Chương 245: Chợ nô lệ

Sâu trong hẻm nhỏ, một bức tường gạch kiên cố chắn ngang lối đi. Cánh cửa gỗ không lớn, chỉ vừa đủ hai người đi lọt, bức tường cũng chỉ là loại gạch thông thường, chẳng khác gì những ngôi nhà dân khác ở Amelias.

Thế nhưng, tại một nơi không mấy nổi bật như vậy, lại có tám kẻ đang ngồi xổm ở góc tường.

Chúng lảng vảng xung quanh, đứa nghiêng đầu, đứa cúi mặt, trang phục lôi thôi lếch thếch, trông chẳng khác nào đám côn đồ thường thấy trong các con hẻm.

Chu Ngàn Bác nhìn thấy bọn chúng, không khỏi cảm thán – không hổ là chợ đen dưới lòng đất của vương đô, phô trương thật lớn, tám tên thủ vệ đều là siêu phàm giả, bảy kẻ cấp thấp, một kẻ trung giai.

Chỉ riêng thủ vệ đã có quy cách này, xem ra bối cảnh của thị trường này quả thực không nhỏ.

Tên cầm đầu sau khi kiểm tra giấy thông hành của Chu Ngàn Bác và Trần Văn, lập tức thay đổi bộ dạng cà lơ phất phơ, cung kính ra lệnh cho mọi người xếp hàng, mở cửa mời họ bước vào.

Nhìn cánh cửa đen ngòm như miệng hang, hai vị khách lạ do dự một chút rồi vẫn đi theo người dẫn đường tiến vào trong.

Khi cánh cửa đóng lại, tám tên bên ngoài mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đại ca, hai vị vừa vào kia chắc là nhân vật lợi hại lắm nhỉ?” Một tên tiểu đệ hỏi kẻ cầm đầu là siêu phàm giả trung giai, dường như đã lờ đi hai nô lệ là Aishi và Tiểu Nhung, “Đặc biệt là người tên ‘Trần Văn’ – cái tên khó đọc thật – đôi mắt hắn còn đen tối hơn cả con hẻm này, nhưng lại như ẩn chứa ánh sáng, đáng sợ thật, em chẳng dám nhìn lâu.”

“Ngu xuẩn, ai cho phép mày bất kính với khách?! Còn dám nhìn chằm chằm vào mắt khách!” Tên đại ca hoảng sợ, vừa kinh vừa giận, đá tên tiểu đệ một cái rồi quát lớn.

Khác với đám tiểu đệ thực lực nông cạn, bản thân là siêu phàm giả trung giai, hắn cảm nhận rõ ràng áp lực mạnh mẽ từ hai người kia, thực lực tuyệt đối sâu không lường được.

Thậm chí dựa vào kinh nghiệm, hắn đoán rằng áp lực đó chỉ là do hai vị kia vô tình tỏa ra, người thường còn không cảm nhận được… Vậy thì thực lực của họ phải kinh khủng đến mức nào? Ít nhất cũng phải là cao giai, thậm chí là đỉnh cao giai.

Đừng tưởng cao giai và đỉnh cao giai cùng đẳng cấp mà chênh lệch không lớn, thực tế cách biệt rất xa. Ví dụ như cùng một trường học, học sinh đứng đầu và đứng cuối khối đều cùng một cấp lớp, nhưng thành tích thì…

“Hai vị đó là khách quý… Khách quý cực kỳ quan trọng!”

“Họ cầm lệnh bài màu đen. Lệnh bài màu đen là loại thông hành cao cấp nhất của thị trường chúng ta, tổng cộng phát hành không quá mười cái, mỗi người sở hữu đều có đủ quyền năng ảnh hưởng đến cả Amelias.”

Một lát sau, khi đã nguôi giận, hắn mới giải thích cho đám thuộc hạ. Dù sao đám này mắt mù, không nhìn ra ai lợi hại, sau này đừng có đắc tội với người không nên đụng vào.

“Lệnh bài màu đen là lễ ngộ cao nhất mà Công tước Witson ban tặng cho khách quý, chỉ có Công tước mới có quyền phát… À, nhưng ta cũng từng nghe đồn, Công tước là người biết dùng người, đa số lệnh bài màu đen thực chất đều do ông giao cho những thuộc hạ trung thành nhất phát đi. Ta làm việc cho Công tước lâu như vậy, ngoài hai vị vừa rồi, cũng chỉ mới gặp một người.”

“Mà người đó, chính là một sứ đồ của Huyết U Thánh Điện thuộc Giáo hội Maji.”

……

Rất tối, rất ám. Rõ ràng là ban ngày, rõ ràng là ngày tuyết rơi, vậy mà vẫn cảm nhận được hơi thở áp bức và sự khô nóng khó hiểu xung quanh. Môi trường này khiến Chu Ngàn Bác rất khó chịu, trong lòng dâng lên một nỗi giận dữ vô cớ.

Kỳ lạ, cứ như thể bị ám thị vậy.

Chịu ảnh hưởng từ môi trường quái dị, ngay cả Trần Văn vốn đang thất thần cũng hồi tỉnh, nhíu mày quan sát xung quanh.

Hiện tại họ đang đi xuống dốc, nếu không đoán sai, chợ đen này thực sự nằm sâu dưới lòng đất.

“Nơi này tối quá, xin các vị khách cẩn thận dưới chân.” Tiểu Nhung đi phía trước đột nhiên lên tiếng, có lẽ vì nhớ đến thân phận người dẫn đường, hoặc xuất phát từ thiện ý.

Trừ Trần Văn đáp lại, Chu Ngàn Bác và Aishi đều im lặng.

Bóng tối trong đường hầm chẳng hề hấn gì với Chu Ngàn Bác, còn Aishi… đôi mắt nàng trong bóng đêm tựa như bạch trân châu dưới đáy biển, sáng rực, nhìn mọi thứ rất rõ ràng.

“Thị trường này trông đâu có thiếu tiền, sao lại keo kiệt đến mức không thắp nổi một cây đuốc?” Chu Ngàn Bác không nhịn được càm ràm.

“Có lẽ ông chủ phía sau muốn giữ bầu không khí thần bí, u ám.” Trần Văn đáp. Lúc này, cả hai đều dùng tiếng Hoa Hạ để giao tiếp.

Bầu không khí áp lực kết hợp với môi trường ẩm ướt khiến người ta mơ hồ về thời gian.

May mắn thay, không lâu sau, phía trước xuất hiện một vệt sáng, có vẻ đã đến nơi.

Khi cả nhóm bước vào vùng ánh sáng, chưa kịp thả lỏng thì đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động.

Chu Ngàn Bác và Trần Văn trừng lớn mắt, mọi thứ trước mắt khác xa với những gì họ suy đoán.

Aishi dường như đã biết trước, không hề tỏ ra ngạc nhiên, hoặc cũng có thể nàng đã giấu kín tâm tư như thường lệ. Còn Tiểu Nhung thì thoải mái như đang trở về nhà.

Trong tưởng tượng của Trần Văn, nơi này phải có những thương nhân bí ẩn bán hàng hóa kỳ lạ với giá trên trời. Khách hàng đeo mặt nạ hoặc khoác áo choàng, đi lại giữa các quầy hàng để tìm kiếm, mặc cả.

Dù là thương nhân hay khách hàng, họ đều che giấu thân phận để tránh bị lộ tẩy, hoặc phô trương thực lực để tăng lợi thế đàm phán. Họ dùng những lời lẽ uy hiếp để giao dịch, rồi âm thầm chốt đơn.

Đó là những gì anh tưởng tượng, còn hiện thực thì…

Ở đây, vô số lồng sắt được dựng sát nhau, những sợi xích sắt bôi thuốc nước trông như những viên gạch xây thành từng căn phòng, rồi chồng chất lên thành những tòa cao ốc. Giữa các tòa nhà đan xen, chừa ra những lối đi nhỏ hẹp.

Giống như một thị trấn dưới lòng đất.

Kiến trúc quái dị này… không, phải nói là tạo vật này, khiến hai thành viên Long Nha không khỏi kinh ngạc.

Điều thực sự đáng sợ là trong những chiếc lồng sắt với diện tích không quá vài mét vuông đó, lại nhốt một con người!

Không, đa số trong đó không phải là Nhân tộc! Chu Ngàn Bác và Trần Văn phát hiện nơi này chứa ít nhất hơn 20 chủng tộc khác nhau! Người lùn, tinh linh, thú nhân… đều có đủ, ngoài ra còn có huyết tộc, ác ma, người nấm, cùng nhiều sinh vật không rõ chủng tộc, thậm chí có một bộ phận nhỏ không phải hình người.

Những kẻ này, nhìn vào đôi mắt trống rỗng chết lặng của họ, dường như đã trở thành những cái xác không hồn, vô cảm với mọi thứ. Không gian này chỉ treo vài ngọn đèn dầu leo lét, miễn cưỡng rắc chút ánh sáng lên lối đi, còn những tia sáng lọt vào trong lồng sắt lại là sự bố thí lớn nhất đối với họ.

Đôi mắt khẽ động theo ánh sáng nhảy múa, đó là bằng chứng duy nhất cho thấy họ còn sống.

Họ, kẻ thì khoác vải rách, kẻ thì trần như nhộng, ngây dại nằm trong không gian chật hẹp của mình. Nơi đó loang lổ, ẩm ướt, tỏa ra mùi hôi thối mục rữa… Dưới đáy lồng có một rãnh nhỏ, nước bẩn chảy qua, đó là nguồn nước chung của hàng chục con người.

Dù chủng tộc khác nhau, tuổi tác khác biệt, nhưng họ đều có một điểm chung – trên người đều có dấu vết của rắn cạp nong màu vàng.

Biểu tượng của ấn ký nô lệ.

“Nơi này, rốt cuộc là nơi nào?” Chu Ngàn Bác nhìn chằm chằm Aishi hỏi.

“Tuân theo mệnh lệnh của ngài.” Đối mặt với ánh mắt chất vấn, Aishi như không thấy, “Đây chính là chợ đen dưới lòng đất của Amelias.”

“…… Chợ nô lệ.” Chu Ngàn Bác lúc này mới hiểu ra, giọng nói run lên, không phải vì sợ hãi mà là vì tức giận, “Đây là ‘thế giới trong bóng tối’ mà cô đã nói sao.”

Âm u, khủng bố, không khí như tràn ngập cảm giác tuyệt vọng khó tả, khiến người ta cảm thấy nặng nề, khó lòng thoát ra.

Ngải Hi không trả lời, chỉ giữ tư thái đoan trang bước theo phía sau, rồi lại cúi đầu, khôi phục dáng vẻ lạnh nhạt ít nói thường ngày.

“Tiểu Nhung, nơi này…… rốt cuộc là địa phương nào?” Trần Văn không nhịn được hỏi cô gái đi phía trước nhất.

“Chợ ngầm của đại nhân Uy Tư Khắc đó.” Một lần nữa quay lại nơi này, Tiểu Nhung dường như lấy lại được chút dũng khí, dám mỉm cười trò chuyện với Trần Văn, “Đây là nhà của chúng tôi.”

Luôn có cảm giác, trong giọng nói ấy mang theo chút tự hào và kiêu hãnh, tựa như đang giới thiệu quê hương mình với khách phương xa vậy.

“Chợ……” Trần Văn lẩm bẩm, hơi thở cũng chậm lại, “Buôn bán…… nhân khẩu.”

Nụ cười của Tiểu Nhung rất đáng yêu, ngây thơ vô tội, khiến người ta thương mến, chỉ là…… trong hoàn cảnh dơ bẩn này, nó lại trở nên chói mắt đến lạ.

Dường như họ đã vô tình bước vào một nơi nằm ngoài dự liệu.