Quyển 6 · Chương 171: kẻ báo thù

Chương 171: Kẻ Báo Thù

Tháng Năm, Bắc U Châu, thời tiết vốn đã ấm áp, nhưng khi hoàng hôn dần nghiêng về phía tây, gió đêm bỗng dưng thổi tới, lạnh lẽo rõ rệt. Nếu là người no bụng ấm áo, ngồi trước cửa nhà, thì cơn gió lạnh này chẳng đáng là gì. Nhưng với những kẻ vừa ăn xong bữa tối, tản bộ tiêu thực, thì cơn gió này lại giúp tiêu hóa tốt hơn. Còn với những kẻ đã cưỡi ngựa phi nước đại suốt nửa ngày, mồ hôi ướt đẫm áo, thì cơn gió này thổi vào người, lạnh thấu xương.

Đám người mặc tang phục đang phóng ngựa trên đại lộ. Những con ngựa họ cưỡi không cao lớn, bộ lông lốm đốm hỗn tạp, nhưng vó ngựa lại trắng tinh như tuyết—chính là dòng ngựa quý “Tuyết Đề Linh” lai tạo, tên gọi “Đạp Tuyết Câu”. Đạp Tuyết Câu không giống Tuyết Đề Linh, không nóng bừng khi rời khỏi vùng băng tuyết, nhưng cũng chỉ sống được trong môi trường lạnh lẽo. Ưu điểm lớn nhất của chúng là sức chịu đựng kinh người: có thể chở một kỵ sĩ đầy đủ vũ trang, chạy liên tục bốn năm ngày, không ăn không uống, gần như không cần nghỉ ngơi.

Loại ngựa lai tạp như thế không hiếm, nhưng Đạp Tuyết Câu là tiện lợi nhất, chi phí nuôi dưỡng thấp nhất—bình thường, chúng ăn ba phần thịt, bảy phần cỏ; chỉ khi phi như điên mới cần ăn thuần thịt.

Ở U Châu, nhiều giang hồ hảo hán đều ưa chuộng loại ngựa này. Nhưng một đám người cưỡi Đạp Tuyết Câu phi nước đại như vậy, tất nhiên là có việc khẩn cấp.

Tình huống như thế ở U Châu không hiếm, nhưng nếu toàn bộ đều mặc tang phục, thì thật sự hiếm thấy. Dù có gấp rút về chịu tang, cũng nên thay quần áo ngay khi đến nơi, chứ đâu có mặc tang phục rong ruổi khắp nơi—đó chẳng phải là mang đen đủi đến cho người khác sao?

Thấy cảnh ấy, người đi đường nhíu mày, tay đặt lên chuôi đao. Nhưng nhìn kỹ, chỉ thấy một hàng dài bất tận, uốn lượn dọc đại lộ, đến mức liếc một cái cũng không thấy đầu cuối… Họ đành buông tay.

“Chuyện gì thế? Nhiều người mặc đồ tang ra đường thế này… Chết bao nhiêu người vậy?” Một người không nhịn được lẩm bẩm.

Lời này nghe có vẻ ác ý, nhưng khiến đám đông gật đầu đồng tình. Quả thật, trông như thể đã chết cả một thành phố—nếu không, làm sao có thể có cảnh tượng này?

“Chắc là chết cả một thành người rồi…” Một lão nhân thì thầm, “Thật đáng sợ!”

Từng kỵ sĩ lần lượt phi qua. Có người dừng lại, lạnh lùng nói:

“Quần áo tang này không phải mặc cho người khác, mà là cho chính chúng ta.”

Nói xong, anh ta giật dây cương, vừa chậm lại chút, lại tăng tốc, nhanh chóng lao về phía trước.

Đám người đi đường nhìn nhau, im lặng.

Sau một hồi, người vừa định rút đao, vốn là kẻ từng trải, mới thì thầm:

“Sắc mặt bọn họ không tốt… đúng là đi tìm người liều mạng.”

“Nhiều người như vậy… Chắc hai ba trăm người? Có thù hận gì sâu sắc đến mức hàng trăm người liều chết đi tìm người chém giết?”

Không ai trả lời được.

Ở đầu đội ngũ, một thanh niên trẻ đuổi theo một trung niên tóc vàng hoe. Người trung niên thân hình cường tráng, râu tóc khô vàng, đặc biệt chòm râu trông như cỏ khô mùa thu. Sắc mặt hắn âm trầm, lạnh băng, ánh mắt lóe lên sát khí sắc bén—rõ ràng là một kẻ tàn nhẫn.

“Nhị thúc, phía sau có người ăn không tiêu.” Thanh niên nói. “Có nên cho họ nghỉ một chút không?”

“Nghỉ?” Trung niên lạnh giọng, “Chỉ còn vài canh giờ nữa là được nghỉ vĩnh viễn—giờ nghỉ làm gì?”

Chính là…… Họ chẳng nghỉ một chút nào, ta sợ tới nơi rồi thì chẳng còn sức đánh nữa.” Hoàng Cần trung niên nhân thở dài, nói: “Tiểu Khuê, ngươi nói rất có lý, nhưng hiện tại chúng ta không còn lựa chọn —— chúng ta phải tranh thời gian!” Hắn dùng roi ngựa chỉ về phía trước, giải thích: “Từ sáng nay tin hỏa tốc truyền đi, đến nay đã qua hơn ba canh giờ, trời sắp tối rồi. Nếu không thể đuổi kịp trước khi trời tối tới được từng gia trang, chuyến này coi như vô ích. Không chỉ kế hoạch ban đầu không thể thực hiện, thậm chí còn có thể chết vô nghĩa.”

“Vì sao? Chẳng lẽ người từng gia sẽ bỏ chạy? Hay là họ sẽ bình tĩnh bố trận, khiến chúng ta không thể đánh thắng?” Người trẻ tuổi lập tức bất bình, “Từng gia quả thật uy danh lừng lẫy ở U Châu, nhưng nếu không có chân nhân tông sư tọa trấn, đại gia đao đao, thương thương đối chọi, họ cũng chẳng phải là ba đầu sáu tay. Chúng ta vì báo thù, có thể không tiếc mạng — một người liều chết, vạn người không ngăn nổi, huống chi chúng ta đông người như thế!”

Hoàng Cần trung niên nhân cười chua chát: “Nếu chỉ là chúng ta đối đầu từng gia, ta tin rằng dù từng gia có mạnh đến đâu, chúng ta đánh cược mạng sống, ít nhất cũng có thể khiến họ tổn thất nặng nề.”

“Nhưng ta sợ…… Người chúng ta phải đối mặt, không chỉ có từng gia.”

“Ý ngươi là gì?”

“Từng gia cao thủ dù chết hay trốn, nhưng giao du rộng, bằng hữu đông. Nghe tin từng gia xảy biến, bốn phương tám hướng cao thủ đều kéo đến xem chuyện gì xảy ra.” Hoàng Cần trung niên nhân giải thích, “Những cao thủ đó, không phải ai cũng là bạn của từng gia. Có kẻ từng thù oán với từng gia, cũng không thiếu.”

Người trẻ tuổi gật đầu liên tục.

“Nếu chỉ là những cao thủ thân thiết với từng gia, thì khi chúng ta tấn công, họ chắc chắn sẽ không chừa một tia tình nghĩa — nói thật, hai trăm bốn mươi hai người chúng ta, đối mặt một chân nhân tông sư, chỉ cần một nén nhang cũng không trụ nổi.”

Hoàng Cần trung niên nhân tiếp: “Vì thế, chúng ta hy vọng…… Những kẻ thù cũ của từng gia, sẽ xuất hiện! Nếu họ còn ở đó, sẽ kiềm chế những cao thủ thân thiết với từng gia — lúc đó, chúng ta mới có cơ hội chiến đấu tử chiến với từng gia!”

Người trẻ tuổi gật đầu, rồi buồn bã hỏi: “Nhưng…… Điều đó liên quan gì đến việc chúng ta phải đuổi tới từng gia trang trước khi trời tối?”

Trung niên nhân thở dài: “Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Nếu chúng ta đến quá muộn, người xem náo nhiệt đã về hết, chỉ còn lại từng gia ngồi ăn cơm chiều — ngươi nghĩ họ sẽ làm gì?”

Người trẻ tuổi bừng tỉnh, nhìn mặt trời dần khuất phía tây, mặt tái mét.

“Chẳng phải nguy rồi! Xem sắc trời này, dù có đuổi kịp trước tối, những cao thủ xem náo nhiệt cũng đã về nhà ăn cơm hết rồi…”

Trung niên nhân lộ vẻ chua xót: “Vì thế, xưa Văn Siêu Công từng nói: ‘Nữ nhân hóa trang, trọng một bạch che trăm xấu; nam nhân đánh giặc, trọng duy mau không phá.’ Sự việc khác nhau, nhưng đạo lý thì giống nhau.”

“Chúng ta còn kịp không?”

“Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai?”

Hoàng Cần trung niên nhân nhìn về phía từng gia trang. Dù chuyến này cực kỳ nguy hiểm, thậm chí là đánh cược cả mạng sống — dù thắng cũng chỉ giành được cơ hội được chém giết từng gia — nhưng hắn vẫn thà liều một lần. Với hắn, chỉ cần còn một tia hy vọng, cũng đáng để đánh đổi cả sinh mạng.

“Ai! Chỉ mong chúng ta chưa đến quá muộn!”