Chương 47: Khúc thơ của người ngâm du

“Ai đã cung cấp tin tức cho nàng!” Một giọng nói trầm đục đầy vẻ bất đắc dĩ vang lên từ sâu trong tầng hầm.

“Chuyện này…… Thuộc hạ cũng không rõ ——”

Một luồng năng lượng u ám bùng nổ, hất văng kẻ vừa lên tiếng đập mạnh vào vách tường cách đó không xa.

“Ta đã đạt được thỏa thuận với lão già kia, chỉ cần không vượt rào thì nước sông không phạm nước giếng! Vậy mà tên ngu xuẩn đó lại làm thế, chẳng khác nào tuyên cáo với phía Thánh giáo chúng ta rằng chính mình là kẻ phá vỡ hiệp định!” Cơn giận dữ bùng phát, vạt áo xám phấp phới, kẻ vừa lên tiếng hiện ra dưới ánh sáng, còn giáo chúng bị lão già áo xám đánh bay dù chịu vết thương nhẹ cũng không dám ngẩng đầu nhìn lấy một cái.

“Giáo chủ, ngài cũng biết đấy,” giáo chúng đập vào tường loạng choạng đứng dậy, “Tình huống của nàng khá đặc thù, là một con nửa tà ma…… Chúng ta không thể nào đoán trước được hành vi của Phó giáo chủ.”

“Vớ vẩn!” Lão già áo xám cuộn trào cơn giận, năng lượng màu tro đen tỏa ra, “Cơn thịnh nộ của Đại giáo hoàng như vậy thì ai gánh vác nổi?”

“Ma quân đại nhân ngài ấy……” Chưa đợi giáo chúng nói xong, Giáo chủ Thánh giáo đã sa sầm mặt mày cắt ngang: “Chúng ta không thể vì loại chuyện nhỏ nhặt này mà làm khó Ma quân đại nhân —— nhưng nói đi cũng phải nói lại, Đại giáo hoàng sẽ không vì loại ‘chuyện nhỏ’ này mà làm khó chúng ta……”

Giáo chúng thận trọng lên tiếng: “Vậy Giáo chủ có muốn phái người đi ngăn cản không?”

Giáo chủ Thánh giáo liếc nhìn một cái, kẻ kia lập tức hiểu ý, cung kính đáp: “Thuộc hạ đi phái người ngăn cản ngay.”

Đang định rời đi, giáo chúng bị Giáo chủ Thánh giáo gọi lại: “Chậm đã ——” đôi mắt vô sắc của lão già gắt gao nhìn chằm chằm người trước mặt.

“Mục tiêu của Angelina tên là gì?”

“Hình như gọi là…… Vi Nhi.”

“Ân, ngươi lui ra đi.” Giáo chủ nghe thấy cái tên này, sắc mặt tối sầm lại, bổ sung: “Bảo bọn họ làm nhanh lên.”

Hoa khai hai đóa, các biểu nhất chi.

Lăng Tiêu Tranh đang lang thang không mục đích trên đường phố Thần Ân Thành. Sau khi hoàn thành bài huấn luyện hôm nay, hắn dạo bước trên phố buôn bán, cảm nhận phong vị đặc trưng của thành phố này.

Dù tin tức tà ma xâm lấn đã lan truyền mấy ngày nay, hòa bình và sung túc vẫn là chủ đạo của Thần Ân Thành —— hoàn toàn không nhìn ra chỉ cách vài con đường, xuyên qua một dãy núi, quân phòng thủ Thần Ân Thành đang căng thẳng giằng co với các ma vật tập kết bên bờ biển.

Lăng Tiêu Tranh không thể không thừa nhận, đây là một sự tương phản kỳ diệu: Tiền tuyến truyền đến tin chiến tranh, mà nơi này vẫn an bình, nhưng hệ thống lại báo cho hắn biết nguy cơ đã vùi lấp dưới lớp vỏ hòa bình ấy —— ngay cả bản sử thi tinh mỹ nhất cũng không thể thuật lại tường tận câu chuyện này.

Mang theo một nỗi phiền muộn không thể chia sẻ, Lăng Tiêu Tranh đi tới một đài phun nước, nơi một người ngâm thơ rong đang chuẩn bị biểu diễn trước đám đông vây quanh. Với sự tò mò, nhân tiện muốn tìm hiểu những sử thi không được ghi chép trong sách, Lăng Tiêu Tranh chen vào đám đông, chăm chú lắng nghe, ánh mắt sáng lên, chọn một góc cùng mọi người thưởng thức màn trình diễn.

Dưới ánh nhìn của mọi người, người ngâm thơ rong chậm rãi lấy ra một cây đàn hạc, không vội cất lời mà dùng ngón tay gảy dây đàn, tấu lên một đoạn nhạc với tiết tấu thanh thoát. Chờ cảm xúc của đám đông được khơi dậy, người ngâm thơ rong mới khẽ mỉm cười, bắt đầu kể chuyện……

“Câu chuyện bắt đầu từ 800 năm trước tại Thần Ân Thành, nhưng lúc ấy, nơi này chỉ là một ngôi làng nhỏ. Một thiếu nữ kiều diễm sống ở đây, mỗi đêm nàng đều tò mò ngước nhìn sao trời.”

“Nàng có mái tóc đẹp như sao trời, làn da trắng như tuyết, nàng thích cười với mọi người, cha mẹ hết mực cưng chiều, nàng có một cuộc sống hạnh phúc.”

“Nhưng chẳng bao lâu sau, một con cự long đen nhánh lướt qua, có lẽ là do bản tính tàn bạo, hoặc chỉ là trò tiêu khiển sau bữa ăn, ngôi làng bốc cháy trong biển lửa. Chỉ vài người chạy thoát khỏi quê hương đã hóa thành tro bụi, thiếu nữ là một trong số đó —— nhưng cha mẹ nàng không xuất hiện bên cạnh để nhẹ nhàng an ủi đứa trẻ hoảng loạn. Thiếu nữ không còn biết cười nữa.”

“Đợi cho nước mắt cạn khô, ánh nắng sớm mai bò lên ngôi mộ mới đắp, mặc kệ mọi lời khuyên can, thiếu nữ đơn độc bước lên hành trình.”

“Bước vào rừng rậm sâu thẳm, thiếu nữ muốn có được sức mạnh —— mọi người đều biết, ở thời viễn cổ, ngoài Tinh linh tộc và rồng bay, không còn sinh vật bình thường nào có thể bộc lộ sức mạnh siêu phàm.”

“Dưới sự cầu xin của thiếu nữ, tộc trưởng Tinh linh tộc đồng ý cho nàng đến nơi tu luyện của tộc, tại cái cây lớn nhất trong rừng rậm tĩnh lặng —— Mẫu thụ rừng rậm. Trong lòng tinh linh, Mẫu thụ rừng rậm chính là biểu tượng của tự nhiên, là nguồn gốc của ma pháp tự nhiên mà họ bẩm sinh đã nắm giữ.”

“Dù cảm thấy đồng tình, không một tinh linh nào tin rằng thiếu nữ sẽ thành công. Hàng trăm năm qua, biết bao người đến thử đều thất bại. Nhưng kết quả lại nằm ngoài dự đoán của họ.”

“Nhận được sự chúc phúc của tự nhiên, kết bạn với tinh linh, thậm chí là sự chúc phúc của thần linh, thiếu nữ mang theo bạn bè, đồng đội cùng đoàn người theo đuổi hùng hậu trở về điểm khởi đầu của hành trình.”

Nói đến đây, người ngâm thơ rong đột ngột dừng lại, khiến một số người bất mãn. Hắn chỉnh lại vành mũ màu lam không mấy dày rộng, mỉm cười nói: “Chuyện tiếp theo chắc hẳn các vị đã nghe đến thuộc lòng, còn cần ta kể tiếp không?”

“Kể tiếp đi!” Một nữ sinh hét lên, “Tiên sinh thi nhân kể tiếp đi!” Không ít người phụ họa theo.

Hướng về phía nữ sinh đó, người ngâm thơ rong điển trai lịch thiệp hành lễ —— cô gái kích động che miệng, không biết nói gì cho phải. Nhìn quanh một lượt, người ngâm thơ rong tiếp tục kể……

“Thiếu nữ với sự trợ giúp của thần linh, dốc hết sức lực, dùng pháp thuật cao thâm xây nên tòa thành vĩ đại, đặt tên là Thần Ân Thành. Đồng thời, nhà thờ lớn sừng sững mọc lên giữa lòng thành phố, thiếu nữ dưới ánh mắt của mọi người đón nhận sự ban ơn của thần linh, trở thành chủ nhân đầu tiên của nhà thờ này.”

“Thần linh rời đi, thiếu nữ không hề chậm trễ. Đồ Long Lệnh, giáo đoàn hoàn du, xây dựng thành phố…… Thiếu nữ sắp xếp mọi việc đâu vào đấy.”

“Một ngày nọ, nàng nhìn Thần Ân Thành đã xây dựng hoàn thiện, gọi người kế nhiệm đến, nhẹ giọng nói: ‘Đến lượt ngươi.’ Người kế nhiệm khó hiểu, thiếu nữ chỉ tay về phía ngọn núi xa xa, khi người kế nhiệm nhìn theo rồi quay đầu lại, thiếu nữ đã không còn bóng dáng.”

“Thế là, Đại giáo hoàng đời thứ nhất Merlot Ayer biến mất trước mắt thế nhân vào năm thứ 7 tại vị —— khi nàng mới 21 tuổi.”

Người ngâm thơ rong buông đàn hạc, cởi mũ, cúi chào mọi người.

“Còn ta, một người ngâm thơ rong nhỏ bé, tất nhiên không biết tung tích của điện hạ Merlot Ayer —— nhưng nếu các vị nguyện ý lấy ra một chút ‘ban ơn’ từ trong túi, ta sẽ mang đến cho các vị nhiều câu chuyện hơn nữa.”

Lấy ra một đồng “ban ơn”, Lăng Tiêu Tranh dùng “Vặn vẹo không gian” đặt nó vào chiếc mũ trên tay người ngâm thơ rong một cách chuẩn xác, nhưng hắn không chọn ở lại mà rời đi. Hắn có vài điều cần xác nhận —— nhất là khi vật trong túi hắn rung lên, chứng minh tính chân thực của những gì người ngâm thơ rong vừa kể.

Vội vã quay về, Lăng Tiêu Tranh không chú ý tới việc ở góc đường cách đó không xa, có vài bóng người đang chằm chằm nhìn theo hắn……