Chương 73: Mảnh vỡ quá khứ — Phần một

Tại Thánh Ân Thành, trong nhà thờ lớn.

Dưới ánh đèn sáng rực, đôi bàn tay tiều tụy nhẹ nhàng lật mở cuốn cổ thư.

Đây là một cuốn du ký có tên "Kỷ Nguyên Mới 1591". Bìa sách mang màu xanh lam thanh nhã, lại nhuốm màu vàng của những hoa văn cổ xưa theo năm tháng, kết hợp cùng tựa đề khiến cuốn sách càng thêm phần thần bí.

"Kỷ Nguyên Mới 1591"

Lời mở đầu

Khởi nguyên của vạn vật là cuộc đấu tranh giữa thần linh và tà ma. Từ xưa đến nay, Tây Đại Lục dựa vào sức mạnh bản thân để kháng cự tà ma, còn Đông Đại Lục lại chọn cách dâng hiến tín ngưỡng, dựa vào sự che chở của thần linh. Ta không tiện phán xét ai đúng ai sai, vì thế, ta quyết định tự mình đi đến Đông Đại Lục – nơi được thần linh che chở – để du ngoạn một chuyến, mắt thấy mới là thật.

Chuyến đi này đã giúp ta may mắn chứng kiến một thời đại mới. Đó là một ngày nọ khi đang trú tại quán trọ, lúc những nhà mạo hiểm giả xung quanh nghe nói về nơi ta đến, có kẻ bắt đầu cười nhạo ta là "dã nhân", bởi vì người Tây Đại Lục chúng ta từ trước đến nay không tin thần. Sau khi ta "giao lưu hữu hảo" với gã nói năng lỗ mãng kia, hắn vẫn mạnh miệng, huyên thuyên về sự uy nghiêm và cường đại của thần linh.

Sau đó, đại tai biến – hay cũng có thể gọi là đại kỳ ngộ – mà hậu thế ghi lại là "Chư Thần Hoàng Hôn" đã xảy ra.

Sau một tiếng nổ vang trời, bầu trời đêm bị chiếu sáng rực rỡ hơn cả chính ngọ, vô số tro bụi, mảnh vụn hoặc những thứ gì đó khác bay lả tả trút xuống từ trên cao. Một mảnh vỡ khổng lồ trong đó rơi trúng quán trọ nơi ta ở, vừa vặn lơ lửng ngay trên đầu gã kia, khiến hắn sợ đến ngất xỉu. Sau này ta nghe nói, khi biết được những mảnh vỡ đó là một phần cung điện của vị thần mà hắn sùng kính, hoặc thậm chí là một phần thân thể của chính thần linh, hắn đã lại ngã quỵ trong bệnh viện vì run rẩy, thật là bất hạnh thay.

Bản thân ta cũng chịu một vài chấn động, nhưng với tư cách là một học giả chuyên nghiệp, ta lập tức bắt tay vào điều tra. Nhờ vào các nguồn tin khắp nơi, ta đã hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, cộng thêm những gì ta tự mình tìm hiểu trong vài năm hỗn loạn này, xin chư vị hãy xem:

Tà Ma Vương, kẻ mạnh nhất, ác nhất, tà nhất trong giới tà ma.

Lần đầu tiên thần xuất hiện trước mặt thế nhân, đó chính là lúc Chư Thần Hoàng Hôn.

Người dân Đông Đại Lục không biết quá trình cụ thể, chỉ tận mắt thấy Lăng Tiêu Thần Quốc treo cao trên bầu trời sụp đổ giữa màn hắc khí đầy trời, nặng nề rơi xuống mặt đất, không còn nhúc nhích.

Hoảng sợ, chạy trốn, mê mang, không biết làm sao... Thế nhưng thế nhân nhanh chóng phát hiện, đây không phải là một tai nạn –

Mà là một kỳ ngộ.

Một kỳ ngộ thay đổi vận mệnh nhân loại.

Đầu tiên là có người phát hiện đầu ngón tay mình có thể bốc cháy lên ánh sáng đom đóm, hoặc là luồng sinh cơ xanh ngắt nồng đậm, lại có khi là thứ ánh sáng an tâm khó tả – trước kia chỉ có Giáo hoàng và sứ giả nơi sâu thẳm rừng rậm mới có thể làm được loại "kỳ tích" này.

Không lâu sau, khái niệm "Ma pháp sư" được đưa ra. Dù lúc đó người bộc lộ thiên phú ma pháp vô cùng hiếm hoi, chưa đầy 1%, nhưng theo thời gian, thế nhân phát hiện ngày càng nhiều người có tiềm năng sử dụng ma pháp.

Ngay sau đó, một luồng dư luận lan truyền trong giới ma pháp sử – rằng tất cả là do cái chết của thần linh mang lại, họ đã cướp lấy quyền bính của thần mới có thể thi triển ma pháp. Trên thực tế, quả đúng là như vậy. Không chỉ nhân loại, mà cả thú loại, cỏ cây cũng nhận được "ban ân" này, đạt được sức mạnh phi phàm. Và tất cả khởi đầu, tất cả đều hướng về "Chư Thần Hoàng Hôn".

Lúc ấy, chí tôn của Đông Đại Lục vẫn là Giáo hoàng, ông đã ban hành một loạt quy định: Yêu cầu ma pháp sư phải báo cáo đăng ký, xác lập loại tiền tệ mới gọi là "Ban Ân", thành lập học viện ma pháp... Những quy định này tạm thời ổn định cục diện hỗn loạn lúc bấy giờ, nhưng không làm thay đổi suy nghĩ của thế nhân về thần linh – "Thần" đã chết.

Rất nhanh, chỉ trong vài năm, hai đại lĩnh chủ là Thêm Ma và Tư Thản tuyên bố độc lập, tự kiến quốc, định đô lần lượt tại Lẫm Đông Thành và Phong Ngữ Thành. Ngay sau đó, dân gian xuất hiện giáo hội sùng bái Tà Ma Vương, gọi là "Tà Ma Giáo", lôi kéo một lượng lớn ma pháp sư. Dường như sự chia cắt và hỗn loạn đã là mệnh trung chú định.

Thế nhưng, thần lại giáng lâm. Và ta, lúc đó với tư cách là khách quý của nhà thờ lớn, đã tình cờ chứng kiến cảnh tượng này.

Tận mắt thấy khuôn mặt từ ái ôn hòa đó xuất hiện trước mặt, vị Đại Giáo hoàng vô cùng kích động. Thần mang đến hai tin tức cho những tín đồ trung thành nhất: Đây không phải bản thể mà chỉ là một đạo ảo ảnh, Thần Vương bản tôn đã lâm vào giấc ngủ vĩnh hằng; Tà Ma Vương cùng bốn vị Ma quân đã bị Thần Vương đánh lui bằng cái giá là tính mạng – hai Ma quân cùng nội tại hỗn độn của chúng bị nổ tan tành, hai Ma quân còn lại cũng bị tổn thương căn nguyên, nhưng Tà Ma Vương chỉ bị đánh nát thân hình.

Thần Vương muốn những tín đồ trung thành nhất thu thập tàn khu của Tà Ma Vương để trấn áp, rồi hóa thành sương khói biến mất vĩnh viễn – trước khi biến mất, thần đã chúc phúc cho chức vị Giáo hoàng. Từ đó, Giáo hoàng vẫn là chí tôn của Đông Đại Lục, bất luận là về địa vị hay thực lực.

Cảnh tượng này tất cả mọi người trong giáo đường đều chứng kiến, tất nhiên bao gồm cả ta. Giáo hoàng ra lệnh cưỡng chế những người có mặt không được truyền tin tức ra ngoài và cùng lập khế ước – bản thân ta đã dùng một tiểu xảo để tránh thoát chiêu này.

Dù phần lớn thần linh mà người Đông Đại Lục tín ngưỡng đã biến mất trong tai nạn này, nhưng một bộ phận nhỏ còn sót lại vẫn duy trì rất tốt sự tôn nghiêm của thần linh. Ở Thánh Ân Thành tạm trú vài tháng, thường xuyên có thần linh "giáng xuống" để ban cho những tín đồ trung thành sự an ủi và hy vọng.

Ta từng gặp một thiếu nữ tên là "Sinh Mệnh Chi Thần" tại quán bar, mà sáng nay ta còn thấy nàng giáng xuống trước nhà thờ lớn. Ở quán bar, nàng cải trang, nhưng hơi thở trên người không thể lừa được ta, nàng say rượu và than thở với một người xa lạ như ta về nỗi khổ của cuộc sống... Thật đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, từ đôi câu vài lời của nàng sau đó, ta đã thu thập được thông tin quan trọng hơn – Thần Quốc vẫn duy trì trật tự nhất định, thậm chí còn lên kế hoạch chữa trị di hài để treo lại trên cao, nhưng thần lực không đủ để hoàn thành những việc kể trên... Vì thế, ta đã đề xuất một phương án mang tính xây dựng: Tại sao không treo lơ lửng một nửa trên không trung?

Thiếu nữ nghe xong thì như có điều suy nghĩ, ta cũng rời khỏi quán bar, rời khỏi thành phố cổ kính này, ẩn sâu công danh – ta đã "không cẩn thận" lấy đi vòng hoa trên đầu vị nữ thần này, nếu đối phương sau này tìm ta gây phiền phức thì không hay lắm.

Đó là chuyến du hành của ta tại Thánh Ân Thành, nói tóm lại, cũng không tệ lắm.

Bổ sung: Ta đã nghiên cứu loại sức mạnh kỳ dị này, nhưng không phải theo hướng "ngự ngoại vật" như Đông Đại Lục, mà vẫn là "tôi nội tại". Cái gọi là "ma lực", vận chuyển có quy luật trong cơ thể sẽ giúp đẩy nhanh hiệu suất luyện thể, vì thế ta đã giao cho mấy lão già ở Quốc Học Viện nghiên cứu, tin rằng khi cuốn sách này đến tay công chúng, một thế hệ "Tôi Thể Quyết" mới sẽ ra đời.

Trương Hạo

......

Đọc xong chương 1 của "Kỷ Nguyên Mới 1591", Giáo hoàng đặt cuốn cổ thư lại chỗ cũ, dập tắt ngọn đèn dầu rồi thản nhiên rời đi.