Chương 18: Mưa Canxi Hóa

U Hoàng lấy tự thân Tẫn Mạch Luân Ấn làm dẫn, lấy vô tận thống khổ làm cái giá để ký kết “Hỏa Đằng Khế Ước”, giống như gieo một khối bàn ủi nung đỏ vào vùng nước lặng tuyệt vọng tại khu doanh trại cũ ở Trầm Hài Cốc. Những dây leo độc biến dị trên ngực nàng mỗi lần đập mạnh và dồn dập, đều kéo theo cơ thể nàng co rút không thể ức chế cùng những tiếng rên rỉ đau đớn đến tận cùng. Tiếng đập ấy tựa như trống trận, gõ vào lòng mỗi người sống sót, mang đến chút sức mạnh ngắn ngủi, đồng thời cũng báo hiệu cuộc đếm ngược tàn khốc phía sau sức mạnh này —— mười hai canh giờ.

Mộ Yên gắt gao ôm lấy U Hoàng, có thể cảm nhận rõ ràng sự cứng đờ của cơ thể nàng mỗi khi run rẩy cùng luồng nhiệt nóng rực bùng phát trong nháy mắt, đó là lúc dây leo độc đang điên cuồng hấp thụ nỗi đau và căn nguyên sinh mệnh của nàng. Cánh tay phải tinh hóa lạnh băng của hắn và cơ thể nóng rực vì đau đớn trong lòng tạo nên một sự đối lập quỷ dị. Không khí trong doanh trại càng thêm áp lực, vết rạn nứt niềm tin do Tinh Tủy Ngọc của Nham Bách Tư Tàng gây ra vẫn chưa khép lại, nay sức mạnh đổi lấy bằng nỗi đau lại treo lơ lửng trên đầu, không ai cảm thấy hy vọng, chỉ có sự ngạt thở ngày càng sâu sắc.

Đúng lúc này, vòm trời u ám vĩnh hằng của Minh Hài Khư xuất hiện dị biến.

Ban đầu chỉ là sự nặng nề. Những tầng mây xám dày đặc quanh năm cuộn trào, che khuất tinh quang, phảng phất như bị một bàn tay khổng lồ vô hình khuấy động, bắt đầu xoay tròn chậm rãi theo một hình thái lốc xoáy cực kỳ mất tự nhiên. Tâm lốc xoáy, đối diện ngay trên không trung khu doanh trại cũ ở Trầm Hài Cốc! Tầng mây không còn u ám, mà lộ ra một loại ánh sáng trắng bệch như đá vôi kém chất lượng, khiến người ta cực kỳ bất an!

Một luồng gió quái dị khó lòng mô tả, hỗn hợp giữa mùi tanh nồng của khoáng vật và hơi thở hủ bại của pháp tắc suy tàn, không hề báo trước quét mạnh từ tâm lốc xoáy xuống! Gió thổi qua những kiến trúc hài cốt khổng lồ, phát ra tiếng “sàn sạt” như giấy ráp cọ xát vào nham thạch, thổi qua mặt đất, mang theo không phải bụi bặm, mà là những hạt màu xám trắng tinh mịn như cốt phấn!

“Trời… Trời làm sao vậy?” Có người hoảng sợ ngẩng đầu, nhìn xoáy vân trắng bệch đang xoay chuyển kia.

“Gió… Mùi của cơn gió này không đúng!” Lão y sư cụt tay sắc mặt đại biến, bàn tay tiều tụy của ông vô thức sờ lên những tinh thể xám trắng li ti nơi cổ tay bị cụt, một nỗi sợ hãi nguyên thủy từ bản năng sinh mệnh bóp nghẹt lấy ông.

Mộ Yên đột nhiên ngẩng đầu, Yên Đồng nơi mắt trái nháy mắt mở ra! Trong tầm nhìn cắn nuốt ánh sáng, cảnh tượng hắn nhìn thấy khiến máu toàn thân gần như đông cứng!

Sâu trong xoáy vân trắng bệch kia, cuồn cuộn không phải hơi nước! Mà là vô số bào tử tinh thể màu xám trắng cực kỳ nhỏ bé, mắt thường gần như không thể phát hiện, đang mấp máy như vật sống! Những bào tử này ẩn chứa hơi thở của pháp tắc “thạch hóa” và “suy vong” nồng đậm đến cực điểm, chính là nguồn gốc của bệnh đốm lá cốt hóa! Giờ phút này, chúng bị một lực lượng khủng bố nào đó cưỡng ép hội tụ, nén chặt, sắp sửa trút xuống theo phương thức cuồng bạo nhất!

“Mau! Tìm công sự che chắn! Dùng đồ vật che đậy cơ thể! Không được lộ thiên!” Mộ Yên gào thét, giọng nói mang theo sự cấp bách chưa từng có! Hắn bế thốc U Hoàng đang mơ hồ vì đau đớn, lao về phía công sự che chắn kiên cố nhất được cấu thành từ những chiếc xương sườn khổng lồ gần đó! Đồng thời, phần cánh tay phải tinh hóa mạnh mẽ ngưng tụ một tầng màn sáng tro tàn mỏng manh, cố gắng căng ra một lớp phòng hộ lâm thời.

Lão y sư cùng những người phản ứng nhanh hơn cũng lăn lộn lao về phía các kiến trúc hoặc công sự hài cốt gần đó. Nhưng nhiều người hơn vẫn đứng ngây ra tại chỗ vì hiện tượng thiên văn quỷ dị đột ngột cùng tiếng gào thét của Mộ Yên, hoặc là mờ mịt không biết làm sao.

Ngay sau đó ——

Xôn xao!!!

Không có tiếng sấm chớp, không có tiếng mưa rơi tầm tã. Chỉ có một loại âm thanh cực kỳ quỷ dị, như hàng tỷ viên sỏi nhỏ đồng loạt đổ xuống, “sàn sạt” che trời lấp đất!

“Mưa” màu xám trắng, buông xuống!

Đó không phải giọt nước! Mà là chất lỏng màu xám sền sệt như vôi loãng! Mỗi một giọt “mưa” chỉ to bằng hạt gạo, lại nặng nề dị thường, mang theo mùi tanh khoáng vật gay mũi cùng hơi thở ô nhiễm của pháp tắc lạnh lẽo, như những viên đạn dày đặc từ trên trời giáng xuống!

Xuy! Xuy! Xuy!

Giọt mưa rơi trên mặt đất hài cốt trơ trọi, nháy mắt bốc lên làn khói trắng nhỏ, mặt đất bị ăn mòn với tốc độ mắt thường có thể thấy được, bao phủ một tầng vỏ cứng màu xám trắng thô ráp!

Giọt mưa rơi trên những vật dụng bằng xương, bề mặt vật dụng nháy mắt mất đi ánh sáng, trở nên xám trắng, thô ráp, ngay sau đó vỡ vụn, sụp đổ dưới sự cọ rửa liên tục của nước mưa!

Giọt mưa rơi trên một chiếc giỏ đan bằng dây leo cứng cáp bị bỏ lại ngoài công sự, chiếc giỏ như bị tạt axit mạnh, nháy mắt bốc khói đặc, các sợi đan nhanh chóng xám trắng, xơ cứng, tan rã!

“A ——!! Tay của ta!”

Một chiến sĩ trẻ đứng bên rìa doanh trại, không kịp né tránh, bị vài giọt mưa xám bắn trúng cánh tay trái trơ trọi! Chất lỏng màu xám sền sệt nháy mắt thấm vào da thịt như vật sống! Hắn hoảng sợ nhìn làn da bị bắn trúng nhanh chóng mất đi huyết sắc và độ đàn hồi, trở nên như vách đá thô ráp! Màu xám trắng như ôn dịch lan tràn điên cuồng từ điểm rơi, dày lên! Đau đớn không đến từ da thịt, mà từ tận sâu trong xương cốt đang bị cưỡng ép chuyển hóa thành sự lạnh lẽo và cứng đờ! Hắn liều mạng dùng tay cào cấu, nhưng chỉ cào ra những lớp bột phấn xám trắng rơi lả tả, lộ ra cơ bắp và xương cốt bên dưới cũng đang nhanh chóng thạch hóa!

“Cứu ta! Cứu ta với!” Hắn tuyệt vọng kêu thảm, lao về phía công sự che chắn gần nhất, nhưng động tác chạy lại ngày càng cứng đờ, chậm chạp như một con rối rỉ sét. Chỉ chạy được vài bước, toàn bộ cánh tay trái cùng bả vai trái của hắn đã hoàn toàn biến thành bức tượng đá thô ráp không ngừng rơi bột phấn! Màu xám trắng vẫn đang lan dần lên ngực và cổ!

“Không được ra ngoài! Dùng đồ vật che chắn!” Mộ Yên gào lên trong công sự, màn sáng tro tàn trên cánh tay phải dao động kịch liệt dưới sự cọ rửa của mưa xám, lúc ẩn lúc hiện, phát ra tiếng tan rã “xèo xèo”! Cơn mưa vôi hóa này chứa đựng sự ô nhiễm pháp tắc, ngay cả sức mạnh Tẫn Mạch của hắn cũng đang bị ăn mòn!

Thế nhưng, sự hỗn loạn và tuyệt vọng trong doanh trại vượt quá tưởng tượng. Có người cố dùng khiên xương che chắn, nhưng chiếc khiên thô ráp đó dưới sự cọ rửa của mưa xám nhanh chóng bị bao phủ bởi lớp vỏ cứng xám trắng dày cộp, trở nên nặng nề vô cùng, rồi nứt toạc! Có người cố trốn vào túp lều xương trông có vẻ kiên cố, nhưng mưa xám không lỗ nào không lọt, nhỏ giọt qua các khe hở, rơi trúng người đang trốn tránh, nháy mắt dẫn đến những tiếng kêu thảm thiết thê lương cùng sự thạch hóa kinh hoàng lan tràn!

Thảm nhất là những người vốn đã suy yếu vì bệnh đốm lá cốt hóa, những người già và trẻ nhỏ hành động chậm chạp. Một lão phụ nhân ôm đứa trẻ, trượt chân trên đường lao về phía công sự, đứa bé trong tã lót bị lộ ra dưới mưa xám. Làn da non nớt của đứa trẻ nháy mắt biến thành màu xám trắng cứng đờ khi tiếp xúc với mưa! Đứa trẻ thậm chí không kịp khóc, cơ thể nhỏ bé đã bị bao phủ, thạch hóa, biến thành một bức tượng đá lạnh lẽo, nhỏ xíu trong tiếng gào thét tuyệt vọng của lão phụ nhân! Lão phụ nhân đờ đẫn nhìn bức tượng đá trong lòng, ngay sau đó bị mưa xám xối ướt đẫm, trong sự chết lặng tuyệt vọng, cơ thể cũng nhanh chóng cứng đờ, bao phủ bởi màu xám trắng……

Toàn bộ doanh trại, nháy mắt hóa thành địa ngục trần gian!

Màn mưa sền sệt màu xám trắng bao phủ tất cả. Tiếng mưa “sàn sạt” là âm thanh nền duy nhất, hòa lẫn với những tiếng kêu thảm thiết thê lương, tiếng rên rỉ tuyệt vọng cùng tiếng “kẽo kẹt” ê răng khi xương cốt bị thạch hóa. Ở những khu vực không được công sự che chắn hoàn toàn, từng bóng người phí công giãy giụa, chạy trốn, ngã xuống, rồi nhanh chóng bị màu xám trắng bao phủ, đông cứng, hóa thành những bức “tượng đá” tư thế vặn vẹo, tràn đầy đau đớn. Nước mưa hội tụ thành những dòng suối xám trắng sền sệt trên mặt đất, nơi nó đi qua, ngay cả mặt đất hài cốt cũng trở nên trắng bệch, xốp giòn hơn.

Mộ Yên gắt gao ôm U Hoàng, cuộn tròn trong góc sâu nhất của công sự. Cơ thể U Hoàng run rẩy vì nỗi đau của khế ước, nhịp đập của dây leo độc trên ngực càng thêm cuồng bạo, như đang đối kháng với sự ô nhiễm pháp tắc khủng bố bên ngoài. Lão y sư cùng vài người khác chen chúc trong công sự, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, trong ánh mắt tràn ngập nỗi sợ hãi và tuyệt vọng khi nhìn thấy địa ngục. Họ nghe tiếng kêu thảm thiết của đồng bạn bên ngoài dần mỏng manh, biến mất, nghe tiếng mưa “sàn sạt” đáng sợ cùng tiếng cọ xát khi cơ thể thạch hóa, tựa như đang nghe tiếng bước chân của Tử Thần.

Trận “mưa vôi hóa” bất ngờ này kéo dài chưa đầy nửa canh giờ.

Khi màn mưa xám trắng cuối cùng cũng ngừng lại, xoáy vân trắng bệch chậm rãi tan đi, lộ ra vòm trời u ám vĩnh hằng của Minh Hài Khư, khu doanh trại cũ ở Trầm Hài Cốc đã hoàn toàn thay đổi.

Trong doanh trại, giống như vừa trải qua một cuộc triển lãm tượng đá sau ôn dịch. Gần ba phần mười số người không kịp tìm được công sự hoặc vật phòng hộ hiệu quả, đã đông cứng tại chỗ với đủ loại tư thế. Có người vẫn giữ tư thế chạy trốn, có người cuộn tròn trên mặt đất, có người phí công vươn tay lên trời…… Cơ thể họ toàn bộ hoặc một phần bị bao phủ bởi lớp vỏ cứng màu xám trắng thô ráp, giống như những bức tượng vôi nham thạch kém chất lượng, tỏa ra sự tĩnh mịch lạnh lẽo dưới ánh sáng mờ tối. Trên mặt đất chảy đầy huyết thanh xám trắng sền sệt, tỏa ra mùi tanh gay mũi, mặt đất hài cốt phảng phất như được quét thêm một lớp bột đá trắng rẻ tiền dày cộp.

Không khí tĩnh mịch đến đáng sợ. Chỉ còn tiếng khóc nức nở đầy áp lực và sợ hãi tột cùng của những người sống sót, cùng với tiếng đập mạnh mẽ, dồn dập như tiếng chuông tang đếm ngược của dây leo độc trên ngực U Hoàng.

Thảm họa sinh thái, bằng phương thức trực quan và tàn khốc nhất, đã được nâng cấp. Cơn mưa vôi hóa từ trên trời giáng xuống không còn là sự ăn mòn chậm rãi, mà là sự thanh tẩy diệt chủng thô bạo, không phân biệt. Vùng đất cổ xưa Minh Hài Khư này đang tăng tốc trượt về phía một ngôi mộ thạch hóa vĩnh hằng, hoàn toàn. Mà mặt đất dưới chân cùng bầu trời trên đầu những người sống sót, đều đã hóa thành kẻ địch.