu đồ so sánh】Tô Lâm vs Tô Thần: Một đứa cấp 3 đánh bại cấp 7, một đứa SSS—Chủ nhân năng lực Thiên Lôi, ai mới là thiên tài đích thực?

【Sự thật được vén màn】Vệ sĩ Vương Phúc cấp 21 đã bị nhóm điều tra kiểm soát, khai ban đầu: Hôm đó Tô Thần bảo hắn “dạy cho nó một bài học”

【Sự im lặng của gia tộc Tô】Tô Chấn Thiên đến giờ vẫn chưa lên tiếng, người trong cuộc cho biết ông ta đang cực kỳ tức giận

【Ba học viện lớn lên tiếng lần nữa】Đại học Kinh Đô: Suất học bổng vẫn còn hiệu lực; Học viện Ma Cô: Chờ ngài Vân Trung Tử; Học viện Long Thành: Đừng nói nhiều, đến đây!

【Phản ứng của Tô Thần?】Phóng viên vây quanh nhà họ Tô, Tô Thần đóng cửa không ra, được cho là “vỡ tan cảm xúc”

【Dư luận mạng】“Tao nợ Tô Lâm một lời xin lỗi”

“Tao cũng vậy”

“+1”

“+10086”

Hội Dị năng cho biết kết quả điều tra sẽ sớm được công bố, đề nghị mọi người kiên nhẫn chờ đợi.

Phần bình luận không thể xem nổi.

Tốc độ đăng tải quá nhanh, mỗi giây vài trăm bình luận, không thể đọc hết.

Nhưng có một bình luận được đẩy lên đầu, hơn ba triệu lượt thích.

Một giờ sáng.

Thiên Khung Thị, nhà họ Tô.

Phòng khách chìm trong không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Tô Chấn Thiên ngồi ở vị trí chủ tịch, trước mặt bày ba chiếc điện thoại, màn hình toàn tin tức về Tô Lâm.

Lâm Uyển Thanh ngồi bên cạnh, mặt tái xanh, không nói nổi lời.

Tô Dao cúi đầu, ngón tay siết chặt vạt áo.

Tô Linh cắn môi, mắt hơi đỏ.

Su Tiểu Tiểu nép mình trong góc, lén lút lướt điện thoại, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn một cái rồi lại cúi gằm mặt xuống ngay. Su Thần ngồi trên xe lăn, sắc mặt tái xanh đến mức đáng sợ.

"Bố…" cậu giọng run run, "con, con thật sự không biết Vương Phúc sẽ làm vậy… con chỉ nhờ hắn bảo vệ mình thôi, chẳng bảo hắn động thủ đâu…"

Su Chấn Thiên không nói gì.

Su Thần mắt rưng rưng: "Bố, bố tin con đi, con thật sự không hề định hại anh…"

Lâm Uyển Thanh đau lòng không chịu nổi, ôm chầm lấy cậu: "Thần nhi, con đừng nói nữa! Mẹ tin con!"

Su Chấn Thiên cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm đục.

"Vương Phúc đã khai ra rồi."

Cả phòng khách chìm vào im lặng đột ngột.

Su Thần người cứng đờ.

Su Chấn Thiên nhìn cậu, ánh mắt phức tạp như vực sâu thăm thẳm.

"Hắn nói, hôm ấy chính con đã bảo hắn 'dạy cho nó một bài học' với Su Lâm."

Su Thần mặt tái nhợt: "Bố, hắn nói láo! Hắn, hắn chắc chắn bị đoàn điều tra ép buộc!"

Su Chấn Thiên không nói gì, chỉ nhìn cậu.

Cái nhìn ấy khiến Su Thần lạnh sống lưng.

Sự im lặng kéo dài.

Dài đến nỗi Lâm Uyển Thanh không dám mở miệng.

Su Chấn Thiên cuối cùng đứng dậy.

"Chờ kết quả điều tra vậy."

Ông bước lên cầu thang.

Đến đầu cầu thang, ông dừng lại.

"Từ hôm nay, không có sự cho phép của ta, con không được ra khỏi cửa."

Su Thần người rung mình.

Su Chấn Thiên không ngoảnh lại, bước lên lầu.

Cả phòng khách im lặng đến kinh hoàng.

Su Thần cúi đầu, vai run lên từng đợt.

Nhưng chẳng ai nhìn thấy, dưới hàng mi buông thõng, ánh mắt lạnh như băng.

Sáng sớm hai giờ.

Âm phủ thung lũng, quán trọ cũ kỹ.

Su Lâm nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Trên màn hình là dòng bình luận về hắn.

"Kẻ thức tỉnh huyết lượng mạnh nhất trong trăm năm."

Hắn mỉm cười.

Mạnh nhất trong trăm năm? Nếu biết huyết lượng của ta là năm trăm tỷ, chúng có chết khiếp không?

Hắn đặt điện thoại xuống, nhắm mắt.

Hôm nay mệt quá.

Hơn ba trăm nhát kiếm, tay giờ vẫn run.

Nhưng trong lòng, lần đầu tiên cảm thấy nhẹ nhõm.

Lệnh truy nã đã được hủy bỏ.

Sự thật sắp được sáng tỏ.

Hắn đã tự do.

Điều quan trọng hơn, hắn đã chứng tỏ được bản thân.

Không phải vì gia tộc họ Tô nhìn vào, mà vì chính hắn.

Gió đêm ngoài cửa sổ thổi nhẹ.

Đã đến lúc chọn trường đại học rồi.

Ba giờ sáng.

Học viện Thức tỉnh Đại học Kinh Đô, phòng làm việc viện trưởng.

Chu Minh Viễn ngồi sau bàn làm việc, tay cầm một tập tài liệu.

Trên đó là toàn bộ thông tin chi tiết về Su Lâm.

Từ ngày thức tỉnh, đến năm trận toàn thắng ở Âm Phủ Thung Lũng, từng trận đấu, từng dữ liệu đều được ghi chép tỉ mỉ.

Ông đọc đi đọc lại nhiều lần.

"Gấp trăm lần? Ngàn lần? Hay vạn lần?"

Ông lẩm bẩm.

Điện thoại trên bàn đột nhiên reo.

Ông nhấc máy.

"Viện trưởng, viện trưởng học phủ Ma Đô là Trần Tuyết Tùng gọi điện, muốn bàn về vụ Su Lâm."

Chu Minh Viễn mỉm cười.

"Nói với hắn, cứ theo năng lực mà giành lấy, đừng có mưu đồ liên kết."

Cúp máy, ông lại nhìn tài liệu lần nữa.

Rồi cầm điện thoại khác.

"Nối máy với Học viện Chiến Thành Long Thành."

Bốn giờ sáng.

Ba viện trưởng của ba học viện đã có cuộc gọi ba bên.

Chu Minh Viễn (Kinh Đô): "Người quân tử không nói lời quanh co, Su Lâm là hạt giống quý, chúng tôi sẽ giành lấy."

Trần Tuyết Tùng (Ma Đô): "Lấy gì làm bằng chứng? Thầy Vân Trung Tử đích thân ra lời, ông giành nổi chăng?"

Người bên Học viện Chiến Thành (họ Trương, biệt danh "Lão Trương"): "Nói nhiều làm gì, đánh nhau, ai thắng người ấy lấy."

Chu Minh Viễn: "… Ông bao nhiêu tuổi rồi?"

Trần Tuyết Tùng: "Đúng vậy, trẻ con."

Lão Trương: "Vậy hai ông nói xem thế nào đi?"

Chu Minh Viễn: "…"

Im lặng mấy giây.

Chu Minh Viễn: "Để hắn tự chọn."

Trần Tuyết Tùng: "Đồng ý."

Lão Trương: "Cũng được. Nhưng dù hắn chọn ai đi nữa, hai nhà kia không được gây khó dễ."

Chu Minh Viễn: "Được."

Trần Tuyết Tùng: "Xong."

Gác máy, ba người ngồi riêng trong văn phòng, nhìn ra màn đêm ngoài cửa sổ.

Ngày mai, cậu thiếu niên sẽ chọn ai?

Không biết.

Nhưng họ biết, dù hắn chọn ai, từ nay về sau, cái tên Tô Lâm này sẽ không còn bị bất cứ ai coi thường nữa.

Ngày thứ sáu buổi sáng.

Tô Lâm tỉnh dậy bởi ánh nắng.

Mở mắt ra, trời quang mây tạnh, hiếm có, ánh sáng xuyên qua khung cửa vỡ loang lổ trên sàn, vẽ nên một vệt sáng chói.

Anh ngồi dậy, vặn vẹo đôi vai.

Tay vẫn nhức mỏi, nhưng đỡ hơn tối qua nhiều.

Lấy điện thoại ra, nhìn giờ.

Tám giờ sáng.

Rồi anh ngưng lại.

Tin nhắn chưa đọc: 999+

Anh bấm vào.

Toàn là tin nhắn riêng.

Có của bạn cùng lớp, có người lạ, có kẻ tự xưng phóng viên, thậm chí có cả kẻ nói "Tôi là họ hàng xa của cậu mất tích bấy lâu nay."

Anh không trả lời một tin nào, xóa sạch tất cả.

Rồi mở tin tức.

Hot nhất: [Tô Lâm hôm nay có thể sẽ chọn đại học!]

Hot thứ hai: [Ba viện trưởng ba trường đại học họp kín đêm qua, được cho là đã đạt được thoả thuận ngầm]

Hot thứ ba: [Chủ nhân Hiểm Nhân Cốc tuyên bố: không can thiệp, cứ chọn đại]

Hot thứ tư: [Động thái mới nhất từ nhà họ Tô: Tô Thần bị quản thúc, Tô Chấn Thiên im lặng]

Hot thứ năm: [Hội những người thức tỉnh: Kết quả điều tra sẽ công bố vào ngày mai]

Anh đọc hết từng tin, mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Rồi anh mở ba phong bì thư, nhìn lần nữa.

Đại học Kinh Đô.

Học viện Phù Dung.

Viện Chiến Hổ.

Phải chọn rồi.

Anh nghĩ một lát, mở danh bạ.

Cuộc gọi đầu tiên, gọi tới Đại học Kinh Đô.

Reng lên hai tiếng, có người nghe.

Một giọng nam trung niên dịu dàng: "Xin chào, Học viện Giác ngộ thuộc Đại học Kinh Đô."

"Tôi là Tô Lâm."

Bên kia im lặng một giây, rồi giọng nói rõ ràng biến đổi, lộ vẻ kích động: "Tô Lâm đồng học?! Xin chờ một chút, tôi sẽ chuyển máy cho viện trưởng ngay!"

Đợi vài giây, một giọng khác vang lên, vững chắc và mạnh mẽ: "Tô Lâm đồng học, tôi là Chu Minh Viễn."

Tô Lâm: "Viện trưởng Chu chào."

Chu Minh Viễn cười khẽ: "Nói thẳng chuyện chính đi, em đã quyết định rồi chứ?"

Tô Lâm: "Tôi muốn hỏi vài điều."

Chu Minh Viễn: "Em nói."

Tô Lâm: "Nếu tôi chọn Đại học Kinh Đô, quý trường có thể cho tôi những gì?"

Chu Minh Viễn: "Suất bảo hộ tạm thời, học bổng toàn phần, mười vạn điểm tích lũy mỗi năm, hướng dẫn viên một kèm một, ưu tiên mọi nguồn lực. Ngoài ra, nếu em muốn, có thể vào lớp ưu tú của trường, học cùng những thiên tài hàng đầu toàn quốc."

Tô Lâm im lặng hai giây.

"Câu hỏi thứ hai. Nếu tôi chọn Đại học Kinh Đô, nhà họ Tô..."

Chu Minh Viễn ngắt lời anh: "Nhà họ Tô không dám đụng tới em. Đây là Kinh Đô, không phải Thiên Không Thị. Tô Chấn Thiên dù mạnh đến mấy, cũng không dám hoành hành trên đất Kinh Đô."

Tô Lâm: "Được. Câu hỏi thứ ba. Quý trường không sợ năng lực dị thường của tôi có vấn đề gì sao?"

Chu Minh Viễn cười: "Có vấn đề gì chứ? Mạnh là mạnh, yếu là yếu. Năng lực của em là gì, chúng tôi không quan tâm. Chúng tôi chỉ quan tâm em có thể trở nên mạnh hơn nữa hay không."

Tô Lâm im lặng vài giây.

"Cảm ơn viện trưởng Chu, tôi sẽ cân nhắc thêm."

Gác máy.

Cuộc gọi thứ hai, gọi tới Học viện Phù Dung.

Người nghe máy là giọng nữ, dứt khoát: "Phòng tuyển sinh Học viện Phù Dung."

"Tôi là Tô Lâm."

Bên kia im lặng một giây, rồi giọng nữ rõ ràng cao lên vài độ: "Tô Lâm?! Chờ đã! Tôi sẽ gọi viện trưởng ngay!"

Vài giây sau, một giọng nữ khác vang lên, trầm ổn hơn: "Tô Lâm đồng học, tôi là Trần Tuyết Tùng."

Tô Lâm: "Viện trưởng Trần chào."

Trần Tuyết Tùng cười khẽ: "Nói thẳng đi, em muốn hỏi gì?"

Tô Lâm: "Nếu tôi chọn Học viện Phù Dung, quý trường có thể cho tôi những gì?"

Trần Tuyết Tùng: "Suất bảo hộ tạm thời, học bổng toàn phần, mười hai vạn điểm tích lũy mỗi năm, hướng dẫn viên một kèm một. Ngoài ra, tiên sinh Vân Trung Tử có nói rằng ngài sẵn sàng đích thân hướng dẫn em."

Tô Lâm trong lòng khẽ động đậy.

Vân Trung Tử.

Một trong năm vị siêu mạnh.

Vị đại sư cô độc ấy.

Trần Tuyết Tùng tiếp tục nói: "Tiên sinh Vân Trung Tử nhắn tôi chuyển lời cho em một câu — 'Năng lực của em rất thú vị, có thể dẫn dắt toàn quốc tiến xa hơn.'"

Sư Lâm im lặng hai giây.

"Câu hỏi thứ hai. Phía gia tộc họ Tô..." Trần Tuyết Tùng ngắt lời anh: "Học viện Mạc Đô không nằm ở Thiên Khung Thị, gia tộc họ Tô không thể vươn xa đến thế. Hơn nữa, tiên sinh Vân Trung Tử và Tô Chấn Thiên không đội trời chung, cậu đến đó, Tô Chấn Thiên lại càng không dám đụng đến cậu."

Sư Lâm: "Tốt. Cảm ơn viện trưởng Trần." Gác máy.

Cuộc gọi thứ ba, gọi đến Học viện Chiến Long Thành.

Người bắt máy là giọng nam trầm đục, vang như sấm: "Học viện Chiến Long Thành! Nói mau!"

Sư Lâm: "Tôi là Sư Lâm."

Bên kia im lặng một giây, rồi người đó cười lớn: "Haha! Tôi biết ngay là cậu sẽ gọi! Đợi đấy, tôi gọi viện trưởng!"

Vài giây sau, một giọng nam khác vang lên, trầm ổn, như đá rơi xuống đất.

"Sư Lâm, tôi là lão Trương."

Sư Lâm: "Viện trưởng Trương chào."

Lão Trương: "Đừng nói nhảm, nói thẳng đi, đến hay không?"

Sư Lâm im lặng một giây: "Tôi muốn hỏi có thể cho tôi những gì."

Lão Trương: "Lớp ưu tú, trang bị đầy đủ, điểm số đầy đủ, thầy dạy là người tám mươi cấp. Ngoài ra, nếu cậu muốn, có thể theo học cùng tiền bối Chiến Thiên Khung."

Sư Lâm trong lòng chấn động.

Chiến Thiên Khung.

Đứng đầu năm vị đại cường giả, người đứng đầu quân đội.

Lão Trương tiếp tục: "Tiền bối Chiến xem video của cậu, nói một câu—'Thằng nhỏ này có chút thú vị, cho nó đến Học viện Chiến Long Thành.'"

Sư Lâm hít sâu một hơi.

"Câu hỏi thứ hai. Phía gia tộc họ Tô..."

Lão Trương ngắt lời ngay: "Tô Chấn Thiên dám đến Học viện Chiến Long Thành bắt người? Lão ta chỉ cần một nắm đấm là xóa sổ hắn ta."

Sư Lâm suýt bật cười.

"Tốt. Cảm ơn viện trưởng Trương." Gác máy.

Anh ngồi trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ mơ màng.

Ba học viện, ba lời hứa, ba chỗ dựa.

Nên chọn cái nào?

Anh nghĩ một lát, rồi mở điện thoại, tìm kiếm thông tin về ba học viện.

Đại học Kiến Trúc, lâu đời nhất, nền tảng sâu nhất, từng đào tạo ra nhiều cường giả nhất. Nhưng quy củ cũng nhiều, đủ thứ điều khoản rườm rà.

Học viện Mạc Đô, giàu có bậc nhất, tài nguyên phong phú nhất, có tiên sinh Vân Trung Tử ngồi chốt. Nhưng không khí kinh doanh quá nặng, nhiều người nói nơi đó giống công ty hơn là trường học.

Học viện Chiến Long Thành, thực chiến mạnh nhất, ít quy tắc nhất, có Chiến Thiên Khung ngồi chốt. Nhưng huấn luyện khắc nghiệt nhất, tỉ lệ đào thải cao nhất, năm nào cũng có người bỏ học.

Anh đọc từng mục, càng đọc càng phân vân.

Đang suy nghĩ, điện thoại đột nhiên reo.

Số lạ.

Anh nhấc máy.

Một giọng già từ tốn vang lên.

"Thằng nhỏ, đã quyết định chưa?"

Sư Lâm giật mình: "Ngài là?"

"Chủ nhân Ẩu Nhân Cốc."

Sư Lâm suýt vứt điện thoại đi.

Vị sát thần tám mươi tám cấp, chủ động gọi điện cho anh?

Chủ nhân Ẩu Nhân Cốc cười khẽ, từ tốn nói: "Đừng căng thẳng, ta chỉ hỏi thăm thôi. Cậu đã đấu năm trận ở Ẩu Nhân Cốc, mang lại không ít lưu lượng cho nơi này, tiền hoa hồng điểm số thu về cũng nhiều, coi như ta nợ cậu một ân tình."

Sư Lâm không biết nói gì.

Chủ nhân tiếp tục: "Chuyện chọn trường, ta không xen vào. Nhưng cho cậu một lời khuyên—chọn cái phù hợp nhất với cậu, không phải cái mạnh nhất."

Sư Lâm im lặng hai giây: "Cảm ơn chủ nhân."

Chủ nhân cười khẽ: "Thôi, cúp máy. Sau này ở Ẩu Nhân Cốc, có chuyện cứ nhắc đến ta."

Điện thoại cúp.

Sư Lâm nhìn chằm chằm vào điện thoại, ngẩn người mấy giây.

Ơn nghĩa của chủ nhân Ẩu Nhân Cốc?

Thứ này, còn quý hơn lời mời của ba học viện.

Anh hít sâu một hơi, đặt điện thoại xuống.

Rồi anh nhắm mắt, suy nghĩ nghiêm túc.

Cái phù hợp nhất với mình...

Anh nhớ lại năm trận đấu ở võ đài đen.

Mỗi trận, đều phải chịu đựng đánh trả.

Mỗi trận, đều thắng bằng cách thô sơ nhất.

Năng lực đặc biệt của anh, chính là máu dày.

Chẳng có gì khác.

Sức tấn công thấp đến mức đáng thương, không có kỹ năng khống chế, không có kỹ năng hồi phục, chẳng có thứ gì hoa mỹ.

Anh chỉ là một con bò máu.

Thuần túy.

Vậy thì, học viện nào phù hợp nhất với một con bò máu?

Đại học Kiến Trúc, nghiên cứu lý thuyết mạnh, nhưng thực chiến chưa chắc.

Học viện Mạc Đô, tài nguyên phong phú, nhưng không khí kinh doanh quá nặng.

Học viện Chiến Long Thành, thực chiến mạnh nhất, ít quy tắc nhất, tỉ lệ đào thải cao nhất.

Nhưng thực chiến mạnh nhất, có nghĩa là gì?

Nghĩa là ở đó, anh loại như vậy, có thể học cách phát huy tối đa ưu thế của mình.

Nghĩa là ở đó, có thầy dạy tám mươi cấp, có Chiến Thiên Khung như vậy, có thể dạy anh cách sống sót trong thực chiến.

Nghĩa là ở đó, anh có thể tiếp tục đánh, tiếp tục chịu đựng, tiếp tục mạnh lên.

Sư Lâm mở mắt tỉnh dậy. Anh nhấc điện thoại lên, quay số.

"Alô, có phải Học viện Chiến Long không?"

"Tôi là Sư Lâm."

"Tôi chọn các anh."

Bên kia đầu dây im lặng một giây, rồi giọng ồm của lão Trương đột nhiên nổ như sấm:

"Ha ha ha ha! Hay! Có mắt nhìn! Cậu cứ ở trong Ải Nhân Cốc chờ đấy, ta phái người tới đón!"

Sư Lâm: "Không cần phiền phức, tôi tự..."

Lão Trương ngắt lời: "Nói nhảm gì! Một mình cậu ra khỏi Ải Nhân Cốc, giữa đường toàn kẻ muốn bắt cậu đổi lấy điểm tích lũy! Đợi đấy! Chiều nay sẽ tới!"

Điện thoại tắt.

Sư Lâm nhìn chiếc điện thoại, vừa cười vừa lắc đầu.

Chiều nay?

Từ Học viện Chiến Long tới Ải Nhân Cốc, hơn hai ngàn dặm.

Làm sao mà chiều nay tới được?

Nhưng một tiếng đồng hồ sau, anh đã biết câu trả lời.

Trên bầu trời Ải Nhân Cốc bỗng vang lên tiếng động cơ gầm rú.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, đồng tử co lại đột ngột.

Một chiếc phi cơ khổng lồ màu đen đang từ từ hạ cánh.

Trên thân phi cơ in dấu hiệu một nắm đấm đỏ chót.

Học viện Chiến Long.

"Chết tiệt! Phi cơ của Học viện Chiến Long!"

"Bay thẳng vào Ải Nhân Cốc à? Điên rồi!"

"Họ tới đón Sư Lâm đấy!"

"Đón người thôi, cần phải phô trương thế à?"

"Các cậu nhìn kìa, dấu hiệu trên phi cơ ấy, đó là phi cơ của Chiến Thiên Khung!"

"Chiến Thiên Khung?! Năm vị đại mạnh giả đứng đầu?!"

Toàn bộ Ải Nhân Cốc chấn động.

Phi cơ hạ cánh vững chãi ở cửa ải.

Cửa khoang mở ra, một bóng người bước xuống.

Hơn tám mươi tuổi, tóc bạc phơ, nhưng lưng vẫn thẳng như giáo.

Mặc bộ đồ tác chiến màu đen, ngực đeo huy hiệu cấp tám mươi.

Ông nhìn quanh đám đông đang quan sát, giọng nói nhẹ nhàng:

"Sư Lâm ở đâu?"

Giọng nói không to, nhưng vang vọng trong tai mọi người.

Áp lực của cấp tám mươi, không phải chuyện đùa đâu.

Sư Lâm bước ra từ đám đông.

Cụ già nhìn anh, từ đầu đến chân, rồi mỉm cười.

"Thằng nhỏ, theo ta đi."

Sư Lâm gật đầu, theo ông bước về phía phi cơ.

Sau lưng, toàn bộ Ải Nhân Cốc đều đang nhìn theo.

Có người ngưỡng mộ, có người ganh tị, có người phấn khích đến mức nhảy múa.

"Chết tiệt, cấp tám mươi đích thân tới đón!"

"Mặt mũi của Sư Lâm, lớn thật!"

"Học viện Chiến Long coi cậu ấy như báu vậy!"

"Từ hôm nay, thằng nhỏ này sẽ bay cao!"

Sư Lâm bước lên phi cơ.

Cửa khoang từ từ khép lại.

Phi cơ cất cánh, bay về phương Bắc.

Anh ngồi nhìn qua cửa sổ, nhìn Ải Nhân Cốc ngày càng nhỏ dần.

Mấy ngày trước, anh chạy trốn vào đây như chạy trốn cái chết.

Mấy ngày sau, anh ngồi trên phi cơ của vị mạnh giả cấp tám mươi rời đi.

Anh hít sâu một hơi, dựa vào ghế ngồi.

Bên ngoài cửa sổ, mây cuồn cuộn.

Phía xa, một thế giới mới đang chờ đợi anh.