Quyển 6 · Chương 172: không dưới bậc thang

Chương 172

Không dưới mấy trăm thất dị chủng tuấn mã đang lao vun vút trên đại lộ, thanh thế cực kỳ kinh người. Phan Long vừa nhích người định cất cánh, chưa kịp nhìn rõ cảnh tượng phía trước, đã nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập như sấm. Mấy chục dặm ngoài tiếng vó ngựa, với những cao nhân có thể phi hành ngự phong mà nói, chẳng khác gì gõ cửa nhà mình.

……

Nhưng so với thần thức của yêu thần thiên sư vương, vốn đã bao trùm mấy chục dặm, bọn họ vẫn kém xa. Từ khi thiên sư vương phát hiện đại quân đang tiến đến, đến khi bọn họ nghe thấy tiếng vó ngựa, khoảng cách thời gian chênh lệch khoảng nửa phút.

Thời gian tuy ngắn, nhưng đủ để bố trí rất nhiều thứ. Với yêu thần, sự việc mấy chục dặm ngoài là “hiện tại”; với chân nhân, đó là “nửa phút trước”. Đó chính là sự khác biệt.

Chỉ cần tay chân nhanh một chút, vài trận pháp đã được kích hoạt xong. Dù chậm một chút, ít nhất cũng có thể trực tiếp khởi động pháp thuật truyền tống để rời đi, chẳng vấn đề gì.

Trước nửa phút, pháp thuật truyền tống đã được kích hoạt, trên đời này không ai ngăn được.

Ngay cả thiên hạ đệ nhất yêu thần Tất Linh Không, nàng cũng chỉ có thể giết được “hiện tại” của đối phương, không làm gì được “nửa phút sau”.

Nhưng với những kẻ đang cưỡi ngựa lao tới, khoảng cách này không phải nửa phút, mà là mười lăm phút, thậm chí còn lâu hơn nữa.

Với thời gian dài như vậy, không chỉ võ lâm cao thủ, ngay cả quân đội thường ngày được huấn luyện bài bản, nếu không phải đang ngủ say trong đêm, cũng đủ thời gian phản ứng: mặc giáp, bày trận, nghênh chiến.

Chỉ có thể là chuẩn bị hơi vội vàng, trận hình chưa hoàn chỉnh, tinh thần binh sĩ chưa được cổ vũ thôi.

Binh pháp có câu: “Đánh kỳ giả, bất quá trăm tức” — nghĩa là muốn đánh lén, tốt nhất phải khiến địch phát hiện khi chưa kịp thở hết trăm lần. Như vậy mới hiệu quả.

Còn loại này, bị địch phát hiện trước nửa giờ, hộc tốc lao tới, đối phương đã chỉnh tề đứng đợi sẵn, coi như tự đi đầu vào bẫy — giống như ngồi trong phòng chỉ huy, xem bản đồ, gọi điện yêu cầu pháo binh dời 50 mét, bố trí trận địa giữa sông, như Tưởng Công Công từng làm.

Thú vị là, từ xưa văn nhân lĩnh quân, đặc biệt thích lăn lộn vào những trò xấu này.

Dù có vài văn nhân thật sự thiện chiến, nhưng đại đa số trình độ của họ, thực ra ngang hàng với hiệu trưởng đầu trọc — không, thậm chí còn kém hơn cả hắn.

Chẳng trách một danh tướng cận đại từng than thở: “Sách vở giảng binh pháp, toàn là đồ vô dụng! Cái gì gọi là thắng nhờ bất ngờ… Lão tử thua đến muốn nhảy sông tự tử!”

Đời sau tổng kết chiến thuật của vị danh tướng này, chỉ đơn giản sáu chữ: “Trát ngạnh trại, đánh ngốc trượng.”

Dùng kỳ không bằng dùng ổn — đó mới là chân lý.

Chân nhân tông sư phi hành cực nhanh, Phan Long trong lòng thầm thán phục, đoàn người đã bay đến trước mặt đám kỵ sĩ mặc tang phục trắng.

Phương Đông Hoán hiện ra thân ảnh, lớn tiếng hỏi:

— Ngươi chờ ở đây, là địch hay bạn?

Hắn cố ý hét to dọa người, dùng chân khí khuếch đại âm thanh, tiếng rống vang như sấm trời, cuộn trào trong không trung.

Tiếng hô vừa dứt, những con thú huyết mạch hỗn tạp đang đạp tuyết cũng không chịu nổi, lập tức vùng dậy, gào thét kinh hãi.

Đám kỵ sĩ trên lưng ngựa lập tức ngã lăn, nhiều người rơi thẳng xuống đất, nằm ngổn ngang.

Chỉ có vài người, trong đó có trung niên hoàng cần, vẫn giữ được thăng bằng trên lưng ngựa. Nhưng hắn chưa vội trả lời, mà cố gắng kiềm chế ngựa, mất vài hơi thở mới khiến con ngựa hoảng loạn bình tĩnh lại.

Sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn lên trời, thấy một đám người đang đứng đó.

Hắn khẽ nhếch môi, lộ ra một nụ cười khó mà nhận ra. “Thiên hạ Liêu Tây Hoàng Phục Chi, không biết nên xưng hô tiền bối thế nào?” Hắn nói lớn, nhưng lại có chút hỏi một đằng đáp một nẻo. “Lão phu Phương Đông Hoán.” Phương Đông Hoán vốn định một tiếng hỏi thanh địch hữu, nếu là tới gây sự, trực tiếp một chưởng đánh xuống tinh quang. Không ngờ bị trì hoãn như vậy, Phan Long và đám người đã đuổi tới, muốn hạ sát thủ cũng đã muộn. Tâm tình không tốt, giọng nói tự nhiên chẳng có chút thân thiện nào. Hoàng Phục Chi nghe xong lập tức kinh hãi, hỏi: “Chính là năm đó Kim Điện hỏi Bắc Thác việc, Đế Đinh Hợi hỏi ‘Phàm nhân vô yêu thần tiên Phật chi lực, làm sao khai sơn?’ đáp rằng ‘Tổ tiên việc, hậu nhân không thể hiểu hết. Duy biết nhân tâm tề, sơn nhưng di.’, bị Đế Đinh Hợi tán thưởng vì ‘Dời núi chi chí, nhưng vi hậu thế giám.’—chính là Phương Dời Núi tiền bối?” Hắn nói đúng là sự việc khiến Phương Đông Hoán tự hào nhất đời, lão nhân này tuy đầy oán khí, nghe xong cũng không nhịn được vuốt râu, khẽ gật đầu, cười nói: “Lão phu một kẻ phàm nhân, chẳng dám nhận danh ‘Dời Núi’. Chỉ là giang hồ bằng hữu nâng đỡ, xưng ta một câu ‘Phương Dời Núi’ thôi.” Hoàng Phục Chi tim đập mạnh hai cái, vội nhìn về phía Phan Long và đám người. Lư Hỉ An mở miệng: “Ta là Tương Bình Phủ Võ Lược Tướng Quân Lư Hỉ An, bên cạnh vị trẻ tuổi này là Tân nhiệm Đi Lại Quan Sát Tư U Châu Quan Sát Động Tĩnh Sử Phan Long…” Hắn thao thao bất tuyệt giới thiệu từng vị chân nhân, tông sư, nhưng nói xong câu cuối cùng, cố ý nhấn mạnh: “Chúng ta tới đây là để điều tra vụ Từng Gia bị tập kích. Nhưng bản thân chúng ta không định luận, dù kết quả cuối cùng là hiệp khách trừng ác hay tên côn đồ hành hung, chúng ta chỉ cần chân tướng, không hỏi mặt khác.” Lời này nghe qua tưởng chừng khách quan, nhưng thực chất đã bộc lộ thái độ của hắn. Từng Gia bị tập kích, một trang viên bị san phẳng, một thành trì hủy hoại hơn phân nửa, gia chủ Từng Anh Kỳ cùng hơn hai trăm tộc nhân tử vong, tổn thất thảm trọng. Trong hoàn cảnh ấy, Lư Hỉ An mở miệng định tính sự việc, lại nói “hiệp khách trừng ác” thay vì “tên côn đồ hành hung”, ngụ ý rõ ràng. Phương Đông Hoán nghe xong, lập tức nhíu mày, định mở miệng. Nhưng Hoàng Phục Chi đã vui mừng khôn xiết, lớn tiếng nói: “Đoàn người chúng tôi đều có huyết hải thâm thù với Từng Gia. Nghe tin Từng Gia xảy ra chuyện, sợ kẻ thù đã giết sạch chúng tôi, nên vội vã tới đây, chỉ muốn tìm được kẻ thù, chấm dứt ân oán, thế thôi.” Lời vừa thốt ra, Phương Đông Hoán tức giận ngay. Nhưng chưa kịp mở miệng, Phan Long đã giành lời: “Muốn chấm dứt ân oán, ta hiểu. Nhưng các ngươi vì sao mặc tang phục tới? Chẳng lẽ chuẩn bị chấm dứt ân oán xong rồi đi phúng viếng, đem quá khứ mọi chuyện cũ buông bỏ?” Phương Đông Hoán đành câm miệng. Dù ai nấy đều thấy Phan Long cố tình che chở Hoàng Phục Chi, nhưng hắn nói rất khách khí, Phương Đông Hoán cũng không tiện phát tác. Hoàng Phục Chi do dự—hắn chẳng phải ngốc tử, rõ ràng biết Lư Hỉ An và Phan Long đứng về phía mình, hoặc ít nhất là hữu hảo. Người ta đã cho mình bậc thang, lẽ ra hắn nên thuận lừa hạ sườn núi, thừa nhận là tới trả thù kiêm phúng viếng, kết thúc chuyện cũ. Nhưng lời đã đến miệng, hắn lại không thể thốt ra. Hoàng gia xưa kia cũng là đại tộc Liêu Tây, cành lá sum suê, đời đời con cháu ước ngàn người. Nhưng vì chủ nghiệp buôn bán với tộc Duệ băng nguyên, bị Từng Gia xem là phản nghịch, bị căm thù và đả kích, cuối cùng phát triển đến mức nửa đêm, một đám người cầm đuốc, gậy đột kích. Đêm đó, Hoàng gia sống sót chưa đến một phần trăm. Lúc ấy Hoàng Phục Chi chỉ là thiếu niên lang mười mấy tuổi, hắn trốn dưới gường đệm, bị gường đệm che thân, trên đầu một bức vách tường sập xuống, lại che kín, mới thoát chết. Trong bóng đêm, hắn nghe tiếng kêu thảm thiết của thân nhân bằng hữu, nghe tiếng gào thét đắc ý của bọn côn đồ… Cảnh tượng ấy đến hôm nay vẫn thường hiện lên trong mộng, không dám quên. Dù nay đã qua sáu mươi, là một tiên thiên cao thủ đức cao vọng trọng, nhưng sâu trong tim, hắn vẫn là thiếu niên hoảng sợ, bi thống trong bóng đêm ấy. Hắn do dự nhiều lần, cuối cùng nhắm mắt, hít sâu vài hơi, mới bình tĩnh trở lại. Khi mở mắt lại, trong mắt không còn do dự, chỉ có kiên quyết. “Chúng tôi tới để báo thù.” Hắn đáp bằng giọng bình tĩnh khiến chính mình cũng kinh ngạc, “Tang phục này, là vì thân nhân bằng hữu chúng tôi chết dưới tay Từng Gia!”