Chương 58: Lời hẹn

Thần Ân Thành, Ma pháp học viện, văn phòng hiệu trưởng.

Trong hoang mạc, Lăng Tiêu Tranh hít sâu một hơi. Muốn nói hắn khẩn trương sao, đó là khẳng định, Luân Ân hiệu trưởng dù là trưởng bối hay đạo sư của Vi Nhi, thực lực đều xa xa vượt qua Lăng Tiêu Tranh, cho dù là cái gọi là “khảo nghiệm”, Lăng Tiêu Tranh cũng không thể không toàn lực ứng phó.

“Phóng nhẹ nhàng thôi, tiểu hữu.” Lão nhân một tay không chút cố sức dẫn theo cây cung dài màu xanh đậm, tiến lại gần Lăng Tiêu Tranh, tay kia đưa một xấp giấy nhỏ cho hắn.

“Đây là?” Lăng Tiêu Tranh nghi hoặc, không trực tiếp đấu võ sao? Chẳng lẽ còn muốn ký giấy sinh tử? Tiếp nhận xấp giấy, Lăng Tiêu Tranh tinh tế đọc lên, không khỏi khóe miệng co giật.

Không phải giấy sinh tử, không phải quy tắc khảo nghiệm, mà là... một tờ bài thi.

“Thí nghiệm tâm lý khỏe mạnh (bản thử nghiệm)”, mấy chữ này khiến Lăng Tiêu Tranh hoài nghi mình nhìn lầm, hoặc là Luân Ân đưa nhầm. Ngẩng đầu nhìn về phía hiệu trưởng Luân Ân, biểu tình lão nhân vẫn không thay đổi, thoáng nhìn ánh mắt tìm tòi nghiên cứu của Lăng Tiêu Tranh, ông nhẹ nhàng gật đầu đáp lại: “Khảo nghiệm của ngươi chính là hoàn thành bài thi tâm lý này, ta sẽ đánh giá ngươi.”

Lăng Tiêu Tranh nhất thời không biết nên biểu cảm gì, có cảm giác như đấm vào bông. Hắn thử hỏi: “Vậy hiệu trưởng, ngài giương cung làm gì?”

“Lấy ra rèn luyện thân thể thôi.” Hiệu trưởng Luân Ân ngồi xếp bằng giữa không trung, thản nhiên đáp.

Ẩn ẩn cảm nhận được hơi thở truyền ra từ cây cung, Lăng Tiêu Tranh rùng mình một cái — dưới áp lực từ cây cung, hắn nhớ lại cảm giác khi gặp bầy sói ngày đầu tiên, đó là cảm giác áp bách tương tự... Dù Lăng Tiêu Tranh hiện tại đã mạnh hơn một chút, nhưng đối mặt với lão nhân không rõ sâu cạn này, hắn vẫn cảm thấy vô lực.

Nhìn sâu vào cây cung trong tay hiệu trưởng Luân Ân, Lăng Tiêu Tranh ngồi xuống tại chỗ, bắt đầu lật xem xấp bài thi. Cũng tốt, ít nhất còn hơn là bị hiệu trưởng Luân Ân chĩa cung vào người, xem ra người dị giới không phải lúc nào cũng chỉ biết chém giết, Lăng Tiêu Tranh tự an ủi mình.

Tùy ý lật đến trang cuối cùng, Lăng Tiêu Tranh ngây người — sao lại có cả đáp án? Do dự một chút, Lăng Tiêu Tranh vẫn mở miệng: “Hiệu trưởng Luân Ân, sao bài thi của ngài lại có đáp án ở phía sau?” Vạn nhất đây cũng là một phần của khảo nghiệm thì sao?

Hiệu trưởng Luân Ân đang nhập định nghe tiếng liền đáp: “Không sao, ngươi cứ làm đi.”

Quả nhiên! Lăng Tiêu Tranh hiểu ra, đây là một cái bẫy, đáp án phía sau hiển nhiên vô nghĩa hoặc sai lệch, chính là để gài bẫy những người làm bài! “Hiểu rõ” ý đồ, Lăng Tiêu Tranh lấy bút từ không gian trữ vật, tự tin phớt lờ đáp án mà bắt đầu làm bài.

Ngoài dự đoán, độ khó bài thi quá mức đơn giản, chỉ là các câu hỏi đạo đức luân lý cơ bản, không hề quanh co lòng vòng. Lăng Tiêu Tranh hoài nghi liệu bài thi này có phải là một phần của khảo nghiệm, cố ý thử thách sự kiên nhẫn của hắn hay không.

Mấy câu hỏi này khá đơn giản, nên Lăng Tiêu Tranh nhanh chóng nhập vai một đại thiện nhân, tự nhiên mà bắt đầu làm bài thần tốc. Gặp những câu mà bản thân có thể sẽ hành động ngược lại, hắn cũng không chút do dự điền vào đáp án “chính nghĩa”, cười thầm, chỉ cần có thể thông qua, mặt dày một chút thì có sao đâu?

Trong lúc làm bài, Lăng Tiêu Tranh cảm giác một dòng nước ấm theo da thịt tiếp xúc với bài thi dần chảy vào cơ thể, sau đó biến mất một cách khó hiểu, là... Ý thức chi hải? Ý thức chi hải dường như đang cắn nuốt thứ gì đó từ bài thi — Lăng Tiêu Tranh ngẩng đầu nhìn thoáng qua hiệu trưởng Luân Ân, rồi tiếp tục làm bài.

Sau khi chọn đáp án giúp bà cụ qua đường, Lăng Tiêu Tranh kết thúc câu cuối cùng, kiểm tra lại nhiều lần rồi giao bài thi cho hiệu trưởng Luân Ân đang chợp mắt gần đó.

Hiệu trưởng cầm lấy bài thi, trực tiếp lật ra mặt sau xem đáp án. Theo ánh mắt sắc bén lướt qua nét chữ rồng bay phượng múa của Lăng Tiêu Tranh, hiệu trưởng im lặng — thật sự có người viết chữ xấu đến thế sao? Còn Lăng Tiêu Tranh bên cạnh lại hơi kinh ngạc, bài thi cuối cùng lại có đáp án thật? Vậy thì khảo thí này có ý nghĩa gì? Lăng Tiêu Tranh hoang mang.

Thần sắc hiệu trưởng Luân Ân lại đọng lại, nguyên nhân không gì khác — đáp án của Lăng Tiêu Tranh gần như đạt điểm tuyệt đối! Điều này đại diện cho việc Lăng Tiêu Tranh là một người lòng mang thiện niệm, bao dung thiên hạ.

Mà điều này, có thể sao? Hiệu trưởng Luân Ân hồi tưởng lại báo cáo mà “Phu Quét Đường” đệ trình: Trong nháy mắt chém giết một thành viên cao cấp Thánh Giáo, trọng thương một người khác, chỉ cần sát ý thôi cũng đủ áp chế một thành viên tinh anh của “Phu Quét Đường”... Nếu có người nói Lăng Tiêu Tranh là sát nhân cuồng ma, Luân Ân có lẽ cũng sẽ tin.

Nhưng một “nhân vật nguy hiểm” như vậy lại xuất hiện bên cạnh Vi Nhi — cháu gái, đồng thời là học sinh của ông, lão nhân không thể bỏ mặc, vì thế chọn cách chủ động xuất kích, tính toán đưa Lăng Tiêu Tranh vào trong ý thức chi hải của mình, từ đó mới có những chuyện xảy ra sau đó.

Bài thi mà hiệu trưởng Luân Ân lấy ra là một di vật cổ xưa, được người đời sau phát hiện có khả năng phán đoán nội tâm. Chỉ cần người viết không viết ra những nội dung theo suy nghĩ chân thật trong lòng, di vật này sẽ phát ra cảnh báo.

Hiệu trưởng Luân Ân tìm được vật phẩm ma pháp cổ xưa này, dùng ma lực đánh dấu các đề mục khác nhau lên bài thi để Lăng Tiêu Tranh làm. Chỉ cần di vật phát ra cảnh báo hoặc đáp án không phù hợp yêu cầu của Luân Ân, khảo nghiệm coi như thất bại — đây cũng là lý do tại sao phía sau bài thi lại có đáp án, vì đối với người làm bài, đáp án đó chẳng quan trọng chút nào.

Bài thi mà Lăng Tiêu Tranh nộp lên khiến vị hiệu trưởng đã đảm nhiệm chức vụ tại Ma pháp học viện hơn mười năm này rơi vào bế tắc. Chẳng lẽ, Lăng Tiêu Tranh thật sự là một vị thánh nhân? Hiệu trưởng Luân Ân thà tin rằng tà ma không tập kích nhân loại mà chuyển sang ăn chay còn hơn, tên sát thủ Thánh Giáo bị Lăng Tiêu Tranh bắt giữ dưới tay “Phu Quét Đường” hiện vẫn còn đang trong trạng thái tinh thần thất thường.

Tuy không thực sự tán thành kết quả, nhưng lão nhân đành bất lực nói: “Tiểu hữu, ngươi đã thông qua khảo nghiệm của ta — ta với tư cách đạo sư của Vi Nhi đã công nhận ngươi.” Thu hồi trường cung, hiệu trưởng Luân Ân phất tay, cát vàng đầy trời biến mất, hai người trở lại văn phòng hiệu trưởng.

Ngồi định vị trên ghế lần nữa, hiệu trưởng Luân Ân không khỏi tỏ ra mệt mỏi, giọng nói già nua hơn trước: “Tiểu hữu, ta không chỉ là đạo sư của Vi Nhi, mà còn là ông nội ruột của con bé, vì thế, với tư cách đồng bạn của nó, ta hy vọng ngươi có thể chăm sóc nó một chút.”

Làm một thủ thế, lão nhân ngăn Lăng Tiêu Tranh định nói gì đó: “Ta biết ngươi muốn nói gì, Vi Nhi tuy bề ngoài cường ngạnh, kỳ thật nội tâm rất yếu ớt... Đứa trẻ đó từ nhỏ đã rời xa cha mẹ, được gửi gắm cho ta.”

“Vi Nhi khi còn nhỏ hiếm khi có bạn chơi cùng, chỉ có duy nhất một người bạn thân thiết. Sau một lần ngoài ý muốn, mất đi người bạn duy nhất đó, nó liền liều mạng học tập ma pháp,” lão nhân nhìn ra ngoài cửa sổ, như đang hồi tưởng điều gì, “Mài giũa, lột xác, nó đều đã trải qua; khó khăn, hiểm trở, nó đều khắc phục.”

“Nhưng sau khi kết thúc năm thứ hai tại Ma pháp học viện, nó trở nên mê mang. Có lẽ vì nhận ra dù làm gì cũng không thể vãn hồi kết quả lúc trước, đứa trẻ đó chọn tốt nghiệp sớm, mỗi ngày không phải ở quán bar mượn rượu tiêu sầu thì cũng nằm trên giường lặng lẽ nhìn trần nhà.”

Uống một ngụm trà đã nguội, lão nhân tiếp tục: “Vì thế, ta, người ông này, chọn cách dùng chức trách để trói buộc nó, khiến đứa trẻ đó thoát khỏi nỗi bi thương chưa dứt — Vi Nhi đi tới Rừng Rậm Yên Tĩnh đảm nhiệm chức đoàn trưởng.”

“Lại sau đó... nó gặp ngươi, một người đến từ Hạ Quốc.”

Dừng một chút, Luân Ân kiên định nói: “Nghe đây, với tư cách ông nội của Vi Nhi, ta không muốn nhìn thấy ngươi tham gia vào khiến tình trạng của nó càng tồi tệ hơn, nhưng —” lão nhân nhất thời khựng lại, cuối cùng chua xót nói, “Ta... ta cũng hy vọng ngươi có thể kéo đứa trẻ đó một phen, đưa nó ra khỏi khốn cục năm đó.”

Trầm mặc.

Nâng chén, Lăng Tiêu Tranh uống cạn chén trà đã nguội ngắt, nhẹ giọng nói: “Ta đồng ý với ngài.”